ถนนเก่าเจียงเฉิง แสงแดดแผดเผาถนนยางมะตอยราวกับเหล็กร้อน
เสี่ยวอวี๋กำโทรศัพท์แอนดรอยด์มือสองที่หน้าจอแตกเป็นใยแมงมุมแน่น
ตามซอกเล็บยังมีคราบดินจากการเก็บขวดเมื่อเช้าติดอยู่
เธอกำมือแน่นจนข้อนิ้วซีด เส้นเลือดบนหลังมือปูดขึ้นมา
ภายในหน้าจอ
ใบหน้าของพี่คุนที่มีแผลเป็นคล้ายตะขาบบิดเบี้ยวเพราะรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม
ลำกล้องปืนหยาบกระด้าง
ปากกระบอกดำมืด
ราวกับยื่นทะลุจอมาแนบหน้าผากของเสี่ยวอวี๋โดยตรง
ในหัวของเสี่ยวอวี๋อื้ออึงไปหมด
น้ำตาหยดลงบนหน้าจอ ทำให้หัวกะโหลกสีแดงเลือดพร่าเลือนเป็นปื้น
ในหัวของเธอมีแต่ใบหน้าของพ่อ
เสิ่นจิงหยวนสวมเสื้อยืดสีขาวตัวนั้น คอเสื้อย้วยจนเสียทรงเพราะซักบ่อย
ยืนอยู่หน้าร้านอาหารทะเลในตลาดสดอันจอแจ
เพื่อขอลดราคา 2 เหมา เขาต่อรองกับป้าขายปลาอ้วน ๆ อยู่นานถึง 5 นาที
ป้าคนนั้นกลอกตา ก่อนจะฟาดปลาตายที่ท้องถูกขูดจนเป็นแผลลงบนเขียงอย่างแรง
น้ำคาวปลากระเซ็นเปื้อนตัวเสิ่นจิงหยวน
เสิ่นจิงหยวนไม่โกรธ
เขายิ้มประจบ ล้วงเหรียญที่ขัดจนขึ้นเงาออกมาจากกระเป๋ากางเกงยีนส์สีซีด
แล้วนับทีละเหรียญอย่างตั้งอกตั้งใจให้ป้าคนนั้นดู
พอกลับถึงบ้าน
ซุปปลาสีขาวข้นเต็มชามถูกตักใส่ชามเคลือบของเสี่ยวอวี๋ทั้งหมด
เสิ่นจิงหยวนคีบแต่ก้างปลามาดูดเอารสชาติ
เขายิ้มพลางลูบหัวเสี่ยวอวี๋ บอกว่าตั้งแต่เด็กก็ทนกลิ่นเนื้อปลาไม่ได้ กินทีไรก็คลื่นไส้
เสี่ยวอวี๋กัดริมฝีปากล่าง
ฟันกัดจนผิวแตก กลิ่นคาวเค็มคล้ายสนิมในปากยิ่งเข้มข้นขึ้น
จะให้พ่อตายไม่ได้
ไม่มีวันเด็ดขาด
ในขณะนั้น ห้องถ่ายทอดสดระเบิดเดือดด้วยข้อความแสดงความคิดเห็น
ผู้ชมออนไลน์หลายสิบล้านคนกำลังมองเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ถูกเจ้าพ่อยาเสพติดเอาปืนจ่อหน้าและข่มขู่
ความโกรธแค้นแผดเผาเซิร์ฟเวอร์จนร้อนระอุ
“รังแกเด็กแบบนี้มันเก่งตรงไหนวะ! แน่จริงก็มาเล่นงานฉันสิ!”
“แจ้งตำรวจหรือยัง? หน่วยตำรวจพิเศษเจียงเฉิงไปถึงไหนแล้ว?!”
“เลิกพูดไร้สาระก่อน รีบช่วยชีวิตเด็กเถอะ!”
ไอดีชื่อ “คุณชายน้อยอันดับหนึ่งแห่งเจียงหนาน” ซึ่งมีบรรดาศักดิ์ดยุกทองคำ ส่งข้อความตัวหนาสีสันสดใสขึ้นมา
“ก็แค่เงินไม่ใช่เหรอ? ฉันมีถมเถ!”
