นอนอยู่บนเตียงไม้แข็ง ๆ มาสามวัน จางฉินรู้สึกเหมือนกระดูกจะขึ้นสนิม
ชาติก่อนเธอทำงานหนักจนแทบตายกับตารางงาน 996 นี่เป็นครั้งแรกที่ได้สัมผัสความหรูหราของการถูกบังคับให้พักผ่อน
ตลอดสามวันนี้ ความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมค่อย ๆ สมบูรณ์ขึ้นในสมองของเธอ ราวกับภาพต่อจิ๊กซอว์
ในที่สุดเธอก็เข้าใจความจริงเบื้องหลัง “อุบัติเหตุ” ครั้งนั้น
เช้าวันนั้น เจ้าของร่างเดิมหิวจนท้องร้อง จึงแอบย่องเข้าไปในครัวเพื่อหาอะไรกิน
ในหม้อดินบนเตามีแผ่นแป้งข้าวโพดครึ่งแผ่นที่เธอเหลือไว้จากเมื่อวานซ่อนอยู่ นั่นคือเสบียงของเธอสำหรับหนึ่งวัน
เธอล้วงมือเข้าไป แต่ในหม้อกลับว่างเปล่า
ทันใดนั้น เสียงย่าหวังซิ่วหลานก็ดังมาจากห้องฝั่งตะวันออก
“ซานจื่อ ไฮ่จื่อ รีบกินเข้า นี่เก็บไว้ให้พวกแกสองคน กินแล้วจะได้มีแรง”
“พวกแกเป็นเสาหลักของตระกูลจางเราในอนาคตเชียวนะ”
“อย่าให้ลูกพี่ลูกน้องตัวซวยของพวกแกเห็นล่ะ เดี๋ยวก็ร้องไห้โวยวายอีก”
เจ้าของร่างเดิมหลบอยู่หลังประตู ร่างเล็ก ๆ สั่นเทาด้วยความโกรธ
เสบียงของเธอถูกเอาไปเลี้ยงลูกพี่ลูกน้องชายอีกแล้ว!
ไข่ไก่ในบ้านเป็นของปู่ ลุงใหญ่ อาสาม และลูกพี่ลูกน้องชายสองคนเสมอ
ย่าหวังซิ่วหลานรักลูกชาย และรักหลานชายคนโตยิ่งกว่า
ในโลกของย่า ลูกชายคือรากฐาน ส่วนหลานชายคือแก้วตาดวงใจ
ส่วนหลานสาวไม่ช้าก็ต้องแต่งออกไป เป็นคนของบ้านอื่น
ตัวถ่วงที่เลี้ยงไปก็ขาดทุน แค่ยอมให้มีชีวิตอยู่ก็นับเป็นบุญแล้ว ยังคิดจะกินของดี ๆ อีกหรือ? ฝันไปเถอะ!
จางฉินกำหมัดแน่น
ชาติก่อนถูกคนสูบเลือดสูบเนื้อ ชาตินี้ยังจะปล่อยให้คนรังแกอีกหรือ? ฝันไปเถอะ!
“เอี๊ยด…” ประตูเปิดออก
หลินเหวินจิ้งถือโจ๊กจืดชืดเข้ามา ในชามมีผักป่าหงอย ๆ ลอยอยู่ไม่กี่เส้น
“ฉินฉิน กินข้าวได้แล้ว”
เธอวางชามไว้ข้างเตียง แล้วยื่นมือมาแตะหน้าผากจางฉิน
“ยังเวียนหัวอยู่ไหม?”
“ดีขึ้นมากแล้วค่ะแม่”
จางฉินลุกขึ้นนั่ง
หลินเหวินจิ้งในชาติก่อนเย็นชาและแข็งกร้าว แต่หลินเหวินจิ้งในชาตินี้อ่อนโยน ทว่าอ่อนแอ
ในเมื่อเป็นอย่างนี้ เธอก็จะปกป้องแม่คนนี้ให้ดี
หลินเหวินจิ้งถอนหายใจอย่างโล่งอก พลางหยิบช้อนขึ้นมา “รีบกินเถอะ กินแล้วจะได้มีแรง”
จางฉินมองโจ๊กในชามที่ใสจนแทบเห็นเงาคน
ห่วงโซ่ในบ้านนี้ถึงเวลาต้องจัดระเบียบใหม่แล้ว
เที่ยงวันที่สี่ บนโต๊ะอาหารมีหมั่นโถวแป้งข้าวโพดหนึ่งกะละมังกับฟักทองต้มหนึ่งกะละมัง
ตรงหน้าจางฉินยังคงเป็นโจ๊กจืดชืดหนึ่งชามตามเคย
หวังซิ่วหลานเคี้ยวหมั่นโถวอยู่ พลางเหลือบมองจางฉิน
“นอนเป็นศพอยู่สามวัน ฉันว่าก็น่าจะหายแล้วนะ”
จางเจี้ยนจวินรีบเงยหน้า “แม่ครับ ฉินฉินเธอ—”
“เธอทำไม?!”
