เจ็บ!
หลินเหมียวรู้สึกเหมือนศีรษะกำลังจะระเบิด เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
ก็แค่พายุไต้ฝุ่นระดับ 17 พัดป้ายหน้าซูเปอร์มาร์เก็ตของเธอปลิว เธอออกไปเก็บป้าย แล้วถูกกระถางดอกไม้ที่ร่วงลงมาจากชั้นบนทับตาย...........
หรือว่าเธอถูกคนช่วยเอาไว้?
หลินเหมียวยังไม่ทันได้ดีใจ หญิงชราผอมดำในชุดโบราณคนหนึ่งก็ปรากฏตัวตรงหน้า ชี้หน้าเธอแล้วด่ากราด
“แกนี่มันตัวซวยจริง ๆ ถึงกับแกล้งตาย ดูสิว่าฉันจะไม่ตีแกให้ตาย!”
หญิงชราเหวี่ยงจอบในมือจะฟาดใส่เธอ เด็กชายผอมแห้งสองคนพลันวิ่งพรวดออกมาจากด้านข้าง ดูแล้วน่าจะอายุห้าหกขวบ รูปร่างผอมกะหร่อง
ทั้งสองคนกอดขาหญิงชราไว้คนละข้าง
“อย่าตีพี่สาวผม!”
หญิงสาววัยเยาว์คนหนึ่งซึ่งใบหน้าซีดเผือดรีบวิ่งเข้ามาปกป้องเธอไว้
“แม่ อย่าตีเหมียวเหมียวเลย เธอไม่ได้ตั้งใจซ่อนอาหารจริง ๆ แต่ฉันไม่มีน้ำนม เธอทนเห็นน้องสาวหิวไม่ได้ ถึงได้ซ่อนน้ำโจ๊กไว้ครึ่งชาม................”
เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
หลินเหมียวมองเหตุการณ์ตรงหน้าอย่างงุนงง ในที่สุดก็เข้าใจว่าเธอไม่ได้ถูกช่วยไว้ แต่ทะลุมิติมาต่างหาก
ศีรษะร้อนวูบ ความทรงจำสายหนึ่งที่ไม่ใช่ของเธอก็หลั่งไหลเข้ามา
นี่คือยุคสมมติยุคหนึ่งที่เรียกว่าราชวงศ์ต้าชี
บ้านเดิมของเจ้าของร่างอยู่ทางเหนือสุดของราชวงศ์ต้าชี ในหมู่บ้านเล็ก ๆ ชื่อหมู่บ้านซีเหอ
ที่นี่เป็นชายแดนของราชวงศ์ต้าชี หมู่บ้านซีเหอยากจนมาก นอกจากพวกซยองนู่ทางเหนือจะบุกมาฆ่าฟันปล้นสะดมอยู่บ่อยครั้งแล้ว ยังประสบภัยธรรมชาติอีกด้วย
หมู่บ้านซีเหอประสบภัยแล้งติดต่อกันสามปี ไร่นาไม่มีผลผลิตแม้แต่เมล็ดเดียว ในบ้านแทบไม่มีข้าวกิน อีกไม่นานก็ต้องหนีภัยแล้งไปทางใต้
หมู่บ้านใกล้เคียงบางแห่งออกเดินทางกันไปแล้ว แต่คนในหมู่บ้านของพวกเธอยังไม่ได้ไป
บ้านเดิมของเจ้าของร่างแซ่หลิน ผู้เป็นใหญ่ในบ้านคืออู๋ต้าหัว ย่าหลินมีบุตรชายสองคน คนโตคือหลินโหย่วเหลียง คนรองคือหลินเหล่าซือ
หลินโหย่วเหลียงกับภรรยาหวังหลานฮวามีบุตรชายสองคนและบุตรสาวหนึ่งคน คนโตหลินเย่าจงปีนี้อายุสิบห้าปี คนรองหลินชุ่ยหลานอายุสิบสามปี คนเล็กหลินเย่าจู่อายุสิบปี
หลินเหล่าซือกับภรรยาซูว่านมีบุตรชายสองคนและบุตรสาวสองคน เจ้าของร่างเดิมหลินเหมียวเป็นคนโต คนรองหลินจื้อเฉียงกับคนที่สามหลินจื้ออู่เป็นฝาแฝด ปีนี้อายุแปดขวบ ส่วนคนเล็กหลินนวนนวนเพิ่งเกิดได้สิบวัน
