เยว่หมิงจูตกอยู่ในภวังค์คิด คำถามที่ว่าใครสามารถสังหารครอบครัวหนึ่งสามคนบนเรือประมงได้อย่างง่ายดาย คงเป็นโจรน้ำอย่างแน่นอน คนลากเรือที่ท่าเรือพายเรือได้ แขนแข็งแรงเกินกว่าคนทั่วไป ถ้าไม่ใช่คนที่มีฝีมือ ก็คงเป็นฝ่ายที่มีอาวุธปืนยิงหัวไปหนึ่งนัด
เยว่หมิงจูรู้สึกกังวลเล็กน้อย [ระบบ ขอยืมปืนหน่อย]
ระบบ: [...โฮสต์ โฮสต์คนก่อนของฉันเป็นปรมาจารย์ฝึกเซียน โลกแห่งการฝึกเซียนจะมีปืนได้อย่างไร?]
[ใช่แล้ว เธอยังบอกอีกว่าโดนเธอควักเนื้อจนหมดตัว ไม่มีเหลือแม้แต่แดงเดียว ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือก็ไม่ได้ จะให้ยาอายุวัฒนะที่ทำให้เป็นอมตะก็ไม่มี อย่าฝันถึงตำราฝึกเซียนเลย...]
ในวันฟื้นคืนชีพวันแรก คิดว่าตัวเองจะได้ก้าวสู่จุดสูงสุดของชีวิตครั้งที่สอง เรียกได้ทั้งลมทั้งฝน ทำได้ทุกอย่าง กลับได้รู้ข่าวร้ายนี้ หัวใจก็ตายสนิท ไม่แคร์อะไรแล้ว อยู่ได้วันก็เป็นวัน
ที่โฮสต์คนก่อน ขอยาก็ให้ยา ขอตำราก็ให้ตำรา พอถึงตาตัวเอง เหลือเพียงฟังก์ชันเช็คอิน ให้อาหารสามมื้อทุกวัน ทั้งตัวนอกจากสมบัติเล็กน้อยของร่างเดิมที่มีอยู่ ก็ไม่มีแม้แต่ทองแดงสักเหรียญ
ถามมันว่าจะสะสมพลังงานยังไง ต้องให้ตัวเองช่วยไหม เจ้าระบบหมานั่นก็เริ่มทำเป็นตาย พอโดนงูกัดครั้งหนึ่ง กลัวเชือกเน่าสิบปี มันป้องกันตัวเรานี่แหละ ฮึ ฮึ
พระอาทิตย์ขึ้นสูงแล้ว คนลากเรือที่ท่าเรือก็น้อยลงเรื่อยๆ เรือก็น้อยลงเรื่อยๆ ทุกคนหาเลี้ยงชีพบนแม่น้ำ คืนก่อนเกิดเรื่องแบบนี้ จะเอาชีวิตหรือจะเอาปากท้อง คำตอบก็ชัดเจน
เช็คอินตามปกติ รับอาหารกลางวันจากระบบมา เยว่หมิงจูเริ่มออกตามหาร่องรอยของเฉินผี
คนน้อยลง งานก็มากขึ้น ถึงกับมีคนจ้างเฉินผีเป็นกรรมกร
ตอนเช้าทำงานไปหนึ่งงาน ตอนนี้กำลังรองานต่อไปอยู่ที่ริมฝั่ง คนอื่นกลัวโจรน้ำจะกลับมา มีเพียงเขา ที่ฉวยโอกาสตอนที่ใครๆ ก็ไม่กล้าออกมาหากิน ไม่กลัวของแข็ง แต่กลัวคนไม่กลัวตาย ใช่แล้ว คนไม่กลัวตายอย่างเขา ก็ได้เงินมาเล็กน้อย
เยว่หมิงจูนั่งลงข้างๆ เขา ยื่นถุงกระดาษน้ำมันกับน้ำเต้าที่เติมน้ำใหม่ให้
ครั้งนี้เฉินผีไม่รับ สีหน้าดูเหนื่อยล้ากว่าตอนเช้าเล็กน้อย ด้วยนิสัยของคนชั้นล่างที่อดทนต่อความยากลำบาก งานแค่นี้ไม่ควรทำให้เหนื่อยขนาดนี้ เยว่หมิงจูเดาว่าเป็นเรื่องเมื่อเช้า
