เป็นเฉินจื่ออาน!
หลู่เซิงเซิงลุกขึ้นทันที
“บังอาจ! วันนี้เป็นวันมงคลสมรสของข้า บุรุษอื่นเช่นเจ้ากล้าบุกเข้าห้องหอของข้าได้อย่างไร!”
“ข้าบุกมาแล้วจะทำไม? รอให้เจ้ากับข้ามีสัมพันธ์ลึกซึ้งกันเสียก่อน เจ้าก็แต่งเข้าอ๋องฉินไม่ได้แล้ว เช่นนั้นก็แต่งกับข้าเป็นฮูหยินเสีย ดีหรือไม่?”
เฉินจื่ออานปิดประตู ก่อนสาวเท้าเข้ามาหานาง
สีหน้ามันเยิ้มชวนรังเกียจบนใบหน้าของเขาทำให้หลู่เซิงเซิงขนลุกซู่!
“ใครก็ได้! มีใครอยู่ข้างนอกบ้าง!”
นางตะโกนเรียกอยู่หลายครั้ง ทว่าด้านนอกกลับไม่มีความเคลื่อนไหวแม้แต่น้อย
เฉินจื่ออานหัวเราะ “อย่าตะโกนเลย แม่นางหลู่คนงาม วันนี้พี่ชายใหญ่ของเจ้าเป็นคนอนุญาตให้ข้าเข้ามาเอง คนด้านนอกถูกเรียกตัวไปหมดแล้ว ไม่มีใครมาช่วยเจ้าได้หรอก~”
หลู่จืหวนงั้นหรือ!
นิ้วมือของหลู่เซิงเซิงกำแน่นขึ้นฉับพลัน
เฉินจื่ออานเห็นว่าวันนี้นางงดงามเย้ายวนไร้ที่เปรียบ ในใจก็ยิ่งคันยุบยิบจนแทบทนไม่ไหว เขาพุ่งเข้ามากอดนางไว้ทันที
“เจ้าหอมเหลือเกิน…ข้าทนไม่ไหวแล้ว…”
“ปล่อยข้า!”
หลู่เซิงเซิงดิ้นรนสุดกำลัง ก่อนตบหน้าเขาอย่างแรง
เฉินจื่ออานลูบแก้ม พลางยิ้มกรุ้มกริ่ม
“ดื้อรั้นเสียจริง เจ้าไม่ได้ดื่มน้ำแกงพุทราแดง เม็ดบัว และไป่เหอชามนั้นไปแล้วหรือ เหตุใดยังมีเรี่ยวแรงอีก?”
เป็นเช่นนี้เอง…
น้ำแกงหวานชามนั้นมีปัญหา!
“คนงาม เจ้าหนีไม่พ้นหรอก~”
เฉินจื่ออานหัวเราะลามก ก่อนพุ่งเข้ามาอีกครั้ง ระหว่างยื้อยุดกัน หลู่เซิงเซิงชนเข้ากับโต๊ะด้านหลัง
นางแอบคลำเจอแท่นฝนหมึกชิ้นหนึ่ง
ขณะที่เฉินจื่ออานกำลังจะกระชากเสื้อผ้าของนาง นางก็เงื้อแท่นฝนหมึกฟาดศีรษะเขาอย่างแรง!
ตุ้บ!
เฉินจื่ออานเหลือกตาขึ้น ก่อนหมดสติไป
หลู่เซิงเซิงวางแท่นฝนหมึกลง แล้วรวบเสื้อผ้าให้เรียบร้อย
นางข่มความแค้นที่พลุ่งพล่านอยู่ในอก ก่อนพุ่งออกไปนอกประตู
หงยากลับมาพอดี
“คุณหนู คุณหนูรองไม่ยอมให้พวกสตรีมาที่เรือนด้านหลัง บอกว่าฮูหยินกำลังพูดคุยเรื่องในห้องหอกับท่าน มีคนนอกอยู่ด้วยไม่สะดวก…”
นางเหลือบเห็นเฉินจื่ออานนอนเลือดอาบศีรษะอยู่บนพื้น จึงสะดุ้งตกใจ
“นี่มันเรื่องอะไรกันเจ้าคะ?!”
“หงยา ซ่อนเขาไว้ใต้เตียง แล้วประคองข้า พวกเราออกไปรอข้างนอกกัน”
“เจ้าค่ะ!”