หวังซิ่วหลานถลึงตา ขัดจังหวะเขา
“ฉันเห็นลูกตาเธอใสแจ๋วจะตาย หายดีแล้วทั้งนั้น!”
“คนตั้งเยอะแยะในบ้านต้องกินต้องอยู่ ใครบ้างไม่ได้ลงไปทำงานในนา?”
“มีแต่เธอที่ประเสริฐนัก ถึงได้นอนเฉย ๆ ได้หรือไง?”
“ลูกชายคนรอง ฉันบอกไว้ก่อนนะ อย่าไปติดนิสัยปกป้องลูกแบบพ่อแก!”
“เด็กผู้หญิงต้องโดนขัดเกลาบ้าง ไม่อย่างนั้นแต่งออกไปก็ถูกบ้านเขาส่งกลับมา!”
จางเจี้ยนจวินถูกตอกกลับจนพูดไม่ออก
เขาอัดอั้นจนหน้าแดง คอแข็ง ยังคิดจะเถียงต่อ
หวังซิ่วหลานรีบเปลี่ยนเรื่อง พลางเหลือบมองจางฉิน
“พอแล้ว! ฉันไม่ใช่ย่าใจร้ายเสียหน่อย”
“บ่ายนี้แกตามฉันลงนา ไปเก็บรวงข้าวสาลีในแปลงที่เกี่ยวเสร็จแล้ว”
“งานแค่นี้ไม่เหนื่อยหรอก แค่ก้ม ๆ เงย ๆ เอง”
“จะได้ออกไปตากแดด ไล่ไออับ ๆ ออกจากตัวด้วย!”
จางฉินก้มหน้าลง
อยากให้เธอลงนาไปลำบากหรือ? ก็ต้องดูว่าเธอจะยอมร่วมมือหรือเปล่า
จางเจี้ยนจวินหมดแรง เขาจ้องจางฉินเขม็ง
แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกเหมือนอยากบอกว่า “แกล้งป่วยได้ไม่เนียนเอาเสียเลย”
ตอนกลางคืน จางเจี้ยนจวินลากจางฉินไปที่มุมห้อง
“ลูกสาว พ่อจะบอกให้นะ งานเก็บรวงข้าวสาลีนี่ดูเหมือนง่าย แต่จริง ๆ มีเคล็ดลับอยู่เยอะ!”
“แดดแผดเผานั่นน่ะ ร้อนจนดินยังแทบละลาย!”
เขาเริ่มถ่ายทอดเคล็ดลับ “ปลาไหลลื่นไหล” ตั้งแต่เลือกตำแหน่ง วางท่า ไปจนถึงวิธีเคลื่อนตัว
จางฉินฟังจนตาค้าง
นี่มันเป็นทฤษฎีซับซ้อนที่ผสานจิตวิทยา ฟิสิกส์ การแสดง และการยศาสตร์เข้าด้วยกันชัด ๆ!
“พ่อ พ่อเป็นอัจฉริยะจริง ๆ ค่ะ”
จางเจี้ยนจวินตบต้นขาตัวเองอย่างภาคภูมิใจ
“แน่นอนอยู่แล้ว! สมัยพ่ออยู่ในหน่วยผลิต ฉายาของพ่อคือ ‘ปลาไหลลื่นไหล’!”
“ไม่มีใครจับพ่อได้หรอก นี่แหละเรียกว่าปัญญา!”
“คนที่ใช้แต่แรงทำงานน่ะเป็นคนโง่!”
