โอ้โห
นี่มันตึกเล็กที่ในหนังสือเล่มเดิมแค่เอ่ยถึงผ่าน ๆ ไม่ใช่เหรอ?
ตึกที่ยายของเจ้าของร่างเคยอยู่
ในหนังสือพูดถึงแค่นั้น ประโยคเดียว ไม่มีแม้แต่คำบรรยายสักนิด เหมือนคนเขียนวาดฉากหลังขึ้นมาแบบส่ง ๆ แล้วโยนทิ้งไว้
แต่ตอนนี้ ฉากหลังนั่นตั้งอยู่ตรงหน้าเธอ มีมุม มีเหลี่ยม มีประตู มีหน้าต่าง แม้แต่ใยแมงมุมใต้ชายคาก็ชัดแจ๋ว
สวี่โย่วหนิงนิ่งไปสองวินาที แล้วเอ่ยจากใจว่า “สุดยอด”
ยายของเจ้าของร่างเป็นใครกันแน่?
เธอค้นความทรงจำของเจ้าของร่างในหัว แต่พลิกไปพลิกมาก็ไม่เจอข้อมูลอะไรที่เป็นประโยชน์
ยายในหนังสือเล่มเดิมก็แค่ตัวละครใช้แล้วทิ้ง โผล่มาเพื่อส่งอุปกรณ์ให้นางเอก แม้แต่ชื่อเต็มก็ไม่มี
“ช่างเถอะ ๆ”
สวี่โย่วหนิงโบกมือ เหมือนจะปัดคำถามให้สมองปวดพวกนั้นทิ้งไป
“เปลืองสมองเกิน งานแบบนี้ไม่เหมาะกับฉันจริง ๆ”
เธอเดินดูรอบ ๆ ต่อ
บนเนินเขาไม่ไกล มีท่อน้ำทำจากไม้ไผ่ต่อลงมาจากที่สูง สายน้ำไหลเรียวเล็กเหมือนเส้นด้าย หยดลงมาทีละหยด ช้า ๆ เนิบ ๆ เหมือนเวลาที่นี่เดินไปอย่างไม่รีบร้อน
ใต้ท่อไม้วางกระบอกไม้ไผ่ไว้ใบหนึ่ง น้ำเต็มแล้ว กำลังล้นออกมาตามขอบ เกิดเป็นแผ่นฟิล์มน้ำบาง ๆ หุ้มรอบผิวกระบอก
เธอเดินไปหยิบกระบอกไม้ไผ่ขึ้นมา เงยหน้าดื่มอึกใหญ่อึกหนึ่ง น้ำเย็น แต่ไม่ใช่เย็นแสบเหมือนในตู้เย็น เป็นความเย็นใสสะอาดของน้ำพุบนภูเขา ไหลผ่านลำคอลงไป ราวกับมีมือนุ่ม ๆ ค่อย ๆ ไล่เรียบเครื่องในทั้งห้าให้เธอ
เธอวางกระบอกไม้ไผ่ลง ก้มมองตัวเอง——
“อ๊าก!!”
เธอเกือบกรี๊ดออกมา
แขนกับหลังมือดำเป็นชั้น ๆ ซ้อนกัน เหมือนเพิ่งคลานออกมาจากเหมืองถ่านหิน
ไม่ใช่ น่าขยะแขยงกว่านั้นอีก ความดำนั่นไม่ได้ลอยอยู่แค่บนผิว แต่ซึมออกมาจากรูขุมขน เป็นคราบมัน เหนียว ๆ เธอถึงกับได้กลิ่นเปรี้ยวอ่อน ๆ
สวี่โย่วหนิงรู้สึกแย่ไปทั้งตัว
เธอมีชีวิตมากี่ปี เคยสกปรกขนาดนี้เมื่อไหร่?
“นี่ไม่ได้อาบน้ำมากี่ชาติแล้ว...”
