บทที่ 1 ล็อกอินเกมล่วงหน้า
องค์หญิงรองเพิ่งอาบน้ำเสร็จ ณ เวลานี้ นางยังเป็นเพียงองค์หญิงรอง...
【PS: หนังสือเล่มนี้มียอดผู้อ่านสูงสุดระหว่างอ่าน 1.7 ล้านคน เชื่อมั่นในฝีมือข้า และทุกครั้งที่มีตัวละครหญิงปรากฏ จะมีภาพประกอบ โปรดวางใจเข้าร่วมติดตาม】
……
ศกเต๋อเสวียนปีที่ห้าสิบสาม ต้นเดือนสาม ณ จวนโหวพิทักษ์บูรพาในนครหลวง เรือนรองหลังหนึ่ง
ต้นฤดูใบไม้ผลิ หิมะใหญ่ที่ปกคลุมนครหลวงตลอดฤดูหนาวเพิ่งละลายไม่นาน ท้องฟ้ายังคงมีลมหนาวเสียดแทงกระดูก
เซี่ยเฉินสวมเสื้อผ้าบางเบา กลางสายลมหนาว โบกสะบัดหยาดเหงื่อ ฝึกกระบี่ไม่หยุด
ใบหน้าหล่อเหลาคมคายของเขาแดงระเรื่อ พลังโลหิตปั่นป่วนไม่หยุด ในแววตาฉายแววเด็ดเดี่ยว
เซี่ยเฉินถือกระบี่ยาว ตัวกระบี่แดงฉาน ฟันลงในอากาศว่างเปล่าจนเกิดระลอกคลื่น ราวกับจะฟันสายลมหนาวให้แยกออกจากกัน
ในขณะที่เขาโบกสะบัดแต่ละครั้ง ภายในขอบเขตสายตาจะปรากฏตัวอักษรเล็ก ๆ ขึ้นมาหนึ่งแถว
【โบกสะบัดสำเร็จหนึ่งครั้ง ค่าความชำนาญกระบี่พื้นฐาน +1】
【โบกสะบัดสำเร็จหนึ่งครั้ง ค่าความชำนาญกระบี่พื้นฐาน +1】
【โบกสะบัดสำเร็จหนึ่งครั้ง ค่าความชำนาญกระบี่พื้นฐาน +1】
……
【กระบี่พื้นฐานบรรลุขั้นสมบูรณ์ ท่านได้เข้าใจกระบี่ขั้นสูงจากกระบี่พื้นฐาน——กระบี่ปราบมารสุริยันปฐม!】
【ค่าพลังโลหิตของท่านถึงขีดสุดของขั้นเก้าชั้นแล้ว จะทะลวงผ่านในทันทีหรือไม่?】
พร้อมกับตัวอักษรเล็ก ๆ เหล่านี้ปรากฏ ใบหน้าหล่อเหลาของเซี่ยเฉินเผยสีหน้ายินดี กระบี่ยาวแดงฉานในมือเขาในตอนนี้ก็เปลี่ยนไป พลังโลหิตภายในกายราวกับกำลังเดือดพล่านรุนแรง ปราณโลหิตเล็กน้อยทะลุผ่านร่างของเขา รวมตัวกันด้านหลังกลายเป็นดวงอาทิตย์แดงฉานหนึ่งดวง
ดวงอาทิตย์นี้ราวกับสุริยันปฐมกาลแรกกำเนิดฟ้าดิน ฟันฝ่าความวุ่นวายแห่งความมืด เปี่ยมด้วยชีวิตและความร้อนแรง
ภายใต้การเสริมพลังของดวงอาทิตย์นี้ ร่างกายเซี่ยเฉินสั่นสะท้านรุนแรง ทั้งคนราวกับแมกม่า พลังโลหิตพุ่งถึงขีดสุด ราวกับจะเผาทะเลให้เหือดแห้ง!
กระบวนการนี้ไม่ได้ดำเนินต่อไปนานนัก สายตาของเซี่ยเฉินเฉียบคม ใบหน้าที่ยังอ่อนเยาว์เผยความเคร่งขรึม เขาฟันกระบี่ออกไปหนึ่งครั้ง ทั้งลานเรือนราวกับเปลี่ยนจากฤดูหนาวมาเป็นต้นฤดูร้อน
หนึ่งกระบี่ เปลี่ยนฟ้าเปลี่ยนดิน!
ในขณะเดียวกัน ก็ได้ยินเสียงดังกริ๊ก เสียงหนึ่งดังออกมาจากภายในร่างเซี่ยเฉิน ราวกับพันธนาการไร้รูปขาดสะบั้น พลังโลหิตที่พลุ่งพล่านทั่วกายราวกับพบทางระบาย ไหลทะลักดั่งแม่น้ำฉางเจียงไหลสู่ทะเลตะวันออก และในตอนนี้ อานุภาพของเซี่ยเฉินถึงขีดสุด
ขั้นแปดหลอมปราณสำเร็จแล้ว!
