ม่านโปร่งสีเหลืองสว่างเลื่อนเปิดออกจนสุดทั้งสองด้าน
สตรีผู้หนึ่งสวมฉลองพระองค์มังกรเก้าตัวก้าวออกจากรถม้าอย่างเชื่องช้า ก่อนหยุดยืนอยู่ตรงด้านหน้าของคานรถ
แก้มด้านขวาของนางขาวผ่องเปล่งประกายด้วยแสงทองแห่งราชันอันบริสุทธิ์ ส่วนแก้มด้านซ้ายลามไปจนถึงลำคอกลับเต็มไปด้วยเส้นเลือดสีม่วงดำ ไอทมิฬของมารฟ้าเข้มข้นพลุ่งพล่านอยู่ใต้ผิวหนัง
จักรพรรดินีแห่งต้าฉู่ จ้าวหมิงเยวี่ย
นางทอดสายตาจากเบื้องสูงลงมายังลู่หยวนที่อยู่ใจกลางแท่นบูชา ดวงตาทั้งสองข้างมีสีทองและดำ ก่อนเอ่ยออกมาสี่คำ
「หมื่นวิถีล้วนดับสูญ」
ครืน!
เมฆบนฟากฟ้าถล่มต่ำลงมานับร้อยจั้ง พลังวิญญาณฟ้าดินในรัศมีสิบหลี่หยุดไหลเวียนในพริบตา กฎเกณฑ์อันหนักอึ้งซึ่งมีต้นกำเนิดจากโชคชะตาแห่งราชวงศ์กดทับลงมา ทหารองครักษ์สามหมื่นนายต่างคุกเข่าลงพร้อมกัน หน้าผากกระแทกพื้นดินเยือกแข็ง
จ้าวหมิงเยวี่ยยกมือขวาขึ้น ชี้นิ้วไปยังหน้าอกของลู่หยวนจากระยะไกล
「เจ้าลอบกลืนชะตาสวรรค์ สูบโชคชะตาแห่งแผ่นดินต้าฉู่จนเหือดแห้ง ลู่หยวน สิ่งที่เราประทานให้ จงคายออกมาเดี๋ยวนี้!」
หึ่ง!
ชะตาสวรรค์ที่เพิ่งถูกกลืนลงไปในท้องของลู่หยวนได้รับแรงดึงจากพลังมังกรแห่งราชัน จึงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พยายามทะลวงอวัยวะภายในเพื่อหนีออกมา
ลู่หยวนกดฝ่ามือทั้งห้าลงบนหน้าอก โคจรเคล็ดหมื่นมังกรคืนสู่หนึ่ง จุดชีพจรทั้งสามร้อยหกสิบห้าจุดส่องประกายแดงฉาน ฝืนกดชะตาที่กำลังคลุ้มคลั่งให้กลับลงไปในทะเลปราณ
เขาเงยหน้ามองไอทมิฬบนแก้มซ้ายของจ้าวหมิงเยวี่ย ก่อนฉีกยิ้ม
「ร่างกายเน่าไปครึ่งซีกแล้วยังวางท่าเป็นจักรพรรดิอีกหรืออย่างไร? ว่าอย่างไร ไอปีศาจจากแดนเหนือกินจนพุงกางแล้ว เลยอยากเอาข้าเป็นยาช่วยย่อยหรือ?」
ด้านล่างแท่นบูชา องค์รัชทายาทจ้าวเหิงซึ่งล้มก้นจ้ำเบ้าอยู่บนบันไดรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้น ชี้หน้าลู่หยวนแล้วตะโกนลั่น
「เสด็จพี่! เจ้าคนชั่วนั่นทำลายค่ายกลหมื่นเซียนกราบไหว้ ทั้งยังสูบชีพจรแร่ไขกระดูกมังกรไปทั้งสาย รีบลงทัณฑ์สวรรค์ บดขยี้มันให้เป็นเถ้ากระดูกเถิด!」