ทุ่งหญ้าผืนนี้ดูราวกับไม่มีวันแก่ สายลมพัดผ่านระลอกแล้วระลอกเล่า หญ้าเหลืองแล้วก็เขียว เขียวแล้วก็เหลือง
ไม่ต่างจากเส้นทางเลื่อนตำแหน่งอันยาวไกลของฟูจิงฮวน ทุกครั้งที่ใกล้จะได้เห็นไฟเขียว ก็มักมีใบเหลืองยื่นมาขวางเสียก่อน
เหตุผลง่ายมาก ทุกครั้งที่ฟูจิงฮวนทำภารกิจสำเร็จ เธอไม่เคยพาตัวผู้ต้องสงสัยกลับมาในสภาพครบถ้วนเลยสักครั้ง—ใช่แล้ว หมายถึงครบถ้วนในเชิงกายภาพนั่นแหละ
ผู้ต้องสงสัยทุกคนที่ถูกเธอจับกุมล้วนมีสภาพที่พูดได้ว่าไม่ค่อยเป็นไปตามหลักมนุษยธรรมเท่าไรนัก จนเธอได้รับฉายาในระบบหน่วยความมั่นคงไปทั่วว่า “เครื่องบดมนุษย์เดินได้”
ภารกิจครั้งนี้ยิ่งแย่กว่าเดิม เผลอมือไปนิดเดียว ฟูจิงฮวนก็ใช้ท่าเตะพิฆาตทายาทสามชั่วโคตร เตะเส้นทางสู่ตำแหน่งหัวหน้าทีมของตัวเองขาดสะบั้นเสียแล้ว ส่วนผู้ต้องสงสัยนั้นให้การอย่างรวดเร็ว บันทึกคำให้การแทบจะกลายเป็นบันทึกสารภาพบาป แต่จดหมายร้องเรียนจากแพทย์นิติเวชที่ตามมาก็เขียนได้กินใจไม่แพ้กัน
เหตุผลง่ายมาก ทุกเดือนต้องช่วยตรวจประเมินอาการบาดเจ็บของผู้ต้องสงสัยที่ฟูจิงฮวนจับกลับมาเพิ่มจนงานล้นมือไปหมด
ฟูจิงฮวนคาบต้นหญ้าไว้ในปากอย่างส่งเดช แล้วนอนเหม่ออยู่บนทุ่งหญ้า สายลมพัดมาจากที่ไกล ๆ หอบกลิ่นหญ้าสดผสมกลิ่นมูลวัวและมูลแกะมาด้วย แต่ก็ไม่ได้เหม็นอะไร
เธออดนึกถึงหัวหน้าทีม หรือก็คือลุงแท้ ๆ คนที่สองของตัวเองซึ่งมีท่าทางเหมือนอยากพูดแต่ก็ไม่พูดขึ้นมาไม่ได้ “จิงฮวน เรื่องเลื่อนตำแหน่งครั้งนี้ของเธอ...คงต้องรอไปก่อน”
ฟูจิงฮวนยังไม่ทันได้เลิกคิ้วตบโต๊ะ หัวหน้าทีมก็ชิงคาดเดาปฏิกิริยาของเธอเสียก่อน “อย่ามาทำหน้าถมึงทึงใส่ฉันนะ เธอลงมือกับผู้ต้องสงสัยหนักแค่ไหน ตัวเองไม่รู้หรือไง ฝ่ายตรวจสอบโทรมาเตือนฉันตั้งหลายสายแล้ว!”
