ครากองทัพยกพลจากไป บรรยากาศในนครหลวงอึมครึมและหดหู่อยู่นานนับเดือนเศษ กว่าจะค่อย ๆ ฟื้นคืนมา
เหล่าอนธพาลในเรือนเดือนเศษนี้ ล้วนอัดอั้นตรอมตรมยิ่งนัก
คราเห็นบรรยากาศคลี่คลายลง ต่างรีบรุดเชื้อเชิญสหายร่วมออกไปเที่ยวชมฤดูใบไม้ร่วงและล่าสัตว์นอกเมือง
ตั้งแต่ฟู่จืออี้ย่างกรายสู่ตะวันตกเฉียงเหนือ จวนองค์หญิงของลู่เจินเจินก็ปิดประตูเงียบงัน แทบจะมิย่างเท้าออกจากเรือน
โต้วเปาและทางหยวนก็คล้ายจะเติบใหญ่ขึ้นในชั่วข้ามคืน
ทุกเช้ามุ่งสู่งานเล่าเรียนของตระกูลหลาน ยามบ่ายกลับคืนเรือน ฝึกฝนกายาตามผู้คนที่ฝูซานทิ้งไว้ให้
ครานี้ฝูซานก็ตามฟู่จืออี้ไปยังตะวันตกเฉียงเหนือด้วย
ยอดฝีมือในเรือน นอกจากที่เหลือไว้สอนโต้วเปาและทังหยวนสองคน ลู่เจินเจินล้วนจัดแจงส่งให้ฟู่จืออี้ทั้งสิ้น
ฟู่จืออี้เดิมจะเหลือทิ้งไว้อีกหลายคน แต่นางปฏิเสธไป
นครหลวงยังสงบเรียบร้อยดี อีกทั้งบริเวณจวนองค์หญิงล้วนเป็นที่พำนักของเชื้อพระวงศ์และขุนนาง ทหารหน่วยลาดตระเวนผลัดเปลี่ยนตรวจตราเคร่งครัดละเอียดกว่าที่อื่น ไม่ต้องกังวลมากนัก
ยิ่งมิพักต้องเอ่ยถึง จวนติดกันก็คือตำหนักองค์หญิงสี่ หากเกิดเหตุอันใด เรียกหาก็บัดดลถึง
กลับเป็นฟู่จืออี้ที่เดินทางสู่ตะวันตกเฉียงเหนือ มีคนมากขึ้นสักคน อาจหมายถึงโอกาสรอดชีวิตอีกหนึ่งส่วน
ฟู่จืออี้จึงมิได้ปฏิเสธตอบรับมา
นับแต่ฟู่จืออี้จากไป หลานซื่อแทบทุกเมื่อเชื่อวันไร้เรี่ยวแรง นอกเหนือจากดูแลเฉิงจื่อแล้ว ก็เอาแต่ถือศีลสวดมนต์
ซานเหล่าเหยก็มิได้เหลวไหลไร้สติอีก นอกเหนือจากทุกวันไปแสดงตัว ณ สำนักงานพาณิชย์ทางเรือแล้ว ยามเลิกงานก็กลับเรือน