ขณะนั้น ณ บ้านหลังเตี้ย ๆ แห่งหนึ่งในภาคตะวันตกเฉียงเหนือ เสิ่นฮ่าวหรานเดินออกมาจากห้องแล้วจามติดกันหลายครั้ง
จ้าวเว่ยชิงที่อยู่ข้าง ๆ หัวเราะเยาะเขา “วิศวกรเสิ่น ภรรยาคุณกำลังคิดถึงคุณอยู่หรือเปล่า”
เสิ่นฮ่าวหรานยิ้มขื่น ๆ โดยไม่ตอบ
หลินฝานห้ามจ้าวเว่ยชิง “พูดให้น้อยหน่อยเถอะ วิศวกรเสิ่นหย่ากับภรรยาแล้ว”
จ้าวเว่ยชิงอ้าปากค้าง “หา? เกิดขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ ทำไมฉันไม่รู้เรื่องเลย”
“ก่อนมาที่นี่นี่แหละ รายงานขอให้ครอบครัวของวิศวกรเสิ่นเดินทางมาด้วยก็ยื่นไปแล้ว แต่ลองทายดูสิว่าเกิดอะไรขึ้น อีกฝ่ายไม่ยอมมา ยืนกรานจะหย่ากับวิศวกรเสิ่นให้ได้”
“ก่อนหน้านี้ได้ยินว่าความสัมพันธ์ระหว่างวิศวกรเสิ่นกับภรรยาไม่ดี ฉันยังนึกว่าเป็นข่าวลือเสียอีก ไม่คิดว่าจะเป็นเรื่องจริง มิน่าล่ะ เมื่อกี้พอพูดถึงภรรยา สีหน้าเขาถึงได้แย่ลง”
“ต่อไปอย่าพูดถึงอีก” หลินฝานกระซิบ “หลังจากนี้วิศวกรเสิ่นต้องได้เจอผู้หญิงที่ดีกว่านี้แน่”
“วิศวกรเสิ่นยอดเยี่ยมขนาดนั้น ผู้หญิงคนนั้นไม่คู่ควรกับเขาหรอก หย่ากันก็ดีแล้ว”
เวลานี้ เสิ่นฮ่าวหรานนอนเหม่ออยู่บนเตียง
เขาคิดว่าฟางเหมี่ยวแค่พูดว่าจะหย่ากับเขาเล่น ๆ ไม่คิดว่าจะเป็นเรื่องจริง
ผู้หญิงคนนี้ช่างเข้าใจยากจริง ๆ
ก่อนหน้านี้คนที่ยืนกรานจะแต่งงานกับเขาก็คือเธอ
ส่วนตอนนี้ คนที่ตกลงหย่าก็คือเธออีก
เวลาห่างกันเพียงคืนเดียวเท่านั้น
หรือว่าคืนนั้นเขาทำได้ไม่ดี ทำให้เธอไม่มีความสุข เธอถึงได้อยากหย่า?
……
ฟางเหมี่ยวมองใบหย่าในมือด้วยอารมณ์ดี
ได้ใบหย่ามาแล้ว นี่หมายความว่าตอนจบของเธอในนิยายเปลี่ยนไปแล้วใช่ไหม
ต่อจากนี้เธอก็เป็นตัวของตัวเอง ไม่ใช่นางรองอะไรอีก และยิ่งไม่ใช่ตัวประกอบที่มีไว้รับเคราะห์
เมื่อไม่มีเสิ่นฮ่าวหรานแล้ว เธอต้องหาจุดยืนของตัวเองในที่แห่งนี้ให้เจอ และใช้ชีวิตให้ดี
เพื่อไม่ให้คนอื่นสังเกตเห็นความผิดปกติ หลังหย่าเธอจึงเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านแทบไม่ออกไปไหน แสร้งทำเป็นหญิงที่กำลังโศกเศร้า
อยู่ได้หนึ่งเดือนก็เบื่อเต็มที เธอจึงตัดสินใจกลับบ้านเกิดสักครั้ง
อีกอย่าง เธออยากกลับไปดูด้วยว่ามีช่องทางทำเงินอะไรที่เหมาะกับตัวเองบ้าง
วันที่สองหลังกลับบ้านเกิด เธอรู้สึกหมดเรี่ยวแรง ศีรษะหนักอึ้ง เดินเหินไม่มั่นคง แถมยังทนกลิ่นแปลกปลอมไม่ได้แม้แต่นิดเดียว
