แดนใต้
แคว้นฉู่
สำนักชิงกวง หลังเขา
“หลินเซียว หน้าที่ของเจ้าต่อจากนี้ไป คือทำความสะอาดและดูแลสุสานหลังเขาแห่งนี้”
“ผู้ที่ถูกฝังอยู่ในสุสานแห่งนี้ ล้วนเป็นอดีตเจ้าสำนักและผู้อาวุโสของสำนักชิงกวงทั้งสิ้น การได้มาอยู่ที่นี่เพื่อปกปักรักษาวิญญาณอันกล้าหาญของพวกเขา ถือเป็นเรื่องที่ดีสำหรับเจ้า!”
เสียงของผู้อาวุโสดังขึ้นอย่างแผ่วเบา ก่อนจะหมุนกายจากไป
หลินเซียมองสุสานเบื้องหน้า ป้ายหลุมศพหลายร้อยป้าย อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว
เขาเป็นผู้ข้ามมิติ
คาดว่าน่าจะเป็นผู้ข้ามมิติที่ตกต่ำที่สุดด้วย
ที่นี่คือสำนักชิงกวง บนผืนแผ่นดินแดนใต้ สำนักยุทธศาสตร์ระดับสามัญสำนักหนึ่ง ส่วนเขาหลินเซียวคือท่านอาจารย์น้อยของสำนักชิงกวง
อาจารย์ของเขา คือเจ้าสำนักรุ่นก่อน จางหยวนหง
ทว่า จางหยวนหงได้จากไปเมื่อสามปีก่อน เพราะอาการบาดเจ็บเก่ากำเริบ
จ้าวสำนักชิงกวงในตอนนี้ คือบุตรชายของจางหยวนหง พี่ศิษย์ร่วมอาจารย์ของหลินเซียว จางหยุนอี้
ในฐานะเพียงน้องศิษย์ร่วมอาจารย์ของเจ้าสำนัก ตำแหน่งของหลินเซียวในสำนักชิงกวง มีเพียงศิษย์ทุกคนเมื่อพบเขาก็ต้องเรียกว่า ‘ท่านอาจารย์น้อย’ อย่างสุภาพ
เท่านั้นเอง
นอกเหนือจากนี้ ตำแหน่งท่านอาจารย์น้อยของสำนักชิงกวงผู้นี้ ก็เป็นเสมือนคนโปร่งใส ไร้ตัวตนในสำนักโดยสิ้นเชิง
พรสวรรค์ด้านยุทธศาสตร์ของหลินเซียว ช่างธรรมดายิ่งนัก อายุยี่สิบสองปีแล้ว ยังคงอยู่เพียงขั้นรวมลมปราณขั้นที่สอง ยังสู้ศิษย์นอกส่วนใหญ่ไม่ได้ด้วยซ้ำ
ดังนั้น สำนักจึงไม่อยากสิ้นเปลืองทรัพยากรกับหลินเซียวอีกแล้ว เจ้าสำนักจางหยุนอี้มีคำสั่งในวันนี้ ส่งหลินเซียวไปอยู่หลังเขา คอยดูแลสุสานหลังเขา
เห็นได้ชัดว่า นี่คือการละทิ้งหลินเซียวอย่างสิ้นเชิง ไม่เลี้ยงดูอีกต่อไป
หลินเซียมองไปรอบ ๆ สุสาน เต็มไปด้วยวัชพืชขึ้นรก ข้าง ๆ ไม่ไกลนักยังมีกระท่อมไม้เล็ก ๆ หลังหนึ่ง ยืนโดดเดี่ยวอยู่ท่ามกลางหมู่วัชพืช
ผลักประตูกระท่อมเข้าไป เห็นเพียงภายในมีเตียงไม้หนึ่ง โต๊ะไม้หนึ่ง เก้าอี้ไม้หนึ่ง ล้วนปกคลุมไปด้วยฝุ่นหนา
หลินเซียวไม่ใส่ใจนัก ปัดกวาดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เตรียมจะพำนักอยู่ที่นี่ต่อไป
เขายอมแพ้กับชะตากรรมมานานแล้ว!
ในฐานะผู้ข้ามมิติ หลินเซียวไม่เชื่อหรอกว่าขยันขันแข็งแล้วจะต้องได้รับผลตอบแทน อุตสาหะร้อยเท่าพันทวีจะประสบความสำเร็จ หรือว่ามุมานะบากบั่น ก้าวไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญ
ล้วนเป็นไร้สาระทั้งนั้น!