เฉินผีไม่ได้สงสารครอบครัวนั้น เขาไม่มีจิตสำนึกแบบนั้นหรอก น่าจะเป็นแค่รู้สึกเบื่อหน่ายกับชีวิตที่เห็นจนชินตาแบบนี้ และยังรู้สึกกระวนกระวายที่ธุรกิจฆ่าคนของตัวเองยังไม่ได้เริ่ม
เยว่หมิงจูที่แทบจะไม่เคยเอาแข็งเอาแรงกับใคร คราวนี้กลับยัดถุงกระดาษน้ำมันกับน้ำเต้าใส่ในอ้อมแขนเขา แล้วตัวเองก็เริ่มกินบ้าง
อาหารกลางวันวันนี้เป็นขนมปังแป้งต้นหอมที่ระบบเพิ่งอบเสร็จ ยังร้อนๆ อยู่ กินไปคำหนึ่งก็หอมเป็นพิเศษ ยิ่งลมแม่น้ำพัดมา ความร้อนกับกลิ่นหอมของอาหารก็ลอยมา คนไม่หิวก็ยังได้กลิ่นจนหิว
เด็กหนุ่มอายุสิบกว่าปี อาหารเมื่อเช้าแค่ประทังท้อง ไม่ได้ทำอะไรก็หิวเร็ว ยิ่งกว่าทำงานใช้แรงอีก ตอนนี้ได้กลิ่นหอม ท้องที่หิวโซก็ร้องโครกคราก ถึงจะไม่มีเรี่ยวแรง แต่คนหิวก็ต้องกินข้าว
เฉินผีหยิบขนมปังแป้งต้นหอมขึ้นมาสวาปาม กวาดน้ำเต้าขึ้นมาเปิดจุก กินไปด้วย ดื่มไปด้วย
เขากินเร็วมากเหมือนมีคนมาแย่ง หรือไม่ก็เหมือนกำลังประชดกับใครบางคน เยว่หมิงจูไม่ค่อยหิว กินอย่างละเอียดและช้า
พอเฉินผีกินเสร็จ ขนมปังของเธอยังเหลือครึ่งหนึ่ง
เห็นท่าเฉินผีเหมือนยังไม่อิ่ม เยว่หมิงจูมองขนมปังของตัวเอง เพื่อไม่ให้เปลือง เธอฉีกส่วนที่ตัวเองกัดกินไปแล้วออก ที่เหลือก็ยื่นให้อย่างลองเชิง "จะกินอีกไหม? ถ้าไม่รังเกียจ..."
ขนมปังแป้งต้นหอมถูกเฉินผีคว้าไปทันที
ในหัวของคนนี้ ไม่มีคำว่าเกรงใจอยู่แล้ว
ก็ได้
จะไปพูดอะไรกับคนที่ทำกรรมกรทุกวัน ต้องงมหาปูกิน เรื่องรังเกียจไม่รังเกียจ ก็ดูจะเยิ่นเย้อเกินไปจริงๆ
เฉินผีพูดว่าเธอทำตัวเป็นคนพิถีพิถัน ก็ถูกแล้ว
ระบบมองดูอยู่ รู้สึกกังวลว่าโฮสต์จะไม่พอใจ "บอดี้การ์ด" คนนี้ที่เหมือนผีหิวโหย
เยว่หมิงจูวางเฉย [เรื่องแค่นี้เอง เขาก็แค่ไม่ได้แย่งตอนที่ฉันกำลังกิน]
เธอเริ่มอดทนต่อเฉินผีได้มากขึ้นเรื่อยๆ
ระบบยังจำได้ว่าเมื่อวานโฮสต์ยังกังวลว่าเฉินผีจะมีเหาบนหัว ไม่อยากพูดด้วยด้วยซ้ำ วันนี้อย่างน้อยก็นั่งกินข้าวด้วยกันได้แล้ว ไม่กลัวว่าอีกฝ่ายจะมีหมัด
โฮสต์ ก้าวหน้าแล้วนะ
มันคิดอย่างปลื้มใจ
พอกินเสร็จ เยว่หมิงจูนึกว่าสองคนจะนั่งเงียบๆ แบบนี้อีกต่อไป เฉินผีก็พูดขึ้นมากะทันหัน "เธอคือคนที่จะทำให้ฉันได้สุขสบาย ร่ำรวย มีหน้ามีตาใช่ไหม?"
เยว่หมิงจูถูกเขาถามจนงง
นี้มันไม่มีหัวไม่มีหางเลย
แต่เธอไม่ใช่คนที่จะปล่อยให้บรรยากาศเงียบได้ "หนึ่งร้อยเหรียญจะทำให้แกมีสุขสบาย ร่ำรวย มีหน้ามีตาได้หรือ?"