คิดว่าตัวเองเป็นหวัด เธอจึงไปหาคุณปู่จางในหมู่บ้านให้ช่วยจับชีพจร
ผลตรวจออกมาว่าเธอตั้งครรภ์
ฟางเหมี่ยวได้ยินเช่นนั้นก็อ้าปากค้าง “คุณปู่จาง จับชีพจรผิดหรือเปล่าคะ ฉันท้องจริง ๆ เหรอ”
คุณปู่จางชักสีหน้าไม่พอใจ “เจ้าสงสัยฝีมือการรักษาของข้าหรือ? ในรัศมีสิบลี้ ใครบ้างไม่รู้ว่าข้ารักษาเก่งที่สุด แต่เจ้าน่ะสิ ได้ยินว่าเพิ่งหย่ากับผู้ชายในเมืองมา เด็กคนนี้เป็นลูกของเขาหรือเปล่า”
ฟางเหมี่ยวหุบปากฉับพลัน
ถ้าไม่ใช่ลูกเขาแล้วจะเป็นลูกใครล่ะ
จะโทษเธอก็ไม่ได้ ตอนนั้นนึกว่าตัวเองอยู่ในฝัน พอเห็นหนุ่มหล่อขนาดนั้นก็อดใจไม่ไหวจริง ๆ
คืนนั้นเกิดอะไรขึ้นกี่ครั้ง เธอจำไม่ได้เลยสักนิด
ที่สำคัญที่สุดคือ หลังจากนั้นเธอลืมกินยาคุม
หย่าปุ๊บก็ตั้งท้อง อดีตสามีหายหัวไปไหนก็ไม่รู้
ดวงแบบนี้ก็ไม่รู้จะพูดยังไงแล้ว
“คุณปู่จาง เรื่องนี้ช่วยเก็บเป็นความลับก่อนได้ไหมคะ” ฟางเหมี่ยวส่งขวดเหล้าให้คุณปู่จาง “ฉันขอคิดก่อนว่าจะจัดการกับเด็กคนนี้ยังไง”
“เหมี่ยวเอ๋อร์ ตั้งแต่เล็กเจ้าก็สุขภาพไม่ดี หากไม่เอาเด็กคนนี้ อาจส่งผลเสียต่อร่างกายมาก บางทีต่อไปเจ้าอาจไม่มีลูกเป็นของตัวเองอีกแล้ว คิดให้ดีล่ะ”
ความคิดของเธอถูกคุณปู่จางมองออก ฟางเหมี่ยวจึงรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย
“เราหย่ากันแล้ว เด็กคนนี้มาในเวลาที่ไม่เหมาะสักเท่าไร”
“เหลวไหล! เจ้าไปหาเขาตรง ๆ เลย ถ้าเขากล้าไม่ยอมรับ ข้าคุณปู่จางนี่แหละจะไม่ปล่อยเขาไว้คนแรก”
“ดูคุณปู่สิ อายุปูนนี้แล้ว ยังโมโหง่ายขนาดนี้” ฟางเหมี่ยวกดไหล่คุณปู่จางที่กำลังลุกขึ้นให้นั่งลง “เรื่องนี้ฉันขอคิดดูก่อนนะคะ”
ฟางเหมี่ยวออกจากบ้านคุณปู่จาง กลับบ้านด้วยท่าทางห่อเหี่ยว
พอเห็นเธอกลับมา เหอซิ่วเหลียน แม่เลี้ยงของเธอก็กวักมือเรียก “เหมี่ยวเหมี่ยว รีบเข้าบ้านมาดูสิว่าใครมา”
ฟางเหมี่ยวหรี่ตา ตั้งแต่รู้ว่าเธอหย่า แม่เลี้ยงเคยทำสีหน้าดี ๆ ให้เธอเสียเมื่อไหร่
มีเรื่องผิดปกติ ย่อมต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากล
ในห้องมีแม่ลูกคู่หนึ่งนั่งอยู่
คนที่อายุมากกว่าคือญาติผู้พี่ของแม่เลี้ยง ข้างกายนางมีชายร่างใหญ่บึกบึน หน้าตาเต็มไปด้วยรอยฝีดาษนั่งอยู่
พอเห็นเธอเข้ามา ญาติผู้พี่ของเหอก็ลุกขึ้นอย่างกระตือรือร้น “นี่เหมี่ยวเหมี่ยวใช่ไหม หน้าตาสะสวยจริง ๆ”
