“ในเมืองหลวง มีคนที่ไม่อยากให้พวกเรามีชีวิตถึงเมืองโยวโจวเลย”
น้ำเสียงของหนิงเจียนเสวี่ยจบลง ภายในวัดร้างพลันเงียบสนิท
สายฝนไหลรินตามชายคาที่ชำรุด ชะล้างเลือดในลานบ้านให้กลายเป็นสีแดงจางๆ
ฮั่วชิงอู๋ย่อตัวลง ตรวจตรารอยสักที่คอของศพอย่างละเอียด
มันคืออีกาดำที่ปีกทั้งสองข้างหุบเข้าหากัน
รอยสักซ่อนอยู่หลังใบหู หากไม่ดึงหน้ากากออก ยากที่จะพบเห็น
“ใช่หน่วยกาดำจริงๆ”
นางหยิบมีดสั้นจากมือศพขึ้นมา นิ้วหัวแม่มือลูบไปที่ปลายด้ามมีด
ตรงนั้นก็สลักลวดลายขนนกกาอันจางๆ ไว้เช่นกัน
“หน่วยกาดำรับหน้าที่ทำเรื่องมืดให้องครักษ์ในราชธานีเท่านั้น”
“สืบความ ล้างบาง กำจัดผู้ทรยศ”
“พวกมันไล่ตามมาถึงที่นี่ได้ ต่อไปจะต้องไม่ใช่เพียงแค่คนกลุ่มนี้”
หนิงเจียนเสวี่ยกำหอกยาวแน่น สายตามองสำรวจกำแพงลานอันมืดมิด
“ปิดประตู ช่วยคนก่อน”
“องครักษ์ที่ยังพอไหว สองคนคอยระวัง ที่เหลือเก็บกวาดในวัด”
องครักษ์สองสามนายรีบย้ายโต๊ะที่หักและก้อนหินมาอุดที่ประตูวัดอีกครั้ง
บางคนฉีกชายเสื้อผ้าของตนเพื่อห้ามเลือดให้เพื่อนที่บาดเจ็บ
กองไฟในวิหารใกล้จะมอดแล้ว
เผยจิ้นพิงอยู่ใต้เสาหิน
ร่างสั่นเทาเป็นระลอก
ไม่ใช่เพราะหนาว
แต่เพราะแรงสะท้อนกลับของโอสถโลหิตสังหาร ระเบิดออกอย่างเต็มกำลัง!
เมื่อครู่ดาบนั้น เขาบีบพลังยาที่เหลือทั้งหมดเข้าไปในแขนขวา
ถึงแม้จะอาศัยมันสังหารนักฆ่าระดับขั้นหนึ่งช่วงปลายได้
แต่เส้นลมปราณทั้งแขนขวาก็แตกร้าวตามไปด้วย
เวลานี้ แขนขวาของเขาห้อยลงอย่างไร้เรี่ยวแรง
เม็ดเลือดซึมออกมาตามผิวหนังไม่หยุด
ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ โลหิตสังหารที่ไร้การควบคุม กำลังไหลย้อนจากหัวไหล่เข้าสู่หน้าอก!
ทุกครั้งที่มันปะทะ ดวงตาของเขาก็จะมืดลงวูบหนึ่ง
หน้าอกราวกับถูกเหล็กแหลมที่เผาแดงแทงทะลุซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“อย่านอน!”
“เผยจิ้น มองข้า!”
ซูหว่านถังคุกเข่าข้างกายเขา มือซ้ายกดที่หัวไหล่ของเขาแน่น
มือขวาชักเข็มเงินออกมาจากถุงยาแล้ว
เผยจิ้นพยายามเงยหน้าขึ้น แต่กลับมีรสชาติคาวหวานพุ่งขึ้นมาในลำคอก่อน
“แค่ก!”
เลือดคำหนึ่งร่วงลงสู่พื้น
ในเลือดยังมีเศษเนื้อปนอยู่ด้วย
ซูหว่านถังเห็นเช่นนั้น สีหน้าก็ซีดเผือดลงทันที