ประมาณบ่ายโมง
ทางออกสถานีรถไฟความเร็วสูงหลินโจว
ท่ามกลางฝูงชนที่หลั่งไหลออกมา ร่างสูงโปร่งร่างหนึ่งค่อย ๆ เดินออกจากสถานี
หลิ่วชิงอี๋สวมเดรสสายเดี่ยวตัวยาวที่ตัดเย็บเนี้ยบคม รองเท้าส้นสูงเรียวบางสูงสิบเซนติเมตรยิ่งขับให้รูปร่างของเธอดูเพรียวระหง
แสงแดดลอดผ่านหลังคากระจกตรงทางออก ตกกระทบร่างเธอจนผิวขาวผ่องแทบโปร่งแสง คิ้วตางดงามเจิดจ้าและเปี่ยมเสน่ห์ ทุกอิริยาบถไม่ว่าจะขมวดคิ้วหรือยิ้มแย้มล้วนเปล่งประกายสะดุดตา งดงามจนพร่างพราว
ผู้คนที่เดินผ่านต่างอดเหลียวมองไม่ได้ เผลอมองเธอซ้ำอีกสองครั้ง
เธอเอียงหน้าเล็กน้อย มองลู่เฉินที่อยู่ข้างกายด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน ก่อนยกมือขึ้นจัดรอยยับตรงปกเสื้อของเขาเบา ๆ อย่างเป็นธรรมชาติ ท่าทางสนิทสนมคุ้นเคย
ลู่เฉินเอียงหน้าเข้ามาพูดอะไรบางอย่างกับเธอเสียงเบา หลิ่วชิงอี๋ยกมุมปากแดงระเรื่อ พลางพยักหน้าเบา ๆ
พอออกจากเจียงเฉิง ทั้งคู่ก็ไม่ต้องเสแสร้งกันอีก ดูไม่ต่างจากคู่รักที่กำลังจะแต่งงานกันเลย
ภายในรถเก๋งสีดำที่จอดอยู่ไกลออกไป เย่ชวนนั่งอยู่เบาะหลัง มองภาพตรงหน้าผ่านกระจกรถอย่างเงียบงัน
หลิ่วชิงอี๋แบ่งความอ่อนโยนที่เคยมีให้เขาเพียงคนเดียวไปให้ลู่เฉินจริง ๆ
เซี่ยชวงที่นั่งอยู่ด้านหน้าระเบิดอารมณ์ขึ้นมา
“นังผู้หญิงสารเลว! ฉันจะหาคนไปชนให้ตายทั้งคู่เดี๋ยวนี้!”
เย่ชวนข่มความโกรธในใจไว้ ก่อนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรวิดีโอหาหลิ่วชิงอี๋
ทางออกสถานีรถไฟความเร็วสูง
พอเห็นสายวิดีโอจากเย่ชวน คิ้วของหลิ่วชิงอี๋ก็ขมวดแน่นทันที
“ทำไมเขาถึงโทรวิดีโอมาตอนนี้นะ?”
เธอไม่กล้ารับสาย และรับไม่ได้ด้วย
แต่เย่ชวนโทรเข้ามาไม่หยุด ลู่เฉินพูดอย่างหงุดหงิดว่า “ชิงอี๋ ไม่ต้องสนใจเขาหรอก หรือไม่ก็ปิดเครื่องไปเลย แล้วค่อยตอบเขาตอนกลางคืน”
“ไม่ได้!” หลิ่วชิงอี๋ปฏิเสธทันควัน “ถ้าฉันปิดเครื่องตอนนี้ เขาต้องเป็นบ้าแน่!”
ตอนปีสาม หลิ่วชิงอี๋เคยออกไปร้องเพลงกับเพื่อนสนิทและขาดการติดต่อไปพักหนึ่ง เย่ชวนเกือบพลิกหาเธอทั่วทั้งเจียงเฉิง!
ความรักที่เย่ชวนมีให้เธอทั้งแรงกล้าและยึดติด หากติดต่อเธอไม่ได้ เขาทำได้ทุกอย่าง
ลู่เฉินอดบ่นพึมพำไม่ได้ “เธอกับเขายังไม่ได้แต่งงานกันเลย เขาก็คุมเธอแจขนาดนี้แล้ว ถ้าแต่งกันจริง ๆ เธอคงไม่มีพื้นที่ส่วนตัวเลยสักนิดสินะ”
“หุบปาก!”
“นายไม่มีสิทธิ์วิจารณ์เขา!”
หลิ่วชิงอี๋ขมวดคิ้วถลึงตาใส่ลู่เฉิน น้ำเสียงเจือคำเตือน
จากนั้นเธอก็หันหลังเดินเข้าไปในร้านกาแฟริมถนน
พอนั่งลง เธอก็ปรับอารมณ์ให้สงบแล้วรับสายวิดีโอ
หน้าจอสว่างขึ้น รอยยิ้มหวานละมุนพลันแต่งแต้มเต็มใบหน้า น้ำเสียงอ่อนหวานออดอ้อน “ที่รัก คิดถึงฉันขนาดนั้นเลยเหรอ?”