มองท่าทางภูมิใจที่เหมือนกำลังบอกให้รีบชมของเขาแล้ว จางฉินก็รู้สึกอบอุ่นหัวใจ
ความรักจากพ่อแท้ ๆ สายขี้เกียจคนนี้ แม้จะงุ่มง่ามและชวนขำ แต่ก็จริงใจอย่างยิ่ง
แต่เธอไม่ได้คิดจะลงนาไปลำบากจริง ๆ หรอกนะ
วันรุ่งขึ้น แดดเดือนกรกฎาคมแผดเผาผืนดิน
จางฉินสวมหมวกฟางเก่า ๆ เดินตามกลุ่มผู้หญิงและเด็ก ๆ เข้าไปในทุ่งข้าวสาลีที่เพิ่งเกี่ยวเสร็จ
เธอรีบเล็งจุดเหมาะ ๆ สำหรับ “อู้งาน” ซึ่งเป็นบริเวณที่มีป้าสามสี่คนชอบคุยกัน
จากนั้นก็เดินตามอยู่ไม่ใกล้ไม่ไกล
ตลอดช่วงเช้า เธอเปลี่ยนที่ไปห้าจุด และหลบสายตาตอนหวังซิ่วหลานเดินตรวจได้สำเร็จ
ช่วงบ่าย แดดยิ่งแรงกว่าเดิม
จางฉินทำตามแผนของพ่อ เริ่ม “ขยับ” ไปยังแนวป่าโปร่งเล็ก ๆ ที่อยู่ไกลออกไป
ตรงนั้นเป็นจุดอับสายตา แค่หลบเข้าไปก็จะได้พักสบาย ๆ สักครู่
เธอแสร้งทำเป็นก้ม ๆ เขี่ยพื้นอย่างตั้งใจ พลางใช้หางตาคำนวณระยะทาง
ห้าเมตร สามเมตร ในที่สุดก็ขยับเข้าไปอยู่ใต้ร่มเงาของพุ่มไม้ได้สำเร็จ
ทันใดนั้นเอง…
“ฟ่อ ๆ…” เสียงประหลาดดังขึ้นจากข้างเท้าเธอ
งูตัวหนึ่งลำตัวยาวเรียว มีลายสีเขียวปนเหลืองเลื้อยโผล่หัวออกมาจากพงหญ้า
หัวทรงสามเหลี่ยม ดวงตาตั้งสีเย็นเยียบ ลิ้นแลบเข้าออก
ขนทั่วร่างจางฉินลุกชัน!
ทั้งชาติก่อนและชาตินี้ สิ่งที่เธอกลัวที่สุดก็คือของแบบนี้!
แต่ในตอนนั้นเอง ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว
นี่ไม่ใช่วิกฤต แต่เป็นโอกาส!
เธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วล้มลงทันที ก่อนตะเบ็งเสียงร้อง
“อ๊า! งูกัดฉันแล้ว! ช่วยด้วย!”
“เกิดอะไรขึ้น?!”
“ใครร้องน่ะ?”
พวกป้าที่อยู่ไม่ไกลตกใจจนรีบยืดตัวขึ้น
หวังซิ่วหลานหน้าเคร่ง ก้าวฉับ ๆ มาทางนี้
“ร้องอะไรนักหนา! อยากตายนักหรือไง!”
เธอแหวกพุ่มไม้ออก แล้วก็เห็นงูตัวเล็กที่ถูกทำให้ตกใจ กำลังเลื้อยหนีไปอย่างรวดเร็ว
กับจางฉินที่ “หมดสติ” อยู่บนพื้น
“ฉินฉิน! ฉินฉิน!”
พวกป้าหลายคนกรูกันเข้ามา ช่วยกันประคองจางฉินขึ้นมา
จางฉิน “ค่อย ๆ ฟื้นขึ้น” ใบหน้าซีดขาวราวกระดาษ เสียงสั่นเครือ
“หนูเห็นงู น่ากลัวมากเลยค่ะ”
“โธ่ เด็กคนนี้ตกใจแย่แล้ว!”
“รีบพากลับบ้านเถอะ!”
“อย่าบอกนะว่าเป็นลมแดด!”
พวกป้าพูดกันจ้อกแจ้ก หวังซิ่วหลานอยากจะดุด่าก็หาเหตุผลไม่ได้
เด็กแปดขวบตกใจงูจนเป็นลม จะโทษใครได้ล่ะ?
ด้วยเหตุนี้ จางฉินจึง “บาดเจ็บระหว่างปฏิบัติหน้าที่” สำเร็จ และมีคนช่วยกันพากลับบ้าน
นอนอยู่บนเตียง เธอแอบยิ้มอย่างได้ใจ
ทักษะอู้งานในที่ทำงานจากชาติก่อน เอามาใช้ในยุคนี้ก็ได้ผลดีเหมือนกัน!
หวังซิ่วหลานอยากเล่นงานเธอหรือ? ก็ต้องดูว่าเธอจะยอมหรือเปล่า!
อย่างที่ว่าไว้ “นอนได้ก็อย่านั่ง” นี่แหละถึงเรียกว่าปัญญาที่แท้จริง!