เสียงเธอแทบจะเป็นเสียงร้องไห้ วางกระบอกไม้ไผ่กลับที่เดิมเพื่อรองน้ำต่อ แล้วหันหลังออกจากมิติวิ่งตรงไปห้องน้ำ
เธอยืนใต้ฝักบัวเกือบชั่วโมง ขัดแล้วขัดอีก ขัดจนผิวแดงจึงค่อยรู้สึกสะอาดขึ้นมาหน่อย
ตอนน้ำไหลอาบตัวเป็นสีขุ่น เธอหลับตาไม่กล้ามอง แกล้งทำเป็นไม่รู้อะไรทั้งนั้น
สวี่โย่วหนิงออกจากห้องน้ำ ผมยังเปียกหมาด ๆ หยดน้ำไหลมาตามปลายผม ซึมลงบนชุดนอนสีขาวนวลเป็นดอกไม้สีเข้มหลายดอก
เธอใช้ผ้าขนหนูเช็ดผมไปด้วย เดินไปที่โต๊ะไปด้วย ยกกาต้มน้ำรินน้ำร้อนแก้วหนึ่ง
ไอน้ำลอยขึ้น พาให้ขนตาเธอเปียกชื้น
เธอก้มมองแก้วน้ำ จู่ ๆ ก็นึกถึงปัญหาหนึ่ง——เวลาในมิตินิ่งสนิทจริงหรือเปล่า? เอาของเข้าไปตอนไหน เอาออกมาก็เป็นอย่างนั้น?
ในหนังสือเขียนไว้แบบนั้น แต่หนังสือก็คือหนังสือ เธอก็คือเธอ ถ้าคนเขียนขี้เกียจใส่รายละเอียดตรงนี้ล่ะ?
“ลองดูก็รู้”
เธอพึมพำกับตัวเอง
เธอวางแก้วน้ำบนโต๊ะ รวมสมาธิ ใช้นิ้วแตะแก้วกระเบื้องสีขาว ในหัวคิดถึงคำว่า "เข้าไป"——
วินาทีต่อมา แก้วน้ำหายไปจากโต๊ะ
เธอตะลึงไปครู่หนึ่ง ใช้จิตสำนึกสอดส่องเข้าไปในมิติ แก้วน้ำนั่นวางอยู่อย่างเงียบ ๆ บนพื้นโล่ง ปากแก้วยังมีไอร้อนลอยอยู่ เหมือนตอนก่อนเอาเข้าไปไม่มีผิด
“ใช้ได้จริง ๆ ด้วย”
รอไปยี่สิบนาที เธอหายใจเข้าลึก ๆ แล้วใช้จิตสำนึกสอดส่องเข้าไปในมิติอีกครั้ง ล็อกเป้าไปที่แก้วน้ำร้อนนั่น——ออกมา
แก้วกระเบื้องสีขาวปรากฏบนโต๊ะอย่างมั่นคง ตรงตำแหน่งที่เธอวางไว้ไม่คลาดเคลื่อน เธอยื่นนิ้วไปแตะที่ขอบแก้ว ร้อน
หยิบขึ้นมาจิบคำหนึ่ง ร้อน
ร้อนเท่ากับตอนก่อนเอาเข้าไป แม้แต่ทิศทางไอร้อนที่ลอยจากปากแก้วก็ไม่เปลี่ยน
สวี่โย่วหนิงถือแก้วน้ำนั่น ยืนอยู่กับที่ มุมปากค่อย ๆ ยกขึ้นทีละนิด จนสุดท้ายทั้งหน้าเปล่งประกาย
“นี่ฉันจะได้ติดปีกแล้ว”
เธอเกือบกระโดด ปลายเท้าลอยจากพื้นแล้ว แต่ก็กลั้นเอาไว้——กระโดดมันดูโง่เกินไป
เธอวางแก้วน้ำลง เอามือสองข้างไขว้กันไว้เหนืออก เงยหน้ามองเพดาน สายตาทะลุผ่านฝ้าและโคมไฟ มองไปยังทิศทางไกล ๆ
“ท่านสวรรค์เอ๋ย”
เสียงเธอเบาหวิว มีทั้งความโล่งอกเหมือนรอดตายมาได้ และคำบ่นติดจะออดอ้อนนิด ๆ
“ในที่สุดท่านก็ลำเอียงให้ฉันสักครั้ง”
เธอวางใจลงแล้วเงยหน้ามองสำรวจตัวเองในกระจก แต่แล้ว...
