พูดจบ เพยอวี่ถึงเพิ่งรู้ตัวว่าตนกำลังเถียงกับฉู่เหยา ยัยเด็กไม่รู้จักโตอยู่
แน่นอนว่านี่ไม่ใช่นิสัยปกติของเขา
สีหน้าของเพยอวี่พลันแข็งค้าง ราวกับเริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างหลุดออกนอกลู่นอกทาง
ตอนนั้นเอง ฉู่เหยาทำสีหน้าเหมือนกำลังบอกว่า “ฉันจะดูสิว่าเธอจะฝืนทำเป็นเก่งต่อได้อีกแค่ไหน” แล้ววิ่งมายืนตรงหน้าเพยอวี่ ก่อนเอ่ยว่า “เลิกปากแข็งได้แล้ว ต่อให้รวยแค่ไหนก็ไม่มีทางรวยถึงขั้นนี้หรอก! เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน แค่เธอขอโทษที่ใส่ร้ายฉันเมื่อวาน ฉันจะเอาของพวกนี้ไปคืนให้หมดเลย”
เพยอวี่ก้มหน้าลงมองใบหน้างดงามชวนหลงใหลของฉู่เหยา
หญิงสาวที่ยืนอยู่ตรงหน้าไร้เดียงสาอย่างแท้จริง ในดวงตาไม่มีความโลภ กลับมีแววเป็นห่วงอยู่เล็กน้อย
ยัยเด็กจนไร้ประสบการณ์คนนี้เป็นห่วงจริง ๆ ว่าของที่เขาซื้อตอนกำลังโมโหจะทำให้เขาล้มละลาย
แววตาของเพยอวี่อ่อนโยนลงโดยไม่รู้ตัว แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่ทันสังเกต
“คุณลองค้นชื่อผมในเบราว์เซอร์ดูก็ได้”
“คุณคงไม่ได้จะบอกว่าตัวเองเป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งหรอกนะ?”
ฉู่เหยาขมวดจมูก ทำท่ารังเกียจที่เพยอวี่โกหก แล้วหันหน้าจอโทรศัพท์ไปทางเขา “นี่ ดูสิ ค้นไม่เห็นเจอคนใหญ่คนโตอะไรเลย!”
เพยอวี่ก้มลงมอง เห็นคำว่า “เพยอวี้” เขียนอยู่ในช่องค้นหาของเบราว์เซอร์อย่างชัดเจน
“……”
เขารับโทรศัพท์มาแก้คำผิดของเด็กไม่รู้หนังสือคนนี้ แล้วส่งโทรศัพท์คืนให้ฉู่เหยาอย่างเงียบ ๆ ปล่อยให้เธอดูเอง
ฉู่เหยามองผลการค้นหาที่ปรากฏขึ้นแล้วถึงกับมึนงง
“เพยอวี่……อันดับเจ็ดในฟอบส์……ทรัพย์สินหลักสิบหลักร้อยหลักพัน……สิบสี่หลัก?!”
ฉู่เหยาอ่านข้อมูลจากสารานุกรมออกมา พลางเทียบรูปถ่ายบนหน้าจอกับตัวจริงของเพยอวี่ซ้ำไปซ้ำมาหลายครั้งอย่างไม่อยากเชื่อ ในที่สุดก็เอ่ยอย่างกระอักกระอ่วนว่า “ที่แท้ตัวนี้อ่านว่า ‘อวี่’ นี่เอง เมื่อก่อนฉันเห็นในข่าว นึกว่าอ่านว่า ‘จิน’ ซะอีก……”
เสียงของฉู่เหยาเบาลงเรื่อย ๆ ก่อนจะเงียบสนิทในที่สุด เธอมองอัญมณีหลากสีที่กองอยู่ในมือ ใบหน้าพลันแดงก่ำด้วยความอับอาย จากนั้นก็หันหลังวิ่งกลับขึ้นไปชั้นบน ขังตัวเองไว้ในห้อง
ทุกปฏิกิริยาของเธอล้วนเกินความคาดหมายของเพยอวี่
คนทั่วไปพอรู้ว่าเขามีทรัพย์สินมากมาย ไม่ควรจะรีบเข้าหาเขาหรือไง?