ฟูจิงฮวนกัดฟัน ก่อนลดมือที่ยกค้างไว้ลง เรื่องนี้เธอเป็นฝ่ายผิดจริง ตอนจับกุมเธอคุมแรงไม่อยู่ ลงมือหนักไปหน่อย
หัวหน้าทีมถอนหายใจ “เอาละ ๆ อนุมัติวันหยุดให้ครึ่งเดือน ออกไปพักผ่อนเปลี่ยนบรรยากาศ ค่าใช้จ่ายฉันเบิกให้”
เห็นแก่วันหยุด ฟูจิงฮวนจึงสูดหายใจลึก แล้วเผยยิ้มหวานหยดย้อยชวนให้คนใจละลาย “ลุงรอง คุณเป็นคนบอกเองนะว่าจะเบิกให้ เดี๋ยวฉันจะไปซื้อตั๋วเครื่องบินเลย”
รอยยิ้มของเธอทำเอาหัวหน้าทีมรู้สึกเย็นวาบไปถึงแผ่นหลัง เขารีบโบกมือเป็นพัลวัน “เบิกให้ก็มีเงื่อนไขนะ พอพักร้อนกลับมาแล้ว เธอต้องไปพบหลานชายบ้านลุงหวังของเธออย่างว่าง่าย”
ฟูจิงฮวนชอบพูดจาหยอกเย้า ว่างเมื่อไรก็ชอบแกล้งหนุ่มสาว ยิ่งอีกฝ่ายเขิน เธอก็ยิ่งได้ใจ
ใบหน้าสวยสง่าแบบสาวใหญ่ประกอบกับดวงตาหวานเยิ้มที่มองหมาก็ยังดูเหมือนมีใจ พอยิ้มขึ้นมาแทบจะทำให้วิญญาณคนหลุดลอย แค่พูดไม่กี่คำก็ทำเอาหนุ่มสาวใสซื่อหวั่นไหวจนแอบมีใจให้ แล้วพากันต่อแถวมาที่หน่วยเพื่อตามหาเธอ
คนในทีมต้องคอยตามเก็บกวาดเรื่องที่เธอก่อจนเบื่อหน่ายกันไปหมด ทุกคนจึงพร้อมใจกันเรียกร้องให้ฟูจิงฮวนรีบหาคู่เสียที!
พอได้ยินคำว่าดูตัว ฟูจิงฮวนก็รีบเผ่นไปทันที รสนิยมของลุงรองน่ะหรือ เธอไม่กล้าวิจารณ์จริง ๆ
หลังจากส่งมอบปืนประจำกายกับบัตรประจำตัวแล้ว เธอก็เตรียมของไปแค่เป้สะพายหลังใบเดียว
แล้วจะไปที่ไหนดีล่ะ?
เธอหลับตาแล้วขว้างมีดสั้นไปยังแผนที่บนกำแพง ปล่อยให้โชคชะตาเป็นคนตัดสิน
พอลืมตาขึ้น ฟูจิงฮวนก็หัวเราะออกมา ปลายมีดปักแน่นอยู่ตรงทิศทางทุ่งหญ้าในเขตชายแดนเหนือ “นี่ฉันส่งตัวเองไปประจำการที่ชายแดนหรือไงเนี่ย”
นอนอาบแดดบนทุ่งหญ้าสบายกว่าอยู่แล้วจริง ๆ
ฟูจิงฮวนยกมือขึ้นบิดขี้เกียจ แล้วขยับท่าเพื่อให้ตัวเองโดนแดดได้ทั่วถึงยิ่งขึ้น
ตึก ตึก ตึก...