เธอโน้มตัวเข้าไปใกล้ จมูกเกือบชนกระจก ดวงตาเบิกกว้าง
“คุณพระคุณเจ้า ดูท่าทางนี่คือน้ำแร่วิญญาณในตำนาน”
ใบหน้าในกระจกนั่น ยิ่งกว่าเปิดฟิลเตอร์หน้าเนียนอีก
ดวงตาทั้งคู่ใสสว่าง เวลากระพริบตาปรือ ๆ แสงตาไหลวนนิด ๆ
ริมฝีปากสีพื้นขาวระเรื่อแดง เนื้อผิวฉ่ำน้ำเต็มอิ่ม
เธอก้มมองเนื้อตัว ร่องรอยเขียวคล้ำพวกนั้นหายไปหมด ผิวขาวนวลงาม มีความโปร่งแสงแทรกอยู่ ชั้นนอกสุดมีประกายอ่อนนุ่มบางเบาและละเอียดลออห่อหุ้มไว้ สัมผัสละเอียดละไมอบอุ่น
สวี่โย่วหนิงเอามือสองข้างทำเป็นรูปดอกไม้ รองใต้คาง มองกระจกซ้ายทีขวาที บนทีล่างที ชื่นชมอยู่สามนาทีเต็ม
“ฉันตกหลุมรักตัวเองแล้ว” เธอพูดอย่างจริงจัง
จากนั้นหายใจเข้าลึก ๆ วางมือลง
“เอาละ ต้องรีบทำธุระจริงจังแล้ว”
สวี่โย่วหนิงก้าวเท้าปลิว ๆ เข้าไปในห้องแต่งตัว ประตูเปิดออกชั่วขณะนั้น เธอนึกว่าตัวเองกำลังฝัน
เต็มเอี๊ยด
จากซ้ายไปขวา จากบนลงล่าง แขวนไว้แน่นขนัด แบ่งตามโทนสี ตามฤดู ตามโอกาส——ใส่ลำลอง ใส่ออกเดต ใส่งานเลี้ยง ใส่เดินเล่นในบ้านสบาย ๆ
ชุดเดรสสายเดี่ยว เดรสแนวน้ำชา เสื้อเชิ้ตสไตล์ฝรั่งเศส คาร์ดิแกนถัก เสื้อโค้ตขนแกะ ชุดนอนไหมแท้ มีทุกสไตล์ ทุกแบบไม่ซ้ำกัน แม้แต่เครื่องประดับยังแยกประเภทจัดไว้ในลิ้นชักใส ต่างหู สร้อยคอ สร้อยข้อมือเรียงกันเป็นแถว เป็นระเบียบเรียบร้อย
สวี่โย่วหนิงสูดลมหายใจเฮือกหนึ่ง
คุณพ่อของเจ้าของร่างนี่ ทาสลูกสาวชัด ๆ
เธอยื่นมือเขี่ยราวแขวนผ้า ปลายนิ้วแตะผ่านเนื้อผ้า สุดท้ายเลือกชุดเดรสเค้กสายเดี่ยวกว้างสีขาวครีมตัวหนึ่ง ขอบลูกไม้ซ้อนกันแผ่ออกเป็นชั้น ๆ
เธอยกชุดขึ้นเทียบกับตัว พยักหน้าพอใจ สวมลงไปสองสามที แต่งเสร็จก็เดินไปที่กระจก จัดทรงผม
ผมหยักใหญ่สยายลงบนบ่า สวยขี้เกียจกำลังดี
เธอหยิบกิ๊บหนีบผมรูปผีเสื้อเล็กสีขาวนวลจากลิ้นชัก หนีบไว้ข้างหู ไม่ใหญ่ แต่เป็นจุดเด่น
“เพอร์เฟกต์”
เธอกระพริบตาให้กระจก
ลงชั้นล่าง
ในห้องอาหารเงียบผิดปกติ
สวี่โย่วหนิงก้าวเท้าเข้าไปในห้องอาหาร สิ่งแรกที่เห็นคือลู่หลิ่งชวนนั่งอยู่สุดโต๊ะอาหาร
แสงสีทองอบอุ่นส่องมาจากด้านหลังเขา ห่อหุ้มเขาทั้งตัวไว้ในประกายนุ่มนวลโทนเย็น เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีขาว คอเสื้อปล่อยหลวม ๆ ปลดกระดุมสองเม็ด เผยให้เห็นผิวขาวซีดส่วนหนึ่งกับกระดูกไหปลาร้าที่ชัดแจ๋ว——ตรงร่องบุ๋มของไหปลาร้า มีไฝแดงเล็ก ๆ เม็ดหนึ่งแย้มให้เห็นจาง ๆ ราวกับใครใช้ชาดแต้มบนหยกขาว เป็นเครื่องหมายที่ทั้งเย้ายวนและเย็นชา
