“หมิงเยว่ หมิงเยว่ เกิดเรื่องแล้ว เรื่องใหญ่แล้ว!”
“พ่อเธอ พ่อฉัน แล้วก็ปู่สาม...อยู่ที่ลานตากข้าว...ถูก...ถูกตีแล้ว!”
เสียงตะโกนเรียกที่แฝงเสียงสะอื้นดังมาอย่างเจ็บปวดรวดร้าว
อาเฉียง เพื่อนร่วมหมู่บ้าน หอบจนแทบพูดไม่เป็นคำ น้ำเสียงสั่นพร่า “พวกนั้น...ดุร้ายมาก ถือท่อนเหล็ก ไล่ตีเอาให้ตายเลย...”
ปี 2006 มณฑลจี้
แถบนี้มีคำกล่าวมาแต่โบราณว่า ฟ้าไม่แจ่มสามวัน พื้นไม่ราบสามฉื่อ
หมู่บ้านฉางถวนในเขตเมืองเชียนตั้งอยู่เชิงเขา หน้าหมู่บ้านมีผืนนาราบเล็ก ๆ ที่บรรพบุรุษสืบทอดการเพาะปลูกกันมาหลายชั่วอายุคน
วันหนึ่งก็มีข่าวแพร่มาว่าจะเวนคืนที่นาเพื่อสร้างโรงงาน
โรงงานเคมี
ผู้เฒ่าไม่กี่คนในหมู่บ้านสูบกล้องยาเส้น พลางพูดด้วยสีหน้าหนักใจว่า “ของแบบนั้นพ่นควันดำ ปล่อยน้ำเสีย ข้าวที่ปลูกได้ก็กินไม่ได้ ปลาในแม่น้ำจะตายหมด คนสูดควันเข้าไป ปอดก็เน่าเปื่อยกันพอดี”
ข่าวแพร่ไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับข่าวลือเรื่องเงินชดเชยที่ยิ่งฟังยิ่งชวนให้หนาวใจ
บ้านผู้ใหญ่บ้านกับบ้านญาติพี่น้องของเขาไม่กี่ครอบครัว ได้เงินชดเชยไร่ละแปดพันกว่าหยวน ส่วนครอบครัวชาวนาธรรมดาที่ไร้เส้นสายอย่างบ้านเสิ่นหมิงเยว่ กลับถูกกำหนดเงินชดเชยไว้ตายตัวแค่ไร่ละแปดร้อยหยวน
หมิงเยว่จำได้ว่าพ่อ เสิ่นต้าซาน นั่งยองอยู่บนธรณีประตู ใบหน้าคล้ำผอมแห้งบิดเบี้ยวเป็นปม เสียงคำรามต่ำ ๆ กลิ้งอยู่ในลำคอ
“แปดร้อย เงินแค่นี้จะเอาไปทำอะไรได้ นี่มันตัดทางทำมาหากินของทั้งครอบครัวเรา โรงงานเคมีมาถึงเมื่อไร ที่นาก็พัง น้ำก็เหม็นเน่า แล้วเด็ก ๆ จะอยู่กันต่อไปยังไง พวกมันกำลังเอารากเหง้าของเราไปนะ!”
หมิงเยว่เห็นเส้นเลือดฝอยที่ขุ่นแดงและความสิ้นหวังในดวงตาของพ่ออย่างชัดเจน
นาผืนเล็ก ๆ ไม่กี่ไร่นั่นคือความหวังในการดำรงชีวิตของทั้งครอบครัว
เช้าวันนี้ พ่อกับอีกหลายครอบครัวในหมู่บ้านไปที่ลานตากข้าวตรงปากหมู่บ้านอีกครั้ง บอกว่าจะไปเจรจากันอีกสักรอบ
ใครจะคิดว่าจะกลายเป็นแบบนี้...
เสิ่นหมิงเยว่พุ่งออกไปดั่งลูกธนูที่หลุดจากสาย วิ่งสุดชีวิตไปยังปากหมู่บ้านพร้อมกับอาเฉียง
สายลมพัดหวีดผ่านใบหู แต่ก็กลบเสียงอึกทึกจากที่ไกล ๆ ซึ่งดังชัดขึ้นทุกขณะไม่ได้
เสียงด่าทออย่างดุร้าย เสียงทุบตีทึบหนัก เสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวด และเสียงสะอื้นกลั้นกลืนของผู้หญิง...
