เฉิงชิงโชคดีที่เพื่อนร่วมห้องล้วนเป็นคนมีฐานะ ช่วงสุดสัปดาห์พวกเธอแทบไม่อยู่หอพัก ปกติแล้วก็ไม่ได้ข้องเกี่ยวกับเฉิงชิงมากนัก นาน ๆ ครั้งถึงจะบังเอิญเจอกันในห้องพัก ก็เพียงพยักหน้าทักทายกันอย่างสุภาพ ไม่อย่างนั้นร่องรอยที่ปิดบังไม่มิดเหล่านี้คงยากจะอธิบาย
เธอคิดว่าซูเนี่ยนคงส่งข้อความมาในไม่ช้า เพราะเป็นช่วงสุดสัปดาห์แล้ว แต่ก็ไม่มีข้อความใดส่งมา
เฉิงชิงจึงค่อยโล่งใจไปได้ชั่วคราว ช่วงใกล้สอบปลายภาคแทบไม่มีเรียนวิชาหลักเพิ่ม ตารางสอบปลายภาคก็ส่งเข้ากลุ่มชั้นเรียนแล้ว ทุกวันเธอใช้ชีวิตวนเวียนอยู่สามที่ คือหอพัก ห้องสมุด และโรงอาหาร
ออกจากห้องตอนแปดโมงเช้า จับจองที่นั่งมุมหนึ่ง แล้วกลับมาตอนสี่ทุ่ม
เธอชอบจังหวะชีวิตแบบนี้ สูตรคำนวณกับโค้ดอัดแน่นอยู่ในหัว จนไม่เหลือพื้นที่ให้คิดเรื่องอื่น
โทรศัพท์ของเธอเงียบสนิทมาตลอด
สุดสัปดาห์ผ่านไป วันพุธผ่านไป จนถึงวันศุกร์
บ่ายวันศุกร์ เฉิงชิงออกจากห้องสมุด กอดหนังสือเฉพาะทางสองเล่มเดินกลับหอพัก โทรศัพท์ในกระเป๋าสะพายสั่นขึ้นครั้งหนึ่ง
เธอหยิบออกมาดู เป็นข้อความจากซูเนี่ยน มีเพียงบรรทัดเดียว
ซูเนี่ยน: 【คุณหนูเฉิง วันนี้วันศุกร์แล้วค่ะ】
เฉิงชิงเม้มริมฝีปาก มือกำโทรศัพท์แน่น
เธอรีบเดินกลับหอพัก กินขนมปังรองท้องไปนิดหน่อย จากนั้นเก็บเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนสองชุด พร้อมหนังสือเฉพาะทางที่ต้องใช้สอบในสัปดาห์หน้าใส่กระเป๋า
ก่อนออกจากห้อง เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็หยิบขวดยาที่วางไว้ตรงมุมตู้เสื้อผ้าติดตัวไปด้วย
พอเปิดประตูห้องพัก ก็ชนเข้ากับเพื่อนร่วมห้องพอดี
เถียนหรานค่อนข้างสนิทกับเธอ พอเห็นเธอสะพายกระเป๋าจึงถามว่า “ออกไปข้างนอก มีธุระเหรอ?”
