หวานเฮ่าหรานยืนอยู่ตรงประตู ใบหน้าเจือรอยยิ้มเขินอายเล็กน้อย “ว่านว่าน นี่คือเสิ่นลิ่งอี้ คนรักของผม”
เสิ่นลิ่งอี้ยืนอยู่ตรงประตู ถักเปียสองข้าง สวมเสื้อเชิ้ตแขนสั้นสีขาว
เธอยิ้มจนดวงตาโค้งเป็นจันทร์เสี้ยว “เธอคือหวานเหวินใช่ไหม เฮ่าหรานพูดถึงเธอบ่อย ๆ เลย”
หวานเหวินวางชามผักลงบนโต๊ะ แล้วเช็ดมือกับกางเกง น้ำเสียงเกร็งเล็กน้อย “...สวัสดีค่ะ พี่สะใภ้”
เสิ่นลิ่งอี้ยิ้มให้ ก่อนยื่นมือออกมาอย่างเป็นกันเอง
หวานเหวินจับมือเธอไว้ — มือของเธออบอุ่นและแห้งสะอาด
เป็นมือคู่เดียวกับที่ถือไมโครโฟนในวิดีโอที่เธอเคยเห็นในชาติก่อน เพียงแต่ยังอ่อนวัยกว่าสามสิบปี
หวานเหวินมองเธอ ใบหน้านี้เธอเคยเห็นบนหน้าจอมานับครั้งไม่ถ้วนในชาติก่อน
ตอนนั้นเวลามองวิดีโอของเสิ่นลิ่งอี้ เธอมักคิดอยู่เสมอว่า
ถ้าเธอมีความกล้าแบบนี้บ้าง จะมีชีวิตอย่างเธอได้หรือเปล่า? แต่ตอนนั้นเธอไม่กล้าทำอะไรเลย
ตอนนี้เสิ่นลิ่งอี้ยืนอยู่ตรงหน้าเธอ อ่อนวัยกว่าตอนที่เธอเห็นในวิดีโอเมื่อชาติก่อนถึงสามสิบปี
รอยยิ้มตรงหางตาของเธอยังไม่ปรากฏ น้ำเสียงสดใสเบาสบายราวกับบทเพลงที่ยังขับร้องไม่จบ
หวานเหวินรู้สึกแสบจมูกขึ้นมา แต่ก็อดกลั้นไว้ได้
“มา กินข้าวกัน” ซ่งจือยกชามซุปใบใหญ่เดินออกมาจากครัว “อย่ายืนกันอยู่เลย นั่ง ๆ”
หวานเฮ่าหรานเดินตามมาจากด้านหลัง มือหนึ่งวางบนไหล่เสิ่นลิ่งอี้ อีกมือยกนิ้วโป้งให้น้องสาว
ความหมายชัดเจนว่า เรียกได้ดีมาก
หวานเหวินมองแววตาสุกใสของพี่ชาย แล้วจู่ ๆ ก็รู้สึกมั่นคงขึ้นมาในใจ
ชาติก่อน ตอนพี่ชายมองหลินฟาง แววตาเขาไม่เคยเป็นประกายแบบนี้เลย