แต่เธอกลับทิ้งเขาไว้แล้ววิ่งหนีไปเฉย ๆ
อีกด้านหนึ่ง ฉู่เหยาเพิ่งกลับถึงห้อง 008 ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยเตือน
【โฮสต์คะ ถ้าคุณวิ่งหนีไปแบบนี้ แล้วพระเอกเข้าใจผิดว่าคุณเป็นคนมองเงินเหมือนสิ่งไร้ค่า จะทำยังไงคะ?】
ฉู่เหยายื่นมือออกมาอย่างอารมณ์ดี ถอดแหวน สร้อยข้อมือ และนาฬิกาข้อมือออกมาชื่นชมทีละชิ้น ก่อนจะถามกลับว่า “008 หมายเลขของเธอเป็นเลขมงคลก็จริง แต่เมื่อก่อนผลงานไม่ค่อยดีใช่ไหม?”
008 กลายเป็นคนพูดติดอ่างขึ้นมาทันที
【โฮสต์ทำไม…ทำไมจู่ ๆ ถึงถามเรื่องนี้คะ?】
“ก็เพราะเธอไม่ค่อยเข้าใจจิตใจมนุษย์น่ะสิ!”
ฉู่เหยาสวมแหวนสิบหกเม็ดของทิฟฟานี่กลับบนนิ้วเรียวยาว แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “ผู้ชายธรรมดาที่ไม่มีอะไรโดดเด่นหลายคน พอได้คบกับสาวสวยก็มักชอบพูดว่าตัวเองไม่สนใจรูปลักษณ์ภายนอก แต่ความสวยของสาวสวยก็เป็นสิ่งที่เห็นอยู่ตรงหน้า พวกเขาพูดแบบนั้น ด้านหนึ่งก็เพื่อแสดงว่าตัวเองมีคุณธรรมสูงส่ง อีกด้านก็เพื่อได้ชื่นชมความงามของสาวสวยโดยไม่ต้องลงทุนมาก”
“ถ้าอย่างนั้น ฉันก็แสดงเป็นผู้หญิงไม่ยึดติดวัตถุต่อหน้าเศรษฐีได้เหมือนกัน ยังไงไม่ว่าฉันจะเห็นแก่เงินหรือไม่ ทรัพย์สินของเพยอวี่ก็ไม่ลดลงอยู่ดี แบบนี้นอกจากจะทำให้ฉันดูไม่เหมือนผู้หญิงที่เขาเคยเจอมาแล้ว เวลาฉันใช้เงินก็ไม่ต้องคอยประจบเอาใจเขาอีกด้วย ไม่เห็นมีอะไรเสียหายเลยนี่?”
“แน่นอนว่าการทำแบบนี้ก็มีเงื่อนไข นั่นคือต้องอาศัยบทบาทกับรูปลักษณ์ที่กำหนดไว้ ถ้าบทบาทของฉันในโลกนี้ไม่ใช่สาวอายุสิบแปด แถมหน้าตาไม่ได้สวยขนาดนี้ ก็คงแสร้งทำเป็นสาวน้อยบริสุทธิ์ที่ยังไม่ประสาโลกไม่ได้หรอก!”