เฉิงชิงพยักหน้า “อืม”
“บาย เดินทางดี ๆ นะ”
เธอไปตามที่อยู่ที่ได้รับ พนักงานรักษาความปลอดภัยตรงทางเข้าหมู่บ้านเห็นเธอหยิบบัตรผ่านเข้าออกที่ห้อยอยู่กับพวงกุญแจออกมา จึงตรวจสอบแล้วปล่อยให้ผ่านเข้าไป
เธอนั่งลิฟต์ขึ้นไปชั้น 16 พอประตูลิฟต์เปิดออก ทางเดินก็มีห้องอยู่เพียงห้องเดียว
เธอเปิดประตู ไฟตรงโถงทางเข้าเปิดขึ้นเอง แสงสีขาวนวลอบอุ่นสาดออกมา ส่องสว่างไปครึ่งหนึ่งของทางเดิน
ห้องกว้างมาก หน้าต่างสูงจรดพื้นกินพื้นที่เต็มผนังด้านหนึ่ง มองเห็นทิวทัศน์ริมแม่น้ำได้ทั่วทั้งสายตา
เธอไม่กล้าเดินเข้าไปในห้องไหนตามใจชอบ จึงเดินไปนั่งบนโซฟาในห้องนั่งเล่น แล้วเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่าง
นั่งได้ไม่นาน ข้อความในเวยซิ่นของซูเนี่ยนก็ส่งมา: 【คุณหนูเฉิง คืนนี้คุณฟู่ไม่มา คุณพักผ่อนเร็วหน่อยนะคะ จะพักห้องไหนก็ได้ เสื้อผ้าและของใช้ส่วนตัวเตรียมไว้ครบแล้ว อาหารสามมื้อจะมีคนเอามาส่งให้ตรงเวลาค่ะ】
เฉิงชิงถอนหายใจลึก ๆ ผ่านไปครู่ใหญ่จึงตอบกลับไปว่า: 【ขอบคุณค่ะ ผู้ช่วยซู】
เธอนั่งอยู่นาน จนท้องฟ้าด้านนอกมืดสนิท แสงไฟฝั่งตรงข้ามสว่างพร่างพราวไปหมด
เธอลุกขึ้น เดินไปค้นหาอะไรในครัว ตู้เย็นว่างเปล่า ในตู้เก็บของมีเพียงน้ำแร่ไม่กี่ขวด เธอเคยเห็นน้ำแร่ยี่ห้อนี้มาก่อน ขวดหนึ่งมีราคาพอ ๆ กับค่าอาหารหลายวันของเธอ
เธอไม่ได้เอาอาหารติดตัวมา จึงค้นกระเป๋าสะพายดู ข้างในยังมีบิสกิตเหลืออยู่ครึ่งห่อ เธอนั่งลงที่โต๊ะอาหาร ดื่มน้ำแร่ไปด้วยพลางกินบิสกิตสองชิ้น
จากนั้นเธอเดินเข้าห้องน้ำ หยิบชุดนอนจากกระเป๋ามาเปลี่ยน แล้วเลือกห้องพักแขกห้องหนึ่งโดยไม่ลังเล
เธอไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน นานจนคิดว่าตัวเองคงนอนไม่หลับ แต่สุดท้ายก็ยังผล็อยหลับไป
ฟู่เฉิงมาถึงตั้งแต่คืนวันเสาร์
ตอนนั้นเฉิงชิงกำลังนั่งอยู่บนพรมในห้องนั่งเล่น หนังสือเฉพาะทางเล่มหนึ่งกางอยู่ตรงหน้า เดิมทีเธออ่านอยู่บนโซฟา แต่โซฟานุ่มเกินไป อ่านไปอ่านมาก็ง่วงขึ้นมา เธอจึงย้ายมานั่งบนพรม พิงโต๊ะเตี้ยแล้ววางหนังสือไว้บนตัก
ตอนเสียงกลอนประตูดังขึ้น เธอคิดว่าเป็นคนมาส่งอาหาร
เธอลุกขึ้นเดินไปทางประตู แต่พอถึงโถงทางเข้าก็ชะงักฝีเท้า
ประตูเปิดอยู่แล้ว ฟู่เฉิงยืนอยู่ตรงนั้น มือข้างหนึ่งยันกรอบประตู ส่วนอีกข้างกำลังปลดเนกไท
เสื้อสูทพาดอยู่บนข้อแขน ปลดกระดุมคอเสื้อเชิ้ตออกสองเม็ด ปลายแขนเสื้อพับขึ้นครึ่งหนึ่ง และมีกลิ่นเหล้าจาง ๆ ติดกาย
