“ผู้อาวุโส ท่านเป็นผู้ใดกันแน่?”
เฉินจวิ้นเซิงยังคงคุกเข่าอยู่บนพื้น แววตาที่มองหลินหยางเต็มไปด้วยความยำเกรง
หลินหยางเดินเข้าไปหา แล้วยื่นมือดึงเขาขึ้นมา
“ศิษย์พี่เฉิน ท่านทำเช่นนี้ไปไย? เมื่อครู่ท่านรู้อยู่แล้วว่าสู้พวกเขาไม่ได้ แต่ก็ยังยอมออกหน้าปกป้องข้า ข้าต่างหากที่ควรขอบคุณท่าน”
เฉินจวิ้นเซิงรีบกล่าวว่า “ในโลกบำเพ็ญเซียน ผู้มีความสามารถย่อมมาก่อน ท่านเป็นยอดฝีมือขั้นจื่อฝู่ ส่วนข้าเป็นเพียงศิษย์ขั้นกลั่นปราณ สมควรเรียกท่านว่าผู้อาวุโสแล้ว”
“พวกเราล้วนเป็นศิษย์สำนักเดียวกัน จะเรียกผู้อาวุโสไปไย”
หลินหยางตบไหล่เขาเบา ๆ
“ต่อไปเรียกข้าว่าหลินหยางก็พอ วันนี้ท่านยอมปกป้องข้า ข้าจะจดจำบุญคุณนี้ไว้”
“นับจากนี้ไป ข้าจะคุ้มครองท่านเอง!”
เฉินจวิ้นเซิงยืนนิ่งงัน
ผู้บำเพ็ญขั้นจื่อฝู่จะคอยคุ้มครองเขาอย่างนั้นหรือ?
นี่มันหมายความว่าอย่างไร?
ผู้อาวุโสฝ่ายนอกของสำนักกระบี่ชิงหยวนหลายคนก็ยังอยู่เพียงขั้นสร้างฐาน
ส่วนเจ้าสำนักแต่ละยอดเขาเพิ่งบรรลุขั้นจื่อฝู่ชั้นฟ้าที่หนึ่งหรือสองเท่านั้น
ต่อไปขอเพียงหลินหยางเอ่ยปาก เขาอาจยังไม่ถึงขั้นเดินวางอำนาจไปทั่วสำนักกระบี่ชิงหยวน แต่ก็จะไม่มีใครกล้ารังแกเขาตามอำเภอใจอีก!
เขาเพียงรู้สึกขัดใจ จึงออกหน้าปกป้องศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้าสำนักคนหนึ่ง
ใครจะคิดว่าพริบตาเดียว เขากลับได้เกาะขาผู้บำเพ็ญขั้นจื่อฝู่เข้าให้แล้ว!
โชคดีเกินไปแล้ว!
“หากเจ้าไม่อยากเรียกเขาว่าผู้อาวุโส จะเรียกข้าว่าบิดาบุญธรรมก็ได้”
เสี่ยวเฮยหมอบอยู่บนไหล่หลินหยาง เอ่ยอย่างจริงจังว่า “ขอเพียงเจ้ายอมรับข้าเป็นบิดาบุญธรรม ต่อไปข้าก็จะคุ้มครองเจ้าเอง”
เฉินจวิ้นเซิงเหลือบมองมัน
จากนั้นก็หันหน้าไปอีกทางเงียบ ๆ
เจ้าสุนัขตัวนี้ เขาไม่รู้จริง ๆ ว่าควรเข้าหาอย่างไร
หลินหยางเปิดกระจกซ่อนสวรรค์แห่งขุนเขาธาราขึ้นมาอีกครั้ง
กลิ่นอายขั้นจื่อฝู่บนร่างพลันเลือนหาย กลับกลายเป็นผู้บำเพ็ญขั้นกลั่นปราณชั้นหนึ่งดังเดิม
เฉินจวิ้นเซิงเห็นกับตาว่ายอดฝีมือขั้นจื่อฝู่เปลี่ยนเป็นผู้บำเพ็ญขั้นกลั่นปราณชั้นหนึ่งต่อหน้าเขา หัวใจจึงสั่นสะท้านขึ้นมาอีกครั้ง
วิชาซ่อนขั้นพลังเช่นนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน!