หลังว่ายน้ำไปถึงตัวหมูป่า ปากกับเบ้าตาของมันก็ถูกลูกมนุษย์กิ้งก่าตัวอื่นยึดครองไปหมดแล้ว
จางจิ่งอุ้มลูกมนุษย์กิ้งก่าตัวคลอดก่อนกำหนดไปหยุดอยู่หน้าเบ้าตาข้างหนึ่งของหมูป่า แล้วเตะเข้าที่ก้นของลูกมนุษย์กิ้งก่าตัวหนึ่งซึ่งกำลังมุดเข้าไปแทะกินอย่างแรง
【สายพันธุ์: กิ้งก่ายักษ์สายดิน (วัยอ่อน) เพศ: ตัวเมีย】
【ระดับขั้น: สามัญ ค่าร่างกาย: 1】
【พรสวรรค์: ผิวหิน (สีเขียว) สามารถทำให้ผิวหนังกลายเป็นหิน เพิ่มพลังป้องกัน】
……
“โฮก……!”
ลูกมนุษย์กิ้งก่าที่ถูกจางจิ่งเตะโกรธขึ้นมาทันที มันแยกเขี้ยวใส่จางจิ่งอย่างดุดัน จางจิ่งจึงยกเท้าใหญ่ ๆ เตะเข้าที่หัวของมันเต็มแรงอีกครั้ง พลางเตะพลางด่าว่า
“ร้องหาอะไร! ต่อไปนี้ข้าคือพี่ใหญ่ เรียกพี่ใหญ่! จะเรียกหรือไม่เรียก? เจ้าทึ่มที่แม้แต่ภาษาจีนยังพูดไม่เป็นนั่นแหละ เรียก! พี่! ใหญ่!”
หลังโดนเตะติดกันหลายครั้ง แววตาของลูกมนุษย์กิ้งก่าตัวนั้นก็พลันใสกระจ่างขึ้น
มันไม่กล้าแย่งอาหารกับพี่ใหญ่อีก จึงวิ่งไปทางปากหมูป่า เพราะตรงนั้นมีพื้นที่กว้างกว่า
จางจิ่งลูบอกของลูกมนุษย์กิ้งก่าตัวคลอดก่อนกำหนด รู้สึกว่ายังมีจังหวะเต้นอยู่บ้าง จึงมุดเข้าไปในเบ้าตาของหมูป่า คว้าของสีแดงสลับขาวออกมากำหนึ่ง แล้วยัดใส่ปากของมัน
ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีเวลามัวสนใจว่าอาหารสะอาดถูกสุขอนามัยหรือไม่ หรือดิบสุกอย่างไร ขอแค่เติมโปรตีนและให้พลังงานได้ก็พอ
ลูกกิ้งก่ายักษ์ตัวคลอดก่อนกำหนดยังมีสัญชาตญาณการกลืน หลังกลืนอาหารลงไปคำหนึ่ง ดูเหมือนมันจะค่อย ๆ ฟื้นแรงขึ้นบ้าง จางจิ่งป้อนมันต่อเนื่องไปอีกหลายคำ จนพลังชีวิตในร่างของมันค่อย ๆ กลับมาแข็งแกร่ง
พลังชีวิตของมนุษย์กิ้งก่าช่างแข็งแกร่งจริง ๆ ขอแค่มีอาหารให้กินสักคำก็ฟื้นขึ้นมาได้
เมื่อลูกกิ้งก่ายักษ์ตัวคลอดก่อนกำหนดฟื้นตื่นดีแล้ว จางจิ่งก็จับมันยัดเข้าไปในเบ้าตาของหมูป่าทั้งตัว ปล่อยให้มันกินเอง จากนั้นจึงหย่อนก้นลงนั่งบนหัวหมูป่าแล้วถอนหายใจโล่งอก
แค่ช่วยให้ทุกตัวรอดได้ก็พอแล้ว ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ การมีพวกเดียวกันเพิ่มขึ้นหนึ่งตัวก็หมายถึงมีความหวังในการเอาชีวิตรอดเพิ่มขึ้นหนึ่งส่วน ต่อให้ยามคับขันต้องใช้เป็นเนื้อปืนอุดแนวรบ ก็ยังมีประโยชน์
จางจิ่งไล่ดูทีละตัว แผงสถานะของลูกมนุษย์กิ้งก่าทั้งสิบตัวปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา นอกจากลูกตัวคลอดก่อนกำหนดตัวนี้ที่มีคุณภาพพรสวรรค์ระดับสีน้ำเงินแล้ว อีกเก้าตัวล้วนมีคุณภาพระดับสีเขียว
ไม่นานเขาก็พบปัญหาอีกข้อหนึ่ง
ทำไมลูกมนุษย์กิ้งก่าอีกสิบตัวถึงเป็นตัวเมียทั้งหมด ยกเว้นเขา?
