หลังเสียงพึมพำแผ่วเบาของเด็กสาวดังขึ้น ห้องพิจารณาคดีก็ตกอยู่ในความเงียบชั่วครู่
ทุกคนต่างเป็นเช่นเดียวกับหลู่หลี พวกเธอเองก็คาดไม่ถึงว่าอาโมเรจะก้มหน้ายอมรับผิดอย่างเด็ดขาดเช่นนี้
ทุกคนมองเด็กสาวบนพื้น แล้วหันไปมองสมเด็จพระสันตะปาปาผู้ประทับนั่งหลังตรงบนบัลลังก์ผู้พิพากษา ใบหน้าเคร่งขรึมไร้ที่ติ จากนั้นจึงหันมาสบตากันไปมา
“สมกับเป็นองค์ประมุขศาสนจักร เพียงเอ่ยปากก็ทำให้คนชั่วรับสารภาพได้”
“พระอิริยาบถของสมเด็จพระสันตะปาปาช่างน่าเลื่อมใสจริง ๆ!”
“นั่นสิ! สมกับเป็นสมเด็จพระสันตะปาปา!”
ผู้คนบนที่นั่งผู้ฟังต่างกระซิบกระซาบ ความเคารพที่มีต่อเด็กหนุ่มผู้สวมมงกุฎตั้งแต่อายุยังน้อยยิ่งเพิ่มพูนขึ้นในใจ
แม้หลู่หลีจะเป็นบุรุษผู้ได้รับการสถาปนาเป็นสมเด็จพระสันตะปาปา ซึ่งหาได้ยากยิ่งในประวัติศาสตร์รัฐศาสนา พวกเธอก็ยังคงเปี่ยมด้วยความหวังต่ออนาคตของรัฐศาสนา
ทว่าตอนนี้อารมณ์ของหลู่หลีเห็นได้ชัดว่าไม่สู้ดีนัก
เขาทิ้งพิธีเปิดภาคเรียนของสถาบันเซนต์เคลเมนต์ แล้วรีบมาที่นี่ เพียงเพื่อไต่สวนเด็กผมขาวคนหนึ่งโดยเฉพาะจริง ๆ หรือ?
ก่อนหน้านี้ยังพร่ำบอกว่าจะเป็นหนึ่งในอัศวินสิบสองวิหาร ทั้งยังพูดว่าการได้อยู่ข้างเขาคือสวรรค์ แต่ตอนนี้กลับไม่ยอมมอบแม้แต่ความไว้วางใจง่าย ๆ ให้เขา
หรือว่าเจ้าคนดื้อรั้นนี่จนป่านนี้ก็ยังไม่ยอมพึ่งพาเขาสักครั้ง?
“อาโมเร รู้ไหมว่าตัวเองผิดตรงไหน?”
หลู่หลียกค้อนขึ้นเคาะสองครั้งอย่างแรง ทันใดนั้นห้องพิจารณาคดีก็เคร่งขรึมขึ้น แม้แต่หัวหน้าผู้พิพากษาที่กำลังแอบอู้งานอย่างเปิดเผยยังสะดุ้งกับท่าทีเกรี้ยวกราดที่จู่ ๆ ก็ปรากฏขึ้นของเขา จนเกิดความรู้สึกผิดแปลก ๆ ราวกับถูกจับได้ว่าแอบอู้งาน