เฉินเย่ากินผักป่าทอดไปสามชิ้น รู้สึกเหมือนยังไม่อยู่ท้อง ยื่นมือจะหยิบอีก
หลิวชุ่ยเหลียนมือไวกว่า ยกตะกร้าหนีไปตรงครัวทันที
ปากก็ไม่ไว้หน้าพูดว่า: "กินจุแบบนี้ มีบ้านก็หมดบ้านเพราะแกสักวันนี่แหละ"
"พี่ลูกพี่ลูกน้อง นี่ของพี่" เฉินจื่อฮวา น้องลูกพี่ลูกน้องคนเล็กสุด ยื่นขนมปังโพดครึ่งก้อนให้
เฉินเย่าลูบหัวเด็กน้อย ยิ้มซื่อ ๆ พลางพูดว่า: "เสี่ยวฮวากินเถอะ พี่อิ่มแล้ว"
ลุงใหญ่อย่างเฉินซูหลี่นั่งหน้าเครียดกินข้าว ไม่แม้แต่จะมองเหตุการณ์ตรงหน้า
หลิวชุ่ยเหลียนกลับมา ต่อว่าไม่ไว้หน้า: "กินข้าวของแกไป ถ้าไม่อยากกินก็ไม่ต้องกิน"
เฉินจื่อฮวา น้องลูกพี่ลูกน้องคนเล็ก หดคอด้วยความกลัว ไม่กล้าพูดอะไรอีก ก้มหน้ากินข้าว
น้องลูกพี่ลูกน้องคนอื่น ๆ ก็ก้มหน้ากินข้าวเงียบ ๆ ไม่ปริปากพูดตั้งแต่ต้นจนจบ
เฉินเย่าซดโจ๊กในชามหมด ลุกขึ้นยืน: "อาใหญ่ อาใหญ่สะใภ้ ผมกลับแล้วนะ"
"อืม" เฉินซูหลี่ตอบรับ โดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น
เฉินเย่ากลับมาบ้าน นอนบนถ่างไม้ รื้อฟื้นความทรงจำของร่างนี้
ส่ายหัว: "เฮ้อ เจ้าของร่างคนเดิมก็น่าเวทนาจริง ๆ ด้วยฝีมือของเขา จะไปจับกระต่ายป่าไก่ป่า ก็ไม่ถึงกับต้องอดตาย แต่ก่อนนี่โง่จริง ๆ จับอะไรได้ก็เอาไปให้อาใหญ่สะใภ้ ใจเต็มร้อย ได้กลับมาเป็นขนมปังโพดเย็นชืดแค่ไม่กี่ก้อน"
พรานในหมู่บ้านเคยสอนทักษะล่าสัตว์ให้บ้าง แถมยังมีพละกำลัง ทำงานเร็วที่สุด ถ้าไม่ซื่อบื้อเกินไป ป่านนี้คงมีคนมาสู่ขอเป็นเมียแล้ว
【ติ๊ง~ ตรวจพบพลังงานชีวิต ระบบชาร์จพลังงานเสร็จสมบูรณ์ ต้องการเปิดใช้งานหรือไม่?】
เสียงในหัวดังขึ้นอีกครั้ง
เฉินเย่าพุ่งตัวลุกขึ้นนั่ง เขาไม่คิดว่าตัวเองก็มีระบบเหมือนกัน ถูมือด้วยความตื่นเต้น
"เปิดใช้งาน!"
【ติ๊ง~ ระบบกลืนกินเปิดใช้งานสำเร็จ กำลังผูกมัด... กำลังโหลด...】
【ติ๊ง~ ระบบกลืนกินผูกมัดสำเร็จ ขณะนี้เป็นสถานะเริ่มต้น สามารถกลืนกินสมุนไพรและพลังปราณสัตว์เพื่ออัปเกรดได้ ต้องใช้แต้มพลังปราณ 10,000 แต้ม】
"กลืนกินสมุนไพรและพลังปราณสัตว์? นี่มันอะไร?"
【ติ๊ง~ ตรวจพบว่าผู้ถูกสิงสังหารงูห้าขั้นตายหนึ่งตัว ตรงตามเงื่อนไขการแจกของขวัญผูกมัด ต้องการรับหรือไม่?】
เฉินเย่าพลันเข้าใจแจ่มแจ้ง ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง ยังจะมีอะไรให้ต้องลังเลอีก
"รับ!"