……
อันที่จริง นี่เป็นกฎตามสัญชาตญาณของการเติบโตของเผ่ามนุษย์กิ้งก่า วิถีการดำรงชีวิตของพวกมันค่อนข้างดั้งเดิม ไม่มีอารยธรรมอะไรให้พูดถึง
เมื่ออาหารสำรองมีจำกัด ไข่ที่มนุษย์กิ้งก่าตัวเมียวางไว้จะถูกนำมาฟักพร้อมกันทั้งหมด โดยลูกชุดแรกที่ฟักออกมาล้วนเป็นตัวเมีย
มนุษย์กิ้งก่ามีระบบสังคมแบบตระกูลฝ่ายมารดา โดยทั่วไปมนุษย์กิ้งก่าตัวเมียจะแข็งแกร่งกว่าตัวผู้เล็กน้อย อีกทั้งยังให้กำเนิดลูกหลานได้ จึงมีสถานะสูงกว่าในเผ่ามนุษย์กิ้งก่า
ลูกมนุษย์กิ้งก่าชุดแรกที่ฟักออกมาจะได้รับอาหารอย่างเพียงพอที่สุด กินจนอิ่มท้อง ต้องรับประกันการอยู่รอดของตัวเมียก่อน ส่วนลูกตัวผู้ที่ฟักออกมาทีหลังก็ได้กินเท่าที่มี
กินไม่อิ่มก็ไม่เป็นไร ขอแค่ร่างกายเติบโตจนถึงวัยเจริญพันธุ์และยังผสมพันธุ์ได้ก็พอ
เพราะระดับการพัฒนาอารยธรรมยังไม่สูง วิถีชีวิตของเผ่ามนุษย์กิ้งก่าจึงคล้ายสัตว์ป่ามากกว่า และยังคงทำตามสัญชาตญาณการอยู่รอดเก่าแก่บางอย่างของสัตว์ป่า
ส่วนจางจิ่งนั้น เขาเป็นผู้ข้ามมิติมาเกิด จึงโผล่มาทำลายกฎนี้
ในบรรดาลูกกิ้งก่ายักษ์สิบตัว มีสี่ตัวเป็นกิ้งก่ายักษ์ชั้นเอลีต พวกมันมีแขนสี่ข้าง แต่ตัวหนึ่งแขนขาดไปข้างหนึ่ง ส่วนอีกตัวก็คลอดก่อนกำหนด
อีกสองตัวที่เหลือไม่มีปัญหาอะไร แถมค่าร่างกายยังสูงกว่า 1.5 ทั้งคู่ ดังนั้นกิ้งก่ายักษ์ชั้นเอลีตจึงเหนือกว่ากิ้งก่ายักษ์ทั่วไปจริง ๆ
อีกหกตัวเป็นกิ้งก่ายักษ์สายดินทั่วไป ลูกกิ้งก่ายักษ์แต่ละตัวในตอนนี้มีพรสวรรค์เพียงหนึ่งอย่าง
ตอนนี้ลูกมนุษย์กิ้งก่าทุกตัวกำลังตั้งหน้าตั้งตากิน ส่วนใหญ่พากันมุดเข้าไปในปากหมูป่าเพื่อกินเครื่องใน มีสองตัวมุดเข้าไปในเบ้าตาของหมูป่า
ยังมีเจ้าทึ่มอีกตัวที่เอาแต่หมอบแทะอยู่บนหลังหมูป่า ผลคือกัดหนังหนา ๆ ของมันไม่เข้า แต่ยังไม่รู้จักเปลี่ยนที่กินอีกต่างหาก
จางจิ่งถอนหายใจ ก่อนคลานเข้าไปเตะมันตึงตังหลายที จากนั้นก็หิ้วมันไปยัดไว้ตรงขอบปากหมูป่า
