เมื่อหลินซืออวิ้นได้ยินประโยค “กายไร้ปีกหงส์หลากสีคู่เคียงบิน ดวงใจมีญาณหยั่งรู้เชื่อมถึงกัน” นางก็รู้สึกว่าจางเหิงกำลังมองนางเป็นผู้รู้ใจ มิใช่เหยื่อให้ล่า
นางกำนัลในชุดเขียวคนหนึ่งในโถงยกมือกุมอกเบา ๆ พลางกล่าวกับสหายข้างกายว่า “หากซื่อจื่อใช้บทกวีนี้มาสู่ขอข้า บิดาไม่เห็นด้วย ข้าก็จะหนีตามเขาไป”
นางกำนัลที่อยู่ข้าง ๆ กลอกตามองนาง “อีกฝ่ายหมายตาคุณหนูหลินอยู่ เจ้าต้องต่อแถวก่อนนะ เจ้าอยู่หลังข้า”
นางกำนัลอีกคนกล่าวว่า “น่าตกตะลึงนัก เมื่อบทกวีนี้เผยแพร่ออกไป บรรดาหญิงสาวในเมืองจินหลิงที่ปรารถนาจะแต่งให้ซื่อจื่อเยียน เกรงว่าคงเหยียบธรณีประตูจวนอ๋องเยียนจนพัง คิดไม่ถึงว่าใต้หล้าจะมีบุรุษผู้ลึกซึ้งเช่นนี้”
นางกำนัลอีกคนเอ่ยว่า “บุรุษที่แต่งบทกวีเช่นนี้ได้ ย่อมมิใช่คนเลวแน่ สตรีอย่างพวกเราส่วนใหญ่ถูกกักอยู่แต่ในเรือนชั้นใน แม้จะอ่านบทกวีแต่งคำประพันธ์ ก็ทำได้เพียงชื่นชมอยู่ลำพัง ซื่อจื่อเยียนผู้นี้เข้าใจความกลัดกลุ้มของสตรีอย่างแท้จริง”
“ยามนี้คุณหนูหลินคงเสียใจแล้วกระมัง”
“อีกประเดี๋ยวข้าจะให้ท่านปู่ไปส่งหนังสือสู่ขอที่จวนอ๋องเยียน ข้ายินดีแต่งกับบุรุษผู้นี้”
“บุรุษเปี่ยมความสามารถถึงเพียงนี้ยังถูกปฏิเสธการแต่งงาน ตระกูลหลินกับตระกูลเชินช่างตาถั่วนัก”
ยามนี้ แววตาของเหล่านางกำนัลแทบทุกคนในงานที่มองจางเหิงเปลี่ยนไปแล้ว ในดวงตาของพวกนางมีประกายวูบไหว
พวกนางแทบอยากเข้าไปยืนแทนหลินซืออวิ้นตรงหน้าจางเหิง แล้วตะโกนออกมาว่า “ข้ายินดี!”
เชินหว่านหว่านที่อยู่ตรงราวระเบียงชั้นสองขมวดคิ้ว “เฮอะ น่าเสียดายที่มิได้แต่งให้ข้า เสี่ยวหวน จงนำสุราฮวาเตียวบ่มเก่าชั้นดีที่สุดของหอสุราเราไปให้ บอกว่าเจ้าของหอหวงเฮ่อขอแสดงความยินดีกับบทกวีชั้นเลิศของซื่อจื่อ”
“เจ้าค่ะ คุณหนู บทกวีนี้มีค่ามากหรือเจ้าคะ” เสี่ยวหวนถามอย่างไม่เข้าใจ คุณหนูยากนักที่จะใจกว้างเช่นนี้