ซากอสูรเย็นเยียบเมื่อแตะต้อง ขนนุ่มลื่นผิดปกติ
เมิ่งชวนหาแผ่นหินคมได้ก้อนหนึ่ง เริ่มชำแหละ
โฮ่วถู่นั่งบนหินเขียว มองดูท่าทางเงอะงะของเขา ช่วยชี้แนะบ้างเป็นครั้งคราว
"นี่คือกวางหิมะวิญญาณ อาศัยในถิ่นหนาวเหน็บ รวดเร็วแต่ขี้ขลาด..."
"ฝังเครื่องในให้ลึกหน่อย กลิ่นคาวเลือดจะดึงดูดอสูรร้ายอื่นมาได้ ถึงจะเข้ามาในหุบเขาไม่ได้ แต่ก็รบกวนโสตประสาท"
เมิ่งชวนทำตามทีละอย่าง
เป็นครั้งแรกที่จัดการกับวัตถุดิบเช่นนี้ ฝีมือยังเก้กัง โชคดีที่มีพลังฝึกปรือติดตัว แรงมากและมือไว ถือว่าคล่องแคล่วพอใช้ได้
กว่าที่เขาจะนำเนื้อกวางที่ล้างสะอาดขึ้นเสียบย่างบนไฟ ฟ้าก็จวนพลบค่ำแล้ว
หุบเขาไม่มีอาทิตย์อัสดงแท้จริง แต่แสงฟ้าค่อยๆ มืดลง ท้องฟ้าสีเทาอมเขียวแปรเป็นสีน้ำเงินเข้ม สุดท้ายกลายเป็นสีหมึกหม่นทึม
ผิวน้ำในสระสะท้อนแสงไฟ ระยิบระยับเต้นพลิ้ว
โฮ่วถู่ล้วงผลไม้ขนาดเท่ากำปั้นออกมาจากที่ใดสักแห่งสองสามผล โยนให้เมิ่งชวนสองลูก
ผลมีสีแดงชาด ผิวเรียบลื่น เมื่อกัดเข้าไปหนึ่งคำน้ำฉ่ำชุ่ม หวานปนฝาด พอลงท้องก็เปลี่ยนเป็นกระแสอุ่นหล่อเลี้ยงเส้นลมปราณ
"นี่คือผลจูแดง ขึ้นอยู่แถบชีพจรอัคคี"
โฮ่วถู่แทะผลไม้ แสงไฟส่องข้างใบหน้านาง ดูอ่อนโยนขึ้นหลายส่วน "ช่วยชุบร่างหลอมกายได้ มีประโยชน์ต่อการฝึกฝน 'เก้าทัณฑ์ปราณวิเศษ' ของเจ้า"
เมิ่งชวนกินเงียบๆ
เนื้อย่างค่อยๆ สุก ไขมันหยดลงกองไฟดังเปรี๊ยะๆ กลิ่นหอมตลบอบอวล
โฮ่วถู่ฉีกขากวางข้างหนึ่งออก ไม่กลัวร้อน กัดเข้าไปตรงๆ
"ฝีมือธรรมดา"
นางประเมิน แต่กินไม่ช้าเลย
เมิ่งชวนเลียนแบบนาง ฉีกเนื้อออกชิ้นหนึ่ง
เนื้อนุ่มอย่างที่สุด ละลายในปาก ไม่ได้ใส่เครื่องปรุงใดๆ แต่กลับมีความหวานสดที่ยากจะบรรยายติดมาเอง