ไม่กี่นาทีก่อน
ที่ประตูเมืองวังไห่ ชินเหลียวนำหน่วยพิทักษ์ชั้นยอดกว่าร้อยนายพุ่งทะยานออกไป
เกราะหนักบนร่างพวกเขากระทบกัน ส่งเสียงโลหะทุ้มต่ำ
รองเท้าศึกเหยียบย่ำพื้นดินโคลนในถิ่นทุรกันดาร ก่อฝุ่นควันตลอดทาง
คลื่นสัตว์ร้ายไม่ใช่เรื่องเล็ก โดยเฉพาะเมื่อมันปะทุขึ้นในป่าพิษหมอก ซึ่งเป็นเขตฝึกฝนระดับสูง
หากปล่อยให้สัตว์ประหลาดเหล่านี้ทะลักออกจากป่า ผู้มีอาชีพระดับต่ำที่ชายฝั่งทองรอบนอกต้องบาดเจ็บล้มตายอย่างหนักแน่นอน
“ทุกคน เร็วเข้า ตามผมมา!”
ชินเหลียวตะโกนเร่งฝีเท้า ก่อนเพิ่มความเร็วขึ้นอีกครั้ง
ขณะนั้นเอง จู่ ๆ ก็มีเสียงร้องแหลมคมดังขึ้นจากเหนือศีรษะของทุกคน
ชินเหลียวเงยหน้าขึ้น
เขาเห็นสัตว์อสูรตัวมหึมาบินวนอยู่กลางอากาศ มีปีกคู่หนึ่งงอกอยู่บนหลัง ลำตัวเป็นสิงโตและมีหัวเป็นนก
บนหลังสัตว์อสูรมีชายวัยกลางคนสวมเสื้อคลุมยาวนั่งคร่อมอยู่
เขาคือเจ้าเทียนเหอ ประธานสมาคมพ่อค้าฟู่ตงแห่งเมืองวังไห่
เจ้าเทียนเหอตบกริฟฟินใต้ร่างให้ลดระดับลง แล้วยื่นมือไปหาชินเหลียวที่อยู่เบื้องล่าง
“ขึ้นมา”
ชินเหลียวหยุดฝีเท้า เงยหน้าตะโกนว่า “ท่านประธานเจ้า ทำไมท่านถึงมาด้วยล่ะ”
“สมาชิกในสมาคมหลายคนที่ออกไปล่าสัตว์ประหลาดและค้นหาสมบัติแถวป่าพิษหมอกแจ้งเข้ามาว่า ในป่าเกิดคลื่นสัตว์ร้ายผิดปกติอย่างยิ่ง”
“หึ ๆ คลื่นสัตว์ร้ายปะทุขึ้นก็หมายความว่าหลังจากกวาดล้างแล้วจะมีกล่องสมบัติตกลงมาเพิ่ม ผมก็เลยแวะมาดูสถานการณ์หน่อย”
ชินเหลียวได้ยินเช่นนั้น สีหน้าชะงักไป ก่อนจะแอบบ่นในใจ
พวกพ่อค้าเหล่านี้ ไม่มีกำไรก็ไม่ยอมขยับตัวจริง ๆ
แต่เรื่องแบบนี้ก็ไม่ใช่ครั้งแรก ก่อนหน้านี้ตอนเกิดคลื่นสัตว์ร้าย เจ้าเทียนเหอก็แวะเข้ามามีส่วนร่วมเหมือนกัน
ยังดีที่สมาคมพ่อค้าฟู่ตงเป็นสมาคมใหญ่ที่มีชื่อเสียงระดับประเทศ ทั้งยังมีกองกำลังผู้มีอาชีพของตัวเอง สามารถช่วยกวาดล้างคลื่นสัตว์ร้ายได้ ดังนั้นต่อหน้าใคร ๆ ชินเหลียวจึงไม่แสดงท่าทีไม่พอใจใส่เขา
เจ้าเทียนเหอเร่งว่า “อย่ามัวชักช้า รีบขึ้นมา จะวิ่งไปด้วยสองขาเหรอ”