เฉินผีบีบน้ำเต้า หน้าตานิ่งขรึม "มีบัณฑิตชื่อซีฉี เขียนแผ่นป้ายนั่นให้ฉัน บอกว่าความสุขสบาย ร่ำรวย มีหน้ามีตาของฉัน อยู่บนแผ่นป้ายนั่นทั้งหมด"
หนึ่งร้อยเหรียญสังหารหนึ่งชีวิต หกคำ ก็ลอยๆ กำหนดอนาคตของเขาแล้ว
เยว่หมิงจูย้อนคิดถึงแผ่นป้ายนั่น ความคิดก็เปิดออกทันที ไม่งงแล้วว่าทำไมเฉินผีถึงยึดติดกับหนึ่งร้อยเหรียญนัก อยากเปิดฉากฆ่าคนขนาดนั้น
ที่แท้เจอคนพูดปริศนา ถูกเขาลวงจนเขวแล้ว
เธอเข้าใจทันที แต่เรื่องนี้เป็นเรื่องดีนะ ใครที่โดนคนอื่นลวงได้ ก็โดนเธอลวงได้ แผนบอดี้การ์ดของเธอ จะได้เริ่มเร็วขึ้นไหม
ไม่เห็นหรือ แค่ป้อนข้าวสองมื้อ ก็เรียนรู้ที่จะชวนคุยเองแล้ว
เยว่หมิงจูยิ้มจนตาหยี "ช่วยเหลือคนเป็นความสุขไง ถ้าสามวันแล้วแกยังไม่ได้เปิดฉาก ฉันจะจำนำกำไลให้แกแน่นอน ว่าไว้หนึ่งร้อยเหรียญ ก็ไม่ขาดแม้แต่เหรียญเดียว" การเป็นคนต้องซื่อสัตย์ การเป็นหมาก็ยิ่งต้องเป็นแบบนั้น
เฉินผีไม่โดนเธอหลอก หัวเราะเยาะเย้ย หนึ่งครั้ง ตบก้นเดินจากไป
เยว่หมิงจูหงุดหงิด
ระบบตกใจกับความคืบหน้าของโฮสต์มาก เมื่อวานเฉินผียังรำคาญโฮสต์ อยากฆ่าปิดปาก วันนี้กลับริเริ่มเล่าเรื่องของตัวเองให้โฮสต์ฟัง!
นี้หมายความว่าอะไร?
หมายความว่าฐานะของโฮสต์ในใจเขา เปลี่ยนจาก "คนผ่านทางที่ฆ่าทิ้งได้ตามอำเภอใจ" กลายเป็น "นายทุนที่ไว้ชีวิตไว้ก่อน"
มีจุดที่น่าตำหนิเยอะ
แต่ระบบเชื่อมั่นในความสามารถของโฮสต์ เห็นเธอตอนนี้ดูไม่ค่อยพอใจ ก็รีบปลอบ: [โฮสต์อย่าเสียใจ เฉินผีคนนี้เห็นได้ชัดว่ายากจะจัดการเกินปกติ คุณเก่งมากแล้ว]
เยว่หมิงจูพูดอย่างผิดหวัง: [เขายังเอาน้ำเต้าของฉันไปด้วย]
ตอนเช้ายังโยนคืนให้ พอพูดจารู้เรื่อง ได้คุยกันสองสามประโยค ก็เริ่มปล้น openly เฉินผีคนนี้จัดการยากจริงๆ
หน้าด้านกว่าตัวเธออีก
ระบบ: [...]
พอถึงบ่าย เฉินผีที่ปกติไม่สามารถหางานลากเรือ ขนของได้สักงาน ก็เปิดงานอีกครั้ง เสียดายที่เปิดได้แค่งานกรรมกร
เยว่หมิงจูที่ดูเหมือนกำลังสังเกตพฤติกรรมของเขา จริงๆ แล้วใจลอยไปแล้ว เพราะตอนนี้เฉินผีก็ไม่มีอะไรน่าดู ทำงานก็แค่ขายแรง น่าเบื่อหน่ายมาก
พระอาทิตย์ก็ใกล้จะตกดินแล้ว
เยว่หมิงจูหาวหนึ่งครั้ง ตัดสินใจเลิกงานวันนี้ แต่พอคิดถึงน้ำเต้านั้น ก็ลังเลว่าจะให้เฉินผีมาขออาหารเย็นอีกมื้อดีไหม
ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอลุกขึ้นไปดูเฉินผี พบว่าเขากำลังรังแกเด็กอยู่ฝ่ายเดียว
เฮ้ย อีกแล้ว?