ในคฤหาสน์หรูหราตระการตา ซือเถียนเถียนกลับสวมชุดนักพรตสีน้ำเงินที่ปะชุนจนเต็มไปหมด ผมมวยกลมยุ่งเหยิงฟูฟ่อง ใบหน้าเล็กน่ารักราวกับหยกขาวที่แกะสลักอย่างประณีตกลับเปรอะเปื้อน ดูเหมือนลูกแมวที่เพิ่งมุดออกมาจากกองดิน เธอยืนเก้ ๆ กัง ๆ อยู่ตรงนั้น ดูแปลกแยกจากที่นี่อย่างสิ้นเชิง ชวนให้รู้สึกเหมือนเป็นเด็กน่าสงสารที่ใครจะรังแกอย่างไรก็ได้
ความโกรธบนใบหน้าหล่อเหลาได้รูปของซือเจียชะงักลง แววตาไหววูบ ก่อนจะเบือนหนีอย่างกระอักกระอ่วนเล็กน้อย
หลี่อวิ๋นหลาน หญิงงามวัยกลางคนที่ยืนอยู่ไม่ไกล ใบหน้าสง่างามสูงศักดิ์เผยแววสงสารและอดใจอ่อนไม่ได้ขึ้นมาเช่นกัน ขณะที่เธอกำลังจะเดินเข้าไปปลอบ ก็พลันได้ยินว่า—
【หึ—ตาโตขนาดนี้ ไม่นึกเลยว่าจะตาบอดทั้งสองข้าง ฉันเพิ่งก้าวเข้าประตูมายังไม่ทันพูดสักคำ ก็หาว่าฉันรังแกคนแล้ว ถ้าฉันลงมือจริง ๆ ฉันยังกลัวตัวเองเลย ไม่ต้องพูดถึงซือเยี่ยนเอ๋อร์ที่สูงแค่ 160 เซนติเมตรหรอก ต่อให้เป็นซือเจียที่สูง 180 เซนติเมตร ฉันก็อัดให้หมอบได้เหมือนกัน แต่ช่างเถอะ เห็นแก่ที่เขาเป็นผีอายุสั้น ครั้งนี้เทพธิดาอย่างฉันจะใจกว้างยกโทษให้เขาก็แล้วกัน】
ซือเจียหันขวับกลับมา ดวงตาถลึงมองซือเถียนเถียนอย่างเดือดดาล ราวกับหมาบ้าคลั่งที่อยากพุ่งเข้ามากัดเธอสักคำ
ซือเถียนเถียนเอียงศีรษะอย่างไม่เข้าใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความไร้เดียงสา “เป็นอะไรไป น้องชาย?”
ซือเจียโกรธจนอกกระเพื่อม “เธอด่าฉันเหรอ?”
ซือเถียนเถียนกะพริบตาปริบ ๆ อย่างไร้เดียงสา “เปล่านี่”
【ฮ่า สมองหมอนี่มีปัญหารึไง หรือเป็นโรคหวาดระแวงกันแน่ ไม่รู้ไปจินตนาการอะไรมา ถึงได้โมโหขนาดนี้ ทำไมอารมณ์ร้อนนักนะ จุ๊ ๆ โกรธจนรูจมูกบานเลย จากมุมนี้ฉันยังเห็นขนจมูกสีดำที่น่าขยะแขยงนั่นได้เลย แหวะ น้องชายคนนี้ไม่รู้จักดูแลตัวเองเอาซะเลย】
ซือเจียรีบยกมือขึ้นปิดจมูกอย่างลนลาน สีหน้าอับอายจนแทบอยากแทรกแผ่นดินหนี
หลี่อวิ๋นหลานที่หยุดฝีเท้าอยู่กับที่ รวมถึงสมาชิกอีกสองคนของตระกูลซือซึ่งเพิ่งเดินลงมาจากชั้นบน ต่างมีสีหน้าบอกไม่ถูก สายตาที่มองซือเถียนเถียนเต็มไปด้วยความแปลกประหลาด ทั้งฉงนสงสัยและใคร่รู้
เมื่อครู่ซือเจียอาจมองไม่ชัด แต่พวกเขาเห็นเต็มตา ตอนซือเถียนเถียนพูดจาเหน็บแนมรังเกียจ เธอไม่ได้ขยับปากเลยแม้แต่น้อย
เวลานั้นเอง ซือเยี่ยนเอ๋อร์ก้าวออกมาจากด้านหลังซือเจีย ใบหน้าอ่อนแอบอบบางเต็มไปด้วยความกังวล เอ่ยเสียงนุ่มว่า “เจียเจีย เป็นอะไรไป จมูกไม่สบายหรือเปล่า? เถียนเถียนเพิ่งกลับมาตระกูลซือ จะรู้สึกไม่พอใจที่เห็นฉันก็เป็นเรื่องเข้าใจได้ อย่าโมโหเถียนเถียนเพราะฉันเลย เดี๋ยวจะเสียสุขภาพเปล่า ๆ”
ซือเจียหลบมือที่เธอยื่นมาจะจับเขา สายตาหลุกหลิก “ฉะ ฉันไม่เป็นไร เธอ เธอไม่ได้ยินที่ซือเถียนเถียนด่าฉันเมื่อกี้เหรอ?”