“น้องสาวไม่ต้องกลัวนะ พี่จะส่งของขวัญมูลค่าแสนหยวนให้เดี๋ยวนี้!”
“ไอ้คนหลอกลวงฝั่งตรงข้าม ดูให้ชัดนะ ฉันออกเงินเอง ถ้าแกกล้าแตะต้องเธอแม้แต่เส้นผมเส้นเดียวก็ลองดู!”
“คุณชายน้อยอันดับหนึ่งแห่งเจียงหนาน” เปิดแถบของขวัญ
นิ้วกดลงบน “จรวดซูเปอร์” มูลค่าหนึ่งหมื่นหยวน
ยืนยันชำระเงิน
กลางหน้าจอไม่ได้ปรากฏเอฟเฟกต์แสงสีทองระยิบระยับ
กลับมีหน้าต่างแจ้งเตือนพื้นหลังสีเทา ตัวอักษรสีขาวเด้งขึ้นมา
“เครือข่ายขัดข้อง ช่องทางเติมเงินนี้ถูกปิดแล้ว”
คุณชายน้อยอันดับหนึ่งแห่งเจียงหนานชะงักไป
เขานึกว่าอินเทอร์เน็ตค้าง
ตัดการเชื่อมต่อไวไฟ แล้วต่อเครือข่ายห้าจี ก่อนลองกดอีกครั้ง
แต่ก็ยังขึ้นข้อความแจ้งข้อผิดพลาดสีเทาเหมือนเดิม
ไม่ใช่แค่เขา
ในห้องถ่ายทอดสด เศรษฐีหลายร้อยหลายพันคนที่ร้อนใจจนแทบคลั่งต่างกดส่งของขวัญกันอย่างบ้าคลั่ง
เต็มหน้าจอไปด้วยเสียงคร่ำครวญว่าเติมเงินไม่สำเร็จ
“บ้าเอ๊ย! ทางนี้ก็เติมไม่ได้เหมือนกัน!”
“แจ้งว่าช่องทางบุคคลที่สามถูกปิดกั้น!”
“ไม่ใช่แค่ระบบส่งของขวัญ แม้แต่ช่องทางโอนเงินในห้องถ่ายทอดสดก็ถูกฝ่ายหลังบ้านปิดใช้งานอย่างเด็ดขาด!”
ภายในรถถ่ายทอดสด เครื่องปรับอากาศเป่าลมเย็นฉ่ำ
แต่เสื้อของช่างเทคนิคกลับชุ่มเหงื่อ
เขากุมศีรษะทั้งสองข้าง กระชากผมยุ่งเหยิงของตัวเอง
แล้วตะโกนใส่ผู้กำกับที่ทรุดนั่งอยู่บนเก้าอี้
“ไม่ได้ผล! ใช้ไม่ได้เลย!”
“แฮกเกอร์ของอีกฝ่ายแก้ตรรกะพื้นฐานของระบบเราแล้ว!”
“นอกจากลิงก์ปลอมที่ไอ้คนหลอกลวงส่งมา ซึ่งโอนเงินออกไปได้ เงินช่องทางอื่นก็เข้าห้องถ่ายทอดสดนี้ไม่ได้เลย!”
“พวกมันเชื่อมปิดพอร์ตตายสนิทแล้ว!”
ผู้กำกับต่อยโต๊ะควบคุมอย่างแรง
กาแฟที่เหลืออยู่ครึ่งแก้วกระฉอกขึ้นมา หกใส่แป้นพิมพ์พร้อมส่งกลิ่นไหม้เกรียม
ดวงตานับสิบล้านคู่ทำได้เพียงเฝ้ามองอยู่เฉย ๆ
มีเงินแต่ส่งไปไม่ได้
อยากช่วยแต่ทำอะไรไม่สำเร็จ
ความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงอย่างถึงที่สุดทำให้โลกอินเทอร์เน็ตทั้งโลกตกอยู่ในความร้อนรน
ภายในลานทรุดโทรมแห่งหนึ่งทางเหนือของพม่า
พี่คุนมองข้อความแสดงความคิดเห็นเต็มจอที่กระโดดโลดเต้นด้วยความโมโห ก่อนจะแสยะยิ้มอย่างลำพอง
เขาเสียบปืนพกไว้ด้านหลังเอว
ลากเก้าอี้พับเหล็กขึ้นสนิมมานั่งอย่างผึ่งผาย
หยิบไม้จิ้มฟันหัก ๆ ออกจากกระเป๋า แล้วแคะคราบดำตามซอกฟัน
“ประหยัดแรงกันหน่อยเถอะ พวกผู้ใจบุญจากแผ่นดินใหญ่”
พี่คุนถ่มน้ำลายปนเลือดใส่กล้อง
“เครือข่ายทางนี้ของฉันเป็นระบบบ้านปลอดภัยที่ซื้อมาจากดาร์กเว็บด้วยเงินห้าล้านดอลลาร์”
“ด้วยเศษเหล็กผุ ๆ ของพวกแก คิดจะเจาะระบบฉันงั้นเหรอ?”
