ห้องหอจัดขึ้นในห้องนอนใหญ่ของเรือนหลังหนึ่ง ใจกลางลานกว้างในเขตชั้นในของจวนอ๋องเยียน
การให้สตรีทั้งสองเข้าห้องหอพร้อมกันเป็นความคิดของจางเหิง ส่วนฮั่วหนิงเป็นผู้จัดการโดยเฉพาะ พระชายาเอกกับพระชายารองเข้าจวนวันเดียวกัน ทั้งยังเป็นการพระราชทานสมรสจากฮ่องเต้ หากแยกห้องหอกัน ก็ย่อมมีลำดับก่อนหลัง
สู้ให้อยู่เรือนเดียวกัน ห้องเดียวกัน แสดงให้เห็นว่าจวนอ๋องเยียนปรองดองกลมเกลียวกันไม่ดีกว่าหรือ
แน่นอนว่าเรื่องนี้ยังเกี่ยวกับจางเหิงไม่อยากให้สตรีทั้งสองมีเรื่องบาดหมางกันมากนัก เขาใช่ว่าจะไร้สมรรถภาพเสียหน่อย!
ยามนี้เทียนแดงในห้องลุกโชน ส่องแสงสว่างไสวทั่วผนัง
เมื่อจางเหิงผลักประตูเข้าไป เขาได้กลิ่นหอมจาง ๆ สองสาย กลิ่นหอมดอกเหมยฤดูหนาวจากกายหลินซืออวิ้นปะปนกับกลิ่นดอกแมกโนเลียจากกายเชินหว่านหว่าน เมื่อไออุ่นจากเตียงอิฐใต้พื้นแผ่กำจาย กลิ่นหอมก็อบอุ่นละมุนราวสายลมในคืนวสันต์
บนเตียงทั้งสองฝั่งมีร่างในชุดแดงนั่งตัวตรงอยู่
สวมมงกุฎหงส์และชุดมงคล ผ้าคลุมหน้าห้อยลงต่ำ สองมือประสานวางบนตัก ไม่ขยับเขยื้อน
จางเหิงยืนอยู่ตรงประตูครู่หนึ่ง
ชาติก่อนเขามีแฟนสาวไม่น้อย ทว่าการแต่งงานเพิ่งเกิดขึ้นเป็นครั้งแรก คืนนี้ยังต้องเปิดผ้าคลุมหน้าเจ้าสาวถึงสองคนพร้อมกัน
หากเป็นยุคปัจจุบัน นี่คงเข้าข่ายอาชญากรรม แต่ที่นี่ กฎหมายล้วนเป็นตระกูลเขากำหนดขึ้น
เขาสงบใจ เดินไปยังช่องว่างระหว่างเตียงทั้งสอง แล้วมุ่งหน้าไปหาหลินซืออวิ้นก่อน
หลินซืออวิ้นนั่งหลังตรง ไหล่เสมอกัน แม้มีผ้าคลุมหน้า ก็ยังแผ่กลิ่นอายสง่างามอ่อนช้อย
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าใกล้เข้ามา นิ้วมือที่ประสานกันของนางพลันเกร็งขึ้นเล็กน้อย
จางเหิงหยิบคันชั่งมงคลบนโต๊ะ ค่อย ๆ ใช้มันเปิดผ้าคลุมหน้าของนาง
ใต้แสงโคม ใบหน้าของหลินซืออวิ้นค่อย ๆ เผยออกมาทีละน้อย
มุกเม็ดเล็กใต้หงส์บนมงกุฎเรียงรายเป็นแถว ขับให้คิ้วตาของนางงดงามราวภาพวาด ริมฝีปากแดงดุจแต้มชาด
คงเพราะประหม่าเกินไป ใบหน้าของนางจึงแดงระเรื่อ แม้แต่ติ่งหูก็ยังเป็นสีชมพู
ยังคงงามล่มเมือง
“ซืออวิ้น” จางเหิงเอ่ยเสียงเบา
หลินซืออวิ้นช้อนตาขึ้น ไม่กล้าสบตาเขานานนัก ก่อนหลุบลงอีกครั้ง “อืม”