เฉิงชิงยืนนิ่งงัน ก่อนจะเบี่ยงตัวถอยหลังไปสองก้าวอย่างรวดเร็ว “คุณฟู่” เสียงของเธอแผ่วเบาและสั่นพร่าเล็กน้อย
ฟู่เฉิงขานรับในลำคอ แล้วเดินผ่านเธอเข้าไปในห้องนั่งเล่น
เฉิงชิงเดินตามหลังเขาไป ไม่รู้ว่าควรทำอะไร
ฟู่เฉิงเดินไปนั่งบนโซฟา โยนเสื้อสูทพาดไว้บนที่วางแขนอย่างไม่ใส่ใจ แล้วเอนหลังหลับตาลง เขายกมือขึ้นนวดหว่างคิ้ว นิ้วหยุดอยู่ตรงขมับครู่หนึ่ง
เฉิงชิงยืนอยู่ข้างโต๊ะเตี้ย มองเขาอย่างลังเล ก่อนจะหันหลังเดินเข้าครัว เธอจำได้ว่าในตู้เก็บของมีแก้วเรียงอยู่ชุดหนึ่ง และยังมีใบชาชั้นดีอีกกล่อง
เธอต้มน้ำร้อน ชงชาแก้วหนึ่ง แม้ไม่แน่ใจว่าชงถูกวิธีหรือเปล่า จากนั้นก็ถือแก้วเดินกลับไปยังห้องนั่งเล่น วางลงบนโต๊ะเตี้ยตรงหน้าเขา
“คุณฟู่ ดื่มน้ำหน่อยนะคะ”
เขาไม่ได้ยกขึ้นดื่มทันที กลับเงยหน้ามองเธอ
เฉิงชิงยืนอยู่อีกฝั่งของโต๊ะเตี้ย พอถูกเขามองก็ถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว นิ้วมือประสานกันแน่น ขยำชายชุดนอนไว้
ฟู่เฉิงละสายตา ยกถ้วยชาขึ้นจิบหนึ่งอึกแล้ววางลง
สายตาของเขาเลื่อนกลับมาหยุดที่ตัวเธอ จากใบหน้าเลื่อนไปยังเท้าเปล่า นิ้วมือที่กำชายชุดนอนไว้ แล้ววกกลับมาที่ใบหน้าอีกครั้ง
“มานี่”
เฉิงชิงเดินเข้าไป หยุดอยู่ห่างจากเขาสองก้าว
ฟู่เฉิงมองเธอ พลางตบที่นั่งข้างตัว “นั่งตรงนี้”
เฉิงชิงนั่งลง หลังตรงแข็งทื่อ วางมือทั้งสองข้างบนเข่า
แผ่นหลังของเธอเกร็งราวกับสายพิณ ช่วงลำคอที่โผล่พ้นคอเสื้อนอนแดงระเรื่อขึ้นเล็กน้อย
ฟู่เฉิงเอนอยู่บนโซฟา เอียงหน้ามองเธออยู่หลายวินาที ก่อนจะยกมือขึ้น
ปลายนิ้วของเขาแตะผิวหลังใบหู เฉิงชิงสะดุ้ง หดตัวและคิดจะหลบไปตามสัญชาตญาณ แต่มือของฟู่เฉิงเลื่อนลงไปถึงท้ายทอยแล้ว ฝ่ามือทาบลงบนผิวขาวเรียวตรงนั้น ก่อนจะกระชับขึ้นเล็กน้อย
มือของเขาไม่ได้ออกแรงมาก แต่กลับทำให้เธอรับรู้ถึงการมีอยู่ของมันอย่างชัดเจน ราวกับบังเหียนที่คล้องอยู่รอบลำคอ
“คุณฟู่…” ฟู่เฉิงไม่เปิดโอกาสให้เธอพูดจนจบ แรงมือของเขาเพิ่มขึ้นกะทันหัน ดึงเธอเข้าหาตัว
ร่างของเฉิงชิงเอนเข้าหาเขา ยังไม่ทันได้ตั้งตัว ฟู่เฉิงก็พลิกตัวกดเธอลงบนโซฟาแล้ว โซฟากว้างพอให้คนสองคนนอนลงได้
เขากดเธอไว้ตรงมุมระหว่างพนักพิงกับเบาะ ด้านหลังเธอคือที่วางแขนแข็ง ๆ ของโซฟา ส่วนด้านหน้าคือเขา เธอถูกขังอยู่ตรงกลาง ไม่มีทางถอยหนี