เย่ชวนมองใบหน้าสวยสะดุดตาของเธอ น้ำเสียงราบเรียบจนฟังไม่ออกว่ารู้สึกอย่างไร “เธออยู่ที่ไหน ทำไมไม่รับสายวิดีโอสักที”
“เมื่อกี้ฉันเดินอยู่ข้างนอก ไม่เห็นโทรศัพท์น่ะ” หลิ่วชิงอี๋โกหกอย่างใจเย็น แววตาไม่เผยความรู้สึกผิดแม้แต่น้อย
“ผู้จัดการสาขาทำฉันโมโหแทบตาย เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ยังจัดการไม่เรียบร้อย ฉันเลยออกมาหาที่ดื่มกาแฟพักสักหน่อย”
หลิ่วชิงอี๋โกหกได้แนบเนียนไร้ช่องโหว่ ไม่แปลกที่เย่ชวนไม่เคยสงสัยอะไรเลยตลอดเวลาที่ผ่านมา
“ที่รัก แล้วคุณอยู่ที่ไหน กลับบ้านไปพักหรือยัง?”
“อยู่บนรถ ใกล้ถึงบ้านแล้ว”
“ลู่เฉินล่ะ เขาไม่ได้ออกไปกับคุณเหรอ?”
“เปล่า ฉันให้เขาอยู่ที่บริษัท”
หลิ่วชิงอี๋พูดพลางโบกมือไล่ลู่เฉินออกจากร้านกาแฟ
แววไม่พอใจวูบผ่านดวงตาของลู่เฉิน เขาเดินออกจากร้านไปอย่างหัวเสีย
หลิ่วชิงอี๋ยิ้มหวานให้กล้อง น้ำเสียงอ่อนโยนเป็นธรรมชาติ “ที่รัก รีบกลับบ้านไปพักเถอะ อย่าทำตัวเองเหนื่อยเกินไปนะ ฉันเป็นห่วง”
“อีกไม่กี่วันก็ถึงวันแต่งงานของเราแล้ว คุณต้องพักผ่อนให้เต็มที่นะ”
คำพูดของหลิ่วชิงอี๋เต็มไปด้วยความห่วงใยและคิดถึงเย่ชวน แต่แท้จริงแล้วเธอกำลังเร่งให้เขาวางสาย
เมื่อก่อน เย่ชวนฟังไม่ออกเลย
แต่ตอนนี้ เขาจะไม่เชื่อคำพูดของหลิ่วชิงอี๋อีกแม้แต่คำเดียว
เย่ชวนมองผ่านหน้าจอโทรศัพท์ไปยังต่างหูมุกที่หูของหลิ่วชิงอี๋
ไม่เจอกันแค่ไม่กี่ชั่วโมง เธอก็เปลี่ยนต่างหูแล้ว
ไข่มุกเป็นประกายหม่น ๆ เนื้อวัสดุดูราคาถูก ไม่ใช่เครื่องประดับสั่งทำชั้นสูงที่เธอสะสมไว้ตามปกติเลย
หลิ่วชิงอี๋เลือกของพิถีพิถันมาแต่ไหนแต่ไร เครื่องประดับระดับนี้ เมื่อก่อนเธอแทบไม่แม้แต่จะหยิบจับ
คนที่ให้ต่างหูคู่นี้คงเป็นคนพิเศษสินะ
เย่ชวนเอ่ยเสียงเรียบไร้ความรู้สึก “ชิงอี๋ ฉันได้ยินมาว่าเธอกับลู่เฉินสนิทกันมาก เธอไล่เขาออกได้ไหม?”
นี่คือการหยั่งเชิง และเป็นโอกาสสุดท้ายที่เขาจะให้หลิ่วชิงอี๋กลับตัว
หัวใจของหลิ่วชิงอี๋กระตุกวูบ ปลายนิ้วที่กำโทรศัพท์ออกแรงขึ้นเล็กน้อย แต่ใบหน้ายังคงรอยยิ้มอ่อนโยนไว้ “ที่รัก อย่าไปฟังคนอื่นพูดเหลวไหลเลย”
“ในใจฉันมีแค่คุณ ลู่เฉินก็เป็นแค่ลูกน้องคนหนึ่งเท่านั้น”
“แต่เมื่อก่อนเธอไม่เคยมีผู้ช่วยผู้ชาย” เย่ชวนถามต่ออย่างสงบ
“ที่รัก ลู่เฉินมีความสามารถมากนะ” หลิ่วชิงอี๋อธิบายอย่างใจเย็น น้ำเสียงเจือความจนใจอยู่บ้าง “เขาทำงานจริงจังและไว้ใจได้ เรื่องจุกจิกยุ่งยากหลายอย่างให้เขาจัดการ ฉันก็สบายใจ”
“อีกอย่าง ธุรกิจของเครือหลิ่วขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ มีแต่ผู้ช่วยผู้หญิงอย่างเดียวคงทำงานไม่ไหว”
เธอชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง แววตาเผยความน้อยใจอยู่บ้าง “อะไรนะ แม้แต่เรื่องผู้ช่วยของฉัน คุณก็ยังระแวงด้วยเหรอ? อาชวน เราคบกันมาหลายปีขนาดนี้ คุณไม่เชื่อใจฉันเหรอ?”
