ที่ฝากสมองไว้——
คำเตือน: เนื้อหาแนวเรื่องในบ้าน ชีวิตประจำวันและอวดรวย ไม่ใช่นิยายบำเพ็ญเซียนจริงจัง อ่านเอาสนุกก็พอ ถ้าคิดจริงจังก็แพ้แล้ว...
สองหมื่นปีแล้ว ในที่สุดฉันก็กลับมา!
หลิงเซียวหยุดยืนอยู่บนถนนสายหนึ่งที่ทั้งแปลกตาและคุ้นเคย บ้านเก่าโทรม ๆ ในความทรงจำถูกแทนที่ด้วยตึกสูงระฟ้าที่ผุดขึ้นมาทีละหลัง
เธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ ที่นี่ห่างไกลจากดาวครามในความทรงจำของเธอมากเหลือเกิน
หรือว่าฉันจะกะเวลาไม่ดีอีกแล้ว?
เธอคำนวณนิ้ว ทันใดนั้นก็พบว่าตัวเองมาอยู่บนดาวครามในอีก 20 ปีข้างหน้า
เมื่อ 20 ปีก่อน เธอเสียชีวิตกะทันหัน วิญญาณจึงข้ามไปยังโลกบำเพ็ญเซียน
เริ่มต้นจากการเป็นศิษย์รับใช้ระดับล่างสุด ค่อย ๆ ฝึกฝนจนถึงขั้นผ่านเคราะห์สวรรค์ กระทั่งกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่ทั่วทั้งโลกบำเพ็ญเซียนยอมรับ
เธออยู่ในโลกบำเพ็ญเซียนนานถึงสองหมื่นปี
ตอนนี้เธอบำเพ็ญจนสำเร็จและกลับมาแล้ว แต่บนดาวครามเพิ่งผ่านไปแค่ 20 ปี
แล้วบ้านของเธอล่ะ?
หลิงเซียวมองเมืองแปลกหน้าตรงหน้า ไม่เหลือร่องรอยที่คุ้นเคยแม้แต่น้อย
เธอแผ่ญาณตรวจสอบทั่วทั้งเมือง แต่สัมผัสถึงกลิ่นอายของครอบครัวไม่พบเลย
พวกเขาย้ายบ้านไปแล้วหรือ?
หรือว่า...
หลิงเซียวไม่กล้าคิดต่อ
เธอหลับตาลงครู่หนึ่ง พลันนึกถึงคนคนหนึ่งขึ้นมา—อิ้งสือ
เมื่อห้าพันปีก่อน เธอควบคุมวิชาข้ามกาลเวลาได้ แต่ตอนนั้นยังไม่อาจกำหนดช่วงเวลาที่จะกลับมาได้อย่างแม่นยำ จึงส่งเจ้าหมอนั่นมายังดาวครามเพื่อทดลอง
ชีวิตของนายกับฉันผูกอยู่ด้วยกัน
ขอแค่เขายังมีชีวิตอยู่ เธอก็หาเขาเจอ
หลิงเซียวร่ายเคล็ดวิชา แสงสีทองจาง ๆ ปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้ว ก่อนจะชี้ไปทางตะวันออกเฉียงใต้
เจอแล้ว
ร่างของเธอวูบหายไปจากที่เดิม
……
คฤหาสน์ตระกูลอิ้งตั้งอยู่บนไหล่เขาชานเมือง มีพื้นที่อย่างน้อยก็หลายร้อยหมู่
ประตูใหญ่สีแดงชาดโอ่อ่าตระการตา สิงโตหินสองตัวหน้าประตูสูงถึงสามเมตร มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นของเก่าแก่
เวลานี้ รถหรูจอดเรียงยาวเหยียดอยู่หน้าคฤหาสน์ ทั้งโรลส์-รอยซ์ เบนท์ลีย์ ไมบัค... แค่คันไหนสักคันก็มีค่าพอให้ครอบครัวธรรมดาใช้ชีวิตได้ทั้งชาติ
เหล่าเศรษฐีในชุดสูทยืนเรียงแถวอย่างเป็นระเบียบ สีหน้าประจบประแจงระมัดระวังกันถ้วนหน้า ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
หลิงเซียวกวาดตามองภาพตรงหน้า ก็พอจะเดาได้คร่าว ๆ
ดูท่าอิ้งสือจะใช้ชีวิตบนดาวครามได้ไม่เลวเลย
เธอตรงไปยังประตูใหญ่ ยังไม่ทันก้าวขึ้นบันได ก็ถูกยามคนหนึ่งขวางไว้
“คุณผู้หญิงครับ ไม่ทราบว่านัดไว้หรือเปล่าครับ?”
