วันรุ่งขึ้น ทั้งสามคนในครอบครัวก็รีบออกเดินทางกลับบ้านตั้งแต่เช้าตรู่
เมื่อกลับถึงบ้านพักโรงงานเครื่องจักรหนานเฉิง ก็เป็นเวลาเที่ยงแล้ว
พอเปิดประตูเข้าไป ในบ้านมีเพียงพี่ชายอย่างหวานเฮ่าหรานอยู่คนเดียว
ปู่กับย่าออกไปเดินเล่นตอนเช้า ยังไม่กลับมา
หวานเหวินมองใบหน้าอ่อนเยาว์ของพี่ชาย แล้วภาพหนึ่งก็วาบผ่านเข้ามาในใจ
หลานชายที่เธอเลี้ยงดูมาในชาติก่อน
หวาน อี้อานหน้าตาเหมือนพ่อ คิ้วและดวงตามีเค้าของหวานเฮ่าหราน
“ว่านว่าน! ในที่สุดก็กลับมาสักที!” หวานเฮ่าหรานรับกระเป๋าจากมือเธอไปทันที “ผอมลงเยอะเลย กลับมาแล้วให้แม่บำรุงให้ดี ๆ นะ”
หวานเหวินฝืนกลั้นน้ำตาไว้ แล้วยิ้มพลางพยักหน้า
บ้านหลังนี้มีพื้นที่เจ็ดสิบหกตารางเมตร คนหกคนอยู่กันอย่างแออัด
ในยุคนั้น มีที่พักอาศัยแบบนี้ได้ก็นับว่าไม่เลวแล้ว
ปู่กับย่าอยู่ห้องใหญ่หันหน้าไปทางทิศใต้ที่มีระเบียง พ่อแม่อยู่ห้องเล็กที่กั้นแบ่งออกมาขนาดหกตารางเมตร ส่วนพี่ชายคนโตนอนอีกห้องหนึ่ง
พอหวานเหวินกลับมา เธอจึงทำได้แค่ตั้งเตียงเล็ก ๆ ไว้บนระเบียง
หวานเหวินเดินเข้าไปในระเบียง มองแผ่นไม้แคบ ๆ ที่ใช้ปูนอน แล้วชะงักไปครู่หนึ่ง
ชาติก่อนตอนเธอกลับมา เธอได้นอนห้องเล็กทางทิศใต้ของพี่ชาย ส่วนพี่ชายย้ายไปนอนที่ระเบียง
แต่ชาตินี้ ทำไมถึงไม่เหมือนเดิมล่ะ?
เธอหันไปมองแม่
ซ่งจือก้มหน้าลงอย่างกระอักกระอ่วน “พี่ชายเธอกำลังคบหาดูใจกับใครอยู่ ให้เขาไปนอนระเบียงคงไม่เหมาะ รอเขาไปเรียนเมื่อไหร่ เธอค่อยย้ายกลับเข้าห้องนะ”
หวานเหวินเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า ปีก่อนพี่ชายเข้าสอบการสอบเข้ามหาวิทยาลัย แต่ไม่ได้มหาวิทยาลัยที่ต้องการ เขาจึงไม่ได้ไปรายงานตัว
ปีนี้เขาสอบอีกครั้ง และได้เข้าเรียนมหาวิทยาลัยหนานเฉิงสมใจ