ลูกมนุษย์กิ้งก่าที่หิวจนท้องกับปากไม่ประสานกันเสียที ในที่สุดก็ได้กินอาหาร
จางจิ่งเงยหน้ามองท้องฟ้า ดูเหมือนฝนใกล้จะตก ท้องฟ้าจึงมืดครึ้ม เขารู้สึกว่าอนาคตของตัวเองก็เหมือนท้องฟ้านี้ มืดมนอยู่ไม่น้อย
……
ไม่นาน ลูกมนุษย์กิ้งก่าตัวคลอดก่อนกำหนดก็ดูเหมือนจะกินอิ่มแล้ว ตัวมันมีขนาดแค่ครึ่งหนึ่งของลูกมนุษย์กิ้งก่าทั่วไป จึงกินได้น้อยกว่า
หลังจากกินจนอิ่ม ความผูกพันระหว่างมันกับจางจิ่งก็เริ่มก่อตัวขึ้น และค่าความภักดีเพิ่มขึ้นถึง 20 เปอร์เซ็นต์
มันถึงกับรู้ตัวว่าพี่ใหญ่ยังไม่ได้กิน หลังมุดออกจากเบ้าตาหมูป่าแล้วก็ส่งเสียงเรียกจางจิ่งหลายครั้ง
“เจ้าควรพูดว่า พี่ใหญ่ เชิญท่านกินก่อน”
จางจิ่งพร่ำสอนอย่างใจเย็น หวังจะสอนให้ลูกมนุษย์กิ้งก่าพวกนี้เรียนรู้ภาษาจีน ซึ่งคงเป็นงานที่ต้องใช้เวลายาวนาน
จางจิ่งมุดเข้าไปในเบ้าตาหมูป่าเช่นกัน ตอนนี้เขารู้สึกขัดแย้งอยู่บ้าง ด้านหนึ่งท้องของเขาก็หิวแล้ว อย่างไรเสียการวิ่งไปวิ่งมาก็ใช้แรงไม่น้อย สัญชาตญาณที่เรียกร้องหาอาหารย่อมมีอยู่
แต่อีกด้านหนึ่ง ความเข้าใจพื้นฐานของเขายังคงเป็นแบบมนุษย์ทั่วไป ดังนั้นการกินสมองหมูดิบ ๆ จึงทำให้รู้สึกพะอืดพะอมอยู่บ้าง
โชคดีที่ประสาทรับกลิ่นและรสของเขาไม่เหมือนมนุษย์แล้ว ความรู้สึกพะอืดพะอมนี้จึงเป็นเพียงปฏิกิริยาทางใจ เอาชนะได้ไม่ยาก
การมีชีวิตรอดสำคัญที่สุด
สมองหมูเป็นของดี มีสารอาหารมากและย่อยง่าย ขณะที่จางจิ่งกินไปเรื่อย ๆ เขาก็รู้สึกว่าอุ้งเท้าคล้ายกำลังเขี่ยโดนอะไรบางอย่าง ซึ่งมีเนื้อสัมผัสต่างจากสมองหมูโดยรอบอย่างเห็นได้ชัด คล้ายกาวเหนียว ๆ ชิ้นหนึ่ง
ไม่รู้ว่ามันคืออะไร เขาจึงเอาเข้าปากลองกัดดู กัดขาดได้ แถมยังเหนียวหนึบเหมือนเนื้อเยื่อกระดูกอ่อนบางชนิด เขาจึงเคี้ยวกรุบ ๆ แล้วกลืนลงไป
ต้องกินอาหารให้มีสารอาหารหลากหลายเข้าไว้สิ
หลังจากกินจนอิ่มแล้ว เขาก็มุดออกจากเบ้าตาและเห็นว่าลูกกิ้งก่ายักษ์ตัวอื่น ๆ ก็กินอิ่มกันหมดแล้วเช่นกัน ลูกกิ้งก่ายักษ์ชั้นเอลีตที่ตัวใหญ่ที่สุดตัวหนึ่งกำลังส่งเสียงคำรามโฮก ๆ ไม่หยุด