นายบ่าวทั้งสองออกไปยังลานเรือน
เสียงประทัดดังขึ้นในจังหวะนั้น หงยาประคองหลู่เซิงเซิงออกไป
เมื่อถึงปากทางเข้าลาน ทั้งสองก็พบหลิวหรูซินกับหลู่เย่
“เซิงเซิง…เหตุใดเจ้ามาอยู่ที่นี่?”
“คนจากจวนโหวมารับตัวแล้วมิใช่หรือ ข้าไม่ควรออกไปหรือ?”
หลู่เซิงเซิงคลุมผ้าคลุมหน้าแดง จึงมองไม่เห็นสีหน้าของนาง
ได้ยินเพียงเสียงราบเรียบเย็นชา
“ท่านแม่ ท่านบอกว่าทำใจให้ข้าจากไปไม่ได้มิใช่หรือ เช่นนั้นท่านประคองข้าไปตลอดทางนี้ดีหรือไม่?”
“...ได้”
หลิวหรูซินยื่นแขนไปประคองนางอย่างแข็งทื่อ
หลู่เซิงเซิงกล่าวว่า “ท่านแม่ เรื่องทั้งหมดในวันนี้ล้วนทำเพื่อหลู่หมิงจูใช่หรือไม่?”
“เซิงเซิง แม่ไม่รู้ว่าเจ้ากำลังพูดเรื่องอะไร”
“ท่านให้ข้าดื่มน้ำแกงหวานที่ใส่ยาไว้ พี่ชายใหญ่ปล่อยให้เฉินจื่ออานเข้ามา หวังทำลายความบริสุทธิ์ของข้า ส่วนท่านพ่อ…เรื่องเหล่านี้เขาก็รู้หมดแล้วใช่หรือไม่?”
เสียงของหลู่เซิงเซิงสงบนิ่ง ราวกับกำลังพูดถึงเรื่องของผู้อื่น
“ให้ข้าทายดู พวกท่านวางแผนกันไว้อย่างไร?”
“เมื่อคนมารับเจ้ามาถึง พวกท่านก็จะจับข้ากับเฉินจื่ออาน แล้วบอกคนจากจวนโหวว่าข้าลักลอบมีสัมพันธ์กับเฉินจื่ออาน ให้หลู่หมิงจูแต่งเข้าไปแทน ภายหลังเมื่อฝ่าบาททรงลงโทษ พวกท่านก็จะผลักข้าออกไปรับผิดแทนทุกคน”
“ทั้งทำให้หลู่หมิงจูสมปรารถนา ทั้งกำจัดบุตรสาวตัวปัญหาอย่างข้าได้ ช่างดีงามยิ่งนัก มิใช่หรือ?”
หลิวหรูซินเงียบไปครู่หนึ่ง
“เดิมทีการแต่งงานนี้เป็นของหมิงจู เป็นเจ้าเองที่ทำผิดก่อน”
“หลู่หมิงจูไม่ใช่บุตรสาวของจวนโหวเสียหน่อย การแต่งงานนี้ไม่เคยเป็นของนางตั้งแต่แรก!”
หลิวหรูซินปล่อยมือจากนาง “หลู่เซิงเซิง บัดนี้เจ้าไม่ได้เป็นอะไรแล้วมิใช่หรือ? อีกไม่นานเจ้าก็จะแต่งเข้าอ๋องฉิน ยังมีเรื่องใดไม่พอใจอีก!”
นางหมุนกายหมายจะจากไป ทว่ากลับถูกหลู่เซิงเซิงคว้าข้อมือไว้แน่น
“ท่านแม่ ข้าผิดไปแล้ว”
“อย่าคิดว่าเพียงเอ่ยขอโทษแล้วข้าจะ…”
“ข้าเคยคิดว่า ขอเพียงออกจากจวนโหวก็จะตัดขาดจากพวกท่าน แล้วใช้ชีวิตอย่างสงบสุขได้ บัดนี้ถึงได้รู้ว่าข้าคิดผิดมหันต์…”
แรงของนางมากอย่างน่าตกใจ เล็บจิกฝังลงบนแขนของหลิวหรูซิน
มืออีกข้างยกผ้าคลุมหน้าขึ้น
ใบหน้างดงามล่มเมืองของนางยิ้มแย้มดุจดอกไห่ถัง ทว่าลึกลงไปในดวงตากลับฉายแววเย็นเยียบชวนขนลุก
“สักวันหนึ่ง ข้าจะทำให้หลู่หมิงจู รวมถึงพวกท่าน…คุกเข่าลงต่อหน้าข้าเพื่อสำนึกผิด!”