เมื่อไม่มีพรสวรรค์ด้านยุทธศาสตร์ ก็ยอมรับชะตากรรมและใช้ชีวิตให้มีความสุข ไม่จำเป็นต้องลำบากให้เปล่าประโยชน์
จากนั้น หลินเซียวเริ่มถอนวัชพืชรอบกระท่อมและภายในสุสาน
ถึงแม้จะยอมแพ้กับชะตากรรมแล้ว แต่เมื่ออยู่ในสำนักชิงกวง หน้าที่ของตนก็ยังต้องทำ
“หืม?”
ทันใดนั้น สายตาของหลินเซียวก็จับจ้อง เขาหยิบหยกชิ้นหนึ่งขึ้นมาจากกองวัชพืช
หยกชิ้นนี้ประมาณขนาดไข่ไก่ ทั้งก้อนเขียวสดใส ภายในยังมีแสงสีม่วงพลุ่งพล่านไปมา งดงามยิ่งนัก
“หยกอะไรกัน?”
หลินเซียวตรวจดูอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ไม่เห็นว่ามันคืออะไร แต่ด้วยลักษณะภายนอกของหยกก้อนนี้ คงมีค่าไม่น้อย บางทีอาจขายได้เงินเป็นกอบเป็นกำ
ดังนั้น เขาจึงเก็บหยกชิ้นนั้นไว้ในอก
“ท่านอาจารย์น้อย!”
จังหวะนั้นเอง ก็มีเสียงใสกังวานดังก้องขึ้น
หลินเซียวหันไปมอง เห็นหญิงสาวผู้หนึ่งสวมชุดกระโปรงยาวสีฟ้าทะเล รูปร่างระหง ผิวขาวเนียน ใบหน้างดงาม เดินเข้ามา
“รั่วหลิง เหตุใดเจ้าถึงมาได้เล่า?”
หลินเซียวเอ่ยพลางยิ้ม หญิงสาวตรงหน้าคือจางรั่วหลิง บุตรสาวคนโปรดของเจ้าสำนักจางหยุนอี้
หลินเซียวกับเจ้าสำนักจางหยุนอี้ ความสัมพันธ์ไม่ค่อยสนิทสนมกันนัก ยังไงเสียทั้งคู่ก็อายุต่างกันเกือบสามสิบปี
เมื่อปีนั้น ตอนที่หลินเซียวถูกอาจารย์ใหญ่จางหยวนหงรับเลี้ยง และพากลับมาสำนักชิงกวง พี่ศิษย์ร่วมอาจารย์จางหยุนอี้ก็เป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีชื่อเสียงแล้ว กำลังภายในเป็นรองเพียงอาจารย์ใหญ่เท่านั้นในสำนักชิงกวง
ดังนั้น ตลอดหลายปีมานี้ จางหยุนอี้ก็เพียงบางครั้งบางคราวชี้แนะหลินเซียวอยู่ไม่กี่ครั้ง ความสัมพันธ์ของทั้งสองค่อนข้างบางเบา
แต่กลับเป็นบุตรสาวของจางหยุนอี้ ที่อายุอ่อนกว่าหลินเซียวเพียงสามปี ทั้งคู่เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก พอจะเรียกว่าเป็นเพื่อนเล่นที่รู้ใจกันดี ความสัมพันธ์ใกล้ชิดยิ่งนัก
“ท่านอาจารย์น้อย สำนักก็เกินไปแล้ว มาให้ท่านดูแลสุสานได้อย่างไร?”
จางรั่วหลิงกวาดตามองสุสานที่เต็มไปด้วยวัชพืช รกร้างว่างเปล่า ใบหน้าที่งดงามปรากฏความขุ่นเคืองเล็กน้อย
“ฮ่า ๆ การดูแลสุสานก็ไม่เลว ที่นี่เงียบสงบดี เหมาะแก่การฝึกสมาธิ!”
หลินเซียวเอ่ยด้วยสีหน้าไม่แยแส
“ไม่ได้ ข้าจะไปหาบิดา ต้องให้เขาย้ายท่านออกจากที่นี่ให้ได้” จางรั่วหลิงกระทืบเท้าพลางเอ่ย
“ช่างเถิด รั่วหลิง นี่คือคำตัดสินใจของสำนัก ไม่จำเป็นต้องทำให้พี่ศิษย์ร่วมอาจารย์ลำบากใจ” หลินเซียวส่ายหน้า
“แต่...ท่านอาจารย์น้อย งานแบบดูแลสุสานน่ะ ปกติแล้วใช้คนรับใช้ หรือไม่ก็คนที่บาดเจ็บสาหัสจนรักษาไม่หาย ไม่สามารถรับใช้สำนักได้อีกแล้วเท่านั้นถึงจะทำ แล้วจะให้ท่านมาทำได้อย่างไร?”
