เจียงเหย่เปิดหน้าต่าง ระบายกลิ่นคาวเลือดในห้องพักออกไป
ขณะเดียวกัน เขาก็นิ่งสงบ หยิบวัตถุดิบหม้อไฟเนื้อสุนัขออกมาจนครบ แล้วจุดเตาต้มเครื่องปรุง
ทันทีที่กลิ่นหอมฉุนของเครื่องเทศลอยฟุ้ง แววตาของหลินชวนก็พลันเป็นประกาย
“ตอนที่นายทุบหมากลายพันธุ์ตัวนี้จนตาย นายก็วางแผนฆ่าเพื่อนร่วมห้องทั้งสามคนไว้แล้วสินะ ไม่นึกเลยว่าคนที่ได้คะแนนคณิตศาสตร์ไม่ถึง 50 คะแนน แถมฟิสิกส์ได้แค่ 8 คะแนนอย่างนาย จะวางแผนได้รอบคอบขนาดนี้!”
เจียงเหย่าเกาหัว “เอ่อ ฉันแค่คิดว่าเราจะเล่นเกมกันสามชั่วโมง แถมยังต้องฆ่าพวกนั้นอีกสามคน ยังไงก็ต้องหิว เลยไปเอาหมานี่มาไง”
“...”
มุมปากหลินชวนกระตุก “ฉันนึกว่านายคิดไว้ก่อนแล้วว่าจะใช้กลิ่นหม้อไฟกลบกลิ่นคาวเลือดเสียอีก”
“ช่างเถอะ ถ้าฉันรอบคอบได้ขนาดนั้น ชาติก่อนคงไม่โดนหลอกจนยับเยินหรอก รีบกินเนื้อกันเถอะ หม้อไฟเนื้อหมานี่แม่งหอมฉิบหาย!”
หลินชวนรีบคว้าตะเกียบขึ้นมากินทันที
เนื้อถูกส่งเข้าปาก รสเผ็ดชาของเครื่องปรุงแผ่ซ่านไปทั่ว ทว่าที่สำคัญยิ่งกว่าคือเนื้อสัมผัสของเนื้อสุนัข!
“นี่คือเนื้อสัตว์กลายพันธุ์งั้นเหรอ รสชาติดีกว่าเนื้อสัตว์ทั่วไปเยอะจริง ๆ!”
เจียงเหย่พยักหน้าหงึก ๆ พลางเคี้ยวตุ้ย ๆ “ใช่ แต่ก็ไม่เสมอไป เนื้อสัตว์กลายพันธุ์บางตัวทั้งเปรี้ยวทั้งเหนียว แต่หมาตัวนี้เพิ่งกลายพันธุ์ไปแค่ราว 20% ยังไม่ถือเป็นสัตว์กลายพันธุ์เต็มตัว ที่เนื้อมันอร่อยก็เพราะผู้หญิงคนนั้นอย่างเฉินหย่าเลี้ยงมันเหมือนลูก”
“ว่าแต่ นายรู้เบื้องลึกของเฉินหย่าได้ยังไง?”
เจียงเหย่แสยะยิ้มอย่างได้ใจ “ชาติก่อนนายตายอนาถขนาดนั้น ฉันจะปล่อยผู้หญิงคนนั้นไปได้ยังไง แน่นอนว่าต้องสืบประวัติเธอจนรู้ไส้รู้พุง
น่าเสียดายที่ท้ายที่สุดผู้หญิงคนนั้นไม่ได้ตายด้วยมือฉัน แต่ตายใต้กรงเล็บของหมาที่ตัวเองเลี้ยงไว้!”
หมาตัวนี้เริ่มกลายพันธุ์แล้ว
หลังผ่านคลื่นพลังวิญญาณคืนนี้ มันจะต้องกลายเป็นสัตว์กลายพันธุ์อย่างแท้จริง
ไม่ช้าก็เร็ว เฉินหย่าต้องตายแน่
ทั้งสองยังกินกันอย่างเอร็ดอร่อย จู่ ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น
เสียงที่ดังมาอย่างกะทันหันทำให้ทั้งคู่ชะงักตะเกียบ
เจียงเหย่ลุกขึ้น “คงมีคนมาขอข้าวกินอีกแล้ว เดี๋ยวฉันไปจัดการเอง”
ทุกครั้งที่มีของดีอย่างหม้อไฟอยู่ในหอพักของฝ่ายกีฬา กลิ่นก็จะยั่วน้ำลายคนอื่นจนต้องแห่กันมาขอกิน มีคนมาสักสองสามคนก็ถือว่าปกติ
ประตูเปิดออก ชายหนุ่มผิวคล้ำคนหนึ่งยืนอยู่หน้าห้อง
ซุนเทามองเข้าไปด้านในไม่หยุด พลางกลืนน้ำลายเป็นระยะ
“หอมฉิบหาย พวกนายกินของยั่วน้ำลายกลางดึกทั้งที ไม่แบ่งกันบ้างเลยว่ะ ฉันขอไม่เยอะหรอก แค่ชามเดียวก็พอ!”