ทั้งหน้าตาและรูปร่างของฟางเหมี่ยวถือว่าโดดเด่นที่สุดในหมู่บ้านละแวกสิบลี้ ติดก็ตรงนิสัยไม่ค่อยดี เหมือนประทัดที่พร้อมปะทุ แค่จุดไฟก็ระเบิดทันที
ฟางเหมี่ยวยกเปลือกตาขึ้นนิดหนึ่ง “พวกคุณเป็นใครคะ”
“นี่คือน้าสะใภ้ของลูก ส่วนนี่ต้าหนิว ลูกชายของน้าสะใภ้” เหอซิ่วเหลียนยิ้มพลางนั่งลง “เหมี่ยวเหมี่ยว เธอหย่ากับฮ่าวหรานแล้ว เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องใหญ่ในชนบท ผู้หญิงที่เคยหย่ามาแล้วปกติจะอยู่บ้านแม่ต่อไม่ได้ แต่แม่ใจดี ไม่ได้พูดเรื่องนี้กับเธอ
ส่วนต้าหนิวก็ไม่รังเกียจที่เธอเคยแต่งงานมาก่อนและอยากแต่งกับเธอ ต้าหนิวแต่งงานครั้งแรก ส่วนเธอเป็นเจ้าสาวครั้งที่สอง ถือว่าเขาเหมาะกับเธอมากแล้ว”
ต้าหนิวแสยะยิ้มให้ฟางเหมี่ยว ท่าทางซื่อ ๆ
ฟางเหมี่ยวรู้สึกรังเกียจอยู่ในใจ
เธอเคยแต่งงานมาแล้วแล้วยังไง ตอนนี้แม้แต่คนโง่ที่แต่งเธอเข้าบ้านก็ยังกลายเป็นบุญคุณไปแล้วหรือ
“ฉันรังเกียจเขาค่ะ” ฟางเหมี่ยวพูดอย่างไม่เกรงใจ “ผู้ชายแบบเขาอยากแต่งกับสาวที่ไม่เคยผ่านการแต่งงาน ก็ต้องมีคนยอมแต่งด้วยก่อนสิ ไม่มีใครเอา ฉันแต่งงานมาแล้วก็ยังไม่อยากแต่งกับคนแบบนี้เหมือนกัน”
น้าสะใภ้เหอได้ยินคำพูดของเธอก็เดือดขึ้นมาทันที
นางตบโต๊ะดังปัง “ฟางเหมี่ยว เธอต้องรู้สถานการณ์ของตัวเองก่อน ตอนนี้คนที่แต่งงานมาแล้วคือเธอ คนที่ไม่มีใครเอาก็คือเธอ บ้านฉันยอมให้ต้าหนิวแต่งเธอเข้าบ้าน เธอก็ควรจุดธูปขอบคุณแล้ว ยังจะมารังเกียจเขาอีก
ฉันว่าเธอหย่ากับผู้ชายแล้วยังอยู่บ้านแม่ นี่เป็นเรื่องต้องห้ามชัด ๆ ถ้าไม่ใช่เพราะน้องสาวฉันใจดีและยอมให้เธออยู่ ป่านนี้ฉันไล่เธอออกจากบ้านไปแล้ว”
“ฉันไม่ได้อยู่บ้านเขาสักหน่อย” ฟางเหมี่ยวเอ่ยอย่างเกียจคร้าน “ฉันมีบ้านของตัวเองอยู่ที่หมู่บ้านเฟิงซู่ ใครบอกว่าฉันอยู่บ้านเขา”
ก่อนแต่งงาน เธอก็แยกไปอยู่กับเหอซิ่วเหลียนและคนอื่น ๆ แล้ว โดยพักอยู่บ้านเก่าของปู่กับย่า ปู่ย่าบอกไว้แล้วว่าบ้านหลังนั้นยกให้เธอ ไม่ให้ใครแบ่งไปได้
ไม่ใช่ว่าปู่กับย่ารักเธอหรอก แต่เพราะเธอนิสัยเอาแต่ใจ ชอบโวยวายจนพวกท่านต้องยอม
ถ้าพวกท่านไม่ยกบ้านให้ เธอก็จะตีพวกน้องชายกับน้องสาว
เพื่อความปลอดภัยของหลานชายหลานสาว สองผู้เฒ่าจึงจำต้องยกบ้านเก่าให้เธอ
ไม่ว่าพวกท่านจะเต็มใจจริงหรือไม่ บ้านก็ยกให้เธอแล้ว