จางรั่วหลิงแสดงสีหน้าไม่พอใจ แม้ท่านอาจารย์น้อยจะมีพรสวรรค์ด้านยุทธศาสตร์ไม่สูงส่งนัก แต่ยังไงก็เป็นน้องศิษย์ร่วมอาจารย์เพียงคนเดียวของบิดา เป็นอาจารย์ของนาง ยังไงก็ไม่ควรจัดการแบบนี้
“ไม่เป็นไร ข้ากลับชอบที่นี่เสียอีก วิวทิวทัศน์งดงามดี!”
หลินเซียวหัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ สำหรับเขาที่วางเฉยกับชีวิตแล้ว ที่นี่ห่างไกลจากความวุ่นวาย ถือเป็นสถานที่ที่ดีไม่น้อย
“ท่านอาจารย์น้อย รอข้าก่อน ข้าจะต้องเกลี้ยกล่อมบิดาให้ได้!”
จางรั่วหลิงคิดว่าหลินเซียวแค่ปลอบใจนางเท่านั้น พอพูดจบก็หมุนตัวจากไป
หลินเซียวส่ายหน้าอย่างจนใจ ไม่ได้ใส่ใจมากนัก เก็บกวาดวัชพืชต่อไป
สักครู่ต่อมา รู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย เขาจึงกลับเข้ากระท่อม นอนลง หลับไปทันที
มีกินมีดื่ม ไม่ต้องฝึกฝน ชีวิตวางเฉยแบบนี้ดีเกินไปแล้ว
แต่ไม่รู้ว่าเป็นความฝันหรือภาพหลอน เพิ่งจะหลับไปได้ไม่นาน หลินเซียวก็พบว่า ตนเองปรากฏตัวอยู่ท่ามกลางห้วงมิติอันมืดมัวแห่งหนึ่ง
ที่นี่ไม่มีท้องฟ้า ไม่มีพื้นดิน ว่างเปล่าไปหมด รอบข้างมีเพียงหมอกสีม่วงบาง ๆ ล่องลอยไปมา
สูดลมหายใจหนึ่ง หมอกสีม่วงไหลเข้าสู่ร่างกาย หลินเซียวรู้สึกว่าระดับพลังของตนเอง เพิ่มขึ้นเล็กน้อย
“บัดซบ! ที่ไหนกันเนี่ย?”
หลินเซียวสับสน ตนเองไม่ใช่ว่าเหนื่อยแล้วนอนหลับไปตรง ๆ หรือ?
เหตุใดถึงมาปรากฏอยู่ที่นี่ได้?
หลินเซียวรู้สึกหวาดหวั่นในใจ ไม่เคยเจอเรื่องประหลาดแบบนี้มาก่อน
แต่ทว่า ขณะนั้นเอง ข้อมูลลึกลับชุดหนึ่งก็ผุดขึ้นในสมองของเขาอย่างกะทันหัน ทำให้เขาตะลึงงันไปชั่วขณะ
ที่แท้สถานที่แห่งนี้ เรียกว่ามิติซ่าสวี่ เป็นสถานที่ที่มหัศจรรย์และพิศวงที่สุดใต้หล้า เป็นสถานที่ที่ใกล้เคียงกับต้นกำเนิดของสรรพสิ่ง ใกล้เคียงกับมหาวิถีแห่งฟ้าดินมากที่สุด
เพียงแค่ฝึกฝนในมิติซ่าสวี่ ความเร็วในการฝึกฝน จะเพิ่มขึ้นหลายพันเท่า จนถึงหลายหมื่นเท่า
การหยั่งรู้ยุทธศาสตร์ มหาวิถีสวรรค์ที่นี่ ก็ให้ผลลัพธ์มากกว่าภายนอกพันเท่า หมื่นเท่าไม่พอ
ส่วนมิติซ่าสวี่นี้ ก็อยู่ในหยกประหลาดที่เขาเพิ่งเก็บได้เมื่อครู่ ใส่ไว้กับตัวหรือหล่อเลี้ยงด้วยพลังปราณ เพียงแค่ขยับจิต ก็สามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ
“ข้าต้องรุ่งเรืองแน่!”
