บรรดาผู้อาวุโสของสกุลที่อยู่ข้างๆ ได้ยินว่ามีเรื่องราวภายใน ย่อมเพ่งความสนใจเข้ามา
ทว่าฟู่จืออี้กลับยิ้มบาง “ที่ท่านพี่ใหญ่กล่าวมาคืออันใดกันเล่า เป็นเพียงการปฏิบัติตามราชโองการแยกสกุลเท่านั้น เหตุใดในวาจาของท่านพี่ใหญ่จึงกลายเป็นการแก้แค้นท่านปู่ไปได้”
“หรือว่าท่านพี่ใหญ่เห็นว่าความอยุติธรรมที่ท่านปู่เคยกระทำต่อข้าเมื่อครั้งนั้น มันร้ายแรงถึงขั้นต้องแยกสกุลเลยทีเดียว”
เขาย้อนถามฟู่จือเจี่ยน
ฟู่จือเจี่ยนอ้าปากค้าง ไม่อาจเอื้อนเอ่ยสิ่งใด
ในใจเขาย่อมคิดเช่นนั้นจริง แต่จะให้พูดออกมาได้อย่างไร
หากพูดออกไป เกียรติศักดิ์ของท่านโหวเฒ่าคงถูกทำลายจนสิ้นแล้ว
เหล่าผู้อาวุโสสกุลฟังบทสนทนาของสองพี่น้อง แม้จะรู้ว่ามีพิรุธ แต่เมื่อเห็นทั้งคู่ต่างนิ่งเงียบเช่นนั้น
จึงหันไปมองซานเหล่าเหย
หวังจะได้เบาะแสจากปากซานเหล่าเหยสักเล็กน้อย
“เจ้าล่าวซานเอ๋ย เป็นดังที่เจี่ยนเกอว่าไว้หรือไม่ว่าพวกเจ้ามีความแค้นต่อท่านโหวเฒ่าจึงต้องการแยกสกุล”
“เจ้าล่าวซานเอ๋ย ไฉนคิดเช่นนี้เล่า สุภาษิตว่าใต้หล้าไม่มีบิดามารดาที่ผิด แม้ยามบางคราน้ำในชามมิอาจเที่ยงตรงเสมอกัน ทว่าเพื่อการณ์ใหญ่แล้ว การที่ลูกหลานต้องอดทนอัดอั้นอยู่บ้างเป็นเรื่องธรรมดา แต่จะเพราะเรื่องนี้แล้วมาโวยวายจะแยกสกุลกันได้หรือ”
“หากข่าวลือออกไป ชื่อเสียงของทุกคนจะดีเลิศหรือ สกุลฟู่ก็จะกลายเป็นเรื่องตลกในปากชาวพระนครกระนั้นหรือ”
“ถูกต้อง ต่อให้ครั้งท่านโหวเฒ่ายังมีชีวิตอยู่ จะมีสิ่งใดประพฤติมิควร ทว่าบุคคลนั้นก็จากไปแล้ว พวกเจ้าจะถือสาหาความกับคนตายอย่างนั้นหรือ”