ฝ่ามือของหลินหยางเริ่มมีเหงื่อซึม
“มนุษย์เทียม...เป็นสิ่งมีชีวิตแบบไหนกันแน่? มันต้องการจะทำอะไร?”
กำลังสงสัยอยู่พอดี
เสียงกระแสไฟฟ้าดังแหวบเข้ามา เสียงผู้ชายทุ้มต่ำดังขึ้นอีกครั้ง
“คำแนะนำจากระบบ มนุษย์เทียมมักทำร้ายคนในตอนกลางคืนมากขึ้น โปรดระวังความปลอดภัย ก่อนนอนโปรดตรวจสอบสภาพแวดล้อมรอบตัวของคุณ”
เสียงสะท้อนอยู่ในห้องเรียนที่ว่างเปล่าสองวินาที แล้วก็หายไป
ห้องเรียนแตกตื่นทันที!
คนที่นอนหลับสะดุ้งตื่น มองหน้ากันไปมา
ไอ้อ้วนที่ไม่เชื่ออะไรง่ายๆ ก็เปลี่ยนสีหน้า มือกำขาโต๊ะแน่นขึ้น
“ใคร? ใครพูด?”
“เป็นลำโพง!” มีคนชี้ไปที่มุมห้อง “เป็นลำโพงนั่น!”
“มนุษย์เทียมมักทำร้ายคนในตอนกลางคืน ได้ยินไหม? มนุษย์เทียมฆ่าคนได้จริงๆ!”
“แล้วทำยังไง! ฉันไม่อยากตาย!”
ความตื่นตระหนกแผ่กระจายไปทั่วฝูงชนเหมือนไฟป่า
บางคนอยากวิ่งออกไป วิ่งไปที่ประตูแล้วทุบประตูอย่างสุดแรง กำปั้นทุบลงบนแผ่นเหล็กเกิดเสียงดังอู้อี้ แต่ประตูไม่ขยับแม้แต่น้อย
บางคนเริ่มใช้คำด่าเพื่อกลบความกลัว บางคนหดตัวอยู่ตรงมุม ตัวสั่นเทา
“หุบปากทุกคนเถอะ!” ไอ้อ้วนลุกขึ้นยืน โบกขาโต๊ะในมือ
“ตื่นตระหนกอะไร? มีอะไรให้น่ากลัว? ก็แค่ลำโพงพังๆ ไม่แน่อาจจะแค่ขู่เฉยๆ! รายการวาไรตี้บางรายการชอบทำอะไรจอมปลอมแบบนี้!”
“แกยังคิดว่านี่เป็นรายการวาไรตี้อีกเหรอ?”
หนุ่มที่เถียงกับเขาเมื่อตอนกลางวันลุกขึ้น หน้ายุ่ยแดง
“แกดูให้ชัดๆ ประตูนี่ข้างนอกคืออะไร? หน้าต่างนี่ข้างนอกคืออะไร? รายการวาไรตี้ของแกพาคนมาส่งที่ผีดิบแบบนี้ได้เหรอ?”
ไอ้อ้วนถูกเถียงจนพูดไม่ออก พึมพำเบาๆ “งั้นแกว่าไง” เสียงดูไม่มั่นใจอย่างเห็นได้ชัด
หนุ่มคนนั้นกวาดตามองรอบๆ แล้วขึ้นเสียง
“ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือรักษาสติไว้ ประกาศบอกว่าตอนกลางคืนมนุษย์เทียมมักทำร้ายคน เราก็อยู่กับที่นี่ทั้งหมด อย่าแยกกันเด็ดขาด รอจนสว่างค่อยว่ากัน”
“ใช่ รอจนสว่าง” มีคนเห็นด้วย “สว่างแล้วก็ไม่เป็นไร”
คนส่วนใหญ่นั่งลงใหม่ แต่ไม่มีใครกล้าหลับตาอีกต่อไป
พวกเขาเอาหลังพิงกำแพงแน่น จ้องมองคนรอบข้างอย่างระแวดระวัง
แสงจันทร์ส่องกระทบหน้าของทุกคน สีหน้าแตกต่างกัน บ้างหวาดกลัว บ้างชาชา บ้างก็อ่านไม่ออกว่าเป็นอารมณ์อะไร
ส่วนจางเหล่ยหดตัวอยู่ที่มุม ไม่กล้าขยับแม้แต่นิด เขามีผู้หญิงคนหนึ่งนั่งอยู่ข้างๆ ดึงแขนเสื้อเขาถาม
“พี่จาง คุณเป็นผู้หยั่งรู้ คุณรู้ไหมว่าคืนนี้จะมีคนตาย?”
