หลินอู่รู้มาตลอดว่าบางเรื่องนั้นเปลี่ยนแปลงไม่ได้ เหมือนกับการล้มป่วยโดยไม่มีสัญญาณเตือน การจากไปของพ่อแม่ ความสุขที่ช่างเหมือนดอกไม้ในกระจก ดวงจันทร์ในน้ำ ที่แตกสลายได้ในพริบตา
เธอได้สัมผัสมันตั้งแต่เนิ่นนาน
มองอีเมลที่นิ่งอยู่ในกล่องจดหมาย หลินอู่รู้สึกร้อนวูบวาบที่ขอบตา จึงก้มหน้าลงแล้วออกจากหน้าจอนั้น
ความกล้าของเธอมีน้อยนิดเหลือเกิน
น้อยจนในวันนั้นเธอเก็บกลั่นมันจนเต็มที่แล้ว
แต่เฮอจิ่งโจวปฏิเสธเธอไป
ความไม่มั่นใจ ความอับอาย ความเจ็บปวดใจ ค่อย ๆ โอบล้อมเธอ แต่ยิ่งเป็นเช่นนั้น ร่างกายยิ่งสร้างเกราะป้องกันตัวเองขึ้นโดยอัตโนมัติ หุบตัวเข้าไปในเปลือกที่ปลอดภัย จนแทบมองไม่ออกว่าผิดปกติอะไร
เฮอจิ่งโจวเดินมาหา ยกมือขยุ้มหัวฟูของเธออย่างไม่เป็นพิธีกรรม ดวงตาเชื่องช้า “เพ้ออะไรอยู่ล่ะ”
โซฟาข้างกายยุบตัวลงเล็กน้อย เขานั่งลงข้างเธอ
หลินอู่ไม่ตอบ เพียงก้มมองปลายนิ้วของตัวเอง ครู่หนึ่งจึงเอ่ยถามเบา ๆ “พรุ่งนี้เธอจะกลับมากี่โมง”
ได้ยินคำถามนั้น หนุ่มน้อยเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
“ช้าสุดก็ก่อนมื้อเย็น” เขาอุ้มเธอขึ้นมาวางบนตัก ปลายจมูกซบเซาแก้มเธออย่างสนิทสนม ยิ้มแล้วพูดว่า “ที่รัก ตอนนี้รู้ตัวแล้วสินะว่าไม่อยากให้ฉันไป”
ความจักจั่นทำให้หลินอู่หดคอลงโดยไม่รู้ตัว ริมฝีปากเบ้เบาจนแทบไม่ได้ยินเสียงตอบรับ
ดวงตาหยดน้ำค้างเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มทันที เฮอจิ่งโจวตบมือที่โอบรอบเอวหลังเธอเบา ๆ อย่างออดอ้อน “พรุ่งนี้ฉันจะกลับมาให้ตรงเวลาแน่นอน มาทานข้าวเย็นกับเจ้าหญิงของเรา”