“ไม่ได้นัด” หลิงเซียวตอบเสียงเรียบ “ไปบอกให้อิ้งสือออกมาพบฉัน”
ยามชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า—เสื้อยืดกับกางเกงยีนส์ธรรมดา ๆ ผมรวบเป็นหางม้าอย่างลวก ๆ ของทั้งตัวรวมกันแล้วราคาไม่ถึง 200 หยวน
“ขออภัยครับ คุณอิ้งไม่พบแขกที่ไม่ได้นัดไว้”
“ไปบอกเขาว่าหลิงเซียวมาแล้ว เขาต้องออกมาพบแน่”
ยามยังไม่ทันตอบ ก็มีเสียงหัวเราะดังมาจากกลุ่มคนที่ยืนต่อแถวอยู่ข้าง ๆ
“มาหาเรื่องเกาะตระกูลอิ้งอีกแล้วมั้ง? สมัยนี้ใคร ๆ ก็อยากตีสนิทกับตระกูลอิ้งกันทั้งนั้น”
“แต่งตัวแบบนี้ เสื้อผ้าดี ๆ สักชุดยังซื้อไม่ไหว ยังคิดจะเจอคุณอิ้งอีกเหรอ?”
หลิงเซียวไม่แม้แต่จะปรายตามองคนพวกนั้น เธอพูดกับยามว่า “ภายใน 5 นาที ให้คุณอิ้งมารับฉันที่หน้าประตู”
“หึ—”
เสียงหัวเราะเย็นชาดังมาจากด้านข้าง
ชายหนุ่มคนหนึ่งเดินเข้ามา สวมเสื้อผ้าแบรนด์เนมและประโคมโลโก้สินค้าหรูเต็มตัว สีหน้าแสดงความไม่พอใจออกมาอย่างชัดเจน
เขาคืออิ้งจื่อเชียน สมาชิกสายรองของตระกูลอิ้ง เช้านี้เขารีบมาพบอิ้งสือแต่เช้า ทว่าพ่อบ้านกลับบอกให้เขาต่อแถว เขาจึงอัดอั้นด้วยความโมโหจนแทบระเบิด แต่ไม่มีที่ให้ระบาย
อิ้งจื่อเชียนมองหลิงเซียวตั้งแต่หัวจรดเท้า แววตาดูแคลนแทบล้นออกมา “ฉันนัดล่วงหน้าตั้งสามเดือนยังไม่ได้เจออาเลย แต่เธอกลับจะให้อาออกมาพบภายใน 5 นาที? เธอเป็นใครกัน?”
ในที่สุดหลิงเซียวก็เหลือบมองเขา
แค่แวบเดียวเท่านั้น
อิ้งจื่อเชียนรู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลังขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ แต่ก็รีบสลัดความรู้สึกชวนเหลือเชื่อนั้นทิ้ง แล้วหันไปตวาดใส่ยาม “พวกแกมัวทำอะไรอยู่? ใครหน้าไหนก็ปล่อยให้เข้ามาถึงหน้าประตูได้หรือไง? ยังไม่รีบไล่เธอไปอีก!”
เหล่ายามกรูกันเข้ามาทันที
หลิงเซียวไม่ขยับ
เธอไม่จำเป็นต้องขยับด้วยซ้ำ
เพราะในตอนนั้นเอง จู่ ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากส่วนลึกของคฤหาสน์
ทุกคนชะงักงัน
ประตูหน้าคฤหาสน์ตระกูลอิ้งถูกผลักเปิดออกจากด้านในอย่างแรง ชายคนหนึ่งในชุดสูทเนี้ยบกริบ ก้าวยาว ๆ ออกมาอย่างสง่างาม
เขาเดินเร็วมาก เร็วจนแทบจะเหมือนวิ่ง
ด้านหลังยังมีพ่อบ้านและผู้ช่วยกลุ่มหนึ่งตามมาด้วย ทุกคนต่างมีสีหน้าตื่นตะลึง
ดวงตาของอิ้งจื่อเชียนเป็นประกาย รีบเดินเข้าไปต้อนรับ “อาครับ! ทำไมอาถึงออกมาเอง เรื่องเล็กน้อยแค่นี้—”
อิ้งสือไม่แม้แต่จะมองเขา เดินผ่านไปตรง ๆ
ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างเห็นชัดเจนว่า ชายผู้ทรงอำนาจจากตระกูลเก่าแก่มั่งคั่ง ซึ่งปกติเย็นชาและห่างเหิน จนแม้แต่ผู้นำประเทศต่าง ๆ ยังต้องต่อแถวเพื่อขอพบ พอเดินมาถึงตรงหน้าหญิงสาวในเสื้อยืดคนนั้นกลับหยุดฝีเท้า