เย่ชวนหัวเราะเยาะอยู่ในใจ
เมื่อก่อนเขาเชื่อหลิ่วชิงอี๋มากเกินไป เชื่อในความรักที่เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็กตลอดหลายปีของพวกเขา
ถึงได้ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าถูกสวมเขา
อีกอย่าง ลู่เฉินเรียนมหาวิทยาลัยเกรดสามยังไม่จบด้วยซ้ำ จะมีความสามารถอะไรได้!
เครือหลิ่วมีมูลค่าตลาดแสนล้าน
หลิ่วชิงอี๋เป็นประธานบริษัท แค่ผู้ช่วยส่วนตัวก็ไม่ต้องพูดถึง ต่อให้เป็นเลขานุการก็ยังเป็นบุคลากรชั้นยอดที่จบจากมหาวิทยาลัยระดับโลก
“ได้!” เย่ชวนพยักหน้า น้ำเสียงแผ่วเบา “ฉันรู้แล้วว่าเธอเลือกอะไร”
ความรักที่ยังหลงเหลืออยู่ในใจเย่ชวนสลายไปจนหมดสิ้น
หลิ่วชิงอี๋ เธอเองที่ไม่คว้าโอกาสครั้งนี้ไว้
หลิ่วชิงอี๋ไม่ทันสังเกตความเย็นชาแฝงอยู่ในคำพูดของเขา จึงปลอบด้วยเสียงนุ่มนวล “ที่รัก รอฉันจัดการโครงการทางนี้เสร็จแล้ว ฉันจะกลับเจียงเฉิงไปช่วยคุณเตรียมงานแต่งอย่างเต็มที่ ดีไหม?”
“อย่าทำหน้าบึ้งสิ”
เย่ชวนหลุบตาลง หัวเราะเบา ๆ “ขอให้มีความสุขกับงานแต่ง”
พูดจบเขาก็กดวางสายทันที
หน้าจอดับวูบ หลิ่วชิงอี๋กำโทรศัพท์ค้างอยู่ตรงที่นั่ง หัวใจพลันปั่นป่วนขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ
วันนี้เย่ชวนแปลกไป น้ำเสียงกับสีหน้าล้วนไม่เหมือนเดิม
ทำไมเขาถึงอวยพรให้เธอ ‘มีความสุขกับงานแต่ง’?
เขารู้เรื่องอะไรแล้วหรือเปล่า?
ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้นมา หลิ่วชิงอี๋ก็รีบกดมันลงไป
เป็นไปไม่ได้
หลิ่วชิงอี๋ปลอบใจตัวเองเงียบ ๆ การนัดพบและการเดินทางของเธอกับลู่เฉินเกิดขึ้นในต่างประเทศทั้งหมด ในประเทศไม่มีหลักฐานเหลืออยู่แม้แต่น้อย
เธอปกปิดทุกอย่างได้แนบเนียนไร้ช่องโหว่ ในสายตาของทุกคนที่เจียงเฉิง เธอยังคงเป็นคู่รักวัยเด็กที่กำลังรอแต่งงานกับเย่ชวน
ด้านนอกร้านกาแฟ ลู่เฉินเห็นหลิ่วชิงอี๋วางสายแล้ว จึงเปิดประตูเดินเข้ามาถามเสียงเบา “เป็นอะไรไป? ทำไมสีหน้าแย่ขนาดนี้?”
หลิ่วชิงอี๋ส่ายหน้า คิ้วขมวดแน่น “ไม่รู้เหมือนกัน เมื่อกี้คำพูดของเย่ชวนแปลกมาก ฉันรู้สึกไม่ค่อยสบายใจ...”
“อย่าคิดมากเลย เขาคงโกรธที่เธอเดินทางไปทำงานตอนนี้แหละ”
“พอกลับเจียงเฉิงก็ซื้อของขวัญให้เขาสักชิ้น ปลอบหน่อยก็หายแล้ว”
หลิ่วชิงอี๋เองก็รู้ว่าเย่ชวนรักเธอ คอยตามใจและโอบอุ้มเธออย่างไม่มีขอบเขต...