【ฟังดูมีเหตุผลมากเลยค่ะ แล้วขั้นต่อไปโฮสต์คิดจะทำอะไรคะ?】
ฉู่เหยาวางกล่องใส่เครื่องประดับที่อัดแน่นจนเต็มลงบนโต๊ะเครื่องแป้ง แล้วยิ้มอย่างรู้กัน
“จากนี้ไปน่ะเหรอ……ฉันจะหลบหน้าเขาสักสองสามวัน”
ฉู่เหยาพูดแล้วก็ทำจริง
ในช่วงหลายวันต่อมา เธอคอยเลี่ยงเวลาออกจากบ้านและกลับบ้านของเพยอวี่ ตอนเช้ากว่าจะออกมากินข้าวก็สายโด่ง ส่วนตอนกลางคืนก็ไม่รอเพยอวี่กลับมา แอบขอขนมจากห้องครัวไปกล่องหนึ่งแล้วหลบกลับเข้าห้อง
ราวกับเพยอวี่เป็นสัตว์ร้ายที่น่ากลัว
ในฐานะทายาทตระกูลเพย เพยอวี่มีงานล้นมือทุกวัน จึงไม่ได้ใส่ใจกับการหลบหน้าของฉู่เหยามากนัก
เขาพอเดาออกเลือนรางว่าทำไมฉู่เหยาถึงหลบหน้าเขา
ถึงอย่างไรเด็กสาวก็ขี้อายมาก ครั้งก่อนเธอแสดงความไม่รู้ประสีประสาต่อหน้าเขาขนาดนั้น คงรู้สึกเสียหน้ามากทีเดียว
แต่เพยอวี่ไม่ได้คิดจะไปปลอบฉู่เหยา
เพราะในช่วงหลายวันที่ฉู่เหยาหลบหน้าเขา เขาก็ตระหนักได้ว่าตัวเองได้รับผลกระทบมากเกินกว่าที่คาดไว้
ก็แค่ตัวแทนคนหนึ่ง ไม่ควรมีอิทธิพลต่ออารมณ์ของเขามากขนาดนี้
ทว่าเพยอวี่ไม่คิดจะปลอบฉู่เหยา แต่เย็นวันนั้นหลังเลิกงานกลับถึงบ้าน ฉู่เหยากลับลงมาชั้นล่างเอง
พ่อบ้านยิ้มพลางกล่าวว่า “ในที่สุดคุณฉู่ก็ยอมลงมาทานอาหารกับคุณชายแล้วนะครับ”
ฉู่เหยาหน้าแดง ก้มมองปลายเท้าตัวเองแล้วพึมพำว่า “ฉันแค่กินขนมไม่ไหวแล้วจริง ๆ แถมตอนกลางคืนยังหิวจนหลับไม่ลง……”
เพยอวี่ได้ยินดังนั้น แววตาก็เผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย
ยัยตัวเล็กที่ทั้งซื่อทั้งทึ่ม
ทั้งสองทานมื้อเย็นด้วยกันที่ห้องอาหาร หลังมื้ออาหาร เพื่อนของเพยอวี่ก็โทรศัพท์มา
“เพยอวี่ คืนนี้ออกมาดื่มกันหน่อยสิ! พาสาวน้อยผู้ติดตามของนายออกมาสูดอากาศบ้าง นายเอาแต่ยุ่งกับงานทุกวัน คงยังไม่เคยพาเธอออกมาเที่ยวเลยสินะ?”
เพยอวี่ฟังเสียงของหลู่จิงเหนียนในโทรศัพท์ พลางเงยหน้ามองฉู่เหยาที่กำลังเล่นเกมอย่างไม่รู้ร้อนรู้หนาวอยู่บนโซฟาในห้องรับแขก แล้วตอบว่า “ได้”
หลังวางสาย เพยอวี่ก็เดินไปนั่งตรงข้ามฉู่เหยาแล้วบอกว่า “ไปเปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วออกไปข้างนอกกับผม”
ฉู่เหยาดูเหมือนจะรู้สึกเบื่อที่ต้องอยู่ในวิลล่าทุกวันอย่างที่หลู่จิงเหนียนพูด พอได้ยินดังนั้นดวงตาก็เป็นประกาย รีบออกจากเกมแล้ววิ่งขึ้นชั้นบนไปเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างกระตือรือร้น
เพยอวี่รออยู่ข้างล่างครู่หนึ่ง ก่อนจะได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากบันไดอีกครั้ง
เขาเงยหน้าขึ้นมอง แล้วลมหายใจก็สะดุดไปชั่วขณะ
ฉู่เหยายืนอยู่บนบันได ขยับแขนขาอย่างไม่ค่อยเป็นธรรมชาติ แล้วถามว่า “แต่งแบบนี้……ได้ไหม?”
