เขามาที่ศูนย์นิทรรศการเทคโนโลยีเพื่อเจรจาความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ด้านปัญญาประดิษฐ์กับทีมงานต่างประเทศ ผู้ช่วยที่ติดตามมาหานจวิ้นเดินตามหลังมาติดๆ พร้อมรายงานตารางงานต่อไปด้วยเสียงเบา
ที่ข้างแปลงดอกไม้ เฉียวอันหลัวกำลังอุ้มเด็กน้อยน่ารักน่าชังราวกับตุ๊กตากระเบื้อง
แววตาของเขาหรี่ลงทันใด ราวกับถูกอะไรบางอย่างดลใจให้ก้าวเท้าเข้าไปหาพวกเธอ
เฉียวอันหลัวไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่ามู่หยุนถิงจะมาอยู่ที่นี่ และเจอเธอกับเยว่เยว่
ร่างสั่นสะท้านไปทั้งร่าง แววตาที่เคยอ่อนโยนและรอยยิ้มถูกแทนที่ด้วยความตื่นตระหนก
สมองก็ดับวูบลงทันที ได้แต่กระชับแขนที่อุ้มเยว่เยว่แน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว
ยังดีที่เหยียนชุนเซี่ยวซึ่งกำลังตกใจได้สติกลับมาในทันที ระงับความหวาดหวั่นในใจไว้ แล้วก้าวเข้าไปบังสายตาคมกริบราวนกเหยี่ยวของมู่หยุนถิง
“โอ๋ เยว่เยว่ ทำไมซนไปอ้อนอาน้าอันหลัวอีกล่ะ มาหาแม่เร็ว”
เยว่เยว่กับเฉินเฉินมีสัญญาณเข้าใจตรงกันกับแม่และอาน้าชุนเซี่ยวมาแต่แรกแล้ว หากเจอคนรู้จักอื่นก็จะเปลี่ยนไปเรียกอาน้าหรือแม่บุญธรรมทันที
ตาหวานของเยว่เยว่กลอกไปมา พูดด้วยเสียงอ้อนใสๆ ว่า “หม่าม๊า หนูคิดถึงอาน้าจังเลย”
มู่หยุนถิงกวาดสายตามองผู้หญิงที่ยืนขวางอยู่ ก่อนจะเลื่อนสายตาสูงส่งลงมาจับที่เฉียวอันหลัวอีกครั้ง นัยน์ตาสีดำลึกราวห้วงเหว
สุดท้ายสายตาก็หยุดอยู่ที่เยว่เยว่ในอ้อมกอดเธอ แววตาดุดันลุ่มลึก
ราวกับจะมองเด็กน้อยที่โผล่มาให้ทะลุปรุโปร่งตั้งแต่หัวจรดเท้า
เด็กคนนี้ดูอายุแค่สองสามขวบเท่านั้น มีผมจุกน้อยนุ่มนิ่มสองข้าง ใบหน้าเนียนนุ่มน่ารักน่าเอ็นดู
แรงกดดันในอากาศถาโถมมากขึ้นเรื่อยๆ กระทั่งลมที่พัดผ่านก็เหมือนต้องหยุดนิ่ง
เฉียวอันหลัวอยากหลบสายตาของเขา อยากอุ้มเยว่เยว่หันหลังเดินหนี แต่ทั้งร่างกลับเหมือนถูกตอกตรึงอยู่กับที่ ขยับตัวไม่ได้
เหยียนชุนเซี่ยวกลัวว่าเฉียวอันหลัวจะแสดงพิรุธ จึงรีบรับเยว่เยว่มาอุ้ม แล้วถามมู่หยุนถิงกลับว่า
“คุณเป็นใคร ทำเด็กบ้านฉันตกใจหมดแล้ว”
มู่หยุนถิงไม่สนใจเหยียนชุนเซี่ยว “เฉียวอันหลัว ตอบฉันมา เธอมาทำอะไรที่นี่”
เฉียวอันหลัวกลืนน้ำลาย “ฉัน…มาทำงานที่นี่”
“เธอเป็นใคร”
ที่ว่าเธอ หมายถึงเยว่เยว่
เด็กคนนี้ ระหว่างคิ้วกับแววตามีความคุ้นเคยจางๆ อยู่เล็กน้อย โดยเฉพาะดวงตากลมโตเฉกเมล็ดซิ่งคู่นั้น คล้ายกับเฉียวอันหลัวอยู่หลายส่วน
ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาของตัวเองหรือเปล่า ถึงรู้สึกอยากยื่นมือไปอุ้มเธอขึ้นมา
เฉียวอันหลัวกลัวว่าเขาจะจับพิรุธอะไรได้ จึงขยับตัวบังใบหน้าของลูกไว้
“เธอ…เธอเป็นลูกของเพื่อนสนิทฉันเอง คุณทำแบบนี้ทำไมกัน ทำให้เด็กตกใจหมดแล้ว”
“อืออืออือ…”
เยว่เยว่เหมือนจะเข้าใจความหมายของแม่ เธอส่งเสียงสะอื้นน้อยๆ
“อาน้า คุณ…คุณลุงหนวดประหลาดน่ากลัวจัง เยว่เยว่กลัวเขามากเลย”
มู่หยุนถิงกระตุกคิ้ว ใบหน้าเรียบเนียนดุจหยกแข็งทื่อไปชั่วขณะ
เขาถอยหลังไปหนึ่งก้าว แล้วกลับมาอยู่ในท่าทางเย่อหยิ่งเย็นชาอย่างเดิม
เมื่อครู่ ไม่รู้ทำไม พอเห็นเด็กหญิงคนนี้ กลับรู้สึกเสียมารยาทไปบ้าง
“ขอโทษ!”
เยว่เยว่ยู่ปาก น้ำเสียงอ้อนใสเจือความไม่พอใจ “คุณต้องขอโทษแม่กับอาน้าของหนูด้วยนะ คุณทำอาน้ากับแม่หนูกลัวหมดแล้ว”
มู่หยุนถิง: “ขอ…ขอโทษ!”
ไม่รู้ทำไม พอได้ยินคำขอร้องของเด็กหญิงคนนี้ เขากลับทำตามที่เธอสั่งไปโดยไม่รู้ตัว
พอรู้สึกตัวว่าตัวเองยอมทำตามคำสั่งของเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ สีหน้าก็แข็งค้างขึ้นมา
แล้วก็คิดว่าปกติตัวเองดูเย็นชาเกินไปจะทำให้เด็กผู้หญิงตัวน้อยกลัวหรือเปล่า เลยปรับสีหน้าให้อ่อนโยนลง
ใบหน้าที่เคยเยือกเย็นดุจเมฆาโดดเดี่ยว กลับแสดงออกถึงความขัดเขินอย่างหาได้ยากยิ่ง สุดท้ายเขาไม่รู้ทำไม ถึงหันหลังเดินจากไป
เห็นเขาจากไปแล้ว เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเฉียวอันหลัวก็ผ่อนคลายลงในทันที ตัวอ่อนพิงกำแพง
เหยียนชุนเซี่ยวก็ถอนหายใจโล่งอก “เฮ้อ แกนี่…น่ากลัวจริงๆ มิน่าล่ะ…”
ต่อหน้าเด็ก เหยียนชุนเซี่ยวกลัวจะพูดผิด เลยได้แต่แสดงออกมาแบบนี้
แต่เยว่เยว่กลับมองตามแผ่นหลังของมู่หยุนถิงที่เดินจากไปอีกหลายแวบ คุณลุงประหลาดคนนี้ เหมือนพี่ชายจังเลย
เขาจะใช่…พ่อของพวกเราหรือเปล่านะ
กลางคืน หลังจากกล่อมเด็กทั้งสองให้หลับแล้ว เฉียวอันหลัวกับเหยียนชุนเซี่ยวก็นั่งคุยกันในห้องนั่งเล่นสักพัก
“อันหลัว อดีตสามีของแกจะไม่เอะใจใช่ไหม”
เหยียนชุนเซี่ยวทำท่าทางประกอบ “ก็ดวงตาเยว่เยว่เหมือนแกมากเลยนะ”
เฉียวอันหลัวส่ายหน้า “ไม่น่า เขาต้องไม่รู้แน่ ก็แค่คืนนั้นที่โรงแรม สี่ปีมานี้ฉันกับเขาก็ไม่ได้มีอะไรกันอีก”
ยิ่งไปกว่านั้น เขากับเจียงหว่านซินก็มีลูกคนที่สองแล้ว ยิ่งไม่มีทางนึกไปถึงว่าเธอจะมีลูกกับเขา