【ติ๊ง~ เปิดของขวัญสำเร็จ ขอแสดงความยินดีกับผู้ถูกสิง ได้รับ: ยาปรับแต่งพันธุกรรม ×1, มิติพกพา 1,000 ลูกบาศก์เมตร, ศิลปะการต่อสู้รวม】
เฉินเย่ายังไม่ทันดีใจ ความทรงจำมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่สมอง เขารู้สึกเพียงหัวหนักอึ้ง จากนั้นก็สลบไป
ผู้คนกินข้าวเที่ยงเสร็จ พักผ่อนกันสักพัก เสียงระฆังเริ่มงานของหมู่บ้านก็ดังขึ้น ทุกคนพากันออกจากบ้านไปที่ทำการหมู่บ้านรับเครื่องมือ
หัวหน้ากลุ่มตะโกนลั่น "เริ่มงาน" ผู้คนถือเครื่องมือมุ่งหน้าไปยังจุดทำงาน
เสมียนเฉินซูเหอไม่เห็นเฉินเย่ามารับเครื่องมือ ตะโกนถามไปไกล ๆ: "ไอ้เฉื่อย เจ้าซื่อหายไปไหน?"
เฉินซูหลี่ได้ยินเขาเรียก เดินเข้าไปถาม: "เจ้าซื่อกินข้าวเสร็จก็กลับบ้านไปพักแล้ว มีอะไร?"
"ทำไมมันไม่มาทำงาน? ปกติมันมาก่อนใครเพื่อน รีบไปดูเร็ว ๆ อย่าให้เกิดเรื่องอะไรขึ้น"
"ได้ ข้าจะไปดู"
เฉินซูหลี่ใจเต้นตุ้ม ๆ ต่อม ๆ รีบวิ่งไปที่บ้านของเฉินเย่า
เหอชุนเสี่ยวก็ได้ยิน จึงยื่นเครื่องมือให้ผู้ไปลงที่ทุ่งราบข้าง ๆ: "ฉันจะไปดูด้วย" แล้วก็วิ่งไปในหมู่บ้าน
เหอชุนเสี่ยววิ่งพรวดเข้าไปในบ้านของเฉินเย่า เห็นเขานอนนิ่งบนเตียงไม่ขยับ ก็ร้องขึ้นด้วยความร้อนใจ
"เจ้าซื่อ เจ้าซื่อ เจ้าเป็นอะไร?"
เฉินซูหลี่สาวเท้าเร็ว ๆ เข้าห้อง เห็นหลานชายสลบไป: "นี่มันสลบไปแล้ว เจ้าดูแลมันไว้ ข้าไปตามตาหลิวเถา" พูดเสร็จก็รีบวิ่งออกไป
ตาหลิวเถาเป็นหมอเท้าเปล่าประจำหมู่บ้าน ใครมีเรื่องปวดหัวตัวร้อนก็มาหาเขา
ถ้าป่วยหนักหน่อย ก็ต้องไปโรงพยาบาลในเมือง
เหอชุนเสี่ยวมองเห็นคนซื่อร่างยักษ์นี้ไม่เคลื่อนไหว น้ำตาก็ไหลริน
"เจ้าซื่อ เจ้าอย่าเป็นอะไรไปนะ ถ้าเจ้ามีอันเป็นไป ฉันจะทำยังไง? เจ้าฟื้นขึ้นมาเร็ว ๆ เถอะ......"
เฉินเย่าในเวลานี้แม้ยังรู้สึกตัว แต่ตื่นขึ้นมาไม่ได้ เพราะในสมองกำลังรับการถ่ายทอดวิชาการต่อสู้อยู่
เดิมเขาคิดว่าศิลปะการต่อสู้ก็แค่วิทยายุทธ์บางอย่าง แต่ที่ระบบให้รางวัลมา ช่างครบถ้วนสมบูรณ์เกินไป
หมัดมวย ฝ่ามือ ดาบ ทวน กระบอง กระบี่... ทั้งยังมีมวยสากล เทควันโด... และอีกมากมาย
ไม่ใช่เพียงท่วงท่า แต่ยังมีประสบการณ์การต่อสู้อีกด้วย
ในเวลานี้เขาจึงจำต้องรับความทรงจำอย่างไม่มีทางเลี่ยง
รู้ได้ถึงความเศร้าเสียใจของเหอชุนเสี่ยว ใจก็แอบขำ
คิดไม่ถึงว่าร่างเดิมก็มีเสน่ห์ดีเหมือนกัน
ร่างนี้ของเฉินเย่าแม้สมองจะซื่อบื้อไปบ้าง แต่หน้าตาก็ดูเป็นชายชาติทหาร แม้จะกินไม่อิ่มอยู่เสมอ แต่สูงประมาณเมตรเจ็ดสิบห้า
สาวน้อยแม่ม่ายในหมู่บ้านชอบมาแซวเขา ฉวยโอกาสแต๊ะอั๋งเป็นเรื่องปกติ
