บทที่ 32 บะหมี่คลุกมันปู
ซูจิ่งหงส์วางผลไม้ลูกเล็กสีฟ้าอ่อนลงบนฝ่ามือ แล้วพลิกดูรอบหนึ่งใต้แสงไฟบนเพดานเต็นท์
ลวดลายสีเงินบนเปลือกผลไม้ดูราวกับลำธารสายเล็ก ๆ ที่ไหลเคลื่อนไหวอยู่ใต้แสง สว่างวาบบ้างมืดลงบ้าง มองอย่างไรก็ไม่ใช่ของธรรมดา
เขาพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “นี่น่าจะเป็นผลชางชุ่ย ผลวิญญาณระดับสี่ เติบโตอยู่ใต้ทะเล ช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกายและขัดเกลากระดูก เพราะสรรพคุณดีเยี่ยม ปกติจึงมักมีสัตว์ทะเลร้ายกาจเฝ้าอยู่ใกล้ ๆ”
พลางพูด เขาก็เหลือบมองหมึกดัมโบ้ตัวน้อยที่แกล้งตายอยู่บนแขนของหลินอี “ดูท่าเจ้านี่คงเป็นสาเหตุที่เจ้าถูกไล่ตามสินะ”
เหวินหวานขยับเข้ามาดูผลชางชุ่ยใกล้ ๆ อีกครั้ง ก่อนจะอดจุ๊ปากไม่ได้ “ผลวิญญาณระดับสี่เชียวนะ สูงกว่าท้อวิญญาณที่พวกเราเก็บคราวก่อนตั้งสองระดับ ไม่แปลกที่ฉลามจะไล่ล่ามันขนาดนั้น ถ้าเป็นข้า ข้าก็ไล่เหมือนกัน”
หลินอีไม่ได้ร่วมวงสนทนาด้วย
นางนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น มือบีบขนมไว้ครึ่งชิ้น กัดไปสองสามคำอย่างเหม่อลอย แต่ในท้องก็ยังรู้สึกโหวง ๆ
ขนมหวาน นุ่มก็นุ่ม หอมก็หอม แต่กินมากเข้ากลับรู้สึกเหมือนขาดอะไรไป คล้ายมีผ้าบาง ๆ กั้นอยู่ ต่อให้กินเท่าไรก็ไม่อิ่มเอม
นางเม้มปาก ก่อนจะพลันเข้าใจขึ้นมา ที่แท้ก็อยากกินของอร่อยนี่เอง
นางอยากกินอาหารร้อน ๆ ที่ปรุงรสเค็มอ่อน ๆ อย่างจริงจังสักมื้อ
หลินอีกลืนขนมคำสุดท้ายลงไป แล้วหันไปเขย่าแขนเหวินหวาน ท่าทางห่อเหี่ยวราวกับสาหร่ายที่ขาดน้ำ “ข้าอยากกินของอร่อย”
เหวินหวานกำลังกินขนมกุ้ยฮวาอยู่เต็มปาก แก้มตุ่ยขณะหันมามอง พอเห็นหลินอีที่ดูหมดเรี่ยวแรงเพราะความอยากกิน ก็พูดอู้อี้ว่า “โปรดรับสั่งมาเถิด ฝ่าบาท”
พูดไปพลางกลืนของในปากลงไป แล้วยังแสร้งทำท่าก้มตัวคำนับครึ่งหนึ่ง ราวกับพร้อมจะวิ่งไปทำธุระให้หลินอีได้ทุกเมื่อ
หลินอีลองนับของที่ได้มาในวันนี้ มีทั้งปู กุ้งตัวโต หอยทะเล และสาหร่ายทะเล
จู่ ๆ นางก็นึกถึงอาหารจานหนึ่งที่ชาติก่อนไม่เคยได้กิน แต่มีชื่อเสียงมาก