เหอซิ่วเหลียนเองก็ไม่ต้องคอยจับตาดูเธอทุกวัน กลัวว่าเธอจะลงมือกับลูกทั้งสองของตน
“เอาละ ๆ” เหอซิ่วเหลียนรีบพูดกลบเกลื่อน กลัวว่าพวกนางจะทะเลาะกัน “วันนี้เรียกพวกเธอมา ก็แค่อยากให้คุยกันดี ๆ เป็นญาติพี่น้องกันทั้งนั้น ถ้าตกลงกันได้ก็ดี ถ้าไม่ได้ก็ช่างเถอะ
ถึงต่อไปจะเป็นครอบครัวเดียวกันไม่ได้ ก็ยังเป็นญาติกันอยู่ดี ยังต้องไปมาหาสู่กัน”
มีเรื่องหนึ่งที่ฟางเหมี่ยวพูดถูก เธอมีบ้านอยู่ในหมู่บ้านเฟิงซู่ ไม่ได้อาศัยอยู่บ้านเหอซิ่วเหลียน
การเป็นแม่เลี้ยงของเธอก็อึดอัดไม่น้อย
“เหอซิ่วเหลียน อย่าคิดว่าพอฉันหย่าแล้วเธอจะควบคุมฉันได้ ฉันบอกไว้เลยว่าอย่าหวังจะมาจัดการเรื่องแต่งงานของฉัน เรื่องแต่งงานของฉัน เมื่อก่อนเธอก็ไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจ ต่อไปก็ไม่มีเหมือนกัน” พูดจบฟางเหมี่ยวก็เดินออกไปทันที
“ซิ่วเหลียน เธอเป็นแม่เลี้ยงของนางนะ จะปล่อยให้นางขี่คออยู่แบบนี้หรือ? ฉันว่าเธอเป็นแม่เลี้ยงที่ไม่เอาไหนจริง ๆ แม้แต่ช่วยญาติผู้พี่ของตัวเองยังทำไม่ได้ ต้าหนิว พวกเรากลับกันเถอะ”
เดิมทีน้าสะใภ้เหอคิดว่า ต้าหนิวลูกชายของนางยอมแต่งกับผู้หญิงที่เคยผ่านการแต่งงานมาแล้ว ฝ่ายนั้นก็ควรซาบซึ้งบุญคุณ
ผู้หญิงอย่างฟางเหมี่ยว ใครอยากแต่งก็แต่งไป
ตัวก่อเรื่องในบ้านชัด ๆ ใครแต่งกับนางในอนาคตก็ต้องซวยแน่
เหอซิ่วเหลียนมองคนหลายคนที่เดินกระฟัดกระเฟียดออกไปด้วยความหงุดหงิดปนขบขัน
นี่มันเรื่องอะไรกัน
ทั้งหมดเป็นเพราะฟางจื้ออู่ไม่ได้เรื่อง ถ้าเขาควบคุมลูกสาวคนโตคนนี้ไว้ได้ เธอคงไม่ต้องมาโดนคนอื่นระบายอารมณ์ใส่แบบนี้
ฟางเหมี่ยวกลับถึงบ้าน
บ้านของเธออยู่ท้ายหมู่บ้าน ติดกับภูเขาด้านหลัง
เธอไม่ได้กลับมาบ้านหลังนี้นานแล้ว พอกลับมาครั้งแรกก็เห็นฝุ่นเกาะไปทั่วทุกแห่ง มุมห้องยังมีใยแมงมุมอยู่ไม่น้อย
เมื่อวานเธอเพิ่งกลับมา จึงเก็บกวาดห้องไปเพียงเล็กน้อย
เช้านี้ตื่นมาก็รู้สึกคลื่นไส้อยากอาเจียน ตอนแรกนึกว่าเมื่อคืนห่มผ้าไม่ดีจนป่วย ไม่คิดเลยว่าจะตั้งครรภ์
การตั้งครรภ์เป็นสิ่งที่เจ้าของร่างเดิมใฝ่ฝันมาตลอดทั้งปี
เสิ่นฮ่าวหรานแต่งงานกับเจ้าของร่างเดิม เพราะถูกแม่ของเธอข่มขู่ เขาไม่อยากให้เรื่องบานปลาย จึงยอมแต่งงานกับเธอ
หลังแต่งงานได้หนึ่งปี เขากลับมาเพียงสองครั้ง
ทั้งสองครั้งเขาไม่ได้ค้างคืนที่บ้าน แวะมาเอาของแล้วก็จากไป