เนิ่นนานต่อมา หลินเซียวครุ่นคิดในใจอย่างเหม่อลอย
ในใจเขาตื่นเต้นไม่น้อย ตนเองเป็นเพียงคนไร้พรสวรรค์ พร้อมจะยอมจำนนต่อชะตากรรมแล้ว ไม่คิดว่าจะได้รับพรอันยิ่งใหญ่เช่นนี้
ครู่ต่อมา หลินเซียวระงับความตื่นเต้นในใจ รีบนั่งขัดสมาธิ เริ่มฝึกฝน
วิชาที่เขาฝึกฝน คือวิชาที่อาจารย์ใหญ่เคยถ่ายทอดให้ ชื่อว่า ‘คัมภีร์จริงสว่างไสว’ เป็นวิชาระดับมนุษย์ชั้นยอด
ในสำนักชิงกวง ศิษย์นอกขั้นรวมลมปราณ โดยทั่วไปฝึกวิชาระดับมนุษย์ชั้นกลาง มีเพียงผู้มีพรสวรรค์โดดเด่นเท่านั้น จึงจะได้รับรางวัลเป็นวิชาระดับมนุษย์ชั้นยอด
หลินเซียวแม้พรสวรรค์จะย่ำแย่ ระดับพลังก็เป็นระดับเดียวกับศิษย์นอกขั้นรวมลมปราณ แต่ยังไงฐานะก็ไม่ธรรมดา จุดเริ่มต้นจึงสูงกว่าศิษย์ทั่วไปมาก
หลินเซียวหมุนวนคัมภีร์จริงสว่างไสว เลือดลมพลุ่งพล่าน พลังปราณไหลเวียนในร่างกาย เติบโตอย่างรวดเร็ว
เพียงชั่วครู่
วี้ด!
ทันใดนั้น พลังบนตัวของหลินเซียวก็พุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน ผ่านเข้าสู่ขั้นรวมลมปราณขั้นที่สาม
“เร็วเหลือเกิน!”
หลินเซียวตกตะลึงในใจ เขาฝึกฝนยังไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม ก็ทะลวงผ่านได้เสียแล้ว
ตามปกติ ด้วยความเร็วในการฝึกของเขา หากเขาขยันฝึกวันละห้าหกชั่วยาม ยังไงก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามปี ถึงจะก้าวเข้าสู่ขั้นรวมลมปราณขั้นที่สามได้
แต่ตอนนี้ แค่หนึ่งชั่วยามก็ทะลวงผ่านแล้ว
เช่นนี้ ต่อให้ไม่ใช่ความเร็วหมื่นเท่า ก็ต้องมีหลายพันเท่า!
“ลองวิชายุทธ์ดูหน่อย!”
หลินเซียวรีบลุกขึ้น ชักดาบยาวจากเอว เริ่มฝึกวิชายุทธ์
วิชายุทธ์คือเทคนิคการต่อสู้ เพิ่มพูนความสามารถในการต่อสู้ได้อย่างมาก
หากกล่าวว่าวิชา คือการเสริมสร้างพลังภายในร่างกาย วิชายุทธ์ ก็คือการนำพลังภายในนั้นออกมาใช้และปลดปล่อยให้ดีที่สุด
ทั้งสองสิ่งเสริมซึ่งกันและกัน
วิชายุทธ์ที่หลินเซียวฝึกฝน คือ ‘วิชาดาบสายลม’ เช่นกันเป็นระดับมนุษย์ชั้นยอด
ฉัวะ ๆ ๆ!
เมื่อหลินเซียวเริ่มฝึกวิชาดาบ ทันใดนั้น แสงดาบวาบวับ สายลมโหยหวน
วิชาดาบสายลมมีทั้งหมดสิบกระบวนท่า เจ็ดท่าแรกเป็นท่าธรรมดา สามท่าหลังเป็นท่าพิฆาต
ได้แก่:
สายลมโหยหวน!
เงาสายลม!
พายุสายลม!
เมื่อหลินเซียวฝึกฝนไม่หยุด ความเข้าใจในวิชาดาบนี้ก็ผุดขึ้นในสมองอย่างไม่ขาดสาย
ไม่ว่าจะเป็นความชำนาญในวิชาดาบ หรือความเข้าใจในวิชาดาบนี้ ต่างก็เพิ่มขึ้นด้วยความเร็วที่เหนือจินตนาการ
ยิ่งใหญ่!
เพียงหนึ่งชั่วยามกว่า ๆ วิชาดาบสายลมของหลินเซียว ก็ก้าวขึ้นสู่ขั้นยิ่งใหญ่ พลังเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล
ความสำเร็จในวิชายุทธ์ แบ่งออกเป็น เข้าใจพื้นฐาน ก้าวหน้า ยิ่งใหญ่ สมบูรณ์แบบ เข้าถึงแก่นแท้
หลินเซียวฝึกวิชาดาบนี้มาเกือบสิบปีแล้ว ปีที่แล้วเพิ่งจะถึงขั้นก้าวหน้า และตอนนี้ แค่เพียงหนึ่งชั่วยามกว่า ๆ ก็ก้าวเข้าสู่ขั้นยิ่งใหญ่แล้ว
ฮึบ!
หลินเซียวหยุดลง แววตาเปล่งประกายเจิดจ้า
ก่อนหน้านี้ที่อยากวางเฉยกับชีวิต ก็เพราะไม่มีกำลังความสามารถจะลุกขึ้นสู้ แต่ต่อจากนี้ ไม่อาจวางเฉยได้อีกต่อไปแล้ว