มองดูตุ๊กตาผ้าหน้าประหลาดที่ยิ้มฉีกปากจนขวบงันนั่นแล้ว เฉินเฉินก็รู้สึกตึงเครียด ก่อนถอนสายตากลับ
ไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงหน้าห้องผู้ป่วยห้องแรก
เฉินเฉินสูดลมหายใจเบา ๆ ก้าวไปข้างหน้าเพื่อจะเคาะประตู แต่แล้วเซิ่งหน่วนกลับเดินนำไปก่อนเสียแล้ว
“โคลม โคลม โคลม”
เคาะประตูไปไม่กี่ครั้ง เสียงแหบกร้าวของคนชราก็ดังขึ้นจากในห้อง “เชิญเข้ามาสิ”
ฟังดูดูจะใจดีอย่างนั้น
เซิ่งหน่วนผลักประตูออก พร้อมเสียงยันต์ยั่น...ห้องที่แสงสลัวก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทั้งสองคน
ห้องผู้ป่วยห้องนี้ไม่ถือว่าเล็ก เข้ามาปุ๊บก็จะเห็นเตียงเดี่ยวที่ปูลาดผ้าปูที่นอนและผ้าห่มสีขาวเรียบร้อยสะอาดตา
บนโต๊ะหัวเตียง โคมไฟตั้งโต๊ะแบบเก่าส่องแสงเหลืองรำไร...เก้าอี้นอนริมหน้าต่างแกว่งไปมาทีละจังหวะ แต่กลับไม่เห็นเงาคนใดในห้องผู้ป่วยเลย
ทั้งที่เมื่อครู่ก็ได้ยินเสียงชัด ๆ
สีหน้าของเฉินเฉินไม่ค่อยดีนัก เขาเอ่ยเสียงเบา “พี่เซิ่ง...”
คำยังพูดไม่ทันจบ มือสีเขียวคล้ำและผอมแห้งใบหนึ่งก็ยื่นออกมาจากใต้เตียงอย่างกะทันหัน คว้าข้อเท้าของเขาไว้เฉียดฉับ เฉินเฉินตกใจจนเหยียบเท้าถีบออกไป แต่มือผอมแห้งนั้นกลับมีกำลังมหาศาล ดุจข้อเหล็กเย็นเยียบ
เขาสะบัดหลุดไม่ได้ จึงรีบใช้อีกเท้าเหยียบลงไป แต่เพิ่งจะยกขาขึ้น ใบหน้าซีบตอบของคนชราก็พุ่งออกมาจากใต้เตียงอย่างฉับพลัน จ้องมองเขาตรง ๆ ไม่กะพริบตา
เฉินเฉินเกือบจะระงับใจไม่อยู่แล้วเหยียบเท้าลงไปจริง ๆ ...รอดมาได้เพราะเซิ่งหน่วนรั้งเขาไว้ทันเวลา
“คุณยายจ้าว คุณยายทำแบบนี้ทำไมคะ”