เซี่ยเฉินลืมตาขึ้นอย่างช้า ๆ ในดวงตามีประกายแสงเจิดจ้า ลางเลือนราวกับมีดวงตาสองดวงรวมเป็นหนึ่งเดียว ดั่งเนตรศักดิ์สิทธิ์
แต่ภาพประหลาดนี้หายวับไปในพริบตา เซี่ยเฉินกลับคืนสู่ความสงบ เก็บพลังอานุภาพ เปลี่ยนเป็นเด็กหนุ่มธรรมดาคนหนึ่ง
“มาถึงโลกนี้ได้สองเดือนแล้ว ในที่สุดก็ทะลวงเข้าสู่ขั้นแปดได้!”
มุมปากเซี่ยเฉินเผยรอยยิ้ม สองเดือนก่อน เขาก็พบว่า ตัวเองเข้าไปในโลกเกมลึกลับช่วงเวอร์ชั่นแรกเริ่มก่อนเวลา
ชาติก่อนมันปรากฏขึ้นบนโลกอย่างกะทันหัน ไร้ผู้ใดรู้ที่มาของเกมนี้ รู้เพียงแค่ว่ามีผู้โชคดีถูกเลือก ให้เข้าไปในโลกที่เหมือนจริงนี้ได้
ในตอนนี้ เป็นช่วงรัชศกเหวินตี้แห่งต้าหวู่ สำหรับช่วงเวลานี้ เซี่ยเฉินไม่ได้เข้าใจมากนัก เพราะเซี่ยเฉินเข้ามาในเกมนี้ก่อนเวลา และเมื่อเกมเปิดให้ทดสอบภายใน นั่นเป็นช่วงรัชกาลขององค์หญิงอ๋องแล้ว
“ตอนนี้เป็นช่วงที่จักรพรรดิเหวินตี้และมังกรสองตัวช่วงชิงตำแหน่งรัชทายาท ห้าปีให้หลัง องครักษ์สามก่อกบฏ นำทหารบุกเข้านครหลวง เปิดประตูพยัคฆ์ขาว สังหารเข้าไปในวังหลวง องค์รัชทายาทสิ้นพระชนม์ องครักษ์สามสังหารจนคลุ้มคลั่ง สังหารเชื้อพระวงศ์สายเลือดตรงจนหมดสิ้น แต่...ผู้ชนะสุดท้ายไม่ใช่เขา!”
เซี่ยเฉินกำลังลำดับเรื่องราว ระลึกถึงเนื้อเรื่องในช่วงนี้ แต่น่าเสียดาย ชาติก่อนเซี่ยเฉินเข้ามาในโลกนี้ตอนเปิดให้เล่นรอบแรก ในตอนนั้นองค์หญิงอ๋องขึ้นครองราชย์มาได้หกปีแล้ว
ดังนั้น เซี่ยเฉินจึงไม่ได้ศึกษาเชิงลึกเกี่ยวกับเรื่องราวในอดีตนี้ รู้เพียงโครงเรื่องคร่าว ๆ
ช่วงเวลาการแก่งแย่งนี้ดูเหมือนเป็นการชิงตำแหน่งระหว่างมังกรสองตัว แต่แท้จริงแล้วยังมีมังกรลึกลับอีกตัวซ่อนอยู่ในเงามืด ห้าปีให้หลังเกิดรัฐประหารยึดประตู องค์หญิงรองจู่โจมดุจฟ้าประทาน ถือกระบี่บรรพชน นำทหารม้าบุกเข้าไปในประตูพยัคฆ์ขาว
คืนนั้น ทั่วทั้งพระราชวังเต็มไปด้วยเสียงสังหาร เลือดย้อมเกล็ดหิมะทั่วทุกแห่งจนแดงฉาน ในที่สุด องค์หญิงรองปราบปรามกองกำลังกบฏทั้งหมด
แต่จักรพรรดิเหวินตี้ องค์รัชทายาท องครักษ์สาม และเชื้อพระวงศ์ชายสายตรงทั้งหมด ต่างถูกสังหารสิ้นในเหตุการณ์รัฐประหารยึดประตูครั้งนี้ สิ้นพระชนม์ในที่เกิดเหตุ
ในที่สุด ต้าหวู่ได้ต้อนรับจักรพรรดินีพระองค์แรก ยุคสมัยอันรุ่งโรจน์ได้เริ่มต้นขึ้น...