หลินเหล่าซือผู้เฒ่าป่วยตายไปเมื่อหลายปีก่อน ตอนนี้บ้านหลินมีอู๋ต้าหัวเป็นคนดูแล และอู๋ต้าหัวก็ลำเอียงเข้าข้างครอบครัวของพี่ชายคนโต
ครอบครัวเจ้าของร่างเดิมมักต้องทำงานหนักที่สุด แต่ได้กินอาหารน้อยที่สุดและแย่ที่สุด
ต้นเหตุของเรื่องวันนี้คือ ซูว่าน มารดาของเจ้าของร่างเดิมเพิ่งคลอดได้สิบวัน อย่าว่าแต่ได้อยู่เก็บตัวหลังคลอดและกินของดีเลย แม้แต่แป้งดำต้มผักป่าที่แย่ที่สุดก็ยังกินไม่อิ่ม
ไม่มีสารอาหารแม้แต่น้อย แถมยังคลอดก่อนกำหนด คลอดลูกมาได้สิบวันแล้วแต่น้ำนมก็มีน้อยจนน่าสงสาร
หลินนวนนวนที่เพิ่งเกิดได้สิบวันหิวจนร้องไห้ไม่มีเสียง ดูเหมือนลูกแมวตัวหนึ่ง ราวกับจะสิ้นลมหายใจได้ทุกเมื่อ
วันนี้หลินเหมียว เจ้าของร่างเดิมเป็นคนทำอาหาร เธอเห็นอู๋ต้าหัวต้มโจ๊กข้าวให้หลินเย่าจู่กับหลินเย่าจงแห่งบ้านใหญ่กินเป็นพิเศษ
เธอจึงแอบเก็บน้ำโจ๊กไว้เกือบครึ่งชาม แต่พอยกน้ำโจ๊กออกจากครัว อู๋ต้าหัวก็เห็นเข้า นางคว้าจอบที่พิงอยู่ข้างกำแพงขึ้นมา แล้วฟาดลงบนศีรษะหลินเหมียวทันที
ศีรษะถูกฟาดจนเป็นรู เจ้าของร่างเดิมสิ้นใจคาที่ ส่วนหลินเหมียวจากยุคปัจจุบันก็ทะลุมิติเข้ามา...........
ในพริบตา หลินเหมียวเพิ่งจะเรียบเรียงได้ว่าตัวเองเป็นใครและอยู่ที่ไหน จอบในมืออู๋ต้าหัวก็ฟาดลงมาอีกครั้ง ซูว่านผู้เป็นแม่ปกป้องหลินเหมียวไว้แน่นไม่ยอมปล่อย
“แม่ เหมียวเหมียวใกล้จะไม่ไหวแล้ว ขอร้องล่ะ อย่าตีอีกเลย ช่วยตามหมอมารักษาเธอเถอะค่ะ”
จอบในมืออู๋ต้าหัวยังไม่ทันฟาดลงมา พอได้ยินซูว่านพูดว่าจะตามหมอ นางก็เดือดดาลขึ้นมาอีกครั้ง
“ตามหมอหรือ?
นังแพศยา แกช่างกล้าคิดจริง ๆ ตัวซวยอย่างมันตายก็ตายไปสิ ไหน ๆ ปีนี้ก็ย่ำแย่ เอาศพไปทิ้งไว้หลังเขาก็ช่วยประหยัดเสบียงในบ้านได้พอดี”
อู๋ต้าหัวพูดพลางตะโกนไปทางห้องที่ครอบครัวบ้านใหญ่อาศัยอยู่
“สะใภ้ใหญ่ ออกมาช่วยที เอานังเด็กเหลือขอนี่ไปทิ้ง!”
“ไม่ได้!” ซูว่านยืนขวางหลินเหมียวไว้
“แม่ เหมียวเหมียวยังหายใจอยู่ แม่ทำแบบนี้ไม่ได้นะคะ!”
“ยังหายใจอยู่หรือ?” อู๋ต้าหัวขมวดคิ้ว
“งั้นก็ฟาดให้มันไม่หายใจแล้วค่อยเอาไปทิ้ง!” อู๋ต้าหัวยกจอบขึ้นเหวี่ยงใส่หลินเหมียวอีกครั้ง..........
หลินเหมียวอยากหลบ แต่ร่างเดิมขาดสารอาหารและทำงานหนักเกินไปอยู่แล้ว ไหนจะมีแผลเป็นรูบนศีรษะ เลือดยังไหลไม่หยุด เธอจึงไม่มีแรงแม้แต่จะขัดขืน
ขณะที่หลินเหมียวคิดว่าตัวเองเพิ่งทะลุมิติมาก็จะถูกฟาดตายอีกครั้ง ชายคนหนึ่งก็แบกฟืนกองใหญ่เดินเข้ามา
ชายคนนั้นเห็นภาพในลานบ้านก็ทิ้งฟืนที่แบกไว้ แล้วรีบวิ่งเข้ามา
“แม่ ทำอะไรน่ะ?”