เจียงเหย่แสดงสีหน้าไม่พอใจทันที “แม่งเอ๊ย! ไม่เห็นหรือไงว่าฉันกับเพื่อนกำลังกินเลี้ยงกันอยู่ เนื้อแค่นี้ยังไม่พอให้เราสองคนกินเลย นายจะมาร่วมวงอะไรด้วย”
ซุนเทาเสียดายจนแทบร้องไห้
ขอข้าวไม่สำเร็จ จะบังคับเอาก็ไม่ได้ เขาจึงทำได้แค่ยอมแพ้
แต่สายตาของเขากลับเหลือบไปเห็นหลิวเหวินชิงกับอีกสองคนที่นอนอยู่บนเตียงโดยไม่ตั้งใจ
“ฉันล่ะเชื่อเลย พวกมันสามคนเป็นเกย์กันหรือไง ถึงได้เล่นอะไรกันหนักขนาดนี้ในห้องพัก เห็นแล้วแสบตาชะมัด!”
เจียงเหย่ยิ้มบาง ๆ “ไม่ใช่หรอก ไอ้สามคนขี้ขลาดนั่นดื่มเบียร์ไปหน่อยเดียวก็หลับแล้ว ไม่ได้เรื่องสักนิด”
จากนั้นเขาก็ยื่นเบียร์สองสามขวดให้
“แบ่งหม้อไฟให้ไม่ได้ แต่แบ่งเบียร์ให้สองขวดแล้วกัน”
ซุนเทาดีใจสุดขีด “เพื่อนแท้ ใจกว้างจริง ๆ! คราวหน้าพวกเราจะเลี้ยงเหล้านายบ้าง!”
ซุนเทารับเบียร์ไปแล้วก็จากไปอย่างพึงพอใจ
“ซุนเทาเป็นคนยังไง พวกนายสนิทกันมากเหรอ?” หลินชวนถามอย่างสงสัย
“ก็พอใช้ได้ ซุนเทาชอบเอาเปรียบเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ แต่ก็ไม่มีข้อเสียอะไรอย่างอื่นแล้ว ใช้เบียร์สองขวดไล่ไปก็ดี จะได้ไม่ต้องมีคนอื่นมารบกวนเราอีก”
อีกไม่นานคลื่นพลังวิญญาณก็จะซัดถล่มหนานเฉิง
ถึงตอนนั้นสัตว์กลายพันธุ์จะปรากฏขึ้น และพลังพิเศษของเจียงเหย่ก็จะตื่นขึ้น เขาไม่อยากให้ใครมารบกวนอีก
ทั้งสองกินเนื้อต่ออย่างเต็มปากเต็มคำ จนเนื้อสุนัขทั้งหม้อหมดเกลี้ยง
“ตอนนี้เล่าเรื่องวันสิ้นโลกที่กำลังจะมาถึงให้ฉันฟังอย่างละเอียดได้หรือยัง?”
เจียงเหย่ยื่นเบียร์ให้ขวดหนึ่ง เปิดฝาดึงแล้วกระดกไปอึกใหญ่ แต่หลินชวนมองเห็นความหวาดกลัววูบหนึ่งในดวงตาของเขา
แม้แต่เจียงเหย่ที่นิสัยเปิดเผยไม่คิดมาก แถมยังลงมือเด็ดขาดขนาดนี้ก็ยังกลัว
แม้เจียงเหย่ยังเล่าเรื่องวันสิ้นโลกให้เขาฟังไม่หมด หลินชวนก็มองออกแล้วว่าภัยพิบัติครั้งนี้น่ากลัวเพียงใด
“ชาติก่อนหลังนายตาย ฉันแจ้งตำรวจ แต่คืนนั้นวันสิ้นโลกก็มาถึง การปรากฏตัวของสัตว์กลายพันธุ์ทำให้ทั้งโลกตกอยู่ในความโกลาหล”
“เวลาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ คนทั่วโลกก็ตายไปอย่างน้อยครึ่งหนึ่งแล้ว มนุษย์ต่อกรกับสัตว์กลายพันธุ์ไม่ได้ ต่อให้ถือปืนก็ยังเอาตัวไม่รอด สัตว์กลายพันธุ์หลายตัวมีเกล็ดหุ้มร่าง บางตัวยังมีเปลือกแข็งที่แข็งแกร่งไม่ต่างจากเพชร!”
