หลี่ซิ่นขมวดคิ้วจนเป็นปม น้ำเสียงกดต่ำเจือความร้อนใจราวกับไฟลนก้น
“พี่ลู่ เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล่น ๆ จริง ๆ! คราวนี้สำนักเสวียนเทียนทุ่มทุนมหาศาล พวกเดนตายในเมืองหลวงที่ใช้ชีวิตอยู่บนคมดาบพากันคลุ้มคลั่งไปหมดแล้ว!”
เขายื่นข่าวกรองภายในฉบับหนึ่งให้ลู่หยวน
“ในบัญชีรายชื่อที่หน่วยหกประตูขึ้นทะเบียนไว้ มีกลุ่มนักฆ่าชั้นยอดอย่างน้อยสามกลุ่มรับงานนี้ไปแล้ว โดยเฉพาะเจ้าตำหนักหออาภรณ์โลหิต เป็นปีศาจเฒ่าที่มีชื่อเสียงมาสามสิบปีแล้ว ขาข้างหนึ่งก้าวเข้าสู่ขั้นเทวมนุษย์ไปแล้ว วิชา ‘แทงไร้เงา’ ของเขายากจะป้องกัน!”
ยิ่งหลี่ซิ่นพูด สีหน้าก็ยิ่งย่ำแย่
ในสายตาเขา ต่อให้ลู่หยวนแข็งแกร่งเพียงใด สุดท้ายก็เป็นแค่ปรมาจารย์ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการล้อมสังหารของขุมกำลังใต้ดินทั่วทั้งเมืองหลวง แถมยังเป็นการลอบสังหารที่ไม่เลือกวิธีและเกิดขึ้นได้ทุกที่ ทางเลือกที่ดีที่สุดย่อมเป็นการออกจากเมืองหลวงทันที เพื่อหลบคมชั่วคราว
ลู่หยวนกวาดตามองรายชื่อในข่าวกรอง เมื่อเห็นอักษรสามคำว่า “หออาภรณ์โลหิต” สีหน้าก็ยังคงสงบนิ่งไร้ระลอกคลื่น
เขาวางข่าวกรองลงบนโต๊ะหินตามใจ แล้วถามไม่ตรงเรื่อง
“ตลาดมืดใต้ดินที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวงอยู่ที่ใด?”
“หา?” หลี่ซิ่นตามความคิดเขาไม่ทัน “พี่ลู่ถามเรื่องนี้ไปไย? ที่นั่นเรียกตลาดผี มีคนปะปนหลากหลาย ตอนนี้เกรงว่าคนกว่าครึ่งกำลังรอให้ท่านเดินเข้าไปติดกับ!”
“ถ้าอย่างนั้นก็ที่นั่นแหละ”
ลู่หยวนลุกขึ้นตบไหล่หลี่ซิ่นเบา ๆ
“ช่วยข้าสักเรื่อง เฝ้าลานไว้ อย่าให้ใครมารบกวนตอนน้องสาวข้ากลับมา”
กล่าวจบ เขาก็ก้าวออกจากลานไป
หลี่ซิ่นมองแผ่นหลังของเขา ความอับจนใจพลันเอ่อท้นขึ้นในใจ เขารู้ว่าตนเกลี้ยกล่อมไม่สำเร็จ เรื่องที่ชายผู้นี้ตัดสินใจแล้ว ไม่มีผู้ใดเปลี่ยนแปลงได้