นางปล่อยมือ แล้วหมุนกายก้าวออกจากประตูจวน
หลิวหรูซินยืนนิ่งงันอยู่บ้าง เมื่อได้สติกลับคืนจึงพบว่าบนแขนมีรอยเลือดขีดข่วนหลายรอย
*
ขบวนรับตัวเจ้าสาวบรรเลงดนตรีและตีประทัดมาตลอดทางจนถึงจวนอ๋องฉิน
เนื่องจากเป็นแต่งงานแก้เคล็ด ทุกอย่างจึงจัดอย่างเรียบง่าย
หลังผ่านพิธีการอย่างรวดเร็ว นางก็ถูกพาไปยังเรือนด้านหลัง
“ที่นี่คือเรือนเจิ่นหลิว ต่อไปท่านกับท่านอ๋องฉินจะพำนักอยู่ที่นี่”
หลู่เซิงเซิงเดินตามบ่าวรับใช้ เลี้ยวไปเลี้ยวมาอยู่เป็นเวลานาน
ลานเรือนกว้างใหญ่ยิ่งนัก
นางเดินจนขาทั้งสองเริ่มเมื่อยล้า กว่าจะมาถึงห้องหลักที่อ๋องฉินพำนักอยู่
หน้าประตูมีบุรุษหนุ่มสองคนยืนอยู่
ใบหน้าเหมือนกันทุกประการ ทั้งคู่ล้วนรูปงามยิ่ง
เพียงแต่คนหนึ่งมีสีหน้าเย็นชา ส่วนอีกคนแววตาเปื้อนยิ้ม เผยท่าทีเจ้าสำราญไม่ยึดติดกฎเกณฑ์อยู่หลายส่วน
หลู่เซิงเซิงมองบุรุษที่ยิ้มแย้มผู้นั้น
นางจำได้ว่าเขาคือคนที่ไปรับเจ้าสาวแทนอ๋องฉินก่อนหน้านี้
“ข้าน้อยจูเชวี่ย”
บุรุษผู้เย็นชากว่าอีกคนประสานมือคำนับ “ข้าน้อยชิงเสวียน เป็นพี่ชายของเขา”
หลู่เซิงเซิงพยักหน้าเล็กน้อย ก่อนก้าวเข้าไปด้านใน
สาวใช้หลายคนด้านหลังก็ตามเข้าไปด้วย
พวกนางถอดปิ่นปักผมให้นาง เปลี่ยนเป็นชุดนอน แล้วอธิบายอาการของอ๋องฉินอย่างคร่าว ๆ
จากนั้นก็ทยอยถอยออกไป
ประตูด้านหลังปิดลงตามเสียง
หลู่เซิงเซิงยืนอยู่กับที่ คราวนี้จึงมีเวลาพินิจมองรอบด้าน
ห้องกว้างใหญ่ ทว่าสิ่งของกลับมีไม่มาก
ข้างกายมีโต๊ะไม้หวงฮวาหลีตั้งอยู่ บนโต๊ะมีเตากำยานสี่ขา ส่งกลิ่นไม้จันทน์หอมกรุ่นเป็นสาย
บนผนังแขวนกระบี่สีเงินไว้เล่มหนึ่ง ลวดลายสีดำบนฝักกระบี่สะท้อนประกายเย็นเยียบ
คงเป็นกระบี่ประจำกายของอ๋องฉินในอดีต
นางเดินเข้าไปยังห้องด้านใน
เมื่อนางแหวกม่านลูกปัด ก็เห็นสามีของตนนอนอยู่บนเตียงไม้จินซือหนาน นั่นคือหลี่เฉิงจิ่น
ชั่วขณะที่เห็นใบหน้าของเขา ลมหายใจของหลู่เซิงเซิงก็ชะงักไปเล็กน้อย
นี่คือใบหน้าหล่อเหลายิ่ง ใครก็ตามที่นางเคยพบมาก่อนล้วนเทียบไม่ติด
เครื่องหน้าประณีตงดงามจนชวนให้ใจหวั่นไหว ทว่ารอบกายกลับแผ่กลิ่นอายสูงส่งเย็นชาอันทำให้คนทั่วไปไม่กล้าเข้าใกล้ คุณลักษณะอันซับซ้อนทั้งสองกลับผสานกันอยู่ในตัวเขาได้อย่างสมบูรณ์
อารมณ์ของนางพลอยดีขึ้นอยู่หลายส่วน
แม้เขาจะเป็นคนนอนหลับไม่รู้สึกตัว แต่การได้มองใบหน้าหล่อเหลาถึงเพียงนี้ก็นับว่าเจริญตายิ่งนัก