เขาดึงโทรศัพท์เข้ามาใกล้
กล้องแทบจะแนบกับใบหน้าเต็มไปด้วยแผลเป็นและคราบมันเหงื่อของเขา
“ยัยหนู เห็นหรือยัง”
“ไม่มีใครช่วยแกได้หรอก”
“แกกับพ่อจน ๆ ที่ยังต้องงกเงินสามสิบหยวน เป็นแค่พวกวัชพืชไร้คนเหลียวแล”
พี่คุนดีดไม้จิ้มฟันทิ้งอย่างไม่ใส่ใจ
“อยู่ตึกแถวผุ ๆ หลังคารั่ว”
“ใช้โทรศัพท์ห่วย ๆ ที่ไม่ยอมเปลี่ยนแม้แต่หน้าจอ”
“คิดจริง ๆ เหรอว่าโลกนี้มีความยุติธรรม?”
ดวงตาขุ่นมัวคู่นั้นฉายแววดูแคลนอย่างไม่ปิดบัง
เขาใช้ถ้อยคำหยาบคายที่สุด เปิดแผลของคนชั้นล่างให้เห็น
“มดปลวกอย่างพวกแก ต่อให้ตายในคูน้ำเหม็น ๆ พรุ่งนี้ดวงอาทิตย์ก็ยังขึ้นตามปกติ”
“แม้แต่ชื่อก็ไม่มีทางติดอันดับค้นหายอดนิยม”
พี่คุนดีดนิ้ว
ลูกน้องในชุดลายพรางที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เดินเข้ามา
ยื่นมีดพร้าขึ้นเขาที่เปื้อนโคลนแห้งให้เล่มหนึ่ง
พี่คุนกำด้ามมีด ลากคมมีดไปตามขอบโต๊ะเหล็กอย่างช้า ๆ
เสียงโลหะเสียดสีกันแสบแก้วหู ราวกับเลื่อยกำลังดึงกระชากเส้นประสาทของผู้คนนับสิบล้าน
“ฉันจะนับถึงสาม”
“ถ้าเงินยังไม่เข้า ฉันจะให้คนไปถนนเก่าเจียงเฉิง ตัดนิ้วพ่อแก”
“สับทีละนิ้วเอาไปให้หมากิน”
พี่คุนเงยหน้าขึ้น ดวงตาสะท้อนแสงเย็นเยียบกระหายเลือด
“สาม”
ตัวเลขเย็นเยียบดังออกมาจากลำโพงโทรศัพท์เก่า ๆ
เสี่ยวอวี๋สะดุ้งไปทั้งตัว
เธอไม่เข้าใจว่ามดปลวกชั้นล่างหมายถึงอะไร
เธอรู้แค่ว่าพ่อเป็นคนที่ดีกับเธอที่สุดในโลก
พ่อจะคีบเนื้อไม่ติดมันชิ้นเดียวในชามให้เธอ
ยามฝนตกหนักระหว่างทางกลับจากโรงเรียน พ่อจะให้เธอขี่คอ ส่วนตัวเองเปียกโชกไปทั้งตัว
พ่อจะเสียนิ้วไปแม้แต่นิ้วเดียวไม่ได้
เสี่ยวอวี๋เงยหน้า
ใช้หลังมือสกปรกเช็ดน้ำตาบนใบหน้าอย่างแรง
ฝุ่นบนหลังมือผสมกับน้ำตา ป้ายใบหน้าเล็ก ๆ ของเธอจนเหมือนแมวลาย
เธอหอบหายใจแรง หน้าอกกระเพื่อมอย่างหนัก
เสียงสะอื้นคล้ายสัตว์ตัวน้อยดังออกมาจากลำคอ