สีหน้าของซือเยี่ยนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะดึงมือกลับอย่างไม่แสดงพิรุธ แล้วส่ายหน้า “ไม่ได้ยินนี่”
คิ้วได้รูปของซือเจียขมวดเข้าหากัน เขารู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ธรรมดา ด้วยนิสัยคิดอะไรตรงไปตรงมา เขาตั้งใจจะถามซือเถียนเถียนให้รู้เรื่องว่าเธอกำลังเล่นอะไรอยู่ แต่ทันทีที่อ้าปาก จู่ ๆ ก็รู้สึกเหมือนถูกบางอย่างบีบรัดจนหายใจไม่ออก จากนั้นใบหน้าก็เปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำ รูม่านตาพร่ามัว ในชั่วขณะนั้นเขาราวกับเห็นทวดที่ตายไปแล้ว
ความรู้สึกหายใจไม่ออกเพิ่งหายไปหลังจากเขาล้มเลิกความคิดที่จะถาม เขาหอบหายใจแรง ๆ ด้วยความหวาดผวา
ซือเถียนเถียนไม่ทันเห็นสภาพที่เขาเกือบตาย เห็นเพียงท่าทางเหลือกตาอันชวนให้เข้าใจผิด จึงคิดว่าเขาคงกำลังดูถูกตัวเอง แล้วแอบเบ้ปาก
【ตอนนี้วันสิ้นโลกยังมาไม่ถึง ซือเยี่ยนเอ๋อร์คงไม่กล้าโกหกต่อหน้าคนตระกูลซืออย่างโจ่งแจ้ง จนทำให้ภาพลักษณ์สาวน้อยอ่อนแอ ใจดี และเข้าอกเข้าใจคนของตัวเองพังหรอก เธอคงทำได้แค่ลอบติดสินบนคนขับรถให้ฆ่าฉัน หึ ซือเจียคิดจะดึงเธอมาร่วมใส่ร้ายฉันด้วยงั้นเหรอ คิดผิดแล้ว】
วันสิ้นโลกอะไร?
ติดสินบนคนขับรถฆาตกรรมอะไร?
ซือเจียกับสมาชิกตระกูลซืออีกสามคนสะดุ้งเฮือก ข่าวสองเรื่องนี้ทำให้จิตใจปั่นป่วน พวกเขาอยากฟังต่อ แต่ซือเถียนเถียนเปลี่ยนเรื่องไปเสียแล้ว
【อา หอมจังเลย เหมือนกลิ่นเป็ดย่าง แล้วยังมีหมูตุ๋นน้ำแดง ปลาฮวงฮวาเหลืองตัวใหญ่ กับเป็ดแปดสมบัติ ฮือ ๆ ตระกูลซือกินดีอยู่ดีจริง ๆ ในที่สุดฉันก็ไม่ต้องแทะหมั่นโถวทุกวันแล้ว ไม่รู้ว่ามีหอยเป๋าฮื้อ รังนกกับหูฉลามไหมนะ น่าเสียดายที่คนจนอย่างฉันเคยได้ยินแต่ชื่อ ไม่เคยเห็น ไม่เคยได้กลิ่น เลยแยกไม่ออก】
【อา ท้องร้องจ๊อก ๆ แล้ว ไม่รู้เมื่อไหร่จะได้กินข้าวสักที】
หลี่อวิ๋นหลานได้สติ รีบเดินออกมาพร้อมรอยยิ้มแล้วเรียก “รีบมากินข้าวกันเถอะ งานเลี้ยงต้อนรับคืนนี้จัดขึ้นเพื่อเถียนเถียนโดยเฉพาะ เถียนเถียนต้องกินเยอะ ๆ นะ”
ดวงตากลมโตฉ่ำน้ำของซือเถียนเถียนเป็นประกาย เธอตอบอย่างว่าง่าย “ค่ะ คุณแม่”
【อา ในที่สุดก็ได้กินข้าวแล้ว คุณแม่นี่รู้ใจฉันจริง ๆ เหมือนพยาธิในท้องเลย แม่ที่ยังไม่ถูกซือเยี่ยนเอ๋อร์เพิ่มค่าความชื่นชอบจนลำเอียงเข้าข้างเธอสุด ๆ นี่ดีที่สุดเลย แม่คนสวย ขอเกาะหน่อย】
หลี่อวิ๋นหลานมีสีหน้าซับซ้อนลังเล ถึงจะอย่างนั้นก็เถอะ เธอไม่ได้อยากเป็นพยาธิในท้องใครสักหน่อย
จากนั้นทุกคนก็ย้ายไปที่โต๊ะอาหารอย่างรวดเร็ว
