ระหว่างเดินดูข้อความวิ่งในห้องถ่ายทอดสดไปพลาง ตอนเลี้ยวหัวบันได กู้หมิงเซียวเกือบชนเข้ากับใครบางคนเต็มๆ
"ขอโทษ"
กู้หมิงเซียวเบี่ยงตัวหลีกทาง แต่ก็ยังถูกเงาร่างกำยำบังทางไว้
"เดินไม่ดูตาม้าตาเรือหรือไง? อัจฉริยะกู้?"
กู้หมิงเซียวเงยหน้าขึ้นสบตากับคนตรงหน้า
อีกฝ่ายมีผมสั้นสีแดงเพลิง กลางอกเผยให้เห็นรอยสักจางๆ สายตาเต็มไปด้วยความท้าทาย
"คุณเป็นใคร?"
แม้คนตรงหน้าจะดูไม่ใช่พวกตัวประกอบทั่วไป แต่กูหมิงเซียวไล่ทบทวนเนื้อเรื่องต้นฉบับในความทรงจำก็ยังนึกไม่ออกว่าคนนี้คือใคร
"ไอ้สารเลว! อย่ามาทำเป็นหยิ่งนักหนา!"
หนุ่มผมแดงได้ยินแล้วโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ เปลวไฟเล็กๆ ปะทุอยู่รอบกาย ยื่นมือจะคว้าคอเสื้อกู้หมิงเซียว
โอ้ๆ ในที่สุดก็นึกออก
กู้หมิงเซียวค้นความทรงจำเก่าๆ อีกรอบ ก็จำตัวตนของคนตรงหน้าได้
ชื่อฉือซิงหยุน ผู้ครอบครองพลังจิตไฟระดับเอ ในเนื้อเรื่องต้นฉบับไม่มีการบรรยายถึงเขาแม้แต่น้อย เป็นตัวละครประเภทเจ้าโรงเรียน
ด้วยนิสัยของฉือซิงหยุนและกู้หมิงเซียวแล้ว การเข้ากันไม่ได้เป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นแน่นอน เพียงแต่ตลอดมาฉือซิงหยุนเป็นฝ่ายมองกู้หมิงเซียวเป็นศัตรูในใจฝ่ายเดียว ส่วนกู้หมิงเซียวไม่เคยแยแสเขาสักนิด
เจ้าโรงเรียนงั้นเหรอ?
น่าสนใจ
กู้หมิงเซียวหรี่ตาลงเล็กน้อย มือขวากลายเป็นโลหะ กระชากข้อมือที่ลุกเป็นไฟของฉือซิงหยุนไว้แน่น
"นอกสนามฝึกห้ามใช้พลังจิตประเภททำร้ายร่างกายโดยพลการ ดูเหมือนคุณจะจำกฎโรงเรียนข้อนี้ไม่ได้สินะ"
กู้หมิงเซียวพูดเสียงเรียบๆ แฝงความจริงจัง ดูเหมือนผู้ใหญ่กำลังอบรมเด็กดื้อ
"แก..."
ฉือซิงหยุนออกแรงดึงข้อมือตัวเองกลับ แต่มันเหมือนพยายามเขย่าภูเขาที่แข็งแกร่งมิอาจทำลายได้
พยายามหลายครั้งก็ไม่ได้ผล สายตาของเขายิ่งดุร้าย มือซ้ายชกเข้าที่ใบหน้ากู้หมิงเซียวทันที
กู้หมิงเซียวไม่พยายามหลบ มือขวาออกแรงพลัน บดขยี้ข้อมือของฉือซิงหยุนจนแตกละเอียด กระดูกขาวผ่องทะลุเนื้อแดงฉานออกมา
"โอ้ยยยย!"