เสียงกีบม้าดังใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ ก่อนจะหยุดลงข้างกายฟูจิงฮวน
เงาร่างใหญ่ทอดลงมาปกคลุมกะทันหัน บดบังแสงแดดอุ่น ๆ
เสียงหนุ่มใสกระจ่างดังขึ้นด้วยภาษาจีนกลางที่ฟังดูติดขัดเล็กน้อย “ทำไมคุณมานอนอยู่ตรงนี้ล่ะ เมามาหรือเปล่า”
ฟูจิงฮวนคร้านจะลืมตา น้ำเสียงยังคงสบาย ๆ เหมือนไม่ใส่ใจ “โน หนุ่มน้อย พี่สาวกำลังเพลิดเพลินกับการอาบแดดท่ามกลางธรรมชาติของทุ่งหญ้าอยู่น่ะ”
หนุ่มน้อยเกาท้ายทอยเมื่อได้ยินเช่นนั้น ท่าทางซื่อ ๆ จริงใจแบบคนเลี้ยงสัตว์ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเตือนเสียงเบา “แต่ว่า...ตรงที่คุณนอนเพิ่งมีคนกองขี้วัวสด ๆ ไว้นะ”
ฟูจิงฮวนเบิกตาโพลงในทันที แล้วพลิกตัวลุกพรวดขึ้นมาอย่างว่องไว
การเคลื่อนไหวกะทันหันทำให้หนุ่มน้อยตรงหน้าตกใจ ม้าตัวงามที่เขาขี่อยู่พ่นลมหายใจอย่างกระสับกระส่าย ก่อนจะใช้กีบตะกุยหญ้าแล้วถอยหลังไปครึ่งก้าว
เมื่อยืนขึ้นแล้ว ฟูจิงฮวนก็ได้เห็นคนบนหลังม้าชัด ๆ
หนุ่มน้อยสวมชุดมองโกเลียสีน้ำเงินเข้ม คอเสื้อเปิดเผยให้เห็นไหปลาร้าช่วงหนึ่ง ผิวของเขาเป็นสีแทนสุขภาพดีจากการตากลมตากแดดมานาน
ใต้แพขนตาหนาแน่นมีดวงตาสีดำสนิทบริสุทธิ์ แฝงความดิบเถื่อนที่มีเฉพาะในตัวชายหนุ่มแห่งทุ่งหญ้า
เขากำบังเหียนไว้แน่น กล้ามเนื้อท่อนแขนได้รูปกระชับ ร่างทั้งร่างดูราวกับต้นสนเขียวที่เติบโตอย่างอิสระกลางที่รกร้าง เรียบง่ายแต่เปี่ยมพลัง
ฟูจิงฮวนทำงานสายนี้มาหลายปี พบเจอคนมาหลากหลายรูปแบบ แต่หนุ่มน้อยจากเขตทุ่งเลี้ยงสัตว์ที่ยังไม่เคยผ่านโลกมากนักและมีความดิบตามธรรมชาติอย่างคนตรงหน้า เธอเพิ่งเคยเจอเป็นครั้งแรก
ยิ่งมอง ฟูจิงฮวนก็ยิ่งเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา
เธอหรี่ตายิ้ม น้ำเสียงอ่อนโยนลง มุมปากหยักยกเป็นรอยยิ้มชวนใจสั่น “บนหน้าคุณมีอะไรติดอยู่นะ”
“หือ อยู่ตรงไหนครับ” หนุ่มน้อยลนลานยกแขนเสื้อขึ้นหมายจะเช็ดหน้า
“นี่แน่ะ~” ฟูจิงฮวนก้าวเข้าไปดึงเสื้อของเขา โน้มร่างเขาลงมา แล้วใช้นิ้วลูบไล้แก้มของคนตรงหน้า “มา พี่สาวเช็ดให้สะอาดเอง”
เมื่อสายตาสบประสานกัน หนุ่มน้อยก็เผลอมองเข้าไปในดวงตาของฟูจิงฮวน
ดวงตาคู่นั้นอ่อนหวานราวสายน้ำ เต็มไปด้วยความรู้สึกลึกซึ้ง แผดเผาจนทั่วร่างของเขาร้อนผ่าว
ความร้อนนั้นทำให้ภาษาจีนกลางของเขายิ่งติดขัด พูดตะกุกตะกักว่า “พี่...พี่สาว คุณ...”