ฟู่เฉิงยันตัวอยู่เหนือเธอ มือข้างหนึ่งกดไหล่เธอไว้ ส่วนอีกข้างปลดกระดุมเม็ดแรกของชุดนอน
การเคลื่อนไหวของเขาไม่เร่งร้อน อาจเรียกได้ว่าสุขุมเสียด้วยซ้ำ แต่หัวใจของเฉิงชิงกลับเต้นแรงราวกับจะกระเด็นออกมาจากลำคอ
เขาก้มมองเธอ สายตาไล่จากดวงตาเลื่อนไปยังริมฝีปาก แล้วลงไปหยุดที่ไหปลาร้า
เขาโน้มตัวลงมา เมื่อริมฝีปากแตะด้านข้างลำคอ เธอก็กัดริมฝีปากตัวเองแน่น
มือของฟู่เฉิงเลื่อนต่ำลง สอดผ่านชายเสื้อเข้าไป สัมผัสอันเนียนนุ่มทำให้จิตใจของเขาสั่นไหว ไฟปรารถนาในกายพลันลุกโชนขึ้นอย่างรวดเร็ว
เฉิงชิงรู้สึกว่าตัวเองไม่ต่างจากลูกแกะบนเขียง เธอรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่ามือของฟู่เฉิงกำลังไต่สูงขึ้นเรื่อย ๆ เธอไม่ได้สวมชุดชั้นใน พอมือใหญ่หยาบกร้านใกล้จะแตะต้องเนื้อนุ่มของเธอ ร่างของเฉิงชิงก็สั่นหนักยิ่งขึ้น
ฟู่เฉิงที่กำลังซุกไซ้อยู่ข้างลำคอของเธอพลันชะงักมือ เงยหน้ามองเฉิงชิง อีกฝ่ายกัดริมฝีปากล่าง ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวที่ไม่อาจปิดบัง
เขาจ้องเธออยู่สองวินาที แววตาเย็นเยียบขึ้น นิ้วหัวแม่มือกดลงบนคางเธออย่างแผ่วเบา ก่อนเอ่ยเสียงต่ำว่า “สั่นทำไม?”
ร่างของเฉิงชิงแข็งทื่อทันที ไม่กล้าขยับแม้แต่น้อย “ขะ ขอโทษค่ะ คุณฟู่”
นิ้วหัวแม่มือของเขาเลื่อนจากคางไปยังริมฝีปากล่าง กดลงบนรอยฟันที่เธอกัดตัวเองไว้ แล้วลูบไล้ช้า ๆ
แววตาของเขาเย็นคมดุจคมมีด “คุณกลัวผม” นั่นไม่ใช่คำถาม
“มะ ไม่ค่ะ” ขนตาของเฉิงชิงสั่นไหว ลำคอแห้งผาก
พูดจบ เธอก็ไม่กล้าหลบสายตาฟู่เฉิง เธอแหงนหน้าขึ้นอย่างเอาใจแล้วแนบริมฝีปากเข้ากับของเขา จุมพิตแผ่วเบาราวกับแมลงปอแตะผิวน้ำของเธอ ยิ่งทำให้หัวใจของฟู่เฉิงคันยุบยิบ และบางส่วนในร่างกายก็ร้อนผ่าวขึ้นกว่าเดิม
เฉิงชิงยังไม่ทันได้ตั้งตัว ฟู่เฉิงก็รุกล้ำเข้ามาระหว่างริมฝีปากและลิ้น มือใหญ่ข้างหนึ่งโอบรัดศีรษะเธอไว้แน่น ดึงเข้าหาตัว ส่วนมือใหญ่อีกข้างถอดชุดนอนของเฉิงชิงออกจนหมดแล้ว
คืนนั้นเริ่มต้นขึ้นในห้องนั่งเล่นอันกว้างใหญ่ที่เงียบสงัด เธอได้ยินเสียงหอบหายใจของชายที่อยู่เหนือร่างอย่างชัดเจน รวมถึงเสียงครางแผ่วเบาของตัวเอง
บางครั้งเสียงแตรเรือจากริมแม่น้ำก็ดังแว่วมา เมื่อเงี่ยหูฟังดี ๆ ยังได้ยินเสียงน้ำในแม่น้ำซัดกระทบฝั่ง สลับคลอไปกับเสียงในห้องนั่งเล่น
มือทั้งสองข้างของเธอถูกกดไว้เหนือศีรษะ เฉิงชิงมองเพดานอย่างเหม่อลอย