ตอนนี้เธอสวมเสื้อเอวลอยกับกระโปรงสั้นรัดรูปของเวสต์วุด เอวคอดกิ่วเผยออกมา ขาเรียวยาวตรงทั้งสองข้างก็เปิดให้เห็นเกือบครึ่ง เมื่อจับคู่กับรองเท้าส้นสูงหัวแหลมสีดำพื้นแดง ยิ่งทำให้สัดส่วนดูโดดเด่นสะดุดตา
คนตรงหน้าไม่ได้สวมเครื่องประดับราคาแพงด้วยซ้ำ มีเพียงต่างหูเพชรเม็ดเล็กคู่หนึ่ง แต่ก็ยังเปล่งประกายจนยากจะละสายตา
แต่เพยอวี่ก็ได้สติจากความตะลึงในตอนแรกอย่างรวดเร็ว เขาขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “เปลี่ยนเป็นชุดเดรส ความยาวต้องเลยเข่าลงไป”
ฉู่เหยาหน้าแดง มองเพยอวี่อย่างขุ่นเคืองแวบหนึ่ง ก่อนจะหมุนตัวกลับไปเปลี่ยนเสื้อผ้า
เธอยังอายุน้อย แถมหน้าตาสวยขนาดนี้ ต่อให้สวมเสื้อเอวลอยกับกระโปรงสั้นก็ดูสดใสเปี่ยมชีวิตชีวา ไม่ได้ทำให้รู้สึกว่าแต่งตัวยั่วยวนเกินงาม
แต่เพยอวี่ไม่คิดประเมินสัญชาตญาณของผู้ชายในแง่ดีเกินไป
สัญชาตญาณของเขาบอกว่าไม่อยากให้คนอื่นเห็นฉู่เหยาแต่งตัวแบบเมื่อครู่
เพราะเขารู้ว่าชุดนั้นปลุกเร้าสัญชาตญาณดิบของผู้ชายได้ง่ายเพียงใด
ในเวลาเดียวกัน ฉู่เหยากลับเข้าไปในห้องเสื้อผ้า หยิบชุดอีกชุดที่เลือกไว้เรียบร้อยแล้วมาเปลี่ยน
เดิมทีเธอก็ไม่ได้คิดจะใส่ชุดก่อนหน้านี้ออกไปข้างนอกอยู่แล้ว แค่ตั้งใจใส่ให้เพยอวี่ดูเท่านั้น
ถึงอย่างไรเธอก็ไม่ได้คิดจะเป็นคนรักแบบสงบสำรวมไม่ยุ่งเกี่ยวทางกายให้เพยอวี่ตกหลุมรักเธอ ความงามก็ต้องนำมาใช้ให้เป็นประโยชน์ด้วย
ฉู่เหยาเปลี่ยนมาสวมเดรสผ้าไหมสีชมพูแชมเปญที่ตัดเย็บอย่างประณีต ชายกระโปรงไม่เท่ากัน โดยด้านหน้าสั้นกว่าด้านหลัง พอดีช่วยปิดเข่าได้มิด
แต่เหตุผลหลักที่ฉู่เหยาเลือกชุดนี้ ก็เพราะเนื้อผ้าบางเบาพอ
เพราะตามพล็อตเรื่องเดิม คืนนี้จะมีเกมสนุกเร้าใจมากอยู่น่ะสิ!