“เป็นเพราะตราหยกนี้หรือ ข้าถึงได้เข้ามาในโลกนี้ก่อนเวลาสิบเอ็ดปี!”
เซี่ยเฉินแบมือออก ในฝ่ามือมีตราหยกประทับอยู่ราวกับ图腾 แต่มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็น
ตราหยกนี้แกะสลักมังกรเก้าตัว พ่นไอปฐมกาล รอบตราหยกเต็มไปด้วยไอม่วงปฐมกาล ลางเลือน เซี่ยเฉินยังเห็นดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวล้อมรอบตราหยกนี้ ตรงกลางคือ ดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดาวจื่อเวย!
เซี่ยเฉินอยากจะดูต่อ แต่ตราหยกนี้มืดสนิท ราวกับไม่อาจหยั่งถึง
เซี่ยเฉินถอนสายตากลับ หายใจเอาอากาศขุ่นออกมา ทำให้ใจตัวเองสงบลง ไม่ว่าตราหยกนี้จะมีอิทธิฤทธิ์ใด ในตอนนี้การเพิ่มพูนพลังและอิทธิพลของตนสำคัญที่สุด
ในตอนนี้รัชกาลจักรพรรดิเหวินตี้ การปกครองวุ่นวาย โจรผู้ร้ายผุดขึ้นทั่ว แม้โดยรวมยังสงบอยู่บ้าง แต่ภายในแผ่นดินก็เข้าสู่สภาพการแบ่งแยกดินแดน
นี่คือโอกาสของเขา สถานการณ์สร้างวีรบุรุษ เฉพาะในช่วงเวลาวุ่นวายจึงจะฉกฉวยโอกาสผงาดขึ้นมาได้
“ต้องเร่งเวลาแล้ว พอองค์หญิงอ๋องขึ้นครองราชย์ แก้ไขจลาจลแปดอ๋อง รวบรวมกำลังของต้าหวู่แล้ว ถึงตอนนั้นก็จะเข้าสู่ยุคการรวมเป็นหนึ่ง”
เซี่ยเฉินคิดว่าตนต้องวางแผนล่วงหน้า!
เพราะยุคการรวมเป็นหนึ่งแม้จะปลอดภัยสูง เศรษฐกิจรุ่งเรือง วัฒนธรรมเฟื่องฟู แต่โอกาสก็น้อยลงมาก
ถึงตอนนั้นราชวงศ์ต้าหวู่จะเป็นเจ้าผู้ครองเพียงหนึ่งเดียว บีบบังคับทั่วหล้า ปกครองแปดทิศ ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายพุทธ ฝ่ายเต๋า หรือผู้ที่เรียกว่าผู้เล่น ต่างต้องยอมอยู่ใต้อำนาจขององค์หญิงอ๋อง
ต้องรอให้ช่วงหลัง รุ่นฟื้นคืนพลังวิญญาณเปิดขึ้น ผสานรวมหมื่นภพ โลกนี้จึงจะกลายเป็นจริงอย่างสมบูรณ์
ขีดสุดของพลังยุทธ์เพิ่มขึ้น องค์หญิงอ๋องหายตัวไป ราชวงศ์ต้าหวู่แตกสลาย รุ่นศึกชิงอำนาจราชวงศ์เซียนเซียเปิดขึ้น จึงจะพบโอกาสใหม่อีกครั้ง...
เซี่ยเฉินคิดพลาง ตักน้ำเอง หยิบผ้าขนหนูขึ้นมาเช็ดร่างกายที่เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ
ชาตินี้ สถานะเริ่มต้นของเขาถือว่าใช้ได้ กำเนิดในจวนโหวพิทักษ์บูรพา
ต้าหวู่สถาปนาแปดร้อยปี หกร้อยสามสิบเจ็ดปีก่อน จักรพรรดิหลิงตี้โปรดปรานขันที ไว้ใจญาติข้างมเหสี เกิดจลาจลเจ้าครองแคว้น นครหลวงถูกยึด
พระราชโอรสองค์ที่แปดของจักรพรรดิหลิงตี้ จักรพรรดิอู่จงปราบปรามฟื้นฟูแผ่นดิน กรีฑาทัพขึ้นเหนือ ตีคืนเมืองหลวงเก่า ปกครองแผ่นดินใหม่ จึงเกิดเป็นต้าหวู่สิบเก้าแคว้น สืบอายุราชวงศ์ต้าหวู่ต่อหกร้อยปี
โหวพิทักษ์บูรพารุ่นแรก เซี่ยเสวียนเจิน ติดตามจักรพรรดิอู่จงที่ชายแดนตลอดทาง จากทหารชั้นผู้น้อย สุดท้ายกลายเป็นแม่ทัพศักดิ์สิทธิ์ที่เลื่องลือไปทั่ว
การกรีฑาทัพขึ้นเหนือของจักรพรรดิอู่จงแบ่งเป็นสามทาง โดยแม่ทัพใหญ่ทางตะวันออกคือเซี่ยเสวียนเจิน ขณะที่ทัพอีกสองทางถูกขัดขวาง ดูเหมือนการบุกขึ้นเหนือจะล้มเหลว
เซี่ยเสวียนเจินนำทหารม้าห้าพันนายบุกโจมตีระยะทางหมื่นลี้ ถึงนครหลวง ดุจกระบี่คมทิ่มแทงเข้าสู่ใจกลางศัตรู ตีนครหลวงแตก ตัดศีรษะข้าศึก พลิกสถานการณ์โดยสิ้นเชิง ฟ้าดินพลิกผัน ช่วยจักรพรรดิอู่จงปักหลักแผ่นดิน
ในพิธีพระราชทานบำเหน็จ จักรพรรดิอู่ตี้ถึงกับเอ่ยชมต่อหน้าขุนนางทั้งปวงว่า เซี่ยเสวียนเจิน: ภายนอกแข็งแกร่งแต่ภายในเปี่ยมปัญญา คมกริบเป็นหนึ่งใต้หล้า!
