ภูเขายังคงเขียวชอุ่มไม่ต่างจากเดิม แทบไม่มีอะไรเปลี่ยนไปจากก่อนวันสิ้นโลก แต่สิ่งนี้กลับเป็นเรื่องผิดปกติที่สุด
หลังฝนห่าใหญ่ครั้งนั้น พืชผลในไร่นาแทบตายหมด ดินที่ถูกน้ำฝนแช่จนชุ่มก็เริ่มเน่าเสีย เพาะปลูกไม่ได้อีก
ทว่าภูเขากลับเขียวขจีและอุดมสมบูรณ์อย่างผิดธรรมชาติ
กู่ยวี่เกาะขอบหน้าต่างรถ มองผืนป่าด้านนอก ตั้งใจสัมผัสสายลมอ่อน ๆ ทุกระลอก หวังว่าจะรับรู้ถึงปราณวิญญาณได้บ้าง
แต่...กลับไม่มีอะไรเลย
ซ่า ๆ ๆ!
เสียงสัญญาณรบกวนจากกระแสไฟฟ้าดังขึ้น ตามด้วยเสียงของหวงจื้อจากในรถ «หัวหน้าชาง ขับเลยโค้งตรงปากเขาข้างหน้าไปก็จะถึงหมู่บ้านอวิ๋นซานแล้วครับ»
«ทุกคนเงียบ»
เห็นว่ายังเหลือระยะทางอีกราวสองสามกิโลเมตร ชางโม่จึงกำชับอีกว่า «ลุงฉวี เดี๋ยวพวกเราจะเข้าไปตรวจดูสถานการณ์ พวกคุณคอยช่วยอยู่ด้านนอก»
«ได้ รอฟังสัญญาณจากพวกเธอ»
ขบวนรถเคลื่อนต่อไปอีกไม่กี่นาที ก่อนจอดริมทางตรงเชิงเขา ชางโม่กับพวกอีกสามคนเริ่มตรวจสอบบริเวณโดยรอบ
ถูเซิ่งย่อตัวลง แตะรอยล้อสีดำบนพื้นแล้วใช้นิ้วคลึง เขามองชางโม่พลางพูดว่า «หัวหน้า รอยล้อเป็นของเมื่อวาน มีเลือดข้น ๆ ปนอยู่ สถานการณ์คงคล้ายพวกโจรปล้นวันนั้น»
«หัวหน้า มานี่เร็ว»
หลินเซิ่งตงที่ยืนอยู่ในพงหญ้าริมถนนตะโกนขึ้นกะทันหัน ชางโม่กับคนอื่น ๆ รีบเดินเข้าไปหา ขณะที่ฉวี่ฉางหมิงกับพวกก็เข้ามาล้อมดูด้วย
«แม่งเอ๊ย!»
«ไอ้สารเลวพวกนี้สมควรถูกสับเป็นหมื่นชิ้น!»
เสียงสบถอย่างเดือดดาลดังขึ้นจากกลุ่มคน
กู่ยวี่สงสัยใคร่รู้ จึงเดินเข้าไปดู ชางโม่กลับดึงเธอมาไว้ข้างตัว ใช้มือใหญ่ปิดตาเธอไว้