“โอ้? เรื่องอะไรหรือ?”
“ความจริงแล้ว ผู้น้อยพอมีพรสวรรค์ด้านกวีอยู่บ้าง ผู้อาวุโสยังมีคัมภีร์เทพยุทธ์อีกเท่าไรก็เอาออกมาได้เต็มที่เลยครับ”
ตาเฒ่าเจียงแกว่งคันเบ็ด เคาะหน้าผากหลี่ชิงชานครั้งหนึ่ง
“เจ้าหนูนี่ โลภไม่รู้จักพอจริง ๆ
คัมภีร์ผนึกเทพเล่มนั้น ต่อให้เจ้าฝึกอยู่ในขั้นหลอมกายไปจนสุดทาง ก็อาจยังเรียนไม่สำเร็จด้วยซ้ำ
ยังคิดจะเอาวิชาอื่นอีกหรือ?”
“ผมจะเรียนสำเร็จหรือไม่ก็เรื่องของผม ผู้อาวุโสแค่เอาออกมาให้ก็พอแล้วครับ”
ตาเฒ่าเจียงส่ายหน้า ก่อนหมุนตัวหายวับไปอีกครั้ง
“เด็กโง่เอ๋ย รอให้เจ้าบรรลุขั้นหลอมกายสมบูรณ์แล้วออกจากแคว้นเฉียน ดินแดนบ้านนอกคอกนาแห่งนี้
ออกไปสู่โลกกว้างที่ไพศาลกว่าเดิม แล้วเจ้าก็จะได้พบของดี ๆ เอง
เหตุใดต้องมาคิดเล็กคิดน้อยกับเรื่องได้เสียชั่วคราวตรงนี้ด้วย?”
“ผู้อาวุโส! รีบกลับมาก่อน! ผมยังมีบทกวีอีกตั้งเยอะนะครับ
ผู้อาวุโส! ผู้อาวุโส!
ผู้อาวุโส!!!!”
ไม่ว่าหลี่ชิงชานจะตะโกนจนเสียงแหบแห้งเพียงใด ตาเฒ่าเจียงก็ไม่กลับมาอีกเลย
จากไปอย่างไร้เยื่อใยยิ่งกว่านกนางแอ่นเสียอีก
“เฮ้อ พี่ชาย ช่างเถอะ
ผู้อาวุโสคนนั้นไปแล้วชัด ๆ”
ขอทานน้อยเดินเข้ามา ตั้งใจจะตบไหล่หลี่ชิงชานเพื่อปลอบใจ
หลี่ชิงชานขยับหลบไปด้านข้างได้อย่างว่องไว
“ถ้าอยากเช็ดมือก็ไปเช็ดที่อื่น อย่ามาเช็ดกับตัวฉัน”
“โธ่ พี่ชาย อย่ารังเกียจกันเลย
ถึงมือขอทานอย่างพวกเราจะมอมแมมไปด้วยโคลนก็เถอะ