“แถมสัตว์กลายพันธุ์ยังกินทั้งสัตว์กลายพันธุ์ด้วยกันเองและมนุษย์ เพื่อเติบโตอย่างรวดเร็วด้วยวิธีนี้ พลังพิเศษของผู้มีพลังพิเศษจึงเป็นที่พึ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษย์”
“ตอนนั้นฉันอยู่ที่มหาวิทยาลัยหนานเฉิง ตอนแรกก็โดนหลิวเหวินชิงกับอีกสองคนนั่นเล่นงาน แต่เพราะพลังพิเศษตื่นขึ้น ฉันเลยกลายเป็นคนดังของมหาวิทยาลัยหนานเฉิง อย่างไรก็ตาม ที่นั่นขาดแคลนเสบียง จึงเกิดการปะทะกันหลายครั้งในมหาวิทยาลัย”
“นังแพศยาหลินเสี่ยวเยว่ขายฉันเพื่อบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปหนึ่งห่อ หลังจากนั้นพวกผู้รอดชีวิตในมหาวิทยาลัยรวมกลุ่มกัน ออกไปหาเสบียงนอกมหาวิทยาลัยหนานเฉิง ฟางหมิงฮุยดันไปยั่วฝูงสัตว์กลายพันธุ์เข้า เพื่อเอาชีวิตรอดมันเลยล่อพวกนั้นมาทางฉัน ส่วนสมาชิกทีมคนอื่น ๆ ก็ทิ้งฉันไว้ตรงนั้นทันที”
“หลังจากนั้นทีมทหารก็ช่วยฉันไว้ แล้วพาฉันไปฐานหนานเฉิง แต่แม่งไม่ว่าฉันไปไหนก็มีแต่เรื่องวุ่นวาย สุดท้ายฉันก็โดนนายกเทศมนตรีจางชิ่งซูฆ่าตาย”
พูดจบ เจียงเหย่ก็กระดกเบียร์อีกอึกใหญ่ สีหน้าเต็มไปด้วยความขมขื่น
ไม่ว่าใครเจอเรื่องแบบนี้ ก็คงยากจะรักษาความสงบไว้ได้
หลินชวนยิ้ม “ตอนนี้นายได้กลับมาเกิดใหม่แล้วไม่ใช่หรือไง บางทีนี่อาจเป็นโอกาสที่สวรรค์มอบให้นายก็ได้”
“อาจจะใช่ คราวนี้ฉันไม่ได้อยู่ตัวคนเดียว ฉันจะรักษาค่าพลังการต่อสู้ให้สูงที่สุดตลอด ใครยังกล้ามาเล่นงานฉันอีกก็ลองดู!”
ชาติก่อนเจียงเหย่เชื่อใจคนง่ายเกินไป เขาเชื่อมาตลอดว่ามนุษย์ยังมีความหวังที่จะสร้างระเบียบใหม่ขึ้นมา และมนุษย์ยังร่วมมือเป็นหนึ่งเดียวกันได้
แต่เขาไม่รู้เลยว่า เมื่อเผชิญภัยพิบัติที่ยากจะต้านทาน ความชั่วร้ายที่สุดในใจคนจะเผยออกมา
ความเห็นแก่ตัวต่างหากคือเกราะป้องกันตัวเองที่ดีที่สุด
“แล้วแผนต่อจากนี้ของนายคืออะไร?” หลินชวนถาม
เจียงเหย่เลียมุมปาก “ฆ่าสัตว์กลายพันธุ์ กินเนื้อแล้วเพิ่มพลัง!”
“ผู้มีพลังพิเศษต้องดูดซับพลังวิญญาณในตัวสัตว์กลายพันธุ์ เพื่อยกระดับพลังให้เร็วขึ้น รอบมหาวิทยาลัยหนานเฉิงมีกำแพงล้อมอยู่ ช่วงแรกก็ยังปลอดภัยพอสมควร
พวกเราหลบอยู่ที่นี่สักพัก แล้วเอาอาวุธชิ้นสำคัญมากชิ้นหนึ่งไป พอมีกำลังมากพอแล้วค่อยบุกออกจากมหาวิทยาลัยหนานเฉิง ไปล่าสัตว์กลายพันธุ์ที่แข็งแกร่งกว่าข้างนอก!”
“อาวุธ?”
หลินชวนเผยสีหน้างุนงง
เจียงเหย่พยักหน้าอย่างหนักแน่น “ในวันสิ้นโลก นอกจากพลังพิเศษแล้ว สิ่งของเหนือธรรมชาติก็เป็นสิ่งสำคัญที่สุด!”
“ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าสิ่งของเหนือธรรมชาติมาจากไหน แต่ยืนยันได้คร่าว ๆ ว่าต้นกำเนิดของมันเกี่ยวข้องกับพลังวิญญาณ
ตอนนั้นมีคนคาดเดาว่า สิ่งของธรรมดาหลอมรวมเข้ากับพลังวิญญาณแล้วจึงกลายเป็นสิ่งของเหนือธรรมชาติ แต่กระบวนการนี้ไม่อาจควบคุมด้วยมนุษย์ได้ ต้องเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ และมีโอกาสเกิดขึ้นต่ำมาก
แต่สิ่งของเหนือธรรมชาติทุกชิ้นล้วนมีคุณสมบัติพิเศษอย่างยิ่ง!
ฉันเคยเห็นกระเป๋าที่ใส่ของได้มากพอ ๆ กับห้องเรียนทั้งห้อง และยังเคยเห็นมีดแล่หมูที่ฟันทีเดียวก็ผ่าร่างสัตว์กลายพันธุ์ขาดได้ ได้ยินว่ายังมีนาฬิกาที่หยุดเวลาได้ด้วย
ที่จริง เป้าหมายสำคัญที่สุดที่ฉันเลือกอยู่มหาวิทยาลัยหนานเฉิง ก็เพื่อสิ่งของเหนือธรรมชาติชิ้นนั้น!”