รอบลานตากข้าวมีชาวบ้านมามุงดูไม่น้อย แต่ต่างยืนเบียดกันอยู่ห่าง ๆ ยืดคอมอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธ ความหวาดกลัว และความด้านชาที่สะสมมานาน
ไม่มีใครกล้าก้าวเข้าไปแม้แต่ก้าวเดียว
เสิ่นหมิงเยว่กับอาเฉียงพยายามเบียดฝ่าฝูงชนเข้าไป ราวกับปลาเล็กสองตัวที่ลื่นไหล
ภาพตรงหน้าสลักลึกลงในจิตวิญญาณของหมิงเยว่
ชายอ้วนคนหนึ่งที่ถูกเรียกว่าหัวหน้าหลี่คาบบุหรี่ไว้ในปาก ใบหน้าแสดงความรำคาญอย่างถึงที่สุด ผสมปนเปกับความดูแคลนและความเหี้ยมโหด
ชายฉกรรจ์หลายคนสวมเสื้อลายฉูดฉาด มือแกว่งท่อเหล็กวาววับเย็นเยียบ กำลังทุบตีร่างคนที่ขดตัวกลิ้งไปมาบนพื้นอย่างดุร้าย
เสิ่นต้าซานผู้เป็นพ่อถูกชายร่างกำยำหน้าตาเหี้ยมโหดสองคนกดตรึงไว้กับพื้นปูนที่ร้อนระอุจากแดด ใบหน้าซีกหนึ่งแนบกับพื้นขรุขระจนผิวถลอกและมีเลือดซึม
ชายคนหนึ่งยกเท้าที่สวมรองเท้าหนังนิรภัยหนาหนักขึ้นสูง ก่อนเตะเข้าที่เอวของเขาอย่างแรง
“อึก!”
พ่อครางด้วยความเจ็บปวดอย่างสุดกลั้น ร่างกายกระตุกอย่างรุนแรง
“พ่อ!”
เสียงกรีดร้องแหลมของเสิ่นหมิงเยว่ดังก้องไปทั่วลานตากข้าว เธอพุ่งเข้าไปคว้าข้อเท้าของชายคนนั้น แล้วอ้าปากกัดลงไปทันที
“ไอ้เด็กเวร ปล่อยนะ!”
ชายคนนั้นเจ็บจนสูดปาก ก่อนตวัดมือตบหมิงเยว่เต็มแรง
“เพียะ!”
เสียงตบดังแหลมก้อง ทำลายความเงียบ เสิ่นหมิงเยว่รู้สึกหูอื้อ สมองขาวโพลนไปหมด
เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองถูกคนรอบข้างลากออกมาได้อย่างไร จำได้เพียงสีหน้าดุร้ายของคนพวกนั้น
“ทุกคนดูให้ชัด นี่คือจุดจบของคนที่คิดขัดขืน! มาตรฐานเงินชดเชยกำหนดไว้แล้ว มีเอกสารเป็นลายลักษณ์อักษร ถูกต้องตามกฎหมาย ขอให้ทุกคนให้ความร่วมมือด้วยดี”
“สร้างโรงงานน่ะเป็นโครงการสำคัญ จะสร้างงานและนำโอกาสพัฒนามาให้หมู่บ้านของพวกแก ไอ้พวกชาวบ้านจน ๆ หัวดื้อไม่กี่คน ยังคิดจะเป็นพวกยื้อไม่ยอมย้ายอีกหรือ?”
“ไร่ละแปดร้อย จะเอาก็เอา ไม่เอาก็ช่าง ถ้ายังกล้าก่อเรื่อง พูดจาไร้สาระว่าเป็นมลพิษมีพิษ ทำให้โรงงานเปิดไม่ได้ ก็ไม่ได้จบแค่โดนซ้อมวันนี้หรอก รอกินข้าวคุกได้เลย ถึงตอนนั้นที่ดินก็ถูกยึดอยู่ดี ส่วนเงินน่ะหรือ สักหยวนเดียวก็ไม่ได้!”
ชายฉกรรจ์อีกคนกระชากผมพ่อของอาเฉียงที่อยู่ข้าง ๆ ดึงศีรษะเขาขึ้นอย่างหยาบคาย แล้วตบลงไปเต็มแรง
“เพียะ!” เสียงตบดังกังวาน ฟันหลายซี่ที่เปื้อนเลือดกระเด็นออกมา
“แม่งเอ๊ย ไม่รู้จักเจียมตัว! โรงงานเคมีแล้วมันทำไม? นั่นคือเทพเจ้าแห่งโชคลาภที่จะเอาเงินมาให้พวกแก ถ้ายังกล้าพูดเพ้อเจ้อว่ามีพิษอีก ฉันจะฉีกปากพวกแกให้แหก!”