จากนั้นเขาก็ก้มตัวลง ก้มศีรษะต่ำ
“นายท่าน ในที่สุดท่านก็กลับมาแล้ว”
เสียงของเขาแผ่วเบา สั่นเครือด้วยความรู้สึกที่เก็บกดมานานถึงห้าพันปี
หน้าประตูคฤหาสน์เงียบสนิท ไม่มีใครส่งเสียงแม้แต่น้อย
รอยยิ้มบนใบหน้าของอิ้งจื่อเชียนแข็งค้างไปทั้งอย่างนั้น
สีหน้าของเหล่าเศรษฐีที่ยืนต่อแถวเปลี่ยนจากเยาะเย้ยเป็นหวาดกลัว
ส่วนยามที่เมื่อครู่ยังพยายามไล่หลิงเซียว ตอนนี้ขาสั่นระริกกันแล้ว
หลิงเซียวมองสัตว์เลี้ยงวิญญาณมังกรขาวผู้จากกันไปห้าพันปีตรงหน้า แววตาอ่อนโยนขึ้นเล็กน้อย
“อืม กลับมาแล้ว”
อิ้งสือยืดตัวขึ้น หันไปทางยามหน้าประตูกับอิ้งจื่อเชียน ความอ่อนโยนที่มีต่อหลิงเซียวหายไปจนหมดสิ้นในทันทีที่หันกลับมา แทนที่ด้วยความเย็นชาอันชวนให้คนหวาดหวั่น
“พ่อบ้านโจว”
พ่อบ้านโจวสะดุ้งไปทั้งตัว “คะ...ครับ”
“ยามทุกคนที่เข้าเวรหน้าประตูวันนี้ ไล่ออกทั้งหมด อิ้งจื่อเชียน ยกเลิกตำแหน่งทั้งหมดในเครือบริษัทกับส่วนแบ่งเงินปันผลของสายตระกูลเจ้า ภายในสามวันส่งรายงานชำระบัญชีมาให้ฉัน”
น้ำเสียงของอิ้งสือปราศจากอารมณ์ “คนที่ต่อแถวอยู่ข้างนอก ยกเลิกนัดทั้งหมด ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป คฤหาสน์ตระกูลอิ้งปิดรับแขก”
อิ้งจื่อเชียนขาอ่อน ทรุดลงนั่งกับพื้น
หลังสั่งการเสร็จ เขาหันมาหาหลิงเซียว น้ำเสียงอ่อนโยนขึ้นในพริบตา “นายท่าน เชิญทางนี้ครับ”
ไม่มีใครกล้าพูดอะไรสักคำ
หลิงเซียวมองท่าทางของอิ้งจื่อเชียนที่แทบจะร้องไห้ออกมา จู่ ๆ ก็รู้สึกขำขึ้นมานิดหน่อย
เธอเดินไปหยุดตรงหน้าเขา โน้มตัวลง น้ำเสียงเหมือนผู้ใหญ่กำลังอบรมเด็กที่ไม่รู้จักกาลเทศะ
“พ่อหนุ่ม อย่าใจร้อนนักสิ”
เธอตบไหล่เขาเบา ๆ
“ดื่มชาสมุนไพรเย็น ๆ สักหน่อย จะได้ดับร้อน”
พูดจบเธอก็ไม่สนใจว่าอิ้งจื่อเชียนจะทำสีหน้าอย่างไร เดินตรงเข้าไปในคฤหาสน์
อิ้งสือตามไปทันที โดยเดินตามหลังเธอครึ่งก้าว ท่าทางนอบน้อมอย่างยิ่ง
ประตูคฤหาสน์ค่อย ๆ ปิดลง
ด้านนอก อิ้งจื่อเชียนนั่งนิ่งอยู่บนพื้น สีหน้าเดี๋ยวซีดเดี๋ยวคล้ำ
เหล่าเศรษฐีรอบข้างต่างรีบขึ้นรถจากไปอย่างหงอยเหงา กลัวว่าจะมีจุดจบเหมือนเขา
ด้านใน หลิงเซียวหยุดฝีเท้าลงกะทันหัน แล้วหันกลับไปมองอิ้งสือ
ห้าพันปีแล้ว
ตอนที่เธอส่งเขามาที่นี่ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความผูกพันและความอาลัยอาวรณ์ต่อเธอ
ตอนนี้เขาสวมสูทตัดเย็บพิเศษ ทั่วร่างแผ่รัศมีของผู้มีอำนาจ เป็นคนที่คนนอกมองว่าสูงส่งเกินเอื้อม
แต่ต่อหน้าเธอ เขาก็ยังคงเป็นมังกรขาวแสนอ่อนโยนและเอาใจใส่ตัวนั้น
“อิ้งสือ” หลิงเซียวเอ่ย “ช่วยสืบข่าวครอบครัวของฉันที”