การเคลื่อนไหวของฉือซิงหยุนถูกตัดขาดกลางคัน เขาหดตัวลงคุกเข่ากับพื้น เสียงกรีดร้องแหลมสูงก้องไปทั่วทั้งอาคารเรียน
"ในฐานะหัวหน้าห้อง ฉันมีหน้าที่ต้องสอนให้คุณปฏิบัติตามกฎโรงเรียน"
"ในฐานะเพื่อนร่วมห้อง ฉันคิดว่าก็มีหน้าที่ต้องสอนให้คุณรู้จักหลักปฏิบัติของนักพลังจิตคนหนึ่งด้วย"
กู้หมิงเซียวคลึงข้อมือตัวเอง เดินช้าๆ ไปยืนตรงหน้าฉือซิงหยุน "ก่อนจะโจมตีนักพลังจิตคนอื่น ควรศึกษาพลังจิตของอีกฝ่ายและช่องว่างด้านกำลังระหว่างทั้งสองฝ่ายให้ดีเสียก่อน"
"นักเรียนฉือซิงหยุน หวังว่าเธอจะจำบทเรียนวันนี้ไว้ให้ขึ้นใจ"
รอยยิ้มบางๆ ยังคงประดับบนใบหน้ากู้หมิงเซียว ราวกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย不值一提
【เฮ้ๆ ใครกันแน่ที่กลั่นแกล้งใคร?】
【ถึงฉันกู้หมิงเซียวจะรังแกน้องสาวรุ่นน้อง แกล้งเพื่อนร่วมห้อง แต่ฉันก็ยังเป็นเด็กดี (หัวเราะ)!】
【แหวะ! ทำไมแค่บดข้อมือแตกเนี่ย! ฉันว่าไอ้ผมแดงนี่มีเส้นทางสู่ความตายแล้วแหละ!】
【หยิ่งมาก! สะใจมาก! ฉันไม่อยากเห็นกู้หมิงเซียวถูกอู๋เยว่จัดการเป็นชิ้นๆ เลยทำไงดี?】
...
"มึงแม่ง!"
ฉือซิงหยุนจับข้อมือตัวเองลุกขึ้น ใบหน้ายังคงบิดเบี้ยวด้วยความแค้น ขณะหายใจ เปลวไฟรอบกายสว่างแล้วหรี่สลับกัน แผดเผาอากาศจนมีกลิ่นไหม้ แต่กลับเห็นเพียงกู้หมิงเซียวกอดอก ถอยหลังไปสองสามก้าว แล้วโค้งคำนับเล็กน้อยไปทางด้านหลังของฉือซิงหยุน
"อาจารย์หวัง สวัสดีครับ"
หวังไห่ยืนหน้าบึ้งอยู่ข้างหลังฉือซิงหยุน เพียงแค่พลังกดดันจิตก็ดับเปลวไฟของฉือซิงหยุนได้ในพริบตา
"แกไปห้องพยาบาลจัดการบาดแผลก่อน เดี๋ยวมาที่ห้องทำงานเขียนสำนึกผิด"
"กู้หมิงเซียว นายมากับฉันที่ห้องทำงานด้วย"
...
เข้าไปในห้องทำงาน หวังไห่นั่งลงที่เก้าอี้ สำรวจสภาพของกู้หมิงเซียวอย่างละเอียด ไม่มีทีท่าโกรธเคืองเหมือนก่อนหน้านี้เลย
"หมิงเซียว พลังจิตของนายคลี่คลายความขัดแย้งแล้วหรือ?"
หวังไห่จิบชาแล้วเอ่ยปากช้าๆ
กู้หมิงเซียวพยักหน้า แต่พูดเพียงสั้นๆ "อย่างน้อยก็ยันได้จนถึงสอบใหญ่พลังจิตแล้วทำคะแนนได้ดี"
หวังไห่ถอนหายใจอย่างโล่งอกในใจ "ดี ไม่ทำให้เราผิดหวังที่ตั้งใจไว้ รู้ไหมว่าการรักษาโควตาของนายไว้ ฉัน承受ความกดดันมหาศาลขนาดไหน"
กู้หมิงเซียวยิ้ม ไม่ยอมรับไม่ปฏิเสธ
การสอบใหญ่พลังจิตคือการสอบคัดเลือกที่สำคัญที่สุดสำหรับนักพลังจิตวัยหนุ่มสาวภายในประเทศตงหัว มีทั้งหมดสองรอบ
รอบแรกเป็นแต่ละเมืองสอบแยกกัน รอบที่สองเป็นการแข่งขันคัดเลือกขนาดยักษ์ที่หน่วยงานบริหารจัดขึ้น โดยมี 338 เมืองเข้าร่วมพร้อมกัน แม้แต่คนที่เข้ารอบสองต่างก็เป็นสุดยอดฝีมือของแต่ละเมือง แต่ยังคงมีอัตราการเสียชีวิตสูงถึง 15 เปอร์เซ็นต์
"แต่ยังไงฉันก็จะพานายไปตรวจร่างกายอย่างละเอียดทุกด้าน เผื่อเกิดข้อผิดพลาดขึ้นมา รีบฟื้นฟูสภาพร่างกายให้เต็มที่ อีกไม่กี่วันฉันจะเชิญรุ่นพี่ที่เคยผ่านรอบสองมาสอนตัวต่อตัวให้"
หวังไห่ลุกขึ้นยืน ตบไหล่กู้หมิงเซียวด้วยท่าทีใจดี
ในฐานะนักพลังจิตระดับผู้ควบคุมผู้มากประสบการณ์ เขาเองก็เคยได้ยินถึงข้อบกพร่องของพลังจิตผู้ชิงทรัพย์มาก่อน
เพียงแต่คนก่อนหน้าที่มีพลังจิตผู้ชิงทรัพย์ระดับเอส ต้องตายเพราะพลังจิตขัดแย้งจนร่างกายระเบิดตอน突破ระดับผู้ปกครอง
พลังจิตมีข้อบกพร่องไม่ได้ขัดขวางกู้หมิงเซียวจากการทำคะแนนดีๆ ให้โรงเรียนได้ ดังนั้นเขาถึงยอมรับปากรับคำ保住โควตารอบสองนี้ให้กู้หมิงเซียว
"อืม..."