ยิ่งเป็นแบบนั้น ความรู้สึกผิดที่พลุ่งพล่านอยู่ในใจเธอก็ยิ่งหนักหน่วง
แม้งานแต่งกลับบ้านเกิดกับลู่เฉินครั้งนี้จะเป็นแค่การแสดง เธอก็ยังรู้สึกว่าติดค้างเย่ชวน และทำให้ความจริงใจที่เขามอบให้โดยไม่คิดเผื่อใจตลอดหลายปีต้องสูญเปล่า
หลิ่วชิงอี๋ค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความลังเล เธอแง้มริมฝีปาก “ลู่เฉิน นายช่วยเปลี่ยน...”
ราวกับลู่เฉินคาดเดาได้อยู่แล้วว่าเธอจะพูดอะไร เขาคุกเข่าข้างหนึ่งตรงหน้าเธอทันที แล้วจับมือเธอไว้อย่างระมัดระวัง
เขาเงยหน้ามองเธอ แววตาเต็มไปด้วยความเศร้าหมอง
“ชิงอี๋ เธอรับปากฉันแล้วนะ!”
“งานแต่งที่บ้านเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว ญาติมิตรทุกคนก็กำลังรออยู่”
“ขอแค่ครั้งสุดท้าย พอเรื่องนี้จบ เธอก็แต่งงานกับเย่ชวนตามกำหนด ฉัน...ฉันจะไม่มารบกวนเธออีกแล้ว”
เสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อย แฝงความอาลัยอาวรณ์อย่างหนัก ราวกับกำลังฝืนใจตัดใจปล่อยมือ
ความลังเลในดวงตาของหลิ่วชิงอี๋ค่อย ๆ คลายลงตามคำพูดเหล่านั้น ความรู้สึกผิดในใจกลับแปรเปลี่ยนเป็นความสงสารที่มีต่อลู่เฉิน
เธอมองชายที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้า ขนตายาวสั่นไหวเบา ๆ
หลิ่วชิงอี๋ลดเสียงให้นุ่มลง “เอาละ ลุกขึ้นเถอะ”
“เรื่องที่ฉันรับปากนายไว้ ฉันต้องทำให้ได้แน่นอน!”
“แต่เย่ชวนสงสัยเรื่องของเราสองคนแล้ว”
“พอกลับเจียงเฉิงครั้งนี้ ฉันจะย้ายนายไปเจิ้งเฉิง ให้รับตำแหน่งผู้จัดการสาขาเขตภาคกลางแทนเหล่าหู”
พอได้ยินเช่นนั้น แววเหี้ยมเกรียมก็วาบขึ้นในดวงตาของลู่เฉิน
แต่ภายนอกเขายังคงว่าง่ายเชื่อฟัง “ได้! ฉันฟังเธอทุกอย่าง”
หลิ่วชิงอี๋ยื่นมือไปลูบแก้มเขา น้ำเสียงเจือความอาลัยและทอดถอนใจ “ถ้าพี่เย่ชวนเชื่อฟังเหมือนนายก็คงดี”
ลู่เฉินเอียงหน้าเล็กน้อย ใช้แก้มถูฝ่ามือเธออย่างว่าง่าย สายตาหนักแน่นจับจ้องเธอ “ชิงอี๋ ถ้าเธอเต็มใจ ฉันอยู่ข้างเธอได้ตลอดไป”
ริมถนน เย่ชวนนั่งอยู่ในรถ มองเห็นทุกอย่างภายในร้านผ่านกระจกสูงจากพื้นจรดเพดานอย่างชัดเจน
เซี่ยชวงที่นั่งอยู่ตรงเบาะคนขับโกรธจนตาแทบถลน!
“ไอ้สารเลวสองคนนี่!”
“หลิ่วชิงอี๋บ้าไปแล้วหรือไง! ต่อให้คิดจะแอบมีชู้ ก็ยังทำได้...”
เซี่ยชวงแอบเหลือบมองเย่ชวน แล้วก็ไม่กล้าวิจารณ์ต่อ
เย่ชวนเอ่ยเสียงเบา “ให้คนของนายตามติดไว้ ถ่ายทุกอย่างมาให้หมด”
---“เริ่มน่าสนใจขึ้นเรื่อย ๆ ดูท่าศึกตามง้อสามีของหลิ่วชิงอี๋คงมาเร็วกว่ากำหนดแล้ว!”
---“เย่ชวนเก็บหลักฐานไว้ตั้งเยอะ ดูท่าจะเตรียมเล่นงานครั้งใหญ่เลยนะ”
---“ไม่รู้ว่าเย่ชวนจะไปแฉไอ้ชู้กับเมียน้อยคู่นี้เมื่อไหร่?”
---“ทำไมฉันรู้สึกว่าเย่ชวนกำลังใจสลาย...”
..... .....