ดังนั้น เซี่ยเสวียนเจินมีความดีความชอบเป็นอันดับหนึ่งในหมู่ขุนนาง ได้รับการแต่งตั้งเป็นโหวพิทักษ์บูรพา
มีข่าวลือว่า ด้วยความดีความชอบของเซี่ยเสวียนเจิน เพียงพอจะได้เป็นอ๋อง แต่เพราะกฎเหล็กที่ว่าต่างสกุลไม่อาจเป็นอ๋อง จึงได้เป็นเพียงโหวพิทักษ์บูรพา ไม่งั้นคงได้เป็นอ๋องพิทักษ์บูรพาแล้ว
ในตอนนี้ โหวพิทักษ์บูรพาดำรงมาถึงรุ่นที่สิบเจ็ด รุ่งเรืองตลอดมา ไม่เคยตกต่ำ แม้ยังเรียกว่าจวนโหวพิทักษ์บูรพา แต่ความจริงแล้วภายในตระกูลเดียวมีถึงสามโหว
“แม้จะไม่ได้รับความสำคัญมากในจวนโหว แต่เทียบกับบางคนก็ถือว่าเริ่มต้นดีมากแล้ว”
เซี่ยเฉินพอใจกับสถานะเริ่มต้นนี้มาก รู้ว่าในชาติก่อน ผู้เล่นที่เข้ามาทดสอบภายในบางคน หลายคนเป็นเพียงไพร่ไร้ชื่อ บางคนถึงกับเป็นขอทานข้างทาง เริ่มต้นแบบนรกแตก
ตามกฎสมดุลของเกม ผู้ที่เข้าเกมเร็วเท่าไร สถานะเริ่มต้นก็ยิ่งแย่ลง แต่ตอนนี้เซี่ยเฉินทำลายกฎนี้ เริ่มต้นก็กำเนิดในตระกูลขุนนางเสนาบดี
“คุณชายสาม มีจดหมายจากท่านลุงรองขอรับ!”
ในตอนนี้ มีเงาร่างรีบร้อนเดินเข้ามา เป็นเด็กชายเสื้อเขียวหอบหายใจ หน้าแดง ไม่รู้ว่าเพราะลมหนาวพัดหรือวิ่งมาจนเหนื่อย
……
【“จักรพรรดิมีสติปัญญาล้ำเลิศเป็นพิเศษยามเยาว์ และมีจิตใจมุ่งมั่นไม่ย่อท้อ หมั่นฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง ฟันกระบี่นับหมื่นครั้งในลานเรือน ฝึกฝนวิถียุทธ์อย่างต่อเนื่อง จนประสบผลสำเร็จในที่สุด วันหนึ่ง ณ ลานเรือน ได้ริเริ่มประดิษฐ์กระบวนท่าหนึ่ง ตั้งนามว่า กระบี่ปราบมารสุริยันปฐม”
——《ประวัติศาสตร์ต้าเซี่ย》 เล่มที่หนึ่ง บันทึกพระบรมราชโองการจักรพรรดิไท่จู่】
PS: โครงเรื่องของหนังสือเล่มนี้กว้างใหญ่ หลังจากสิบบท เนื้อเรื่องจะเริ่มทะยาน ข้ารับประกันว่ายิ่งอ่านยิ่งสนุก เชิญพี่น้องค่อย ๆ ลิ้มลองนะครับ ٩(๛ ˘ ³˘)۶❤