ถ้าจะบอกว่านี่เป็นงานเลี้ยงต้อนรับที่จัดให้ซือเถียนเถียนโดยเฉพาะ ก็เป็นการพูดให้ฟังดูดีเกินจริง ตอนนี้สมาชิกตระกูลซือถูกซือเยี่ยนเอ๋อร์เพิ่มค่าความชื่นชอบจนไม่น้อย เพื่อรักษาความรู้สึกของเธอ ไม่ใช่ทุกคนที่จะตั้งใจกลับมาร่วมต้อนรับซือเถียนเถียน คุณหนูตัวจริง
ตระกูลซือมีทั้งหมด 10 คน วันนี้มีอยู่แค่ 4 คน ได้แก่ ลุงใหญ่ซือเสียนจือ พี่ชายลูกพี่ลูกน้องคนโตซือจิงเฟิง แม่แท้ ๆ หลี่อวิ๋นหลาน และน้องชายซือเจีย
คุณปู่กับคุณย่าอยู่ที่สถานพักฟื้น จึงไม่ได้กลับมาเป็นพิเศษ ส่วนพ่อแท้ ๆ ซือหวยจือยังบินไปบินมาอยู่ทั่วทุกสารทิศ กลับมาไม่ได้ พี่ชายลูกพี่ลูกน้องคนรองซือเฮ่อเหยาเป็นดาราดัง ยุ่งมาก ไม่มีทางกลับบ้านเป็นพิเศษเพื่อเธอที่เป็นน้องสาวลูกพี่ลูกน้องซึ่งไม่ได้สนิทสนมกันนัก
ส่วนพี่ชายแท้ ๆ ร่วมมารดาอีกสามคนของซือเถียนเถียน พี่ชายคนโตซือฮ่าว พี่ชายคนรองซือเชียน และน้องชายฝาแฝดซือเจีย ล้วนเป็นสามคนในครอบครัวที่มีค่าความชื่นชอบต่อซือเยี่ยนเอ๋อร์สูงที่สุด ดูท่าทีของซือเจียก็รู้แล้วว่าอีกสองคนนั้นคิดอย่างไร
ดังนั้นคืนนี้ทั้งสองคนต่างก็หาเหตุผลไม่กลับมา ใช้การกระทำพิสูจน์ว่าพวกเขายอมรับซือเยี่ยนเอ๋อร์เป็นน้องสาวเพียงคนเดียว และไม่ได้คิดจะยอมรับซือเถียนเถียนเลยแม้แต่น้อย
ซือเถียนเถียนเองก็ไม่ได้ใส่ใจนัก ตอนนี้สายตาเธอจับจ้องอยู่กับอาหารหน้าตาน่ากินเต็มโต๊ะ เธอกินจนแก้มตุ่ย ไม่ยอมหยุดแม้แต่วินาทีเดียว
【อร่อย อร่อยมากเลย หมูตุ๋นน้ำแดงจานนี้ฉันกินคนเดียวได้ทั้งจาน น่าเสียดายอาหารอร่อยขนาดนี้จะได้กินแค่เดือนเดียว หลังจากนั้นอยากกินอีกคงไม่ง่ายแล้ว】
พอได้ยินเช่นนั้น สมาชิกตระกูลซือทั้งสี่คนที่นั่งอยู่บนโต๊ะอาหาร ต่างมีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ยกเว้นซือเยี่ยนเอ๋อร์ที่ไม่ได้ยิน
ซือเจียอดทนไม่ไหวที่สุด ถึงกับกำหมัดแน่น สายตาเล็ก ๆ เหลือบมองซือเถียนเถียนที่กินราวกับผีหิวโหยครั้งแล้วครั้งเล่า พูดต่อสิ ทำไมถึงกินได้แค่เดือนเดียว...
ในที่สุดระบบเสี่ยวไต้ที่เงียบหายไปนานก็กลับมาออนไลน์อีกครั้ง
【ติ๊ง—ตรวจพบว่าเจ้าของระบบมาถึงตระกูลซือแล้ว เข้าเงื่อนไขสำหรับเปิดใช้งานการรวบรวมอารมณ์ ต้องการเปิดใช้งานหรือไม่?】
เมื่อได้ยินเสียงเครื่องจักรที่ดังขึ้นกะทันหัน สมาชิกตระกูลซือทั้งสี่คนก็ฮึกเหิมขึ้นมาอีกครั้ง โดยเฉพาะซือเจียที่เบิกตากว้างจนแทบถลน
ว้าว เจ๋งสุด ๆ ไปเลย! นี่มันระบบนี่นา!
ในฐานะเด็กหนุ่มวัย 18 ปีที่กำลังอยู่ในวัยเพ้อฝัน เขาสนใจสิ่งลึกลับที่ไม่รู้จักพวกนี้เป็นอย่างมาก