ชาวบ้านที่ยืนมุงดูต่างมีสีหน้าโกรธแค้น ผู้ชายกำหมัดแน่นจนข้อนิ้วซีด ส่วนผู้หญิงปิดตาลูก ๆ ไว้พลางสะอื้นเบา ๆ
ในดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความโกรธ แต่ที่มีมากกว่าคือความหวาดกลัวที่ฝังลึกถึงกระดูก กับความด้านชาที่ยอมจำนนต่อชะตากรรม
ต่อมา ตำรวจก็มาถึงและพาพ่อกับคนอื่น ๆ ไป
รถก่อสร้างขนาดใหญ่ทยอยเข้ามา เสียงเครื่องยนต์ดังสนั่นทั้งกลางวันกลางคืน
เสิ่นหมิงเยว่มักนั่งอยู่หน้าบ้าน มองไปยังพื้นที่ก่อสร้างฝั่งตรงข้าม แล้วถามแม่ว่าพ่อจะกลับมาเมื่อไร
แม่หลบเลี่ยงไม่พูดถึงเรื่องนี้ บอกเธอเพียงว่า อีกไม่นาน
……
-
เสิ่นหมิงเยว่สอบเข้าโรงเรียนมัธยมต้นประจำอำเภอได้
เพราะบ้านอยู่ไกล เธอจึงเลือกพักหอ
ห้องหนึ่งมีแปดคน เพื่อนร่วมห้องแต่ละคนมาจากหมู่บ้านและตำบลบนภูเขาคนละแห่ง
ก่อนนอนพวกเธอมักคุยเล่นกัน เล่าให้ฟังว่าใครคบกับใครแล้ว ใครแย่งแฟนใครจนถูกคนบุกมาตบถึงหอ หรือใครยอมรับใครเป็นพี่ชายอีกบ้าง...
ความรู้สึกวูบไหวในวัยแรกรุ่น
วัยหนุ่มสาวคนไหนบ้างจะไม่เคยฝันถึงความรัก
แต่เสิ่นหมิงเยว่ทุ่มเทให้กับการเรียน คิดว่าเรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับตัวเอง จนกระทั่งเย็นวันหนึ่งหลังเลิกเรียน มีผู้ชายหลายคนล้อมเธอไว้
คนที่เป็นหัวหน้าสารภาพรักกับเธอ
เธอปฏิเสธเขา
ผู้ชายคนนั้นเดินจากไปและไม่เคยปรากฏตัวอีก
แต่เรื่องกลับยังไม่จบ
ยังคงเป็นช่วงเรียนภาคค่ำ
นักเรียนหญิงรุ่นพี่สองคนเรียกผู้ชายคนหนึ่งในห้องออกไปก่อน พวกเธอพูดอะไรกันตรงทางเดินหน้าห้องเรียน
จากนั้นผู้ชายคนนั้นก็ยกมือชี้ไปยังโต๊ะแรกของแถวที่สี่ริมหน้าต่าง
หนึ่งนาทีต่อมา นักเรียนหญิงทั้งสองก็เดินเข้ามาอย่างผึ่งผาย แล้วหยุดตรงหน้าโต๊ะของเสิ่นหมิงเยว่
“เธอคือเสิ่นหมิงเยว่ใช่ไหม?” นักเรียนหญิงร่างสูงคนหนึ่งเอ่ยถาม
เสิ่นหมิงเยว่เงยหน้าขึ้น มองทั้งสองอย่างงุนงง ก่อนตอบไปตามสัญชาตญาณว่า “ใช่ ฉันเอง”
สิ้นเสียงนั้น
นักเรียนหญิงร่างสูงไม่ได้บอกกล่าวหรืออธิบายอะไร จู่ ๆ ก็ยกมือขึ้นฟาดลงมาอย่างรวดเร็ว เสียงลมหวีดผ่านมือ
“เพียะ!”
ฝ่ามือฟาดฉาดหนึ่งตบเข้าที่แก้มซ้ายของเสิ่นหมิงเยว่อย่างแรงจนดังสนั่น
แรงกระแทกมหาศาลทำให้สายตาของเสิ่นหมิงเยว่พลันดับวูบ หูมีเสียงอื้ออึง แก้มซีกหนึ่งชาทันที ก่อนความเจ็บแสบจะแล่นตามมา
เธอยังไม่ทันฟื้นจากอาการมึนงงเพราะตบแรก นักเรียนหญิงอีกคนก็เข้ามาถึงตัวแล้ว
ท่าทางของเธอเหี้ยมเกรียมยิ่งกว่าเดิมเสียอีก เงื้อแขนขึ้นจนสุด
“เพียะ! เพียะ!”
ฝ่ามือฟาดตบสองครั้ง ทั้งด้านหน้าและหลัง เข้าที่ใบหน้าของหมิงเยว่
นักเรียนหญิงคนนั้นถ่มน้ำลายอย่างเกรี้ยวกราด “นังจิ้งจอกน้อย หน้าตายั่วผู้ชายแล้วภูมิใจนักหรือไง? ทำเป็นหยิ่งนักใช่ไหม ปฏิเสธฉีเหวินจวิ้นงั้นเหรอ ไม่ดูสารรูปตัวเองบ้างเลย! ถ้ายังกล้าไปยั่วผู้ชายคนอื่นอีก เจอเธอเมื่อไรก็ตบเมื่อนั้น จำไว้หรือยัง?!”
หลังทิ้งคำขู่ที่เปี่ยมไปด้วยความมุ่งร้ายและความอิจฉา ทั้งสองก็เดินจากไปต่อหน้าสายตาของเพื่อนร่วมชั้นหลายสิบคู่