กู้หมิงเซียวคิดอยู่นาน ใบหน้าเผยรอยยิ้มที่แฝงความเกรงใจเล็กน้อย
"อาจารย์หวัง ช่วงนี้ผมมีธุระส่วนตัวค่อนข้างเยอะ คงไม่มาเรียนจนกว่าจะถึงวันสอบใหญ่"
"หืม?"
แม้หวังไห่จะสอนหนังสือมานานกว่ายี่สิบปี เคยเจอนักเรียนสารพัดแบบ แต่ตอนนี้ก็ยังตกใจจนอึ้งไปครู่หนึ่ง
"หมิงเซียว สอบใหญ่ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ นายไม่ได้เป็นตัวแทนแค่ตัวเอง แต่เป็นตัวแทนของโรงเรียนและทั้งเมืองเยว่เหอ!"
กู้หมิงเซียวยักไหล่ ไม่แยแสกับน้ำเสียงจริงจังและเคร่งขรึมของหวังไห่
"ก็แค่ทำคะแนนให้ได้ก็พอไม่ใช่เหรอ? ผมมั่นใจ"
"คนที่เข้ารอบสองล้วนเป็นยอดฝีมือหนึ่งในร้อย ส่วนใหญ่ไม่แพ้ฉือซิงหยุน ยังมีอัจฉริยะที่มีพลังจิตระดับเอสของจริง ต่อให้นายเจอพวกเขา ก็ต้องเทียบไม่ติด"
"แฮ่ๆ"
กู้หมิงเซียวไม่โกรธที่ถูกหวังไห่ดูถูก "ระดับแบบฉือซิงหยุนเหรอ? งั้นก็ดูเหมือนการสอบใหญ่จะไม่มีคุณค่าอะไร ส่วนพวกอัจฉริยะน่ะเหรอ? แค่คำชมของคนธรรมดาเท่านั้นแหละ"
"แสรดด—"
หวังไห่ถูกประโยคบางเบานี้ทำให้อวัยวะภายในบิดไปมาด้วยความโมโห
"นาย!"
เขาอยากจะด่าอย่างหนักหน่วงต่อหน้าเด็กหนุ่มผู้ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงคนนี้ แต่ก็กลัวจะทำให้กู้หมิงเซียวโกรธ จึงกลั้นไว้อย่างทรมาน
หวังไห่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง จ้องมองกู้หมิงเซียวอยู่นาน ก่อนจะเอ่ยปากช้าๆ
"ในเมื่อมั่นใจขนาดนี้ ก็ต้องมีทุนที่พอจะทำให้มั่นใจได้ เดี๋ยวนายไปซ้อมกับหลินมู่เสี่ยวสักรอบ ฉันอยากเห็นฝีมือจริงของนาย"
"ได้"
กู้หมิงเซียวยิ้มพร้อมพยักหน้า "เพราะโลกใบนี้ ต้องพูดด้วยกำลังจริงอยู่แล้ว"
หวังไห่เงยหน้ามองสีหน้าของกู้หมิงเซียวอย่างจริงจัง ถึงได้พบว่านักเรียนคนนี้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงจากเมื่อก่อน
เมื่อก่อนเป็นความหยิ่งจอมปลอม แต่ตอนนี้ กลับดูเหมือนเป็นความไม่แยแสต่อทั้งโลก?