สวนหน้าบ้านหลังนี้ดูรกชัฏไปนิดเพราะไม่ได้ดูแลมานาน หลินอู่เดินตามทางหินมาจนถึงหน้าประตู
สูดลมหายใจเบา ๆ แล้วยกมือกดกริ่ง
ระหว่างรออยู่สิบกว่าวินาที เธอได้ยินเสียงฝีเท้าแผ่ว ๆ ดังขึ้นจากในบ้าน ไกล ๆ แล้วค่อย ๆ เข้ามาใกล้ ต่อมาลูกซอนประตูก็ส่งเสียงคลิกเบา ๆ เมื่อกลอนล็อกเข้าหากัน
จัดท่วงทำนองคำพูดเรียบร้อยแล้ว หลินอู่ทันทีที่ประตูเปิดออกก็ยิ้มเข้าสังคมตามมาตรฐาน เธอกำลังจะเอ่ย
“สวัสดีค่ะ...”
แต่เสียงก็หยุดค้างทันทีที่เห็นคนตรงหน้า
เฮอจิ่งโจวกำลังพิงขอบประตูอย่างเกียจคร้าน คิ้วและดวงตาเปี่ยมด้วยความสบาย ริมฝีปากแต้มรอยยิ้มจาง ๆ ให้เกียรติเพลิดเพลินกับสีหน้าหลากหลายอารมณ์บนใบหน้าของเธอ
เขาตั้งใจถามด้วยน้ำเสียงห่างเหิน ทำทีเป็นคนแปลกหน้า แล้วเย็นชาว่า “มีเรื่องอะไร”
สมองของหลินอู่ดับสนิท ปากอ้าปิดไปมาหลายครั้งก็พูดอะไรไม่ออกสักที
“คุณ คุณ คุณ...” เธอออกอาการติดขัดกับคำว่าคุณอยู่หลายต่อหลายครั้ง
เขามองแล้วยกคิ้ว “ผู้หญิงพูดติดอ่างมาแอบรุกล้ำเคหสถานทำอะไร ยังไม่พูดล่ะก็เรียกตำรวจแล้วนะ”
หลินอู่แทบไม่เชื่อสายตา ถามขึ้นว่า “ทำไมคุณถึงอยู่ที่นี่”
“บ้านนี้ก็บ้านของผมสิ” เฮอจิ่งโจวเอามือเดียวยัดเข้ากระเป๋ากางเกง หน้าตาเป็นเรื่องธรรมดาที่สุด “ผมไม่อยู่ที่นี่แล้วจะอยู่ไหน”
“แล้วคุณต่างหาก” ดวงตาของเขาเริ่มไล่สำรวจเธอช้า ๆ จากบนลงล่างอย่างมีอุณหภูมิ หางตาเปิ่นพลิ้วขึ้นเล็กน้อย “มาทำอะไรล่ะ”
ตอนนี้เองที่หลินอู่ในที่สุดก็รู้ตัวว่า เขาคือเพื่อนบ้านคนใหม่ที่ย้ายเข้ามานั่นเอง