“อย่าแตะต้องพ่อหนูนะ”
“หนูจ่ายให้”
เสี่ยวอวี๋ยื่นนิ้วออกมาอย่างสั่นเทา
กดไอคอนวีแชตสีเขียวบนหน้าจอ
โทรศัพท์เก่าอืดค้างไป 2 วินาที
หน้าจอค่อย ๆ เปิดขึ้นมาอย่างเชื่องช้า
“สอง”
เสียงเร่งรัดของพี่คุนราวกับเสียงเรียกความตาย
เสี่ยวอวี๋กดเข้าไปในกระเป๋าเงิน
ด้านบนสุดของหน้าจอปรากฏตัวเลขโดดเดี่ยว
30.20 หยวน
เงินนั้นมาจากการที่เธออ้อมไปเก็บขยะหลังตลาดสดทุกวันหลังเลิกเรียน
อากาศเดือนมิถุนายนทำให้ถังขยะส่งกลิ่นผักเน่าบูด
เธอกลัวเพื่อนร่วมชั้นมาเห็นแล้วหัวเราะเยาะ
จึงรูดซิปชุดนักเรียนขึ้นจนสุด ก้มหน้าเก็บอย่างรวดเร็วเสมอ
นิ้วเคยถูกเศษแก้วบาด
เคยถูกสุนัขจรจัดที่ผ่านมาขู่จนต้องถอยหนี
ขวดน้ำแร่หนึ่งขวดขายได้หนึ่งเหมา
ขวดน้ำแร่สามร้อยขวด บวกกับกระดาษลังเก่าที่ถูกกดแบนอีกหลายชั่ง
เธอเอาธนบัตรยับ ๆ ที่แลกมาได้ไปรีดให้เรียบใต้เตียง แล้วทับไว้ใต้พจนานุกรมซินหัว
เก็บอยู่ครึ่งเดือนเต็ม ๆ
เดิมทีเธอตั้งใจว่าในวันเกิดของพ่อสัปดาห์หน้า
จะไปซื้อเป็ดย่างหนังกรอบครึ่งตัวจากร้านขายอาหารปรุงสุกตรงหัวมุมถนน
เสี่ยวอวี๋สูดจมูก
น้ำตาหยดลงบนหน้าจออีกครั้งอย่างห้ามไม่อยู่
เธอกดลิงก์แปลกหน้าที่พี่คุนส่งมา
กรอบโอนเงินให้กรอกจำนวนเงินปรากฏขึ้น
รอยแตกบนกระจกหน้าจอคมกริบ
นิ้วก้อยของเธอเผลอปาดผ่านขอบ จนถูกบาดเป็นแผลเล็ก ๆ
หยดเลือดผุดออกมา
เธอไม่รู้สึกเจ็บ
ผู้คนนับสิบล้านในห้องถ่ายทอดสดจ้องมองร่างเล็กผอมบางที่กอดโทรศัพท์อยู่ในจอเขม็ง
ราวกับถนนเก่าเจียงเฉิงทั้งสายกลั้นหายใจ
ฉินรั่วเสวี่ยคุกเข่าอยู่บนพื้นห่างออกไป 10 เมตร กัดหลังมือแน่นเพื่อไม่ให้ตัวเองร้องไห้ออกมา
“หนึ่ง”
พี่คุนเอ่ยคำสุดท้าย ก่อนยกมีดพร้าขึ้น
เสี่ยวอวี๋สะอื้นไปพลาง
ไหล่บางสั่นกระเพื่อมเป็นระยะ
เธอยื่นนิ้วที่ยังมีหยดเลือดผุดออกมา
ค้างอยู่เหนือหน้าจอแตกร้าว
ปลายนิ้วสั่นระริก
แล้วกดลงบนปุ่มสีเขียว “ยืนยันการโอนเงิน”