พอฉินจื้อถาม ซังหลิงก็เริ่มรู้สึกหิวขึ้นมาจริง ๆ
ฉินจื้อขึ้นคร่อมจักรยาน ส่วนซังหลิงจับชายเสื้อเขาไว้จากด้านหลัง
เวลานี้เป็นช่วงที่ร้านอาหารของรัฐกำลังเปิดให้บริการพอดี
มีคนออกมากินข้าวนอกบ้านไม่น้อย เห็นได้ชัดว่าไม่ว่าจะยุคไหน คนที่ “มีเงิน” ก็มีอยู่เสมอ
พนักงานเชิดหน้าจนแทบมองไม่เห็นคน พอเห็นพวกเขาเดินเข้ามาก็กลอกตาใส่ ก่อนถือเมนูมาพูดเสียงเย็นชา “วันนี้เหลือแค่หมูผัดไข่กับหม้อผักกาดดองใส่ผักกาดขาว จะเอาไหม?”
ซังหลิงขมวดคิ้ว กำลังจะดึงฉินจื้อไว้แล้วบอกว่าไม่กินแล้ว
ฉินจื้อพูดว่า “เอา”
พนักงานกวาดตามองทั้งสองคน ราวกับกำลังประเมินว่าพวกเขามีปัญญาจ่ายค่าอาหารของร้านรัฐหรือเปล่า
พอเหลือบเห็นหน้าซังหลิง ก็ยิ่งเบ้ปากใส่ ท่าทางแย่ลงไปอีก
ซังหลิงทำหน้าตึง แล้วจ้องกลับไปตรง ๆ
พนักงานโวยวายขึ้นมาทันที “กล้าจ้องฉันเหรอ?!”
ซังหลิงตอบเสียงเย็น “คุณจ้องฉันก่อน”
“จ้องแล้วจะทำไม! ใครจะไปรู้ว่าคุณมีปัญญากินหรือเปล่า กินที่นี่ต้องใช้คูปองธัญพืชนะ! มีไหมล่ะ?!”
สีหน้าฉินจื้อเย็นชาลง “พวกเราจะมีปัญญาจ่ายหรือไม่ ไม่จำเป็นต้องพิสูจน์ให้คุณเห็น แต่สหายคนนี้ ลูกค้าเข้ามากินอาหารในร้าน คุณกลับทำหน้าบึ้งตึงใส่ คำขวัญ ‘รับใช้ประชาชน’ สอนให้เรารับผิดชอบงานอย่างเต็มที่เช่นเดียวกับสหายไป๋ ท่าทีของคุณตอนนี้กำลังสงสัยหรือว่าหลักการชี้นำของผู้นำมีปัญหา?”
ถ้อยคำชุดนี้กระแทกใส่จนหน้าพนักงานซีดเผือด
ลูกค้ารอบข้างปรบมือเสียงดัง พร้อมส่งเสียงเห็นด้วย
“สหายคนนี้พูดถูก! พวกเรามาจ่ายเงินกินข้าว ไม่ได้มากินฟรีเสียหน่อย แต่ทุกครั้งที่เข้ามาก็โดนพูดจาเหน็บแนม!”