จางหลีนั่งขัดสมาธิบนเบาะรอง ร่างมีแสงปราณสีแดงจาง ๆ วอบล้อม แสงเช้าสอดผ่านช่องหน้าต่างต้องบนใบหน้า
“ฮึ่บ!”
ผ่อนลมหายใจยาว ค่อย ๆ เลิกการฝึกเปิดดวงตาทั้งสอง ขอบเขตการบำเพ็ญเพียรก้าวหน้าขึ้นอีกครั้ง หนทางฝึกเซียนนี้ ความรู้สึกที่ได้ก้าวหน้าทุกวันเช่นนี้ ช่างดึงดูดใจยิ่งนัก
ล้างหน้าตาเพียงเล็กน้อย จางหลีเดินออกจากเรือน คิดจะไปหุงข้าวปราณมากิน
ทันใดนั้น แสงสีเหลืองสายหนึ่งพุ่งมาจากขอบฟ้า ทะลุตำราพิธีป้องกันอย่างง่ายดาย ร่วงลงตรงหน้าประตูเรือนกลางทะเลสาบพอดี แสงสลายหายไป แผ่นหยกสื่อสารที่สลักตราสำนักไว้ลอยนิ่งอยู่บนพื้นหินเขียว
จางหลีเลิกคิ้วเล็กน้อย ก้าวขึ้นไปเอื้อมหยิบแผ่นหยกขึ้นมากุมในฝ่ามือ ส่งพลังปราณสายหนึ่งเข้าไป ข้อมูลภายในแผ่นหยกค่อย ๆ ไหลเข้าสู่ความคิด
ที่แท้เป็นเมืองเซียนอวิ๋นหยุนส่งหนังสือแจ้งมา ว่าให้เขานำภาษีของตระกูลฉินแห่งเขาน้อยห้วนซานไปรายงานตัวที่เมืองเซียนภายในห้าวัน และรับเงินเดือน ตลอดจนขอเบิกวัสดุฝึกเซียนที่ขาดหาย
ผู้ลงนามกลับเป็นซูชิงเหอ นางเป็นศิษย์ใน กำเนิดไม่ธรรมดา ไม่หมกมุ่นฝึกฝนในสำนักเพื่อพุ่งชนขั้นสร้างฐาน กลับมารับหน้าที่ประจำเมืองเซียนอวิ๋นหยุนเสียได้ ช่างน่าประหลาดจริง ๆ
จางหลีคิดเท่าไรก็ไม่เข้าใจ สุดท้ายก็เลิกคิด
ตระกูลฉินแห่งเขาน้อยห้วนซานเคยส่งคนมาเยี่ยมครั้งหนึ่ง มอบน้ำผึ้งปราณหนึ่งไหให้จางหลี แต่กินหมดไปนานแล้ว ครั้งนี้ไปเก็บภาษี บางทีอาจจะได้มาอีกบ้าง
เก็บแผ่นหยกในมือ จางหลีเรียกหวังมู่กับหลี่เหอมาสองคน แล้วเอ่ยปากว่า
“เมืองเซียนส่งข่าวมา ให้ข้าไปรายงานตัวภายในห้าวัน ครั้งนี้ต้องใช้เวลาพอสมควร ช่วงที่ข้าไม่อยู่ พื้นที่แดนปราณแห่งนี้ข้าจะมอบหมายให้เจ้าสองคนดูแลทั้งหมด ปัญหาใดแก้ไม่ได้ก็วางไว้ก่อน รอข้ากลับมาค่อยว่ากัน”