“ให้ฉันเหรอ?”
ซังหลิงยังไม่รับทันที เธอเอียงศีรษะด้วยความประหลาดใจแล้วถามว่า “ทำไมล่ะ?”
ไป๋อี้เหนียนตอบว่า “ผมไม่ชอบกิน”
อืม... เหตุผลนี้เอาแต่ใจจริง ๆ
ซังหลิงยิ้มสดใส “ได้สิ ฉันยินดีอย่างยิ่งที่ได้ช่วยแบ่งเบาภาระให้ท่านพลตรี”
รอยยิ้มของเธอทำให้ไป๋อี้เหนียนชะงักไปชั่วขณะ
เห็นซังหลิงกำลังเล่นเครื่องสื่อสารถ่ายรูป มุมปากของเขาก็ยกขึ้นน้อย ๆ
เขามองเธอเงียบ ๆ โดยไม่เอ่ยปากรบกวน
ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาถึงถามว่า “มะรืนนี้คุณว่างไหม?”
ซังหลิงยังคงนั่งคุกเข่าอยู่บนพรม พอได้ยินดังนั้นก็หันมามอง สีหน้าบนใบหน้าเล็ก ๆ แปลกประหลาดอยู่บ้าง
ไป๋อี้เหนียนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “ทำไมเหรอ?”
ซังหลิงตอบว่า “เปล่า ฉันแค่คิดว่าบังเอิญจัง คุณ... คงไม่ได้คิดจะชวนฉันไปเป็นคู่ควงของคุณเหมือนกันหรอกนะ?”
“หืม? คุณรับปากคนอื่นไปแล้วเหรอ?”
พอคิดถึงความเป็นไปได้นั้น ความไม่พอใจจาง ๆ ก็ผุดขึ้นในใจไป๋อี้เหนียน คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ขนตายาวหลุบลง ดูมีท่าทีคุกคามอย่างยิ่ง
“ที่แท้คุณก็คิดจะชวนฉันไปเป็นคู่ควงจริง ๆ ด้วย!”
ซังหลิงจงใจไม่ตอบคำถามของเขา ดวงตาเบิกกว้างเป็นประกาย พอยิ้มแล้วลักยิ้มข้างแก้มก็ดูน่ารักหวานหยด ความภาคภูมิใจเล็ก ๆ ที่ปิดไม่มิดสะท้อนอยู่ในดวงตาของไป๋อี้เหนียนทั้งหมด
“แล้วคำตอบล่ะ?”
คิ้วของไป๋อี้เหนียนขมวดแน่นกว่าเดิม เมื่อนึกถึงความนิยมชมชอบที่เธอได้รับ บรรดาหญิงสาวชนชั้นสูงก็คงมีโอกาสชวนเธอไปเป็นคู่ควงจริง ๆ
แต่ถึงอย่างนั้น...
จะเป็นใครกัน?
“ฮ่า ๆ!”
เห็นไป๋อี้เหนียนทำหน้าครุ่นคิดจนคิ้วขมวด ซังหลิงก็หัวเราะจนฟุบลงบนโต๊ะ แก้มถูกกดจนป่อง เธอหรี่ตายิ้มแล้วบอกว่า “คู่ควงอะไรที่ไหนกัน ฉันปฏิเสธไปหมดแล้ว”