กระเบื้องตรงทางเดินเย็นเฉียบ
ฉินรั่วเสวี่ยขาอ่อนแรง ก่อนจะไถลตัวลงนั่งกับพื้นข้างกำแพงสีขาวที่เย็นเยียบ
กระเป๋าถือปราดาใบโปรดของเธอตกอยู่ข้าง ๆ ตัวล็อกโลหะกระทบพื้นดังแกร๊ง
ในหัวราวกับมีเส้นด้ายพันกันยุ่งเหยิง
เธอนึกย้อนไปถึงคำพูดที่ตัวเองพูดไว้ในร้านขายของชำเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน
ทั้ง “วีรบุรุษย่อมร่วงโรยไปตามกาลเวลา” ทั้ง “น้ำใจคนย่อมมีวันหมดสิ้น” แถมยังจะหางานให้เขาทำอีก
ฉินรั่วเสวี่ยรู้สึกว่าพวงแก้มร้อนผ่าว อยากจะแทรกแผ่นกระเบื้องหนีเข้าไปให้รู้แล้วรู้รอด
หวังปิงปิงเองก็ไม่ได้ดีไปกว่าเธอสักเท่าไร
เธอพยุงกำแพง พลางมองป้ายพนักงานพลาสติกใบนั้นในถังขยะ
นั่นคือป้ายของยามที่เธอเพิ่งสั่งไล่ออกไปด้วยปากตัวเอง
ตอนนี้เขากลับกลายเป็นเจ้าของตัวจริงของตึกมูลค่าหลายหมื่นล้านแห่งนี้
ประตูห้องพักเวรเปิดออก
หวังเต๋อฟาหน้าบวมปูดราวกับหัวหมู คลานกระเสือกกระสนออกมา
“ปิงปิง! เร็วเข้า ไปชงชาให้ท่าน... คุณเสิ่น!”
หวังเต๋อฟาพูดเสียงอู้อี้ เลือดยังไหลจากมุมปากไม่หยุด
หวังปิงปิงได้สติกลับมาทันที
เธอไม่สนมาดประธานบริษัท รีบจัดเสื้อทำงานที่ยับเล็กน้อยให้เข้าที่อย่างลนลาน
ก่อนจะสวมรองเท้าส้นสูงแล้ววิ่งเหยาะ ๆ เข้าไปหาเสิ่นจิงหยวน
“คุณ... คุณเสิ่น ขอโทษค่ะ เมื่อกี้ฉัน...”
เสียงเธอสั่นจนพูดไม่เป็นประโยค
เสิ่นจิงหยวนไม่แม้แต่จะมองเธอ
เขาแคะหู รู้สึกว่าทางเดินเสียงดังเกินไป
“หาที่เงียบ ๆ ให้หน่อย”
เขาล้วงมือใส่กระเป๋า “ผมจะงีบกลางวัน”
หวังเต๋อฟาโล่งใจราวกับได้รับการอภัยโทษ
รีบสั่งให้คนจัดห้องรับรองวีไอพีชั้นสองที่หรูหราที่สุดให้ว่างทันที
บ่ายสองโมง
ห้องรับรองชั้นสอง
เครื่องปรับอากาศเย็นฉ่ำ บนโต๊ะน้ำชาหงมู่มีชุดชาจื่อซาถ้วยหนึ่งวางอยู่
เสิ่นจิงหยวนนอนเอกเขนกบนโซฟาหนังแท้
เสื้อยืดสีขาวยับเล็กน้อย รองเท้าแตะพลาสติกถูกถอดทิ้งไว้บนพรม
เขาเพิ่งเคลิ้มหลับไปได้ไม่นาน
เสียงรองเท้าส้นสูงกระทบพื้นหินอ่อนดัง “กึก ๆ” มาจากทางเดิน
พร้อมกลิ่นน้ำหอมชาแนลนัมเบอร์ไฟว์ที่ฉุนกึก
ประตูกระจกห้องรับรองถูกผลักเปิด