จากที่ไกล ๆ หลินอีก็มองเห็นสิ่งก่อสร้างขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่
มันผุดขึ้นจากผืนทรายสุดสายตา ราวกับซากโบราณสถานเก่าแก่ที่กาลเวลาลืมเลือนไปแล้ว ครึ่งหนึ่งถูกกลบอยู่ใต้ทะเลทรายสีทองและไอร้อนระอุ
สิ่งแรกที่สะดุดตาคือแท่นลอยฟ้าซ้อนกันเป็นชั้น ๆ ไล่จากฐานขึ้นไปด้านบน ราวกับสวนลอยฟ้าในตำนานที่สาบสูญไปแล้ว
แท่นหินเหล่านั้นมีเถาวัลย์โบราณขนาดใหญ่กับหินทรายคอยค้ำยันสลับกัน แต่ละชั้นสูงต่ำเหลื่อมกัน ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นประคองเอาไว้กลางอากาศ
หอคอยและศาลาทรุดโทรม แต่ยังคงสูงตระหง่าน เสาหินเรียงรายราวกับป่า ชายคายื่นงอนราวปีก ทุกชั้นมีสายน้ำตกไหลย้อนลงมาจากผนังหิน ราวกับโซ่เงินยวงนับไม่ถ้วน สะท้อนแสงระยิบระยับกลางแดด
“โอ้โห ใหญ่มาก นี่คือดันเจี้ยนแห่งแดนทรายจมใช่ไหม?” หลินอีแหงนหน้ามองจนแทบไม่กะพริบตา ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงโดยไม่รู้ตัว
นางกลืนน้ำลาย
เสิ่นเยี่ยนเจายืนอยู่ข้าง ๆ มองสิ่งก่อสร้างตรงหน้าเช่นกัน แววตาเคร่งขรึมลงอย่างหาได้ยาก “สร้างเสียใหญ่โตขนาดนี้ ข้างในคงไม่ธรรมดาแน่”
หลินอีไม่ได้ตอบ
นางเพียงจ้องประตูยักษ์ที่ถูกลมทรายขัดจนเรียบ หัวใจเต้นเร็วขึ้นทีละน้อย
สิ่งก่อสร้างใหญ่โตขนาดนี้ ย่อมไม่ใช่มีแค่พวกเขาที่มองเห็น
ระบบเพิ่งแจ้งเตือนเมื่อครู่ แสดงว่าดินแดนลับที่กุญแจเปิดใช้งานได้ปรากฏบนแผนที่แล้ว
หมายความว่าตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป คนที่มาที่นี่ไม่ได้มีแค่พวกเขา
อาจมีทีมอื่น หรือโรงเรียนอื่นด้วย
เมื่อเปิดดันเจี้ยนแล้ว ก็ถึงเวลาชิงทรัพยากร
“ไปกันเถอะ เข้าไปได้เร็วเท่าไร เราก็ยิ่งได้เปรียบก่อนมากเท่านั้น” หลินอีกำป้ายคำสั่งแน่น แล้ววิ่งนำออกไป
เสิ่นเยี่ยนเจากับต้วนเฟิงไม่พูดอะไรอีก วิ่งตามหลังนางไป ทั้งสามคนทะยานผ่านผืนทรายจนฝุ่นสีทองฟุ้งกระจายเป็นสาย