ชายคนนั้นไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นหลินเหล่าซือ พ่อของเจ้าของร่างเดิม หลินเหล่าซือคว้าจอบในมืออู๋ต้าหัวไว้ทันที
“ห้ามตีเมียกับลูกสาวของผม!”
หลินเหล่าซือทำงานในไร่นามาตลอด เรี่ยวแรงในมือจึงมีไม่น้อย เมื่อครู่เขาร้อนใจเลยออกแรงมากเป็นพิเศษ เขากระชากจอบไปด้านข้าง อู๋ต้าหัวจึงเซถลาแล้วก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น
“โอ๊ย เอวฉัน! เจ็บจะตายอยู่แล้ว!” อู๋ต้าหัวนั่งกุมเอวที่เจ็บเพราะล้มอยู่บนพื้น แล้วชี้หน้าหลินเหล่าซือพร้อมพ่นน้ำลายใส่
“ลูกคนรอง แกนี่มันไม่เอาไหน กล้าผลักฉันหรือ?”
หลินเหล่าซือมองภรรยาที่นอนหน้าซีดอยู่บนพื้น แล้วมองลูกสาวคนโตที่มีแผลเป็นรูบนศีรษะและเลือดไหลไม่หยุด เขากำหมัดแน่น
“แม่ ทำไมแม่ถึงตีเมียกับลูกสาวผม?”
“ทำไมงั้นหรือ?” อู๋ต้าหัวถอดรองเท้าข้างหนึ่งจากเท้า แล้วปาใส่หน้าหลินเหล่าซือ
“แกนี่มันไม่เอาไหน ถึงกับกล้าถามฉันว่าทำไม?
นังตัวซวยที่นังแพศยานี่คลอดออกมา กล้าซ่อนโจ๊ก ข้าวขาวนั่นฉันตั้งใจประหยัดไว้ให้เย่าจงกับเย่าจู่บำรุงสมอง
ตัวซวยอย่างมันขโมยเสบียง สมควรถูกตีให้ตาย!”
ซูว่านเงยหน้าขึ้น แววตาว่างเปล่า ใบหน้าเต็มไปด้วยความวิงวอนเมื่อมองหลินเหล่าซือ
“พ่อบ้าน เหมียวเหมียวไม่ได้ขโมยเสบียง เธอแค่ซ่อนน้ำโจ๊กไว้นิดเดียว นวนนวนใกล้จะอดตายแล้ว เหมียวเหมียวซ่อนน้ำโจ๊กไว้ก็เพื่อช่วยนวนนวน ขอร้องล่ะ ช่วยเหมียวเหมียวด้วย ศีรษะของเธอถูกแม่ฟาดจนเป็นรู รีบไปตามหมอเถอะ.............”
พออู๋ต้าหัวได้ยินว่าจะตามหมอ นางก็กระโดดลุกขึ้นทันที
“ตามหมอหรือ? สะใภ้รอง แกเพ้อฝันไปเถอะ! ตัวซวยอย่างมันตายก็ตายไปสิ จะตามหมอมาทำไม บ้านนี้ไม่มีเงินให้มันตามหมอหรอก!”
หลินเหล่าซือโกรธจนตัวสั่น เขากำหมัดแน่นแล้วคลายออก
“แม่! เหมียวเหมียวเป็นลูกสาวของผม แม่จะปล่อยให้เธอตายโดยไม่ช่วยไม่ได้นะ!”
“เพียะ!” อู๋ต้าหัวเดินมาหาหลินเหล่าซือ แล้วยกมือฟาดหน้าเขาอย่างแรง
“แกนี่มันไม่เอาไหน กล้าขึ้นเสียงใส่ฉันหรือ? ฉันว่าแกคงถูกเมียสารเลวนี่เป่าหู จนตอนนี้ไม่ฟังคำฉันแล้วสินะ
นังเด็กเหลือขออย่างเหมียวเหมียวตายไปก็ดี จะได้ลดคนกิน ประหยัดเสบียงได้ตั้งไม่น้อย!
ลูกคนรอง รีบเอานังเด็กเหลือขอนี่กับนังตัวซวยตัวเล็กที่ใกล้สิ้นลมเหมือนลูกแมว ไปทิ้งไว้หลังเขาเสีย!”
“ไม่ได้!” หลินเหล่าซือยืนขวางซูว่านกับหลินเหมียวที่อยู่บนพื้นไว้
“เหมียวเหมียวยังหายใจอยู่! จะเอาเธอไปทิ้งไม่ได้! หลังเขามีหมาป่านะ!”