เฉินซูหลี่พาตาหลิวเถามาในไม่ช้า พวกผู้หญิงในหมู่บ้านก็ตามมาดูด้วยความอยากรู้
อาใหญ่สะใภ้ของเฉินเย่าสีหน้าไม่พอใจเดินเข้าห้อง: "มันก็เหมือนลาขี้เกียจขึ้นโม่ไงล่ะ ไปทำงานไม่ได้ แบบนี้ต้องเสียคะแนนแรงงานไปเท่าไหร่เนี่ย ทั้งวันทั้งคืน ทำไมถึงต้องมีผีทวงหนี้อย่างแกมาด้วย"
"หลิวชุ่ยเหลียน เจ้าพูดจาแบบนี้ไม่อายใจบ้างหรือ เจ้าซื่อมันทำงานเก่งแค่ไหนพวกเราก็เห็นอยู่ ผู้ชายบ้านเจ้าทั้งวันโซซัดโซเซ วันหนึ่งจะหาได้กี่คะแนนแรงงาน ก็มาจากเจ้าซื่อทั้งนั้น"
"ใช่แล้ว เจ้านี่ใจร้ายเกินไป เจ้าซื่อทำงานหนักวันละตั้งเท่าไร ยังจะให้ข้าวไม่อิ่มอีกที คงหิวจนเป็นลมน่ะสิ"
หลิวชุ่ยเหลียนได้ยินคนข้างนอกกล่าวหา ก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ออกจากห้องไป กระโดดตัวลอยด่าเสียยกใหญ่:
"ข้าใจร้ายตรงไหน ตอนนี้ใคร ๆ ก็ลำบากทั้งนั้น ไม่ใช่เรือนข้าที่เลี้ยงมันมาตลอดหลายปีนี่หรือ ตอนนี้มันโตแล้ว ทำงานเป็นบ้างแล้ว ทำไมพวกเจ้าไม่พูดถึงเมื่อก่อนบ้างเล่า!"
"ถุย ข้าถามเจ้าสักคำ พูดจาแบบนี้ไม่อับอายบ้างหรือ เมื่อหลายปีก่อนคนในครอบครัวมันตายกันหมด เริ่มจากได้กินข้าวต่างบ้านมาจนรอดชีวิต พวกเจ้าเห็นว่ามันมีแรงทำงานได้ถึงค่อยรับเลี้ยง เจ้าซื่อตั้งแต่อายุสิบสี่ก็หาได้สิบคะแนนแรงงาน กินให้อิ่มท้องคนเดียวยังเหลือ แต่พอมาอยู่กับพวกเจ้ากลับไม่เคยกินอิ่มเลย!"
"ใช่แล้ว คิดว่าพวกเราทุกคนโง่หรือไง ก็แค่ไอ้เฉื่อยมันเป็นไอ้ขี้ขลาด เปลี่ยนเป็นผู้ชายคนอื่นตบปากเจ้าไปนานแล้ว"
หลิวชุ่ยเหลียนย่อมไม่ยอมรับ กระโดดเท้าแย้งว่า: "เสื้อผ้าผ้าห่มไม่ต้องใช้เงินหรือ? ปกติซักรีดนั่นนี่ใครทำ? ข้าทุ่มเทให้บ้านนี้ตั้งมากมาย ยังจะถูกบ่นอีก ฉันไม่เป็นแล้ว......."
หัวหน้ากลุ่มผลิตที่สาม เฉินซูเหวิน เดินเอามือไขว้หลังเข้ามาในลานบ้าน เหลือบตามองหลิวชุ่ยเหลียนที่นั่งแผ่หราอาละวาดอยู่ที่พื้น ไม่แลด้วยซ้ำแล้วเดินเข้าบ้านไป
ตาหลิวเถาจับชีพจรให้ ส่ายหัว: "เฮ้อ เด็กคนนี้ร่างกายพร่องโทรมเกินไป ทำงานหนักที่สุดทุกวัน แถมยังต้องอดอยากมานาน ต่อจากนี้ถือว่าหมดสภาพแล้ว"
"อะไรนะ!"
เหอชุนเสี่ยวตกใจในทันที รีบถามว่า: "หมอ ไม่มีทางอื่นเลยหรือ? เจ้าซื่ออายุเท่าไร จะให้หมดสภาพไม่ได้นะ ต่อไปจะให้อยู่ยังไง?"
เฉินซูหลี่ฟังเสียงข้างนอก ตอนได้ยินคำพูดของตาหลิวเถาจึงแสดงสีหน้าละอายใจ
หัวหน้ากลุ่มเฉินซูเหวินเข้าไปในบ้าน พลางแค่นเสียงเย็น: "ไอ้นี่ก็เป็นอาใหญ่ได้แค่นี้เองหรือ!"
หลิวชุ่ยเหลียนหลังจากหัวหน้ากลุ่มมา ก็ไม่กล้าอาละวาดอีก และได้ยินคำพูดในบ้านด้วย สองตาพลันขยับกรอกไปมา
.........