ท่าทางเขินอายจนทำอะไรไม่ถูกของหนุ่มน้อยถูกใจฟูจิงฮวนเข้าอย่างจัง เธอจึงลูบแก้มเขาสองทีอย่างถือวิสาสะ “เช็ดสะอาดแล้ว ไม่ต้องขอบใจหรอก”
พูดจบเธอก็ก้มเก็บเป้บนพื้น ทิ้งหนุ่มน้อยบนหลังม้าไว้เบื้องหลัง แล้วเดินไปตามทุ่งหญ้า
พอเห็นเธอกำลังจะไป หนุ่มน้อยก็พลิกตัวลงจากหลังม้าทันที “พี่สาว คุณจะไปไหนครับ ถ้าเดินต่อไปข้างหน้าก็เป็นเขตไร้ผู้คนแล้วนะ”
พูดจบ เขาเห็นฟูจิงฮวนยังคงเดินต่อโดยไม่หยุด
เขารีบสาวเท้าสองก้าวตามมาข้างกายฟูจิงฮวน กลืนน้ำลายอย่างประหม่า ก่อนจะพูดว่า “ถ้าคุณไม่มีที่ไป มานั่งเล่นที่กระโจมบ้านผมก็ได้นะ ผมจะชงนมชาให้ ดื่มแล้วอร่อยมาก!”
ฟูจิงฮวนเลิกคิ้ว หันไปมองเขาแล้วพยักหน้าตอบตกลง “ได้สิ งั้นก็รบกวนคุณด้วยนะ”
ทั้งสองเดินเคียงกันไปตามทางบนทุ่งหญ้า
ฟูจิงฮวนเป็นฝ่ายชวนคุยก่อน “ฉันยังไม่รู้เลยว่าคุณชื่ออะไร”
“นารีซู”
“นารีซู...” ฟูจิงฮวนทวนชื่อนั้นเบา ๆ แล้วเอ่ยชมพร้อมรอยยิ้ม “ชื่อเพราะมาก”
พอนารีซูได้ยินเธอเรียกชื่อของตัวเอง หูก็ร้อนผ่าว เขาก้มหน้ากำบังเหียนแน่นเงียบ ๆ แล้วเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น
ทันทีที่เดินมาถึงหน้ากระโจม กลิ่นหอมเป็นเอกลักษณ์ของนมกับเนยก็อบอวลไปทั่วอากาศ
นารีซูเชื้อเชิญฟูจิงฮวนนั่งอย่างเก้ ๆ กัง ๆ แล้วรินนมชาให้เธอ
ฟูจิงฮวนเอนพิงเก้าอี้ สายตาหวานเยิ้มจับจ้องอยู่บนตัวหนุ่มน้อยไม่กะพริบ ความคิดจะหยอกเย้าของเธอไม่มีทีท่าว่าจะลดลงแม้แต่น้อย
“เหนื่อยหน่อยนะ ที่รัก”
ใบหน้าของนารีซูที่กำลังประคองถ้วยนมชาอยู่แดงก่ำขึ้นมาทันที มือที่ถือถ้วยสั่นวูบ จนนมชาเกือบหกไปครึ่งถ้วย
เห็นดังนั้นฟูจิงฮวนก็รีบรับถ้วยมา นิ้วมือของเธอเผลอปัดโดนหลังมือของหนุ่มน้อยเข้าโดยไม่ตั้งใจ
การสัมผัสทางกายชวนให้ใจสั่นยิ่งกว่าคำพูดเสียอีก
เสียงซ่า! ดังขึ้น นมชาร้อน ๆ หกออกมามากกว่าครึ่ง ราดเปียกเสื้อด้านหน้าของหนุ่มน้อย
“อุ๊ย ขอโทษนะ” ฟูจิงฮวนอุทานเบา ๆ “รีบถอดออกเร็วเข้า เดี๋ยวลวกเอา”
นารีซูสูดปากเพราะโดนลวก แต่ก็ยังรีบโบกมือปฏิเสธ “ไม่เป็นไรครับพี่สาว”
ฟูจิงฮวนเอื้อมมือไปดึงสายผ้าตรงเอวของเขาทันที น้ำเสียงจริงจังเป็นงานเป็นการ “แบบนั้นได้ยังไง ฉันไม่อยากเห็นหนุ่มน้อยอนาคตไกลของชาติถูกลวกหรอกนะ เชื่อฟัง รีบถอดออกมาเร็ว”