“ดีนะที่เฉินเฉินไม่ได้ไปวันนี้ ไม่อย่างนั้นต้องถูกเขาจับได้แน่”
นึกถึงใบหน้าของเฉินเฉินที่ละม้ายคล้ายมู่หยุนถิง เฉียวอันหลัวก็รู้สึกโล่งอกเหมือนกัน
เหลืออีกไม่กี่วันแล้ว รอให้เธอกับมู่หยุนถิงไปจัดการใบหย่าเสร็จ แล้วรับคุณแม่ออกจากสถานพักฟื้น ก็จะออกจากเมืองหลวงได้แล้ว
……
รุ่งสางสว่าง หลังจากค่ำคืนอันเงียบงันผ่านพ้นไป แสงอรุณปรากฏขึ้น
เฉียวอันหลัวทำอาหารเช้าเสร็จแล้วก็จัดการอาบน้ำล้างหน้าให้เด็กทั้งสอง
“วันนี้ฝนไม่ตก ฉันว่าจะไปย้ายของที่อวี้จิ่งวาน”
เหยียนชุนเซี่ยว “อืม อยากให้ฉันไปเป็นเพื่อนไหม”
“ไม่ต้องล่ะ เรื่องที่โรงเรียนอนุบาลแกก็เยอะ ฉันไปย้ายคนเดียวก็พอ”
“อันหลัว พอย้ายของเสร็จแล้ว แกก็ไม่ต้องวิ่งไปวิ่งมาอีกแล้ว จะได้มีเวลาไปอยู่กับลูกๆ เพิ่มขึ้นด้วย”
“อืม”
……
เวลาสิบโมงกว่าๆ เฉียวอันหลัวกลับมาถึงอวี้จิ่งวาน เตรียมเริ่มย้ายของ
มู่หยุนจูกลับมา เห็นเธอขนกล่องแล้วกล่องเล่าออกไปข้างนอก เลยเดินเข้ามาหา
หรี่ตามอง “มือถืออะไรน่ะ”
เฉียวอันหลัวปรายตามองเธอเล็กน้อย “ของของฉันเอง”
มู่หยุนจูเหอะเสียงเย็น “ของของเธอเอง เธอจะมีอะไรเป็นของตัวเองได้ในตระกูลมู่ หรือว่าจะขโมยของบำรุงของตระกูลมู่ฉันไปอีก”
คำว่า ‘อีก’ กับ ‘ขโมย’ ทำให้ใจของเฉียวอันหลัวเต้นกระตุก นึกถึงช่วงเวลาหนึ่งที่เคยถูกหยามเกียรติและข่มเหงในอดีต
“มู่หยุนจู ฉันเอาของของฉันเอง ถึงต้องเรียกว่าขโมยด้วยหรือ”
มู่หยุนจูกอดอก เชิดคางขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความดูถูก “เฉียวอันหลัว ก็ไม่ใช่ว่าเธอไม่เคยขโมยนี่”
“เปิดให้ฉันดู”
เฉียวอันหลัวกำมือแน่น รู้สึกเหมือนมีอะไรติดค้าง คำนี้นางกลับเถียงไม่ออก
นั่นเป็นเรื่องเก่าเมื่อสามปีก่อน พ่อบ้านจางจัดการทำความสะอาดโกดัง แล้วพบว่ามีของบำรุงบางส่วนหมดอายุ จะต้องเอาไปทิ้ง
นางเสียดายของ รู้สึกว่าเปล่าประโยชน์ เลยเอาไปให้พี่ชายตัวโต พอดีถูกมู่หยุนจูเจอเข้าแล้วถ่ายคลิปเอาไว้
กลับมาก็ด่าเธอว่าเป็นขโมย เป็นโจร ขโมยของของตระกูลมู่ไปให้ครอบครัวตัวเอง
เฉียวอันหลัวบอกว่าตัวเองไม่ได้ขโมยของของตระกูลมู่ ให้เธออย่ากล่าวหาเธอลอยๆ
มู่หยุนจูเหอะเสียงเย็น ‘ฉันแนะนำให้แกสารภาพออกมาดีๆ เถอะ เดี๋ยวเรื่องแดงไปก็ไม่สวยนะ’
ตอนนั้นเธอไม่เข้าใจความหมายลึกซึ้งของคำพูดนี้ ภายหลังถึงได้รู้ว่า เธอเอาวิดีโอที่อัดไว้ไปให้มู่หยุนถิงดู