เขากำลังก้มหน้า ขนตาทอดเงารูปพัดใต้เปลือกตา ขนตานั่นหนาและยาว งอนขึ้นเล็กน้อย ดูไม่เข้ากับท่าทีไม่ให้ใครเข้าใกล้ทั่วร่างของเขา แต่ก็กลับเติมบางสิ่งอธิบายไม่ถูกให้กับใบหน้าที่เย็นชาราวกับถูกมีดสลักขวานถากนั่น
สันคิ้วสูง คิ้วเฉียบคมหากไม่ดุดัน ปลายคิ้วกดลงเล็กน้อย เบ้าตาลึก นัยน์ตาหงส์คู่โต หางตายกขึ้นนิด ๆ เส้นสายตาคมคายชัดเจน สีตาม่วงอำพันออกไปทางเข้ม ทั้งที่ไม่ได้มองเธอเลย แต่ก็ทำให้หัวใจเธอเต้นสะดุดไปแล้วครึ่งจังหวะ
สันจมูกสูงตั้งตรง โคนจมูกแข็งแรง แต่ปลายจมูกไม่แหลม ริมฝีปากบาง สีปากค่อนข้างอ่อน แนวกรามกระชับ คมกริบ ทั้งใบหน้าราวกับถูกใครใช้มีดคมที่สุดสลักออกมาทีละเส้น
หล่อจนรู้สึกถึงอันตราย
สวี่โย่วหนิงยืนอยู่ตรงปากบันได กลืนน้ำลายอย่างไม่รู้ตัว
'ฉันว่าฉันโอเคแล้วนะ โอเคมากด้วย'
ใจเย็น ๆ ใจเย็น ๆ เธอต้องยั่วเขา พิชิตเขา ไม่ใช่มาทำตาเยิ้มใส่นะ
เธอปรับสีหน้า ยกมุมปากให้โค้งกำลังพอดี ไม่ประจบ ไม่เย็นชา หวานกำลังดี——แล้วค่อย ๆ เดินลงบันไดอย่างนุ่มนวล
ลู่หลิ่งชวนได้ยินเสียงเคลื่อนไหวจากชั้นสอง เงยหน้าขึ้นมอง
เจ้าคนโง่นั่นวันนี้ใส่ชุดบ้าอะไร
ชุดเดรสเค้กสายเดี่ยวสีขาวครีม คอวีขลิบลูกไม้ละเอียดแน่นเป็นชั้น ปิดไหปลาร้าไว้ครึ่งหนึ่ง โชว์ไว้ครึ่งหนึ่ง เหมือนปิดแต่กลับยิ่งยั่วให้เห็น รอบเอวห้อยโบว์ใหญ่สีเดียวกันอันใหญ่ยักษ์ ยิ่งขับเน้นให้เอวนั่นเล็กเกินไป ราวกับมือเดียวก็กำได้รอบ ชายกระโปรงซ้อนกันแผ่ออกเป็นชั้น ๆ แต่ละชั้นปักลูกไม้ เวลาเดินเหมือนกลีบดอกไม้ผลิบานกลางลมทีละชั้น ทั้งตัวบางเบาเหมือนก้อนเมฆที่ปลิวไปกับลมได้ทุกเมื่อ
บนผมมีกิ๊บเล็ก ๆ อันหนึ่งแซมไว้ ห้อยตรงข้างหู กระทบกับกระโปรงสีขาว กลับยิ่งขับให้ใบหน้านั่นขาวผุดผ่องเหมือนหยก
เขาชำเลืองไปทีหนึ่ง
วันนี้เธอดูสวยกว่าแต่ก่อน ร่างทั้งร่างเหมือนกำลังเปล่งประกาย
ไม่ใช่แสงแบบที่ทาแป้งทาครีมนั้น แต่เป็นประกายที่ทะลุออกมาจากใต้ผิว เนียนนุ่ม อ่อนละมุน ราวกับหยกเยี่ยงหยางชั้นดีถูกแสงอาทิตย์ส่องทะลุ
พวกแผลแดง ๆ แผลฟกช้ำเมื่อคืนคงถูกครีมบำรุงผิวกลบไว้หมด สะอาดไร้ที่ติ
เขาชำเลืองไปอีกทีหนึ่ง
แล้วถอนสายตากลับมา ก้มมองจานอาหารเช้าที่เย็นชืดนานแล้วบนโต๊ะ สีหน้าเรียบเฉย