นี่คือสัญชาตญาณในการเอาชีวิตรอดของมนุษย์กิ้งก่า เมื่อรู้ว่าไม่มีมนุษย์กิ้งก่าตัวโตอยู่แถวนี้คอยคุ้มครอง ลูกมนุษย์กิ้งก่าที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาตัวที่เหลือก็ต้องกำหนดตำแหน่งผู้ปกครองของตนในฝูง
มีเพียงการรวมกลุ่มกันเท่านั้นจึงจะอยู่รอดได้ และหากอยากรวมกลุ่มกัน สิ่งแรกที่ต้องทำก็คือยืนยันว่าใครเป็นหัวหน้า
ลูกมนุษย์กิ้งก่าตัวนั้นแข็งแกร่งที่สุดจริง ๆ ค่าร่างกายสูงถึง 1.8 แขนทั้งสี่ข้างล่ำใหญ่ รูปร่างใหญ่กว่าลูกมนุษย์กิ้งก่าทั่วไปอยู่หนึ่งช่วงตัว
พรสวรรค์ของมันคือ【แรงป่าเถื่อน (สีเขียว)】 มีข้อได้เปรียบโดยธรรมชาติด้านพละกำลัง จึงนับว่าเป็นตัวที่ต่อสู้เก่งที่สุดในบรรดาลูกมนุษย์กิ้งก่าพวกนี้
จางจิ่งมุดเข้าไปในเบ้าตาหมูป่าอีกครั้ง แล้วฉีกแผ่นเยื่อเหนียว ๆ ออกจากขอบสมองหมู ก่อนดึงเส้นเอ็นยาวครึ่งเมตรออกมาเส้นหนึ่ง
เมื่อมุดออกมาอีกครั้ง ลูกกิ้งก่ายักษ์ตัวอื่น ๆ แทบทั้งหมดไปรวมตัวกันอยู่ข้างกิ้งก่ายักษ์ชั้นเอลีตตัวนั้นแล้ว แต่ลูกตัวคลอดก่อนกำหนดยังไม่ได้ไปไหน มันซุกอยู่บนหน้าหมูป่ารอเขา
เมื่อเห็นจางจิ่งมุดออกมา มันก็ส่งเสียงเรียกเขาครั้งหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าจางจิ่งทำให้มันรู้สึกปลอดภัยกว่า
ลูกกิ้งก่ายักษ์ชั้นเอลีตตัวนั้นมองจางจิ่ง แล้วค่อย ๆ แยกเขี้ยว
ดูเหมือนกำลังถามว่า พวกเจ้าสองตัวเป็นอะไรกัน? หรือไม่ยอมให้ข้าเป็นพี่ใหญ่?
“มองอะไร? ต่อไปนี้ข้าต่างหากที่เป็นพี่ใหญ่ พวกเจ้าทั้งหมดเป็นน้องสาว!”
จางจิ่งตะโกนพลางเดินเข้าไปหา เมื่อเห็นว่าเจ้าหมอนี่กล้าท้าทายพี่ใหญ่จริง ๆ ลูกมนุษย์กิ้งก่าตัวอื่น ๆ โดยรอบก็พากันหลีกทางให้
เมื่อลูกมนุษย์กิ้งก่าตัวที่แข็งแกร่งที่สุดเห็นว่าเจ้าหมอนี่กล้าท้าทายมันจริง ๆ ก็ร้อง “อ๊าว!” อย่างประหลาด แล้วพุ่งเข้ามาหวังจะสั่งสอนเขาให้ดี
……