อีกด้านหนึ่ง ที่คลินิกเล็ก ๆ
นับตั้งแต่เริ่มคิดหาทางทำให้คลินิกกลับมาคึกคัก เสิ่นเยี่ยนก็ขยายเวลาตรวจคนไข้จากครึ่งวันเป็นเต็มวัน
คลินิกเล็ก ๆ ยังได้รับการทำความสะอาดใหม่ทั้งที่
หกโมงเย็นกว่า คนไข้คนสุดท้ายก็กลับไปแล้ว เสิ่นเยี่ยนนั่งเหม่อมองห้องตรวจที่ว่างเปล่าอยู่พักหนึ่ง
เขาไม่เคยคิดเลยว่าวันหนึ่งตัวเองจะรู้สึกเหมือนกำลังเผชิญวิกฤตวัยกลางคน
ทั้งกังวลและกดดัน
แต่เรื่องทำธุรกิจใช่ว่าจะรีบร้อนแล้วแก้ปัญหาได้
เขาหยิบโทรศัพท์ที่มุมหน้าจอร้าวเป็นทางขึ้นมา ไถดูแอปต่าง ๆ อยู่หลายรอบ ก่อนจะยิ้มขื่น
ไม่คิดเลยว่าตัวเองจะไม่มีเพื่อนสักคนที่คุยด้วยได้
โพสต์ล่าสุดในฟีดของเขาย้อนกลับไปเมื่อครึ่งปีก่อน คนกดไลก์มีอยู่ไม่กี่คน
ในกลุ่มเพื่อนมหาวิทยาลัยมีคนโผล่มาคุยเป็นครั้งคราว บ้างอวดว่าได้เลื่อนตำแหน่ง บ้างอวดบ้านใหม่ เขาได้แต่มองโดยแทรกบทสนทนาไม่ได้สักคำ
วินาทีนั้นเอง เสิ่นเยี่ยนรู้สึกถึงความล้มเหลวของตัวเองอย่างแท้จริง
เขาจำต้องยอมรับความจริงข้อหนึ่ง
ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป ไม่ต้องพูดถึงกิจการของตัวเองเลย บางทีแม้แต่ค่าเช่าคลินิกแห่งนี้ เขาก็อาจจ่ายไม่ไหว
แต่จะให้ไปขอความช่วยเหลือจากตระกูลของภรรยา เขาก็ทำใจไม่ได้ ส่วนการหลับหูหลับตาหาเงินก้อนโต เขาก็ทำไม่ลง
คิดถึงตรงนี้ ความโกรธก็พลุ่งขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ เขาสบถเสียงขุ่นว่า “แม่งเอ๊ย!”
……
หลังปิดคลินิก เสิ่นเยี่ยนแวะตลาดสดซื้อกับข้าว แล้วตรงกลับบ้านทันที