ค่ำคืนในหุบลำธารมาเยือนเร็วนัก แสงสุดท้ายของอรุณรุ่งบนขอบฟ้าถูกยอดเขากลืนกินสิ้น ภายในเพิงไผ่จึงเหลือเพียงตะเกียงน้ำมันดวงหนึ่ง แสงสีเหลืองนวลทอดเงาของร่างที่นั่งโต๊ะให้ยาวเหยียด
หลังจากสังเกตการณ์เหล่าผู้อพยพพลิกฟื้นผืนดินในตอนกลางวัน เซิ่นอวี้กลับมาก็ให้เฉินต้าเข้าไปซื้อตำราเกี่ยวกับการเกษตรในเมือง ตอนนี้กำลังถือตำราเกษตรเล่มหนึ่งที่กระดาษเหลืองกรอบอ่านอย่างใจจดใจจ่อ
ด้านนอกมีเสียงลำธารไหลริน บางครั้งมีเสียงแมลงร้องดังขึ้น แต่ไม่รบกวนผู้คน กลับมีความเงียบสงบอย่างไม่อาจกล่าวได้
“คุณชายเฉิน”
ด้านนอกม่านไผ่มีเสียงเรียกเบาๆ เสียงนั้นถูกกดต่ำมาก ราวกับเกรงจะรบกวนสิ่งใด
เซิ่นอวี้วางตำรา ลุกขึ้นเปิดม่านไผ่
ใต้แสงจันทร์ หญิงชราผู้มีผมขมับขาวจับมือเด็กหญิงตัวเล็กผอมบางคนหนึ่ง กำลังยืนก้มศีรษะอยู่บนลานโล่ง
“คุณชายเฉิน ข้าได้ยินท่านป้าโจวข้างบ้านบอกว่า วันนี้ซานย่ายุยงให้พี่ชายรองนางช่วงชิงวาสนาของท่าน เด็กเล็กอายุน้อยไม่รู้ประสา ข้าผู้เป็นแม่ก็ไม่ควรไม่รู้ ท่านมีบุญคุณต่อพวกเรายิ่งใหญ่ แต่พวกเรากลับลืมบุญคุณคุณชาย ทำให้ข้ารู้สึกละอายใจยิ่งนัก”
หญิงชราเต็มไปด้วยความละอายก้มศีรษะลง แล้วยื่นตะกร้าในมือให้เซิ่นอวี้ “พวกเราไม่มีทรัพย์สินใด มีเพียงตะกร้าผักป่าที่ขุดเมื่อเช้านี้ หวังว่าคุณชายจะรับไว้”
เพราะลานด้านหน้าศาลเทพธิดาไม่เพียงพอ พวกเขาจึงต้องผลัดกันไปคุกเข่าสักการะเทพธิดา
นางไม่ได้คาดคิดเลย เพียงวันเดียวที่นางไม่ได้ดูแล สองพี่น้องคู่นี้ก็ก่อเรื่องใหญ่หลวงถึงเพียงนี้
เมล็ดพันธุ์ศักดิ์สิทธิ์ที่เซิ่นเอ้อได้รับก็ปลูกลงดินไปแล้ว ย่อมไม่อาจขุดขึ้นมาได้อีก แต่ซานย่า...
บรรดาคนมีฐานะเหล่านี้ ส่วนมากอารมณ์ไม่ดี หากถูกคนมีฐานะผูกใจเจ็บ ครอบครัวของนางก็จะไม่มีจุดจบที่ดี
“คุณชาย ท่านวางใจเถิด”
“พรุ่งนี้เช้า ข้าจะพาซานย่าไปอ้อนวอนเทพธิดา ขอให้ประทานวาสนานี้คืนแก่คุณชาย”
นางกล่าวเช่นนี้ ก็เพียงเดิมพันว่าคุณชายเฉินผู้นี้ไม่กล้าให้นางไปอ้อนวอนเทพธิดา
เซิ่นอวี้มองดูสองแม่ลูก สายตาอ่อนโยน