หลังดื่มกันไปสามรอบ ถั่วลิสงกับตีนไก่บนโต๊ะก็หมดเกลี้ยง เบียร์สองขวดก็ลงท้องไปแล้ว
กู้หยานเอนหลังพิงเก้าอี้ เขารู้เรื่องนี้ดีอยู่แก่ใจ
ใคร ๆ ก็พูดถึงน้ำใจและความสัมพันธ์ระหว่างผู้คน แต่ความผูกพันที่แท้จริงซึ่งยืนหยัดผ่านมรสุมได้ ไม่เคยอาศัยแค่คำพูด
พูดให้ชัดก็คือ ต้องมีการแลกเปลี่ยนจึงจะรักษาความสัมพันธ์ให้ยืนยาวได้ การผูกผลประโยชน์เข้าด้วยกันต่างหากคือเส้นสายชั้นยอด
เขากับหลี่เฟิงเป็นพี่น้องร่วมเตียงสองชั้นกันมาสี่ปี ความผูกพันระหว่างทั้งคู่ไม่ต้องพูดถึง
แต่ความผูกพันก็เหมือนสิ่งที่ใช้แล้วหมดไป ไม่ใช่แบตเตอรี่สำรองที่เติมพลังได้ไม่รู้จบ
ถ้าทุกครั้งที่ตัวเองเจอปัญหา เอาแต่พึ่งพาความเป็นพี่น้องให้หลี่เฟิงออกหน้าจัดการให้ ครั้งสองครั้งยังพอเรียกว่าน้ำใจ แต่ถ้าทำบ่อยเข้า ไม่ช้าก็เร็วคงใช้จนหมดเกลี้ยง
ต่อให้เป็นพ่อแม่แท้ ๆ หากต้องเผชิญกับลูกที่ไม่รู้จักตอบแทนกันนานเข้า ยังรู้สึกเหนื่อยหน่ายได้ นับประสาอะไรกับเพื่อนที่ไม่ได้มีสายเลือดเดียวกัน
กู้หยานมองเรื่องนี้ทะลุปรุโปร่ง
ตอนนี้เขามีกระแสเงินสดหลายหมื่นล้านอยู่ในมือ ในแวดวงที่อยู่ตอนนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับเนื้อชิ้นโตที่เดินไปมา ใคร ๆ ก็อยากเข้ามากัดสักคำ
คนธรรมดาไม่มีความผิด แต่ครอบครองหยกกลับกลายเป็นความผิด หากไม่มีผู้หนุนหลังที่แข็งแกร่ง ต่อให้มีทรัพย์สินมากแค่ไหน สักวันก็ถูกกัดกินจนหมด
ทั้งอสังหาริมทรัพย์และการเงินเป็นสนามที่น้ำลึกเกินหยั่ง หากไม่มีเส้นสายชั้นยอดคอยหนุนหลัง ก็ยากจะขยายกิจการให้ใหญ่หรือยืนหยัดได้อย่างมั่นคง
ส่วนหลี่เฟิงก็คือหุ้นส่วนที่เหมาะสมและน่าเชื่อถือที่สุดในเวลานี้
เขามีเงินทุนมหาศาลอยู่ในมือ พร้อมสายตาอันเฉียบคมระดับยอดเยี่ยมจากการย้อนกลับมาเกิดใหม่ ส่วนหลี่เฟิงมีเบื้องหลังระดับสูงที่คนทั่วไปยากจะเอื้อมถึง ทั้งยังเป็นคนเที่ยงตรง เคารพกฎหมาย ไม่เคยวางอำนาจบาตรใหญ่
คนหนึ่งออกเงินและวางแผน อีกคนมีเส้นสาย ทั้งคู่ผูกพันอยู่บนเรือลำเดียวกัน ต่างได้ประโยชน์ร่วมกัน นี่แหละคือความร่วมมือที่จะฝ่ามรสุมลูกใหญ่ไปได้
หลี่เฟิงวางขวดเบียร์ลง มองกู้หยานอย่างจริงจังแล้วพูดว่า