จางเหล่ยอ้าปาก ตั้งอยู่นานกว่าจะพูดออกมา
“การตรวจสอบของวันนี้ฉันใช้ไปแล้ว ต้องรอพรุ่งนี้ตอนกลางวัน...”
“รอพรุ่งนี้?” เสียงผู้หญิงคนนั้นปนเสียงสะอื้น “ถ้ามีมนุษย์เทียมจริงๆ อยู่ไม่รอดคืนนี้ล่ะ? ที่นี่มืดมาก...ฉันกลัว...”
จางเหล่ยไม่ตอบ เขาขยับตัวเข้าไปในกลุ่มคน อยากซ่อนตัวทั้งคนไว้ให้มิด
ในมุมที่ไม่ทันสังเกต หลินหยางเห็นเงาร่างหนึ่งค่อยๆ เข้าใกล้จางเหล่ย!
รูปร่างนั้นพอจะจำได้ เหมือนจะเป็นหลี่เวย?
หลินหยางเก็บภาพทั้งหมดไว้ในสายตา เขาไม่รู้ว่าคืนนี้จะเกิดอะไรขึ้น แต่ตอนนี้ห้องเก็บของนี้ยังปลอดภัย
ดูเหมือนจะไม่มีใครสังเกตเห็นที่นี่
แม้เขาจะกลัวอยู่บ้าง แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความง่วงเหงาหาวนอนก็ถาโถมเข้ามาเหมือนคลื่น
หลินหยางเอาไม้เท้ายันประตูไว้ แล้วย้ายกล่องกระดาษสองสามกล่องมาวางกองไว้ข้างหน้า
เอาหลังพิงมุมกำแพง เอาพื้นกระดาษแข็งสองชั้นที่วางอยู่ข้างๆ มาห่มตัว
ในห้องเก็บของเงียบสงัด เหลือเพียงเสียงลมแผ่วเบาจากท่อระบายอากาศ เหมือนมีอะไรบางอย่างหายใจอยู่ที่ไหนสักแห่งที่ไกลมาก
เขาคิดว่าตัวเองคงนอนไม่หลับ
แต่ร่างกายซื่อสัตย์กว่าสมอง ตาหนักลง สติก็จมดิ่งลงไป
เช้าวันรุ่งขึ้น
เสียงกรีดร้องดังลั่นดึงเขาตื่นทันที!
เสียงนั้นทะลุผ่านกระดานประตูดังเข้ามา แหลมคมเสียดแทงหู
เหมือนมีคนฉีกลำคอออกเป็นสองซีก!
หลินหยางลืมตาขึ้นทันที!
แทบจะดีดตัวลุกขึ้น หลังเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นทันที
สมองยังไม่ทันฟื้นเต็มที่ มือก็คว้าไม้เท้าที่อยู่ข้างๆ แล้ว
เขาหมอบอยู่หลังประตู เลื่อนเข้าไปช่องมองประตูเพื่อมองออกไป
ฟ้าสว่างแล้ว!
ยังไม่ทันได้มองชัด
กลิ่นคาวเลือดก็ลอดผ่านช่องมองประตูเข้าไปจมูกของเขา
ฝูงชนหดตัวอยู่ทางซ้ายของห้องเรียน รวมกันเป็นก้อน เหมือนถูกอะไรบางอย่างไล่ต้อนเข้ามุม ใบหน้าเต็มไปด้วยความพังทลาย!
เห็นพื้นด้านขวาของห้องเรียนมีคนนอนอยู่สองคน!
พูดให้ถูกคือ ศพสองศพ!
..........
..........