จงหย่งโหว หยวนฉี
จอมทัพชั้นหนึ่งที่ในตำราร่วมกับองค์รัชทายาทวางแผนก่อกบฎ
หลังองค์รัชทายาทก่อกบฎล้มเหลวก็ถูกถวายเหล้าพิษหนึ่งถ้วย
กู้จุ่นเพราะปราบกบฏครั้งนี้ ได้รับการแต่งตั้งเป็นจอมทัพชั้นหนึ่ง แทนที่หยวนฉี
แม้จะเพื่อป้องกันมิให้ผู้ใดผูกขาดอำนาจ จักรพรรดิเฉียนไม่ยอมให้เขาควบคุมทหารองครักษ์ แต่กลับยกฉินอู๋หยางขึ้นมาอีกคน แต่ยามนั้นทหารองครักษ์ก็บอบช้ำมานานแล้ว
กู้จุ่นมีตำแหน่งสูงส่ง มีทั้งอำนาจทางการทหารและใจประชาชน
นับแต่นั้น ความทะเยอทะยานที่ถูกบ่มเพาะให้โตขึ้นทำให้เขาก้าวสู่เส้นทางชิงบัลลังก์อย่างเต็มตัว
เฉียนเฉี่ยนดวงตาเป็นประกายเย็นเยียบ นางเหลียวตัว หันตามทิศทางที่เหล่าขุนนางหันไป สายตามองไปยังนอกพระที่นั่ง
จงหย่งโหวหยวนฉีไม่ทันถึงสี่สิบก็ได้คุมม้าเลื่อนขั้นเป็นโหว
แม้เขาจะถึงวัยกลางคนแล้ว แต่เมื่อเทียบกับขุนนางฝ่ายบุ๋นส่วนใหญ่ที่แบกของไม่ไหว ใช้ชีวิตวันๆ ดื่มสุราและสำราญ เขากลับดูไม่แก่เลยแม้แต่น้อย
ไร้เส้นผมสีขาวแม้แต่เส้นเดียว ใบหน้าลู่ลมฝนจนดูมีร่องรอย แต่แววตากลับแน่วแน่ นับได้ว่าเป็นผู้มีสง่าราศี
จงหย่งโหวเดินอย่างคล่องแคล่วและมั่นคงมาถึงหน้าหมู่ขุนนาง จนกระทั่งไปคุกเข่าลงในที่ที่ไม่ไกลจากเฉียนเฉี่ยน
“ข้าน้อยหยวนฉี เก็บกองทัพเสร็จสิ้น เปลี่ยนค่ายกลับเมือง ทูลเกล้าฯ ถวายรายงานแด่ฝ่าบาท ทหารองครักษ์ทุกอย่างปรกติดี”
หยวนฉีเอียงหน้าเล็กน้อย เงยหน้าขึ้น แววสังหารอันเฉียบขาดของผู้เป็นทหาร ก็ราวกับน้ำในแม่น้ำไหลย้อนกลับมา
เฉียนเฉี่ยนหลุบตาลง จ้องเขาหนึ่งชั่วขณะอย่างไม่มีความรู้สึก สายตาก็แยกจากกันเร็ว รีบกลับเป็นปรกติดังเดิม